« Toi... tu veux exaucer mon souhait, n'est-ce pas ? »
À l'écran, une scène de 〈Fête d'accueil des nouveaux〉 passait en boucle, sans fin.
« Pourquoi est-ce qu'elle a changé la réplique ? »
Ce n'était pas la réplique que Yeoreum avait dite ce jour-là. Celle-ci était bien la bonne version, mais quelque chose la tracassait dans un coin de sa tête.
'... Je ne comprends pas pourquoi.'
[Une autre interprétation ? Une improvisation ? Ou bien elle a simplement oublié ?]
Les lettres tracées du bout des doigts de Gyeoul s'éparpillaient dans tous les sens.
Gribouillis.
Gyeoul barra d'un long trait de stylo ces notes en désordre.
C'était agaçant de devoir réanalyser, à cause de Han Yeoreum, un film qu'elle avait déjà fini d'interpréter.
« Ça m'intrigue. »
Gyeoul avait cette habitude : une fois sa curiosité piquée, elle s'interrogeait et interprétait jusqu'au bout.
Et ce qui l'intriguait le plus en ce moment, c'était Han Yeoreum. Elle n'arrivait pas à oublier la réaction de la salle à l'instant où Han Yeoreum avait terminé sa scène.
'Aucun doute, toute l'attention était sur Han Yeoreum...'
Gyeoul voulait revoir cette interprétation. L'examiner, l'analyser, la vérifier dans le moindre détail.
'... Comme ça, ça ne se reproduira pas.'
L'espace d'un instant, elle était devenue un second rôle, et elle ne pouvait pas oublier ce que ça lui avait fait. À ce train-là, elle risquait de refaire la même erreur qu'il y a quelques années.
Gyeoul repensa à la raison pour laquelle elle avait dû quitter le métier pendant un temps, des années plus tôt.
@Seonwoo Seonuk
Un jeu étrangement dépourvu d'âme. Le vrai résultat d'une obsession pour la « perfection scolaire ».
Un drama bizarre, qui n'a aucun goût alors que c'est un festin soigneusement préparé.
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Pour le message d'un critique célèbre, il n'avait pas eu beaucoup d'écho. Peu de gens l'avaient approuvé.
Parce que le jeu de Do Gyeoul, à l'époque, était irréprochable.
'Mais...'
Elle avait eu l'impression d'être percée à jour. Gyeoul avait toujours joué uniquement avec ce qui s'approchait le plus de la « bonne réponse », après d'innombrables observations.
Le jugement à la place de l'empathie, l'analyse à la place de la compréhension. C'est ainsi que Do Gyeoul s'était construite.
« J'ai peur. »
Pendant des années, elle avait cru s'être enfin approchée de la perfection, de justesse. Mais à peine avait-elle décidé de faire son retour qu'une variable était apparue sous ses yeux.
« ... Je vais analyser ça encore un peu. »
C'est pour ça qu'elle avait besoin de Han Yeoreum. Plus précisément, elle avait besoin du « jeu de Han Yeoreum ».
Au-dessus de Gyeoul, qui souriait doucement, la fenêtre de statut brillait d'un vif éclat.
***
Un nouveau semestre, c'est vraiment un nouveau semestre, faut croire.
« Yeo~reum~ ! On va boire un verre~ »
« On a fait plusieurs soirées entre camarades... Le taux de présence de Han Yeoreum est décevant. »
Mes camarades, toujours aussi surexcités, m'attrapaient par les bras et me secouaient. Le problème, c'est qu'on avait rejoint le groupe de discussion juste après l'entrée à la fac et qu'on se voyait tous les jours.
'J'ai beau m'éclipser tous les jours dès la fin des cours, ils n'abandonnent pas.'
Bon, je vais continuer à sécher consciencieusement à l'avenir aussi.
'Et maintenant, j'ai même une excellente excuse.'
Parfait. Et si je me vantais un petit peu ?
« Pas question. J'ai un truc qui commence bientôt. On boira plus tard, plus tard. »
À mon refus, mes camarades se mirent à protester comme s'ils hurlaient.
« C'est quoi ? C'est quoi ? »
« Un film ? Un drama ? Waouh, c'est dingue... ! »
« C'est rien de grand, juste une petite web-série. »
En vérité, c'était vraiment énorme. Le soir où j'avais signé le contrat, j'étais tellement excitée que je n'avais pas pu dormir.
'Mon tout premier rôle principal... !'
Allez, faites-en encore plus, tout le monde.
Sous le feu des questions, je réprimai le sourire qui me montait aux lèvres et leur montrai mon téléphone.
[Rôle principal : Han Yeoreum]
Le planning de tournage, avec mon nom fièrement inscrit en tête d'affiche.
« Même si c'est une web-série, t'as le rôle principal ? Waouh, c'est génial~ Han Yeoreum~ ! »
« Puisque tu débutes la première d'entre nous, on devrait t'appeler "l'aînée" à partir de maintenant ? »
Je savourais les compliments de mes camarades tout en jouant la modeste.
'Complimentez-moi encore un peu...'
C'est là que ça arriva. Je m'arrêtai un bref instant, à cause d'un doux parfum qui m'effleura les narines.
'... Un parfum cher et agréable. Où est-ce que j'ai senti ça...'
Ce genre d'odeur n'est pas courant, où est-ce que je l'avais déjà sentie ?
'C'est pas le parfum du rez-de-chaussée d'un grand magasin ?'
On aurait dit que les mouillettes que distribuent les vendeuses se déplaçaient telles quelles. La description serait sans doute quelque chose comme ça :
「L'amertume douce du pamplemousse, qui se déploie avec une fraîcheur pétillante.
Alliée à la chaleur du malt corsé de l'Assam, rehaussé de notes fruitées.
Le fond offre une note boisée, sensuelle et profonde, qui persiste longtemps.」
'Ça me rappelle quand je bossais à temps partiel dans un stand éphémère de parfums. Le salaire horaire était plutôt bon.'
J'étais en train de savourer ce parfum luxueux qu'on n'a pas souvent l'occasion de sentir, quand...
« Yeoreum fait une web-série ? »
Je tressaillis de tout mon corps à la voix toute proche de mon oreille.
'Je suis fichue. C'est Myeong Jeha... !'
Pas étonnant : un tel parfum ne pouvait pas venir de n'importe qui.
Chaque fois que je croisais Myeong Jeha à la fac, je m'enfuyais désespérément pour éviter de lui parler, mais il avait fini par me coincer.
'C'est pour ça que les petits départements, c'est nul.'
« Jeha ! »
« Myeong Jeha est là ? »
En un instant, toute l'attention se porta sur Myeong Jeha.
Je n'osai même pas tourner la tête et restai pétrifiée sur place.
'Souris, pour l'instant...'
J'avais peut-être un léger spasme, mais je souris quand même.
« Haha. Bon, eh bien, je dois aller préparer le script ! La lecture ! Maintenant ! »
Je suis fichue. On aurait dit que je lisais un manuel scolaire.
Mais mes camarades, captivés par l'apparition d'une vraie célébrité, ne semblèrent pas y prêter attention.
« À plus ! On se revoit ! Les camarades. »
Et je tentai de m'enfuir au plus vite grâce à la compétence Fuite que j'avais parfaitement maîtrisée,
« Quand est-ce que tu vas me sortir ce mensonge ? J'attends. »
Myeong Jeha se colla à mon côté, d'un pas encore plus rapide.
Je me corrige. Myeong Jeha marchait à son rythme habituel.
'Il n'y a que moi qui essaie désespérément d'accélérer.'
Je gardai désespérément la tête baissée et continuai d'avancer.
« Quoi ? Tu ? Parles ? De... ? »
« Yeoreum. »
Myeong Jeha prononça mon nom d'une voix calme. Il y avait dans cette voix une étrange intimidation.
« Arrête ça. Remplacer le premier rôle d'une petite web-série, ce n'est rien du tout. »
À ces mots, je n'eus d'autre choix que de m'arrêter.
Pfiou. Un instant, j'eus l'impression que tout le sang quittait mon corps.
'Ce sale taré...'
Je sais mieux que personne à quel point les changements de distribution sont fréquents dans ce milieu.
Le nombre de projets dont on m'avait écartée de cette façon, je ne pouvais même pas le compter sur mes deux mains.
« Enfin, tu me regardes dans les yeux. »
Myeong Jeha, avec son grand sourire, avait tout l'air de saluer amicalement une connaissance, pour quiconque regardait. Mes poings se serrèrent tout seuls.
« L'expression de Yeoreum fait peur. »
« Si tu touches à ma distribution, je ne laisserai pas passer ça. »
« Dis-moi le titre de la web-série et je te laisse tranquille. »
Je levai vers Myeong Jeha un regard méfiant.
Pour quelqu'un qui se comportait comme un racketteur, il avait un visage excessivement honnête.
Mais je ne me laisserai pas avoir.
« Pourquoi est-ce que je devrais te faire confiance ? »
« Si tu ne veux pas, laisse tomber. »
Myeong Jeha haussa les épaules et passa à côté de moi.
Sa façon de s'en aller sans hésiter me fit plutôt peur.
'Quoi, il part vraiment ?'
De la silhouette de Myeong Jeha qui s'éloignait suintait l'assurance de pouvoir découvrir ce genre de chose quand il voulait.
'Et s'il changeait vraiment la distribution ?'
À l'idée de perdre mon planning de tournage et d'être virée du groupe de discussion du casting, mes jambes se mirent à bouger toutes seules.
Ça, c'était absolument hors de question.
« ... Tu ne changeras vraiment pas la distribution ? Si je te le dis, c'est tout ? »
Je rattrapai précipitamment Myeong Jeha. En ces quelques secondes, il s'était déjà bien éloigné.
« Eh bien... je suis un peu en train de changer d'avis, là. »
Myeong Jeha n'eut pas la politesse de ralentir.
Je répondis en marchant presque au pas de course pour suivre ses grandes enjambées.
« 〈Cerise Parfait〉 !!! Voilà !!! »
Un titre qu'on a honte rien qu'à prononcer. Maintenant que son humeur semblait s'être un peu améliorée, Myeong Jeha accorda son pas au mien. Ayant enfin rattrapé Myeong Jeha, j'attendis sa réponse, à bout de souffle.
Myeong Jeha prit un instant un air pensif, puis inclina la tête et demanda :
« Pourquoi est-ce que tu... fais ça ? »
« Comment ça, pourquoi. »
« Tu devrais le savoir. »
Myeong Jeha semblait avoir conclu dans sa tête que j'étais une régresseuse. La nuance de sa question, c'était : pourquoi avoir choisi ça plutôt que de meilleures opportunités.
'Il parle en partant du principe que je sais déjà.'
J'hésitai un instant.
Selon ma réponse, ça pourrait revenir à avouer que je suis une régresseuse.