En sortant de ce lieu d'éveil des talents, je me laissai guider par l'aînée sans poser davantage de questions.
Je faisais simplement confiance à Grande Sœur Bai.
Mais je ne pouvais m'empêcher de me demander quel était mon talent.
De toute évidence, je n'avais rien reçu.
Alors que je marchais sur la route avec l'aînée Bai, il me sembla entendre un cri, au loin ?
S'y mêlait un rire maléfique, digne d'un méchant.
Le bruit se rapprochait peu à peu, et Grande Sœur Bai semblait elle aussi me mener délibérément dans cette direction.
Juste à ce coin de rue, ces sortes de gémissements me firent comprendre que l'autre personne était, semblait-il, un garçon, tout comme moi.
Ce genre de bruits avait vraiment de quoi enflammer l'imagination.
Se pourrait-il qu'une aînée se soit jetée sur un cadet ?
À ce point en manque ?
J'en étais là de mes pensées quand une silhouette sortit en rampant de derrière le coin.
Dire qu'elle sortit en rampant n'était pas tout à fait exact : une main surgit, puis fut ramenée en arrière, désespérée.
Et l'autre personne était sans aucun doute une aînée.
Sa voix devint peu à peu plus distincte.
« … sois sage, mon adorable petit cadet, ne complique pas la tâche de ton aînée.
Mange cette source de puissance magique, et deviens une sorcière, tout comme ton aînée ! »
Cette fois, Grande Sœur Bai me poussa exprès en avant, pour que je voie la tragédie qui se jouait là, sans détour.
Le visage du jeune homme n'exprimait que du refus, mais l'aînée qui l'avait acculé n'allait pas le lâcher si facilement.
La paume de cette aînée était refermée sur le vide, comme si elle tenait quelque chose, mais il était impossible de voir quoi à l'œil nu.
On ne distinguait qu'une illusion visuelle, une distorsion.
Mais je n'avais pas oublié ce que cette aînée venait de dire : source de puissance magique… devenir… une sorcière…
Je regardai l'aînée Bai avec une pointe d'incrédulité, et elle me fit signe de continuer à regarder.
Le jeune homme sembla lui aussi nous avoir aperçus.
Il voulait m'appeler à l'aide, mais j'étais tout aussi impuissant.
J'étais sincèrement désolé.
Par réflexe, j'activai ma Vision Spirituelle.
Cette aînée tenait bel et bien quelque chose ; c'était peut-être la fameuse source de puissance magique dont elle avait parlé.
Quand ma Vision Spirituelle se posa sur la chose dans la main de l'aînée, la moitié en était déjà entrée dans le corps du jeune homme.
Et je ne parvenais pas à distinguer clairement ce qu'elle tenait, car cela semblait être quelque chose d'extrêmement complexe.
Des informations terrifiantes et compliquées se déformaient et se superposaient dans cette masse.
Je pouvais seulement discerner qu'il s'agissait d'une masse d'énergie.
Si c'était là la source de puissance magique, alors on pouvait dire que cette énergie était de la puissance magique, non ?
Après tout, l'énergie qu'utilisait le téléphone était de la puissance magique.
Alors, pour entrer en contact avec le transcendant et maîtriser la puissance transcendante, on employait une méthode aussi primitive ?
Faire entrer la puissance dans le corps ?
Mais je fus bien vite sidéré par ce qui suivit !
Dans l'état de Vision Spirituelle, je vis la prétendue source de puissance magique libérer soudain une puissance terrifiante.
L'énergie dispersée se convertissait, dans la réalité, en rayonnement lumineux et en chaleur, les formes les plus élémentaires.
Et dans le Monde Intérieur, une terrifiante puissance magique se répandait dans tout le corps du jeune homme, le recouvrant entièrement, comme si elle le rongeait !
En un instant, je « vis » trop d'informations, et le choc mit ma conscience à mal.
J'avais affreusement mal à la tête.
« Ça va ? Si tu n'y arrives vraiment pas, ne te force pas à utiliser la Vision Spirituelle. »
Grande Sœur Bai me soutint d'une main en disant cela.
« Je… ça va… »
J'agitai précipitamment la main, sans oser continuer à observer avec la Vision Spirituelle.
Le jeune homme devant moi était à présent enveloppé comme dans une boule de lumière.
Je me souvenais évidemment encore des informations que j'avais vues en Vision Spirituelle.
C'était l'énergie dispersée après qu'on lui eut enfoncé la source de puissance magique dans le corps.
Mais le taux de conversion de cette énergie était si élevé que je sentais une vague de chaleur jusqu'ici, et la lumière blanche était presque aveuglante.
« Grande Sœur Bai, ça sert à… quoi, tout ça ? »
Je ravalai machinalement ma salive en posant la question.
« L'Académie des Sorcières remet une source de puissance magique initiale à chaque nouvel élève. C'est aussi ta première étape pour accéder au niveau transcendant. »
Grande Sœur Bai m'expliqua cela avec beaucoup de détails.
Quant à l'aînée un peu plus loin, elle adressa à Bai Yu un sourire très amusé, comme s'il existait une connivence tacite entre aînées.
Seul mon regard restait fixé sur le jeune homme, car peut-être serais-je bientôt aussi pitoyable que lui…
Est-ce que ça ferait très mal, quand on m'enfoncerait la source de puissance magique dans le corps ?
Alors que mon imagination s'emballait, je vis apparaître la silhouette du jeune homme, devenu une sorte de source lumineuse humanoïde ambulante.
Mais pourquoi avais-je l'impression que quelque chose avait changé ?
Je fronçai légèrement les sourcils.
Ses cheveux courts devinrent soudain longs, sa poitrine se bomba légèrement, et ce visage qu'on identifiait au premier coup d'œil comme celui d'un garçon s'était adouci…
Attendez… comment un garçon bien vivant pouvait-il se changer en fille après qu'on lui eut enfoncé une source de puissance magique !
J'écarquillai les yeux, incrédule.
« Tu as bien vu ? Ce processus, c'est la Sorciérisation. Hommes comme femmes, après avoir fusionné avec la source de puissance magique, évoluent continuellement vers le niveau de sorcière transcendante. C'est ce qu'on appelle la Sorciérisation. »
« Alors… je vais devenir une fille ? »
À cet instant, je ne savais pas avec quels mots exprimer ce que je ressentais.
De la joie, ou du bonheur ?
Ou devais-je faire semblant de ne pas y croire et péter les plombs un moment ?
« Oui. L'Académie des Sorcières est, bien entendu, une académie qui forme des sorcières. Je te l'avais dit il y a longtemps. »
Grande Sœur Bai posa la main sur mon épaule.
Si je faisais le moindre geste brusque, elle m'arrêterait sûrement à la première occasion, non ?
Dommage, je n'allais sans doute pas être aussi impulsif.
Après tout, j'avais vécu deux vies.
J'avais l'esprit plutôt ouvert en matière de genre.
Dire que j'avais l'esprit très ouvert n'était pas tout à fait juste.
Je devrais plutôt dire que j'en rêvais même.
C'était une vie vue sous un autre angle, que je n'avais encore jamais connue !
Si je devenais une sorcière, changer mon apparence actuelle serait aussi une autre façon de dire définitivement adieu au passé de cette vie-ci !
Je pourrais, sous une nouvelle identité, profiter de la vie sans retenue, porter des vêtements mignons ou des robes, faire la coquette avec qui je voudrais, laisser libre cours à mes émotions sans le moindre souci…
Je pensai à trop de choses en un instant, mais pas une seule n'était une décision que je regrettais.
Mon corps et mon âme semblaient dire que j'étais d'accord.
Mais ma bouche ne parvenait pas à prononcer ces mots, car pour l'instant j'étais encore un garçon.
C'était comme la dernière entrave qui me retenait, et j'ouvris la bouche pour dire le contraire de ce que je pensais.
« Grande Sœur Bai, tu me mens, hein ? Je ne veux toujours pas… devenir une fille… »
C'était tout ce que je réussis à dire, par bribes, et moi-même je n'y croyais pas vraiment.
« Ah… je comprends… »
D'un léger geste de la main de Bai Yu, mes membres parurent m'échapper ; comme une marionnette à fils, je suivis Grande Sœur Bai avec une certaine raideur.
« Petit Han, tu te souviens de ce que je t'avais dit, à l'époque ? »
« Je t'avais dit que je t'accompagnerais jusqu'à l'Académie des Sorcières. C'est la dernière aide que je peux t'apporter. »
Bai Yu poursuivit.
Ce n'était pas que je ne voulais pas parler, mais à cet instant j'avais totalement perdu le contrôle de mon corps, incapable de prononcer le moindre mot.
« Voilà, c'est ça, la dernière aide dont je parlais. Je suis désolée, Petit Han : une fois qu'on a choisi l'Académie des Sorcières, rien de tout ça ne peut être changé. Alors, dans le train, j'ai contacté exprès l'académie et je me suis portée volontaire pour guider les nouveaux élèves. »
Tout en disant cela, l'aînée Bai Yu semblait tenir quelque chose dans la main, alors qu'il n'y avait rien.
La seule preuve qu'il y avait bien quelque chose, c'était la lumière légèrement déformée au creux de sa main.
La puissance magique qui s'en échappait troublait l'air ambiant et déformait la lumière.
« Je ne peux que m'en charger moi-même. Sinon, si une autre aînée s'en occupait, ce serait forcément plein d'humour malsain, comme celle-là. Et si c'était une aînée malveillante au caractère tordu, tu souffrirais peut-être encore plus. Elle ralentirait le processus, te regarderait te débattre sans force, jusqu'à ce que ton visage se change en masque de désespoir. Elle prendrait peut-être même des photos en souvenir, ce genre de choses. »
« Mais moi, je ne ferai pas ça. Je vais faire en sorte que tout soit fini le plus vite possible. Ensuite, je te traiterai comme ma propre petite sœur et je t'apprendrai à vivre en fille. Ne m'en veux pas, d'accord ? »
« Comme ta Grande Sœur Bai, deviens une sorcière. »
Après m'avoir dit tout cela comme si elle se parlait à elle-même, Bai Yu m'enfonça, de façon très directe et brutale, la source de puissance magique dans la poitrine.