Face à Drake, Seo Jun vit enfin nettement les traits de son adversaire.
Barbe noire, yeux profondément enfoncés, lèvres serrées : un bel homme d'âge mûr.
« Hum. Quel est ton nom ? »
Drake ne cessait de se caresser la barbe.
- Drake a l'air un peu surpris mdr
- D'habitude il demande jamais le nom, il doit être sacrément déstabilisé mdr
« Musou. »
« Un beau nom. Musou. Les forts méritent le respect. »
- Kyaa
- Ça t'étonne qu'il soit passé à travers eux, hein ? Nous aussi hihi
- Non mais y a un gars qui a même pas esquivé la première épée et qui est mort mdrrr, ça a du sens, ça ?
« Je vais donc me battre de toutes mes forces. »
À la connaissance de Seo Jun, Drake se battait à pleine puissance même contre ceux qui avaient réussi à éviter ses lames grâce à leur équipement ou à leurs compétences.
Cling-cling-cling !
Derrière Drake, deux chaînes terminées par des lames pointues se mirent à flotter dans les airs et se braquèrent sur Seo Jun.
Celui-ci tira les épées jumelles de sa ceinture.
Affronter Drake n'avait rien à voir avec Ethor dans le Tutoriel : aucune restriction de conditions.
On pouvait utiliser son équipement et ses compétences, et même augmenter ses statistiques de base avant de tenter le défi.
Alors pourquoi personne n'avait-il réussi à le vaincre jusqu'ici ?
La réponse tenait à ces armes d'une mobilité unique.
Les deux chaînes, libres de se mouvoir dans l'air, ne laissaient aucun angle d'attaque hors de portée.
Elles permettaient à Drake d'enchaîner sans la moindre rupture avec ses épées jumelles et d'acculer les joueurs.
Les chaînes qui glissaient librement dans l'espace entrèrent dans le champ de vision de Seo Jun.
« C'est censé être un jeu d'Assassinat, mais vous prenez le combat très au sérieux. »
- Les devs voulaient carrément encourager le un-contre-plusieurs ou quoi mdr
- Ouais, mais s'ils avaient juste gonflé les PV pour bloquer le un-contre-plusieurs, les gens auraient ragé. Et franchement j'aime bien ce genre de variation dans les combats.
- De toute façon le combat a toujours été un élément important dans Assassin Brotherhood's Daybreak.
Seo Jun jeta un coup d'œil au chat, sourit, puis se mit en garde en tenant le Tuyau comme s'il s'agissait d'une lame.
« Khéhé. J'attaque le premier ! »
Une voix rocailleuse retentit.
Clang !!
Les épées jumelles de Drake et le Tuyau de Seo Jun s'entrechoquèrent.
Aussitôt après, les chaînes jaillirent de derrière Drake et fondirent sur lui.
Clang ! Clang !
Seo Jun recula en faisant tournoyer le Tuyau coup sur coup pour les repousser, mais Drake revint aussitôt à la charge, ses épées jumelles à la main.
Drake avait pris l'initiative, et Seo Jun était repoussé sans relâche.
- Même le un-contre-plusieurs peut pas battre Drake, on dirait
- Ce combo est impossible à casser, franchement
- Le Tuyau faisait le malin aussi, pourtant.
Du moins, c'est ce que voyaient les spectateurs.
'C'est plus dur que d'affronter treize personnes, je l'admets.'
Mais.
Le regard de Seo Jun se fit plus profond, et ses pensées s'accélérèrent.
Un souvenir de sa vie antérieure remonta à la surface.
Plus précisément, le jour où il s'était retrouvé isolé au cœur du territoire ennemi.
'À l'époque, ce n'étaient pas quatre lames, mais des dizaines qui pleuvaient sur moi.'
Même dans cette situation infernale, il avait survécu.
Et en avançant pour attaquer, qui plus est.
Seo Jun abaissa soudain sa garde et se glissa sous celle de Drake.
Crac !
La lame de la chaîne qui arrivait de derrière Drake se planta là où il se tenait un instant plus tôt.
Seo Jun dévia l'épée qui s'abattait sur lui tout en réduisant la distance.
Parade.
Contre de simples sbires, elle pouvait déclencher un état d'étourdissement synonyme de mort instantanée, mais face à un boss comme Drake, elle ne lui offrait que le temps de placer un seul coup : un bref instant où le boss chancelait en arrière.
Et même alors, les chaînes de Drake le couvraient.
Mais.
Pas cette fois.
Le souvenir d'une lame abattue dix mille fois lui permettait d'exécuter les mouvements les plus complexes les yeux fermés.
Il planta ses pieds et transmit la force depuis le socle solide de ses jambes.
'Sangdan Se.'
Boum !
La tête.
« Kyaaaah ! »
À cet instant, le chat changea totalement de ton.
- ?? Pourquoi Drake a l'air si facile d'un coup ?
- Sérieux, ça a l'air facile
- Vérité : si un truc a l'air facile quand quelqu'un le fait, c'est que cette personne est sûrement d'un niveau monstrueux
C'était agréable.
Le choc de l'acier, frapper, balayer, trancher : cet instant était la seule preuve de sa vie antérieure.
Le combo reprit, et Seo Jun plaça une Parade.
Les chaînes fondirent aussitôt sur lui.
Seo Jun les dévia toutes deux avec aisance, saisit la lame à deux mains et prépara le Sangdan Se.
Toute la séquence coulait comme l'enchaînement qu'un guerrier aurait répété durant des décennies, et pourtant c'était Seo Jun qui improvisait, s'adaptant à la situation sur le moment.
Venait ensuite le principe de base du maniement de l'épée : la coupe verticale.
Autrement dit.
La tête.
Boum !
On aurait pu croire que, son corps ayant changé et le monde étant virtuel, la marge d'erreur serait considérable. C'était tout le contraire.
Il n'était lié ni par une forme ni par une technique.
À chaque coup, sans exception.
Sa posture, la position des pieds, l'angle des jambes, la torsion du buste, le mouvement des bras, pouvait être recalibrée sans cesse jusqu'à la perfection absolue, à chaque instant.
Même dans un corps différent.
Boum !
Il neutralisa les chaînes et abattit sa lame sur la tête de Drake, encore et encore, sans répit.
Boum !
Boum !
Les PV de Drake étaient entièrement épuisés.
[Drake, le boss des Dissembler, a été vaincu.]
[Vous avez obtenu un Fragment de l'Ordre (1/4).]
La notification apparut et, avec l'effondrement de Drake, la tension du combat retomba.
Seo Jun regarda alors le chat.
- Musou est un dieu ! Musou est un dieu ! Musou est un dieu ! Musou est un dieu !
- Maman j'ai encore vu un First Clear ! Maman j'ai encore vu un First Clear ! Maman j'ai encore vu un First Clear !
- Mec ça a vraiment l'air facile. Il a pas pris un seul coup. Drake s'est vraiment battu comme un pied aujourd'hui mdrrr
[« Assassin de Joseon » a fait un don de 100 000 wons !]
[Voici l'espoir du un-contre-plusieurs !]
« Assassin de Joseon, merci pour le don de 100 000 wons. Ah, c'était aussi le premier clear de ce boss ? »
- Ouais
- Oui
- C'est comme ça que tu prouves ton niveau ? C'est dingue.
- Il joue carrément à un autre jeu mdrrr
[« Meurtrier à la Cuillère » a fait un don de 10 000 wons !]
[Ce qui me tue, c'est qu'il l'ait eu avec un Tuyau, sans rire mdr. Il aurait fait comment sans le bonus de dégâts ?]
- Meurtrier au Tuyau mdrrr
- Aucune idée, mais il l'a battu quand même mdr. C'est ça qui fait peur haha
« Meurtrier à la Cuillère, merci pour le don de 10 000 wons. »
Seo Jun sourit et vérifia le nombre de spectateurs.
[Spectateurs : 447]
Les yeux de Seo Jun s'écarquillèrent en voyant que le chiffre avait augmenté.
Plus de monde que ses followers.
On dit qu'un streamer ne doit pas faire une fixation sur le nombre de spectateurs, mais la hausse depuis le début du live lui fit plaisir.
Il en arrivait plus qu'il n'en partait.
« Donc, la police ne va pas débarquer, c'est ça ? »
- Ouais
- Les gardes de ce monde, c'est comme la police dans les webtoons coréens mdrrr, ils se montrent jamais pendant les missions
- Mais ils débarquent quand tu fais les poches
- Logique de flic de webtoon coréen mdrrr
« Compris. Alors je ferais mieux de quitter la Troupe de théâtre maintenant. »
Seo Jun traversa la scène à moitié détruite, l'escalier où s'entassaient les corps et l'entrée jonchée de verre brisé.
À la sortie de la Troupe de théâtre, une silhouette encapuchonnée l'attendait.
Il crut d'abord à un ennemi, mais en apercevant les cheveux blonds qui scintillaient sous la capuche, il devina vite de qui il s'agissait.
En voyant Seo Jun, la silhouette retira sa capuche.
Comme prévu, c'était Christina.
« Musou. Vous vous êtes occupé de Drake ? Bien joué. »
Ainsi parla Christina.
« Grâce à vous, nous voilà libérés de l'oppression d'un pas de plus. Je vous en suis reconnaissante. »
[Vous avez obtenu de l'argent.]
[Votre Réputation a augmenté.]
La notification s'afficha tandis que Seo Jun acceptait la bourse que lui tendait Christina.
« Vous me donnez une récompense alors que je n'ai même pas accepté la quête ? De toute façon l'argent ne me sert à rien, je trouve des Tuyaux qui traînent dans la rue. »
- Ouais, ils te récompensent même sans avoir pris la quête
- Mdr les Tuyaux traînent partout dans les rues, pourquoi t'aurais besoin d'argent
- Drake doit être tellement vénère en ce moment
Seo Jun se dit que, d'une manière comme d'une autre, ça lui allait.
Il se tint dans la rue, face à la Troupe de théâtre désormais à moitié en ruine.
« Alors, c'est un Assassinat réussi ? »
À tous points de vue, la Troupe de théâtre ressemblait au théâtre d'une bagarre de rue, mais Seo Jun prononça sa réplique sans changer d'expression.
- ???
- ?????
- On n'a jamais dit que ça comptait comme un Assassinat
- Mdrrr son visage a pas bougé d'un poil
- C'est tout son charme
[« Assassin de Joseon » a fait un don de 1 000 wons !]
[Pas de témoins, donc c'est un Assassinat, non ? ✓✓]
« Je suis d'accord. C'est un jeu d'Assassinat, j'ai simplement fait ce que j'avais à faire, rien de plus. »
Le chat se remplit d'un mélange de votes positifs et de « mdrrr ».
- Exact ! Alors c'est un Assassinat !
- Grand moment de comédie mdrrr
Seo Jun sentit que c'était le moment idéal.
« Bon, je vais terminer le stream. J'ai fait tout ce que j'avais prévu aujourd'hui. »
- Attends, attends...
- On joue encore un peu
- Pourquoi ça se termine si vite ToT
- Je pensais que tu streamerais au moins dix heures aujourd'hui...
- Coupe pas le stream !
« Merci d'avoir regardé ! »
***
« Ouf. »
Pris d'un léger vertige, Seo Jun retira son casque.
Toujours assis, il ouvrit et referma les mains, puis étendit les jambes et s'étira de tout son corps avant de se lever.
'Qu'est-ce qu'il fabrique ?'
En sortant de la Capsule, il croisa le regard de son ami, allongé sur le lit, les yeux sur son téléphone.
« Hé, qu'est-ce que tu fais dans ma chambre ? »
« Oh, j'étais de repos, alors je regardais ton stream. Plutôt marrant. »
Tae Woo tourna son téléphone vers Seo Jun et l'agita.
« Là, je regarde la communauté. »
« Et les réactions ? »
Pour avoir éprouvé lui-même la puissance de la communauté, Seo Jun ne pouvait s'empêcher de s'en soucier.
« Eh bien, pour 440 spectateurs, ça réagit plutôt fort. »
Pof.
Seo Jun attrapa le téléphone que Tae Woo lui lança et lut ce qui était écrit.
[Infos sur l'emplacement de Drake : résumé du nouvel itinéraire]
La scène où Seo Jun interrogeait sans relâche le seul membre de l'organisation qu'il avait laissé en vie avait été publiée sous forme de Clip
(une fonction qui découpe des passages du live d'un streamer pour en faire des moments forts).
- Oh. Cette méthode a l'air bien plus simple.
└ La parade c'est quand même assez dur
- Ce mec est littéralement un démon mdrrr
- C'est qui ce type ?
└ Le gars du un-contre-plusieurs d'hier
[Mais au fait, c'est quoi le Fragment de l'Ordre ? J'ai jamais vu ça dans le jeu ?]
- J'ai fait la bêta, j'ai vu la fin après la sortie, et j'ai jamais vu ça
└ ??? Quoi ?
- C'est pas un truc que Drake lâche normalement, si ?
└ Non, Drake lâche pas ça. Peut-être que ça tombe seulement avec un clear en un-contre-plusieurs ? Bref, je meurs d'envie de savoir ce que c'est...
Ce genre de posts d'informations montaient en tête.
[Je viens du stream de Musou.]
===
En bref : l'ère du un-contre-plusieurs a commencé !
===
- L'ère du un-contre-plusieurs a commencé ! (je me suis fait démolir par Ethor hier.)
└ + Et tu vas te faire démolir par Drake aujourd'hui
└ Vous avez piraté ma Capsule ou quoi, vous deux ? Mdrrr (auteur)
- Quiconque doute du un-contre-plusieurs à partir de maintenant est mon ennemi
- Ethor devrait certifier ce niveau de First Clear
J'ai donc testé le First Clear de Drake, des objections ?
└ On dirait un titre de light novel mdrrr
Certains utilisateurs discutaient aussi du contenu du stream de Seo Jun.
Et il y avait un post qui résumait avec exactitude (?) son live.
[Le polar du jour : un pickpocket ordinaire devenu maître d'arts martiaux reclus est pris pour quelqu'un d'autre par un membre d'une organisation, et toute l'organisation se fait anéantir à coups de Tuyau.]
- Vérification des faits : validé
- L'auteur a du talent mdr
- L'industrie du film noir doit des excuses
Les posts consacrés à Seo Jun recevaient peu à peu des votes positifs et commençaient à grimper.
« Hein, alors c'est comme ça que marche la communauté. »
[Arrêtez de parler du stream, bande d'obsédés d'Instream !]
[Tout excités de partager des infos d'initiés comme si c'étaient les leurs, applaudissez si vous êtes pathétiques.]
Quand les posts sur Seo Jun dépassèrent les 30 votes et que de plus en plus de gens les virent, des posts critiques se mirent à surgir sur le forum libre, comme la veille.
« Ouais, dès que t'as des fans, les rageux arrivent aussi. L'attention, c'était agréable tant que ça restait entre nous, hein ? »
« Et qu'est-ce que je suis censé faire ? »
« Qu'est-ce que tu veux faire ? Ton stream avait 400 spectateurs, mais la communauté compte plus de 10 000 utilisateurs. »
Autrement dit : devenir célèbre.
Assez célèbre pour que la plupart des gens en aient entendu parler.
Le problème, c'était le « comment ».
C'est alors qu'un post attira son regard.
[Drake a surpris Alpaca en train de trembler, que quelqu'un lui soulève les sabots mdrrr]
Les yeux de Seo Jun s'illuminèrent et il ouvrit le post.
Il y avait un Clip montrant un streamer de niveau intermédiaire en train de fanfaronner et de rouler des mécaniques.
Seo Jun suivit le lien du Clip jusqu'à la chaîne de ce streamer. Il était en live.
Les lèvres de Seo Jun s'étirèrent tandis qu'il regardait en silence.
Peut-être.
Pourrait-il tirer parti de cette situation.
« Hé, tu connais un streamer qui s'appelle Alpaca ? »
« Alpaca ? Ouais, j'ai fait quelques collabs avec lui et on est potes, pourquoi ? »
Chaque petit coup de pouce compte.
Seo Jun regarda d'un œil neuf Tae Woo, qui grignotait des chips en semant des miettes partout sur son lit.
« Alors rends-moi un service. »