« Altesse "Harold", il serait temps de vous préparer… »
Les domestiques étaient venus dans ma chambre et guettaient timidement mon humeur.
Normal. Si jamais ils froissaient un caractère aussi difficile que le mien, Dieu sait ce que je leur ferais subir.
« Je sais. Désolé, mais vous ne voudriez pas m'attendre encore une demi-heure ? »
« !? E-entendu… »
Les domestiques écarquillèrent les yeux de stupeur, puis quittèrent la chambre en toute hâte.
Non mais, pour quelques mots d'excuse, cette réaction, c'est pas un peu trop ? … Voilà ce que j'aurais envie de dire, mais bon.
« Haa… Enfin, vu comment je suis d'habitude, c'est pas étonnant… »
Je contemplai mon reflet dans le miroir : cheveux noirs plaqués en arrière, yeux gris brillants au regard en coin, une vraie tête de sous-fifre. Je poussai un profond soupir.
Je m'appelle Harold Well Dehauvalds.
Troisième prince du royaume de Dehauvalds, l'une des grandes puissances des Nations de l'Ouest ; un homme fourbe, lâche, toujours du côté du plus fort, bref, le pire des pires.
Voilà qui je suis.
Hein ? Pourquoi je dis autant de mal de moi-même ? C'est évident.
Parce que je suis… le larbin du rival du héros dans « Engage Hazard » (« EnHaza » pour les intimes), un RPG romantique sur smartphone à base de chat. C'est compliqué, dit comme ça.
Bref, pour faire simple, je suis l'équivalent du type à la coiffure bizarre qui défie les lois de la physique dans ce dessin animé de robot-chat que tout le pays connaît.
Il lèche les bottes du rival de toutes ses forces, persécute le héros à la moindre occasion, et finit par en prendre encore plus plein la figure que le rival : un être pathétique qui n'arrive même pas à être un vrai faire-valoir. Rien que de le dire, ça me déprime.
Je l'ai découvert ce matin.
En me réveillant, j'ai eu le grand classique de la réincarnation dans un autre monde : les souvenirs de ma vie antérieure me sont revenus d'un coup.
Pour info, dans ma vie précédente, j'étais un étudiant ordinaire du nom de Tachibana Haru.
Monté de ma campagne à Tokyo pour aller à la fac, timide et renfermé de nature, je n'avais pas réussi à m'intégrer. Tout seul dans mon coin, j'avais commencé « EnHaza » pour tromper la solitude.
Seulement, j'étais devenu complètement accro aux discussions pleines d'entrain et au charme des héroïnes d'« EnHaza » (enfin, de leurs doubleuses), et j'avais englouti presque toute ma paie de petit boulot dans les tirages payants… Déjà avant ma réincarnation, rien que d'en parler, ça me déprimait. Bon sang.
Enfin bref, ici, ce n'est plus le monde d'avant. Il faut à tout prix que j'empêche le scénario du jeu de se réaliser.
Sinon, mon destin, c'est la mort.
Non mais, pourquoi un simple larbin devrait-il subir un sort pareil ? Voilà ce que j'aurais envie de dire, mais malheureusement, ce Harold finit par fomenter une rébellion.
Rongé de jalousie envers le héros, qui se fait reconnaître et aimer par toutes les héroïnes, évidemment, mais aussi par le premier et le deuxième prince, ses rivaux… par presque tous les personnages du jeu, en fait.
Seulement, à force d'avoir vécu en troisième prince capricieux qui n'en faisait qu'à sa tête, le type était incapable de faire quoi que ce soit sans s'en remettre aux autres. Un homme pathétique.
Évidemment, sa rébellion n'a aucune chance de réussir : le héros et les héroïnes la déjouent sans effort, et il finit exécuté sous les yeux du héros, à la tête de son harem.
J'aimerais bien y remédier, mais après treize années de conduite odieuse depuis sa naissance, la réputation de Harold est au plus bas. Je pars dans le négatif avant même le début de l'histoire.
Au passage, le premier et le deuxième prince, les rivaux, se réconcilient comme par hasard avec le héros, et quelle que soit la route suivie, ils ne meurent jamais.
D'ailleurs, comme les deux princes étaient déjà des beaux gosses froids et classe, les développeurs ont pris la grosse tête et sorti un « EnHaza ~Girls Side~ », où ils apparaissent en beaux gosses froids et yandere, dévoués à une héroïne. Harold ? Évidemment qu'il n'y est pas.
Quoi qu'il en soit, pour éviter une fin pareille, le mieux serait d'améliorer ma réputation tout en me tenant à tout prix à l'écart de l'histoire d'« EnHaza », mais…
« Ça va pas être possible, hein… »
Parce que le héros, c'est mon petit frère, le quatrième prince, et que les rivaux sont mes grands frères, le premier et le deuxième prince.
Rien qu'en vivant normalement, je suis forcé d'avoir affaire à eux. Aucune échappatoire.
Heureusement, j'ai treize ans pour l'instant, et il reste trois ans avant le début de l'histoire.
D'ici là, il faut à tout prix que je me fraie de force une route où je survis, une route qui n'existe absolument pas dans le jeu.
Et pour ça…
« Je ne peux absolument pas rater l'entrevue d'aujourd'hui. »
Ce jeu, « Engage Hazard », raconte une histoire d'aventure et de comédie romantique : pour être désigné futur roi, le héros doit remplir une condition, « ramener la meilleure fiancée du monde », et il rencontre pour cela une foule d'héroïnes adorables aux personnalités marquées, dont il tombe amoureux.
Dans la partie RPG, on résout des incidents qui éclatent dans le royaume et même partout dans le monde, et on fait progresser, sous forme de chat, la partie romance avec les héroïnes rencontrées à ces occasions… autrement dit les candidates au titre de fiancée. Un concept extrêmement novateur.
Seulement, ce jeu avait hélas un concept bien trop novateur, et en plus des tickets à acheter pour les chats, il fallait dépenser deux fois plus que dans un jeu normal pour les tirages d'héroïnes et d'armes. Un système qui saignait à blanc le portefeuille des joueurs.
Résultat, dès la sortie, les commentaires assassins et le bombardement de mauvaises notes ne se sont jamais arrêtés, et moins de six mois après sa sortie, le jeu a connu le triste sort de la fermeture des serveurs.
Quand j'ai vu l'« Annonce de l'équipe » publiée sans prévenir une semaine avant la fin du service, vu la somme que j'y avais engloutie, je me suis endormi en trempant mon oreiller de larmes… et au réveil, j'étais Harold.
« B-bref, pas question de mourir ! Je vais survivre, coûte que coûte ! »
Ce monde ne m'offre qu'un avenir désespéré, mais j'ai terminé tout le scénario du jeu… enfin non, il me manquait l'événement limité d'une semaine lancé avec l'annonce de la fermeture. Bref, je connais ce monde d'« EnHaza » sur le bout des doigts !
Alors, si je me donne un mal de chien pour esquiver un à un tous les événements d'« EnHaza », ça devrait pouvoir s'arranger. Pitié, faites que ce soit le cas. Je vous en supplie.
« Et puis cette fille… Kuhaha ! C'est parti, allez, allez, allez !!! »
Poussant un rire de minable, bien digne de Harold, je brandis le poing vers le miroir.