Hier, pour la première fois, j'ai manqué le travail sans prévenir.
Pour ma défense, quand je me suis réveillé, il était déjà plus de midi, et j'étais couché sur le sol dur de l'entrée. Je me souviens que je n'arrivais pas à arrêter de pleurer, sans trop savoir pourquoi. Pourquoi n'ai-je pas pu faire l'effort de marcher encore un peu jusqu'au lit ? Qu'est-ce que je suis nul.
Comme je n'étais pas arrivé à temps pour la réunion générale de début de mois de la guilde des aventuriers, j'ai fini par la boycotter tout court.
Une nuit de sommeil et le soleil du matin avaient un peu allégé mon humeur morose, mais le cœur n'y était pas.
J'allais encore me faire gronder ?
Je traînais des pieds de plomb, n'ayant aucune envie d'aller à la guilde.
« Bonjour. »
À peine arrivé, je présentai ma carte de guilde au comptoir d'accueil. J'avais une pile de missions nominatives en attente, je n'avais donc pas besoin de consulter les fiches du tableau des quêtes.
« Bonjour, monsieur Ex. Au fait, le maître de guilde voudrait vous parler, patientez un instant, s'il vous plaît. »
La réceptionniste disparut dans l'arrière-boutique.
Pas besoin de l'appeler, pourtant.
Je n'avais aucune envie de le voir.
Au bout d'un moment, comme prévu, le maître de guilde apparut, le visage furieux.
« Hé, le mage défectueux. Explique-moi ce que signifie cette absence injustifiée. Et justement la réunion générale que j'ai moi-même instaurée !
— … Désolé. »
La réunion générale de début de mois se résumait à un long sermon de sa part, mais apparemment, ça motivait les troupes, et elle était très appréciée des autres aventuriers.
« Ton travail, les sorts de soutien à lancer sur les participants, j'ai dû le confier à la place à mademoiselle Aries, de rang B, alors tu iras la remercier ! Les aventuriers étaient ravis, mais ça m'a coûté cher !
— … Oui. »
Avec un sourire narquois, le maître de guilde me brandit sous le nez son bras épais. Je regardai : il tenait ma carte de guilde dans sa main et la serrait de toutes ses forces, si bien qu'elle commençait à se déformer.
[Rang : E]
[Titre : Mage défectueux]
[Nom : Ex]
[Sexe : masculin]
[Âge : 19 ans]
[Données : 160 cm, 45 kg]
[Classe : Magicien]
[Proposition : 【Prolongation de la durée des effets】]
[Sacrifice : 〈Ne peut utiliser que la magie de base〉]
Crac !
Un son clair résonna sur le comptoir de la guilde des aventuriers.
C'était le bruit de ma carte de guilde cassée en deux, et aussi celui de mon cœur qui se brisait.
Celui qui l'avait cassée, c'était le maître de guilde, avec son sourire narquois et mauvais.
« Tu n'as pas l'état d'esprit d'un aventurier, on dirait ? Pour ta punition, tu recommences tout en bas, au rang F. »
Ma carte de rang E m'avait été confisquée et détruite.
C'était ma troisième rétrogradation injuste.
J'étais enfin tombé tout en bas.
Je regardai la carte vierge de rang F qu'on avait fait glisser sur le comptoir. Il suffisait d'y verser une goutte de sang pour qu'elle soit enregistrée et utilisable.
Et je pourrais reprendre ma vie d'aventurier.
« … »
Voyant que je la fixais sans bouger d'un pouce, le maître de guilde me regarda d'un air très perplexe.
« Qu'est-ce que tu attends ? Verse ton sang, et plus vite que ça. Tu n'as pas de temps à perdre. Tu as du travail en retard aujourd'hui aussi, non ? »
Je n'en peux plus.
Je n'en peux vraiment plus.
« Apparemment, le métier d'aventurier n'était pas fait pour moi. Merci pour tout ce que vous avez fait jusqu'ici. »
À ces mots, le maître de guilde parut terriblement ébranlé. Lui toujours si imposant, c'était peut-être la première fois que je le voyais aussi désemparé.
Bah, tant pis.
Je m'inclinai poliment, et les rires désagréables de mes aînés, mes anciens collègues aventuriers qui observaient la scène, éclatèrent.
« Gyahaha. Il se décide enfin à partir, le mage défectueux. Tant mieux, tant mieux. Voilà qui va relever le niveau des aventuriers. Avoir dans nos rangs un type qui ne sait lancer que de la magie de base, ça nous faisait passer pour des guignols.
— Exactement. Les faibles n'ont qu'à dégager.
— Par pitié, ne va pas crier partout que t'es un ancien aventurier. Ça ferait baisser notre standing.
— Gahaha, bien dit. »
Sous le mépris des aventuriers, je voulus partir sans un mot, quand la voix désespérée de la réceptionniste, devenue livide, retentit :
« Attendez ! Monsieur Ex. Il vous reste encore du travail. Tout ça.
— J'ai démissionné, alors… »
Quand je refusai, elle me fixa avec l'air d'être au bord des larmes.
Ouh. Mais j'avais décidé d'arrêter, et ma carte était cassée.
C'était plutôt moi qui avais envie de pleurer.
J'avais déjà pleuré hier.
Laissez-moi me reposer, par pitié.
Indifférentes à mes tourments, des paroles jalouses fusaient dans mon dos.
« Tss, un rang E qui croule sous les missions nominatives, ça lui monte à la tête.
— Il sait même pas tuer un gobelin, mais pour lécher les bottes, il est doué.
— Il se sucre sur notre dos, c'est impardonnable.
— Espèce de raté. »
Ils ne comprennent rien.
Personne ne comprend rien.
Une mission nominative est payée cinquante pour cent de plus, alors en principe, c'est un honneur, mais réfléchissez un peu. Je suis de rang E, moi ! La récompense n'est pas très différente de celle d'une chasse aux gobelins de rang D ou de la cueillette d'herbes médicinales qui poussent au bord du chemin. Bien sûr que j'aurais voulu refuser ces contrats qui ressemblaient à de l'esclavage, mais comme ils venaient visiblement de gens puissants, impossible de dire non à aucun.
Je ne voulais pas qu'on me jalouse encore à cause d'un malentendu ; je m'apprêtais donc à partir quand la réceptionniste m'agrippa le bras.
« Je vous en supplie. Au moins celles du seigneur, de la garde forestière et de l'ancien maître de guilde. »
Sa main tremblait.
Je suis vraiment trop gentil.
J'ai quitté mon travail et je n'arrive même pas à refuser.
Je voyais bien que beaucoup de gens seraient dans l'embarras si je refusais ; à contrecœur, je pris les fiches de mission, et le visage livide de la réceptionniste reprit des couleurs.
« … D'accord. Mais ce sera vraiment la dernière fois. En échange, lisez à voix haute le contenu des missions et le montant des récompenses. »
J'avais ajouté cette condition pour dissiper, au passage, le malentendu chez les aventuriers qui tendaient l'oreille.
« Merci beaucoup ! Il y a trois missions nominatives qu'il faut absolument que vous acceptiez. Pour le seigneur : homme à tout faire (réparation d'objets magiques comprise). Pour la garde forestière : patrouille et extermination sur toutes les zones. Pour l'ancien maître de guilde : nettoyage et entretien des installations de la taverne pendant un mois. La récompense est de sept petites pièces d'argent pour chacune ! »
La voix de la réceptionniste, pétillante de gaieté, résonna, et un silence de mort tomba.
Vous voyez ? C'est peu, non ?
Des murmures s'élevèrent. Le mépris et la jalousie laissèrent place au mépris et à la moquerie.
« Gyahaha. Sept… s-sept petites pièces d'argent !? Hihihi. Tu parles d'une mission nominative !
— Exactement. C'est d'une bêtise.
— Il n'a qu'à refuser.
— Tu savais pas ? Une mission nominative, c'est quasi obligatoire, impossible de refuser. Mais ils n'ont pas honte, de proposer des missions aussi absurdes ? Ça revient à salir leur honneur. »
Il me restait trois missions avant de quitter le métier d'aventurier.
Bon, allons-y pour les dernières. Je commencerai par la première : homme à tout faire pour le seigneur (réparation d'objets magiques comprise).