« Waaah !!
— Kyaaaaaa !! »
Des hurlements stridents me tirèrent brutalement de l'inconscience.
'Qu'est-ce qui se passe ?!'
À moitié paniqué, je voulus instinctivement voir d'où venaient ces cris, mais une sensation d'anomalie monstrueuse m'arrêta net.
'Je… ne peux pas bouger ?'
Pas seulement. Je ne sentais plus rien du tout.
Impossible d'émettre un son, impossible d'ouvrir les yeux pour regarder autour de moi. Je savais que c'était impossible, et pourtant, c'était comme si mon corps lui-même n'existait pas…
Dans les ténèbres, seules mes pensées s'emballaient ; face à une situation qui dépassait l'entendement, une angoisse et une peur indicibles déferlèrent sur moi.
« Mikoto, Risa ?!
— Yû ! Tu es blessé ?!
— T-tous les d-deux… c-c-cal… calmez-vous… »
Les propriétaires des voix qui m'avaient réveillé discutaient sans se soucier le moins du monde de mon désarroi, et ça m'agaçait.
« On n'a pas l'air blessés, et Risa a raison, calmons-nous d'abord. Je ne comprends pas bien la situation, mais je vous protégerai toutes les deux quoi qu'il arrive, alors ne vous inquiétez pas !
— Yû ♡ !! »
'Vous flirtez pendant qu'à côté quelqu'un panique ?!'
… Heureusement ou non, mon agacement atteignit son comble et l'emporta sur l'angoisse, si bien que je retrouvai un peu de calme.
'Je croyais n'avoir plus aucune sensation… mais si ces voix ne sont pas des hallucinations, c'est que j'entends encore ?'
Seulement, sans que je puisse bien l'expliquer, ces voix ne semblaient pas passer par mes oreilles. Comme si je n'avais vraiment plus de corps et qu'elles résonnaient directement en moi…
De plus, bien que je ne voie rien, je devinais vaguement que les propriétaires des voix se trouvaient près de moi.
'Je n'y comprends rien, mais c'est un rêve, voilà tout.'
Je ne voyais pas d'autre réponse plausible. Presque au moment où je renonçais à réfléchir, une voix nettement différente de celles qui avaient crié s'éleva.
« Héros Yûgo, Sainte Mikoto, et toi, Sage Risa. Bienvenue. Soyez les bienvenus. »
'Héros… ?'
Je devinais que les jeunes de tout à l'heure retenaient leur souffle.
La voix poursuivit.
« Cette nouvelle soudaine va sans doute vous déconcerter, mais je vais aller droit au but. Un monde qui existe dans une dimension différente de votre patrie, la Terre, est menacé de destruction. Je vous en prie, prêtez-nous votre force. »
'… C'est pas un peu trop brutal, là ?'
« Vous me parlez de héros comme ça, d'un coup, je n'y comprends rien ! On ne s'était pas fait renverser par un camion ?! »
Yûgo débitait ses mots, visiblement à bout.
« Hé hé. Nous vous avons fait venir ici juste avant que vous ne heurtiez ce que votre monde appelle un "camion". Vous n'êtes pas morts, soyez rassurés. »
'Comment ça, « hé hé » ?! Et puis un camion… c'est une intro d'isekai tellement cliché qu'on n'en voit plus aujourd'hui…'
Face à un scénario aussi convenu, j'eus honte de mon manque d'imagination : si c'était un rêve, c'est bien moi qui l'avais inconsciemment inventé.
« Il est normal que vous soyez désorientés. Je répondrai à vos questions autant que possible. J'aimerais vous expliquer tout cela plus loin, voulez-vous bien me suivre ?
— … D'accord. Mikoto, Risa, ça vous va ?
— Oui. »
'Non, non, non, vous vous adaptez pas un peu trop vite, là ? Et vous avez décidé d'aller quelque part, mais moi, dans tout ça ?'
« Je vous en remercie. Ah, pardonnez-moi, j'ai oublié de me présenter. Je suis Pisoshitt, au service de la déesse Diagana. Appelez-moi Piso.
— Ah, enchanté, Piso !
— Enchantées ! »
'Hein… Sérieux, et moi ?'
Tout s'enchaînait à toute vitesse, et mes pensées, qui commençaient à se calmer, vacillèrent de nouveau.
Je sentais les voix et la présence de l'être nommé Pisoshitt et du groupe du héros s'éloigner peu à peu.
'C'est vraiment… un rêve, hein ?'
Resté seul, je repris conscience que je ne pouvais ni bouger ni parler, et la panique me gagna.
'Et si ce n'était pas un rêve… Je ne vais quand même pas rester comme ça pour toujours, sans que personne ne me remarque ?'
Mon optimisme de tout à l'heure s'envola. Dès que j'envisageai la possibilité, même infime, même une chance sur un milliard, que ce ne soit pas un rêve, mes pensées négatives s'emballèrent.
Je me disais que c'était impossible, mais ce n'était pas la raison, c'était un instinct sans fondement qui me soufflait que ce n'était pas un rêve. Et si ce n'en était pas un, je n'avais pas la moindre idée de ce que j'allais devenir.
'Je vais rester comme ça jusqu'à ma mort ? D'ailleurs, est-ce que je suis seulement vivant, là ?! Qu'est-ce qui se passe ?!'
Les pires hypothèses défilaient dans ma tête, et je ne pouvais plus du tout garder mon calme.
'N'importe qui, je suis là ! Remarquez-moi ! Je vous en supplie, quelqu'un…'
Je répétai sans relâche ce cri silencieux.
Je ne sais pas combien de temps je me lamentai ainsi. Je n'avais aucun moyen de mesurer le temps qui passait, mais cela me parut une éternité.
Épuisé de gémir, j'étais plongé dans l'hébétude quand une nouvelle voix se fit soudain entendre.
« Eh ben, Piso compte vraiment le faire. Ça va aller, tu crois ?
'… ?!'
— Diagana s'est donné la peine de tout préparer, alors à mon avis, il vaudrait mieux ne surtout pas faire d'arrangements bizarres. Pas de chance pour toi, hein. »
La voix poursuivit, sur un ton qui semblait compatir mais où perçait un certain mépris.
« En plus, il prétend être occupé avec le petit héros et sa bande, et il refile le ménage à moi, la grande Kulap. C'est pas très élégant, tout ça. Tu trouves pas, toi aussi ?
'Tu sais que je suis là ? Qu'est-ce qui se pa…'
— Dis-toi que tu n'as pas eu de chance cette fois, et résigne-toi. C'est triste pour toi, mais fais de ton mieux dans ta prochaine vie. »
À l'instant où la voix désinvolte prononça ces mots, sans me laisser le moindre choix, je perdis connaissance.
***
« Espèce d'incapable ! Relève-toi ! Tu oses piétiner les sentiments de ton frère ?! »
Les rugissements d'un colosse armé d'une épée en bois résonnaient.
À ses pieds, un jeune homme recroquevillé et tremblant, qui tentait désespérément de se protéger, pleurait sans un bruit.
Les blessures qui couvraient son corps étaient loin d'être superficielles, et sa cheville enflée, d'un rouge noirâtre, montrait que même s'il le voulait, il était incapable de se relever.
« Tu n'entends pas ?! »
Au moment où le colosse leva son épée en bois au-dessus de sa tête en hurlant, le corps du jeune homme se raidit d'un coup. L'instant d'après, le colosse abattit de tout son poids un coup vertical sur ce dos sans défense.
La lame de bois vola en éclats au contact du dos, et le jeune homme, après un cri muet, s'affaissa et s'effondra.
« Hmph. »
Peut-être que la casse de son arme lui avait ôté l'envie de continuer : le colosse jeta la poignée de ce qui avait été une épée en bois et quitta les lieux.
Du coin de son champ de vision brouillé, le jeune homme, Demitri Gradov, regarda son père, Boris Gradov, quitter la salle d'entraînement ; soulagé d'avoir réussi à survivre, il se laissa sombrer dans l'inconscience.