Après qu'il eut examiné le fil un moment, une faible lueur rouge s'en dégagea.
« Soie de ver à soie des neiges : fil sécrété par le ver spirituel appelé ver à soie des neiges, d'une extrême résistance. »
« Insensible à l'eau comme au feu, les lames ne l'entament pas : un véritable trésor, semble-t-il. »
« Matériau principal pour confectionner des vêtements en soie de ver à soie des neiges. »
...
Quand Lu Qing utilisa son superpouvoir pour lire les informations du fil que le vieux docteur Chen lui avait donné, il ne put s'empêcher de laisser paraître sa surprise.
Ce mystérieux fil était bel et bien un objet de lueur rouge.
Depuis l'éveil de son superpouvoir, quelque temps plus tôt, Lu Qing avait compris que la lueur que dégageaient les objets examinés révélait souvent leur valeur.
Jusqu'ici, il avait repéré trois sortes de lueurs : grise, blanche et rouge.
Et la lueur rouge, il ne l'avait vue que sur le vieux docteur Chen.
Or les informations révélées par le superpouvoir montraient que le vieux docteur était un cultivateur qui cachait bien son jeu.
Et voilà qu'il découvrait un nouvel objet de lueur rouge.
Un objet que le vieux docteur lui avait donné, lui aussi.
« Je ne m'attendais pas à ce que ce soit un trésor de lueur rouge. »
Lu Qing s'était douté que ce fil n'avait rien d'ordinaire, mais il n'aurait jamais imaginé qu'il ait autant de valeur.
Pour que son superpouvoir le qualifie de trésor, il devait vraiment sortir de l'ordinaire.
Il suffisait de voir comment la fiche le décrivait.
Insensible à l'eau comme au feu, les lames ne l'entament pas !
Quel fil pourrait posséder de telles propriétés, sinon un trésor ?
« Je me demande si le vieux docteur Chen sait à quel point ce fil est extraordinaire. »
Lu Qing éprouvait des sentiments mêlés.
En quelques jours à peine, Petite Yan et lui avaient reçu bien des faveurs du vieux docteur Chen.
Et voilà qu'il leur offrait en plus un fil aussi précieux.
Il en était à la fois touché et honteux.
Après tout, il savait que les raisons pour lesquelles il s'était rapproché du vieux docteur Chen n'étaient pas tout à fait pures.
« On dirait qu'il ne me reste plus qu'à pêcher sérieusement de bonnes choses pour les offrir à Grand-père Chen. »
Lu Qing tenait vraiment à rendre au vieux docteur Chen sa bonté.
Mais en ce moment, il n'avait vraiment rien de convenable à offrir à la maison.
De plus, vu le goût exigeant du vieux docteur, des objets de valeur ne retiendraient sans doute pas son attention,
surtout de la part de quelqu'un qui distribuait des trésors comme la soie de ver à soie des neiges.
Lu Qing ne voyait qu'une solution : partir de sa passion.
D'après ce que le vieux docteur avait dit, il semblait apprécier le poisson.
Et justement, la pêche était ce que Lu Qing savait faire de mieux.
« On dirait que ton destin est de devenir ma ligne de pêche. »
Lu Qing saisit le petit écheveau de soie de ver à soie des neiges et sentit aussitôt une sensation douce et fraîche au toucher.
Le fil avait à peu près l'épaisseur des lignes de pêche en rivière qu'il utilisait dans sa vie antérieure, et il se demanda quelle créature extraordinaire pouvait bien être ce ver à soie des neiges pour produire une soie aussi épaisse.
L'écheveau n'avait pas l'air bien gros, mais en y regardant de plus près, Lu Qing se rendit compte qu'une fois entièrement déroulé, il mesurerait sans doute une centaine de mètres.
Pour une ligne de pêche, il n'en faudrait évidemment pas autant.
Lu Qing alla chercher un couperet à la cuisine, prêt à couper un morceau de soie pour en faire une ligne.
Mais quand il posa la soie sur un billot et abattit la lame, la soie s'enfonça dans le bois avec le tranchant, sans la moindre égratignure.
C'est alors que Lu Qing se rappela la description du superpouvoir.
Insensible à l'eau comme au feu, les lames ne l'entament pas.
Il avait cru qu'il s'agissait peut-être d'une simple image pour décrire la résistance de la soie.
Contre toute attente, il fallait la prendre au pied de la lettre.
Du moins pour l'instant, avec un couperet aussi émoussé, il semblait impossible de trancher la soie de ver à soie des neiges.
Lu Qing ne se pressa pas pour autant.
Pour vérifier si la soie était vraiment insensible à l'eau et au feu, il alla chercher un briquet à amadou à la cuisine, l'alluma et plaça directement un petit bout de soie dans la flamme.
Résultat : la soie ne se rompit pas tout de suite. Elle résista à la flamme cinq bonnes minutes avant de brûler de part en part.
« On dirait qu'"insensible à l'eau comme au feu" veut seulement dire qu'elle résiste, pas qu'elle est invulnérable. »
Lu Qing regarda pensivement le petit bout de soie tombé par terre.
Bien sûr, tenir cinq minutes dans le feu, c'était déjà remarquable.
Après tout, c'était de la soie, pas du fil de fer.
Mais que la soie de ver à soie des neiges puisse brûler était une bonne nouvelle pour Lu Qing.
Si même le feu n'avait eu aucun effet, avec une soie aussi longue impossible à couper, il aurait dû en faire une canne à lancer.
Or une canne à lancer est bien plus compliquée à fabriquer qu'une canne simple.
De plus, quand il en fabriquait autrefois, il achetait directement de nombreuses pièces : il n'avait jamais tout fait lui-même de A à Z.
Dans les conditions actuelles, fabriquer une canne à lancer qui fonctionne n'était pas réaliste.
Heureusement, maintenant qu'il savait que la soie pouvait brûler, il s'épargnait bien des ennuis.
Lu Qing se consacra alors entièrement à la fabrication d'une canne à pêche.
D'abord, il choisit les tiges de bambou.
Muni du couperet, il passa une journée entière dans la bambouseraie derrière le village à sélectionner quelques vieilles tiges fines, avant de les couper et de les rapporter à la maison.
Une fois les tiges choisies, il fallait les tailler, les passer au feu, les traiter contre les insectes, et ainsi de suite.
Ces étapes demandaient elles aussi beaucoup de temps.
Mais Lu Qing ne pouvait pas attendre si longtemps. Il prit donc une vieille tige, la passa légèrement au feu et s'en servit aussitôt pour fabriquer une canne.
Les autres tiges attendraient d'être soigneusement passées au feu plus tard.
Une fois la tige choisie, le reste était facile.
Sans trop d'efforts, Lu Qing parvint à fabriquer une nouvelle canne à pêche.
« Tadam ! Petite Yan, regarde, elle est comment, cette nouvelle canne à pêche ? Elle est belle, hein ? »
Le lendemain matin, la canne toute neuve sur l'épaule, Lu Qing posa la question à Petite Yan.
« Belle ! »
Petite Yan, aussi futée que mignonne, se transforma aussitôt en supportrice enthousiaste et hocha vigoureusement la tête.
« Moi aussi, je la trouve belle ! »