Ilgyeok avait nettoyé à lui seul le Portail du centre de Séoul.
La nouvelle embrasa Internet comme de l'huile jetée sur le feu et mit le monde entier en ébullition.
[ Juniboss : Kyaa ! C'est vraiment Ilgyeok !
-> KSK : Hé, c'est pas toi qui disais il y a quelques jours qu'Ilgyeok était mort au 8e étage ?
-> Juniboss : N'importe quoi... t'as des preuves ?
-> KSK : Captures d'écran.
Haha, t'es resté silencieux quelques jours, mais moi j'ai toujours cru en toi~
Ilgyeokjoa : Il paraît qu'un orc noir est apparu et qu'il l'a pulvérisé en un seul tir
-> IlIIlliIl : C'est pas un boss intermédiaire du 15e étage, ce truc ? lol le niveau moyen du 7e étage est délirant;;
-> Joueur de tambourin : S'il a pulvérisé un orc noir en un seul tir, ça veut pas dire qu'il a un passe-droit jusqu'au 15e étage ?
-> Ilgyeokjoa : Non, Ilgyeok a un passe-droit jusqu'au 100e étage. ]
Les sujets brûlants et les recherches tendance de Hunter Now étaient entièrement occupés par Ilgyeok.
La prétendue « théorie de la bulle Ilgyeok » et la « théorie de la mort d'Ilgyeok », qui avaient discrètement fait surface au cours des trois derniers jours à cause de son silence, s'évanouirent comme si elles n'avaient jamais existé.
[ Test longueur du pseudo : À ce stade, la seule façon d'arrêter Ilgyeok, c'est de lui tirer dessus...
-> Tueur de riz frit : Nan, il suffit de lui faire une déclaration et de le gronder
-> Hunter77 : Ça vaut pour toi aussi lol nope
-> Tueur de riz frit : Hein ?
-> Hunter77 : Hein... ? ]
Rien que des éloges.
Les médias qui affirmaient que la série de S+ d'Ilgyeok s'était arrêtée au 7e étage changèrent vite de position, expliquant qu'il n'avait simplement pas encore tenté le 8e.
Ce qui alimentait cette opinion publique, c'était le fait que l'Archère Divine, Seo Suyeon, la Chasseuse numéro 1 de Corée du Sud, s'était trouvée sur les lieux.
[ L'Archère Divine est allée au Portail de Gaecheon-dong. Ilgyeok a juste été plus rapide !
-> Waouh;; L'Archère Divine va pas bientôt se faire rattraper ?
-> Hé, on touche pas à l'Archère Divine. T'es sa copine ou quoi ? ]
Bien sûr, certains faisaient des comparaisons, mais comme Suyeon jouissait naturellement d'une excellente image, cela ne dépassa jamais quelques fans extrêmes.
[ L'essentiel, c'est que le Portail ait été nettoyé sans incident. Peu importe qui a été le plus rapide, je pense que nous avons rempli notre devoir de Chasseurs. J'espère qu'Ilgyeok continuera à gravir les étages en toute sécurité. ]
Après qu'un média eut publié la brève déclaration de Suyeon, le public l'applaudit comme une conclusion touchante entre l'actuelle numéro 1 et un futur prétendant.
Quelques voix plus autocritiques se demandaient aussi s'il était bien raisonnable d'appeler déjà Ilgyeok, dont l'identité restait inconnue, le héros qui sauverait la Corée du Sud ou le successeur de l'Archère Divine.
Et Ihyeon, qui parcourait toutes ces réactions en diagonale, était...
« ... J'espère que l'Archère Divine ne m'en veut pas. »
... rongé d'inquiétude face à ce secret inattendu.
Qui aurait pu prévoir que la Chasseuse numéro 1 du pays accourrait vers un Portail de rang E ?
Si j'avais su, je me serais mêlé de mes affaires et j'aurais laissé tomber !
Une Chasseuse du calibre de l'Archère Divine ne se serait pas déplacée sans raison.
Il était tout à fait possible qu'elle soit mécontente que je me sois interposé entre elle et son exploit.
'Regarde, regarde, elle dit qu'elle n'a pas d'avis particulier. Si ça lui allait vraiment, elle aurait au moins pu dire merci pour le travail... et cette phrase sur le fait qu'elle espère que je grimpe les étages en toute sécurité, eh bien, selon comment on la lit, ça peut aussi vouloir dire : voyons jusqu'où tu peux vraiment aller...'
Pour Ihyeon, qui avait subi une année entière de mise à l'écart impitoyable de la part des hommes de son unité, c'était une réaction naturelle.
L'Archère Divine avait beau être réputée pour sa gentillesse, elle restait humaine, après tout.
'Il faut que je cache mon identité encore plus soigneusement.'
Ihyeon se dit que s'il attirait l'attention de l'Archère Divine, il risquait même de prendre une flèche perdue ; il décida donc de renforcer encore la sécurité de ses informations.
Même si je débloque les messages privés plus tard, je ne dois jamais accepter un seul message de l'Archère Divine.
« Bref. »
Ihyeon ouvrit sa fenêtre de statut pour vérifier ses statistiques actuelles.
「Fusil de tireur d'élite de Choi Ihyeon
Niv. 9
Puissance de feu : 25
Portée : 8
Précision : 14
Stabilité : 13
Discrétion : 30
Cadence de tir : 13
Mana : 31
Points de statistiques à répartir : 12」
Déjà niveau 9.
J'avais dépensé une bonne partie des points à répartir accumulés en nettoyant des Portails.
Évidemment, même après ça, il m'en restait l'équivalent de deux niveaux pour un Chasseur ordinaire.
「Portée : 8 > 10」
Ihyeon utilisa deux points pour augmenter légèrement sa portée.
En nettoyant ce Portail, j'avais aussi compris l'importance de la portée.
Comme je ne devais pas être repéré par les autres, il me fallait garder cette distance.
En plus, j'avais un peu percé le secret de la portée.
'Plus la portée augmente, plus le grossissement de la lunette s'étend, et la vitesse de la balle a l'air d'augmenter aussi.'
La statistique de portée améliorait littéralement tous les éléments généraux nécessaires pour allonger la distance de tir efficace.
Par exemple, la lunette ajustait d'elle-même son grossissement pour s'adapter aux cibles éloignées.
La vitesse des balles augmentait aussi, si bien qu'elles touchaient au même moment quelle que soit la distance.
Comme les autres statistiques, elle était indispensable à un tireur d'élite.
Alors qu'Ihyeon savourait la satisfaction de voir ses statistiques grimper régulièrement...
« Mon fils, tu es encore à la maison ? »
Minjeong, passée en coup de vent depuis la boutique, l'aperçut dans le salon et l'interpella.
« Oui. J'allais justement sortir. »
« Dis donc, ce Chasseur qu'on appelle Ilgyeok, tu sais ? Il est vraiment incroyable. »
« Ou... oui ? »
À peine rentrée, Minjeong aborda le sujet d'Ilgyeok.
« Toutes les dames ne parlent que de lui, tu sais ? Et le Portail qui s'est ouvert juste au bout de la rue, c'est lui aussi qui l'a réglé, tout seul. »
« C'est... ce que j'ai entendu aussi. »
Mère.
Ce Chasseur, c'est votre fils, juste là : Choi Ihyeon !
Vous avez tous les droits d'être fière de moi !
J'essayai de dissimuler la fierté discrète qui me gonflait la poitrine.
Même si mes parents ignoraient ma véritable identité, aucun fils ne pouvait s'empêcher d'être content de leurs éloges.
C'est alors que Minjeong, me voyant éviter son regard par gêne, claqua de la langue.
« Tss... tss. »
Un bruit désapprobateur, comme si des sous-titres s'affichaient : « Le fils des autres fait des choses pareilles, et toi alors ? »
Un claquement de langue qui semblait porter exactement ce message !
Mais je ne suis pas le fils des autres !
« Ah, mon fils, j'ai fait de la soupe au doenjang, sers-toi pour le déjeuner. Passe à la boutique si tu as le temps. »
« Oh, oui ! De la soupe au doenjang ! »
J'étais sur le point de répondre quelque chose à Minjeong, mais la mention de la soupe au doenjang m'envoya droit à la cuisine.
Je ne pouvais pas résister à la soupe au doenjang !
La cuisine de Minjeong jouait dans une tout autre catégorie que celle de la cantine de la caserne, je n'y pouvais rien.
***
Après avoir nettoyé le Portail, je me remis à gravir la Tour.
Après tout, plus je montais les étages, plus je pouvais obtenir de balles en os de gobelin.
「Tous les ennemis ont été vaincus.
8e étage terminé.
Rang : S+」
Au 8e étage, le nombre d'ennemis était passé à trente.
Avec ma seule statistique de mana, cela aurait été un peu juste, mais avec les balles empoisonnées, je pouvais m'en charger sans peine.
Ils avaient beau être dispersés, les quelques-uns qui passaient entre les mailles étaient facilement réglés à coups de balles en os de gobelin.
La plupart des os de gobelin récupérés furent transformés en balles, et dès le lendemain, je m'attaquai au 9e étage.
Le 9e étage était un niveau que même les Chasseurs trouvaient assez pénible.
Kekeke kekeke !
'C'est un chaman, celui-là ?'
C'était à cause de la présence du chaman gobelin.
Une créature qui annulait les malus grâce à sa magie chamanique et conférait des bonus aux autres gobelins.
En plus, elle allait jusqu'à lancer des malédictions sur les Chasseurs.
Avec les guerriers gobelins et les archers qui le protégeaient désespérément, il n'était même pas facile de le viser en premier.
Mais.
Crac !!
'S'il est voyant à ce point, c'est qu'il demande à se faire tirer dessus, non ?'
La créature drapée d'étoffes bariolées et parée de plumes de toutes les couleurs était en réalité la cible idéale pour un tireur d'élite.
En un instant, la tête du chaman gobelin s'envola.
Fwoosh...
Les autres gobelins furent bientôt empoisonnés par les balles qui pleuvaient sur eux et moururent sur place.
Même après la fin de l'effet de ma cape de dissimulation, ma statistique de Discrétion était devenue si élevée que les gobelins étaient incapables de localiser ma position et tombaient simplement raides morts, l'un après l'autre.
「Tous les ennemis ont été vaincus.
9e étage terminé.
Rang : S+」
'Pour l'instant, ça reste gérable.'
Je traversai la plaine empoisonnée, perdu dans mes pensées.
Ensuite venait le 10e étage.
Les étages multiples de dix ne faisaient pas apparaître des boss intermédiaires comme les capitaines guerriers gobelins : ils faisaient apparaître le vrai morceau, ce qu'on appelait le « Maître d'étage ».
De plus, le 10e étage avait sur Hunter Now la sinistre réputation de « Guillotine des débutants ».
J'avais bien réglé son compte à l'orc noir pendant le raid du Portail, mais cette fois, les circonstances étaient tout autres.
L'orc noir se trouvait à une distance telle que j'avais un avantage absolu, alors que ce Maître d'étage représentait le pire scénario possible pour un tireur d'élite.
Alors, quelle était la solution ?
'Quoi d'autre ? Je vais devoir le retenter.'
D'abord, il me fallait monter de niveau.
Ça tombait bien, le prochain niveau était le 10.
Le seuil qui me permettait d'acquérir une nouvelle compétence.
Pan !
「Tous les ennemis ont été éliminés.
9e étage terminé.」
Pan !
「Tous les ennemis ont été éliminés.
9e étage terminé.」
Paaan !!
「Tous les ennemis ont été éliminés.
9e étage terminé.」
「L'objet "Fusil de tireur d'élite de Choi Ihyeon" a gagné un niveau.
Consultez votre fenêtre de statut.」
« Enfin. »
Devant la notification de montée de niveau qui apparaissait enfin, j'esquissai un sourire.
Pas étonnant que les balles partent avec un son si net et si franc.
「L'objet "Fusil de tireur d'élite de Choi Ihyeon" a atteint le niveau 10.
Veuillez choisir une compétence.」
J'ouvris aussitôt la fenêtre de sélection des compétences.
「1. Tir ardent (D)
Puissance de feu fortement augmentée.
Précision, Stabilité et Discrétion diminuées.
2. Crosse renforcée (D)
Renforce la crosse du fusil.
Dégâts au corps à corps augmentés et Stabilité légèrement augmentée.
Les dégâts au corps à corps dépendent de la Puissance de feu.
3. Changement de position de tir (C)
Téléportation instantanée vers une position de tir désignée.
Dépend de la distance et de la Discrétion.
Limité à une utilisation par jour.」
« Je deviens fou, complètement fou. »
Je secouai vigoureusement la tête.
Était-ce parce qu'aucune compétence utilisable n'était apparue ?
Bien sûr que non : c'était tout le contraire.
Je choisis sans hésiter.
「Vous avez acquis Changement de position de tir (C).」
'Évidemment, celle-là.'
Les autres compétences avaient chacune leurs défauts, alors que celle-ci n'en avait aucun.
Enfin, Tir ardent avait surtout de gros inconvénients.
'Quel tireur d'élite tire comme ça ?'
La compétence augmentait énormément la puissance de feu en échange d'une baisse de trois attributs : précision, stabilité et discrétion.
Certes, elle pouvait se révéler utile dans un affrontement direct contre un boss, mais un tireur d'élite ne fonctionne pas comme ça, pour commencer.
La crosse renforcée compensait la faiblesse au combat rapproché, mais je n'en avais pas encore eu besoin.
Et si un tireur d'élite en venait un jour à se battre à coups de crosse, c'est que j'aurais déjà tout vu.
Je n'avais aucune envie de me lancer dans un corps à corps dans la Tour.
Mais Changement de position de tir ?
'Ça s'appelle changement de position, mais c'est en gros une compétence de clignement.'
Le clignement était la compétence que les mages qui gravissaient la Tour convoitaient le plus désespérément.
Des applications vraiment illimitées.
Même avec sa limite d'une utilisation par jour, cela revenait en somme à gagner une vie supplémentaire.
Elle semblait pouvoir devenir une carte décisive, même au 10e étage que j'étais sur le point d'affronter.
En outre, les compétences étaient classées par rang.
Si Changement de position de tir était de rang C, contrairement aux autres compétences de rang D, ce n'était pas pour rien.
« Héhéhéhé... »
Je laissai échapper un ricanement sinistre.
Maître d'étage ?
La situation avait beau être extrêmement défavorable pour un tireur d'élite, les choses avaient changé, désormais.
「Puissance de feu : 25 > 30
Précision : 14 > 20
Stabilité : 13 > 20」
Je répartis généreusement mes points de statistiques.
「Voulez-vous quitter la Tour depuis le 9e étage ?」
Je sortis de la Tour.
Sur le chemin du retour, je parcourus Internet.
[ L'ID Ilgyeok, silencieux au 10e étage depuis trois jours. Un ancien agent du Service national du renseignement, A, évoque une possible émigration...
-> Qu'est-ce que ce torchon raconte encore comme bêtises;;;
-> Ce journaliste n'est pas Ilgyeok, alors il est aigri, retirez l'article svp.
-> Mais le 10e étage est vraiment brutal ; il doit se préparer
-> ??? : Ah lol les vues qui tombent~ ]
Comme prévu, pendant que je retournais au 9e étage, Internet bruissait à nouveau de rumeurs sur un Ilgyeok en panne, qui se serait enfui devant le 10e étage, effrayé à l'idée de passer devant le public.
Bien sûr, il était évident qu'ils cherchaient à faire des vues.
Une fois qu'on lisait vraiment l'article, il se terminait par une phrase du genre : « Je ne doute pas un instant qu'il réussira bientôt. »
Ils savaient que si le titre attirait l'attention, un contenu réellement critique à mon égard les ferait mettre en pièces.
Je laissai échapper un petit rire en voyant tous ces gens débattre à mon sujet.
Choi Ihyeon, qui manquait de s'évanouir, à bout de souffle, après seulement deux balles de pierre...
... était désormais devenu Ilgyeok, celui dont le monde entier suivait l'ascension.
C'était plutôt amusant.
Alors que rien n'avait vraiment changé chez moi.
'Bref... quand j'aurai nettoyé le 10e étage demain, les réactions des gens devraient être intéressantes.'
Je secouai la tête et glissai mon téléphone dans ma poche.
Peu importe ce que disaient les gens, ma voie était tracée.
Gravir la Tour, tout simplement.
Et devenir plus fort.