On racontait qu'aux premiers temps de l'apparition des capacités spéciales, quand les détenteurs ignoraient encore qu'ils pouvaient se nourrir d'espèces mutantes, il y avait eu d'effroyables affaires de détenteurs de capacité spéciale qui se chassaient et se dévoraient entre eux.
Mais une fois le chaos des débuts passé, tant qu'un détenteur de capacité spéciale conservait une once d'humanité, il ne s'adonnait pas au cannibalisme et ne mangeait que des espèces mutantes. Ceux qui continuaient à dévorer d'autres détenteurs étaient arrêtés par le Bureau d'enquête sur les capacités spéciales et, selon la gravité des faits, condamnés à la prison ou à la peine de mort.
Bien entendu, je ne mangeais pas les gens non plus.
Mais la phéromone-leurre obéissait à un mécanisme étrange et tyrannique. Quelle que soit son odeur, elle paraissait toujours délicieusement appétissante aux détenteurs d'un autre type alimentaire.
Pour faire simple : sentir la phéromone-leurre d'un détenteur d'un type alimentaire différent ouvrait l'appétit.
Le ventre plein, on n'y prêtait guère attention, mais pour quelqu'un comme moi, qui n'avais presque rien avalé de la journée, c'était une véritable torture psychologique. Après tout, ce qui se tenait devant moi était un être humain bien vivant, pas un petit pain moelleux dans lequel croquer quand la faim se faisait sentir.
Plus insupportable encore, la nourriture humaine ordinaire ne rassasiait pas les détenteurs de capacité spéciale : il leur fallait des espèces mutantes.
Assis sur le muret au bord du toit, je regardai Jiang Yunyi s'avancer vers moi.
Un détenteur de capacité spéciale ne pouvait que moduler la concentration de la phéromone-leurre qu'il dégageait. Il pouvait la rendre très ténue, mais pas la retenir entièrement. Pour la supprimer tout à fait, il fallait un médicament qui ne circulait sur le marché parallèle que depuis deux ans.
En cet instant, l'odeur qui émanait de Jiang Yunyi était très forte. C'était forcément voulu.
L'Organisation des Ténèbres ne manquait pas de ce médicament. Ses détenteurs chargés des assassinats devaient en prendre avant chaque mission, faute de quoi l'odeur de leur phéromone-leurre les aurait trahis.
À quel point ce médicament était-il répandu chez les détenteurs ? Même dans la chambre d'hôpital où je me remettais, il y en avait un flacon dans la table de chevet.
Il faut dire que je vivais pour ainsi dire à l'hôpital, et que ces derniers mois, je n'en étais même pas sorti. Parmi les médecins et les infirmières, hormis un médecin détenteur d'une capacité de soin, tous étaient des gens ordinaires incapables de sentir la phéromone-leurre. Je n'avais donc presque jamais besoin d'en prendre, mais j'en gardais un flacon à tout hasard.
Ah, je vois. Voilà donc son idée.
Jiang Yunyi comptait employer ce procédé sournois et perfide pour me forcer à regagner ma chambre. Moi, je n'avais pas besoin du médicament, mais je pouvais l'y emmener pour qu'il en prenne, et de cette façon, je rentrerais moi aussi.
Trop perfide, vraiment trop perfide, mais j'allais tenir bon.
Mes quatre canines s'aiguisèrent en silence dans ma bouche. Je me demandai si je ne devrais pas tout simplement mordre Jiang Yunyi pour lui faire peur. Pourtant, à mesure qu'il approchait, je sentis que je n'en aurais pas le cœur, et la pointe de mes canines se rétracta lentement.
Jiang Yunyi semblait avoir remarqué ma petite manœuvre. Ses lèvres s'étirèrent en un léger sourire et il s'arrêta à un peu plus d'un mètre de moi.
Son beau visage, raffiné et élégant, arborait un sourire doux, comme s'il avait un excellent caractère. Derrière les verres, ses yeux d'or sombre se posèrent sur moi, et il parla d'une voix douce et veloutée, teintée d'un peu d'impuissance : « Pourquoi tu me refais ce coup-là ? »
« Parce qu'il marche bien. » Mon regard tomba sur son pyjama. Je posai la joue dans une main, le coude appuyé sur ma jambe croisée.
« Mm, il marche bien, c'est vrai. » Jiang Yunyi ne s'agaça pas le moins du monde ; son sourire doux semblait soudé à son visage. Il écarta légèrement les bras, comme pour me montrer le pyjama de soie bleue qu'il portait, et sourit : « Regarde, je suis accouru sans même me changer. Tu es satisfait ? »
Je continuai à fixer le pyjama et répondis d'un ton paresseux : « Très satisfait. »
Sur ces mots, je ne pus m'empêcher de tousser à plusieurs reprises.
« Si tu es satisfait, arrête ce caprice d'enfant. » Jiang Yunyi me tendit la main, comme s'il attendait que je la prenne. Ses yeux d'or sombre débordaient de douceur, et il me raisonna à mi-voix : « Rentrons d'abord dans la chambre. Il fait froid ici, tu tousses déjà, tu as dû prendre froid. »
À ces mots, je baissai les cils et restai silencieux quelques secondes, avant de lâcher d'un ton dur et glacial : « Je n'ai pas froid. »
Peut-être parce que je venais de tousser, ma voix était un peu enrouée, légèrement éraillée.
Jiang Yunyi souriait toujours, la main toujours tendue, et articula distinctement : « Tu n'as vraiment pas froid ? Le vent est glacial sur le toit, tu veux rentrer. »
Je fronçai les sourcils puis, sous ses yeux, levai les mains et me bouchai les oreilles de toutes mes forces en répondant sèchement : « Pas froid, je ne veux pas. »
Au même moment, Xiao 6 hurlait dans ma tête : « Hôte, tiens bon ! Ne l'écoute pas parler ! »
« Ne t'en fais pas. » Je baissai la tête sans regarder Jiang Yunyi et répondis en pensée à Xiao 6, tout affolé : « Pour ce qui est de lui tenir tête, j'ai bien plus d'expérience que toi. Et en ce moment, mon niveau de capacité est le même que le sien, il ne peut rien m'ordonner de force. »
« Mon Dieu, c'est comme ça que vous vous comportez d'habitude, tous les deux ? » Xiao 6 avala en vitesse quelques pilules cardiaques à effet immédiat faites de code, se tapota de ses petites mains de code une poitrine qui n'existait pas, et s'inquiéta : « Comment il peut se servir de sa capacité au moindre désaccord ? Heureusement que tu as tenu bon ! »
J'allais répondre à Xiao 6 quand je sentis soudain une grande main chaude me saisir le menton et me le relever avec une légère pression.
Je revins brusquement à moi.
Il me fallait me concentrer pour communiquer avec Xiao 6, et comme j'étais trop absorbé, tête baissée sans regarder Jiang Yunyi, je ne l'avais pas remarqué approcher avant qu'il me touche.
Jiang Yunyi se tenait devant moi, plus grand que moi qui étais assis, et il se pencha pour rapprocher son visage du mien.
Derrière les verres, ses yeux d'or sombre se rapprochaient de plus en plus.
Je baissai aussitôt les paupières à demi, m'efforçant de fixer mon regard sur son menton ou sa pomme d'Adam.
Au même moment, Xiao 6 rugissait dans ma tête, poussant sa voix jusqu'au point de rupture : « Ne le regarde pas dans les yeux ! Il a caché une partie de sa capacité ! Ne le regarde pas dans les yeux ! Ses yeux, aaaah ! »
« ... Je sais, Xiao 6, arrête de crier. » Les cris de Xiao 6 me faisaient exploser la tête. Jiang Yunyi me tenait le menton, je ne pouvais pas détourner la tête. Pour éviter de croiser son regard, je fermai carrément les yeux. « Tu n'as pas remarqué ? Depuis que Jiang Yunyi est apparu sur le toit, je ne l'ai pas regardé dans les yeux une seule fois. »
Xiao 6 cligna des yeux : « Oh, alors tu le savais ! »
« Je le sais depuis longtemps. Ça fait plus de dix ans que je le connais », lui dis-je. « Non seulement je sais que ses yeux servent aussi de vecteur à sa capacité, et qu'ils sont même plus puissants que sa voix, mais je sais aussi que ses lunettes n'ont pas de correction : elles ne servent qu'à masquer ses yeux derrière des verres, pour éviter de croiser directement le regard des gens. »
Xiao 6 hocha vivement la tête : « Oui ! C'est exactement ce qui est écrit dans sa fiche de personnage ! »
« À mon avis, il va me porter jusqu'à la chambre, là », repris-je.
Sur ces mots, j'ouvris brusquement les yeux.
Comme prévu, à la façon dont il tendait les mains, Jiang Yunyi s'apprêtait sans doute à me soulever.
J'aurais pu prolonger le bras de fer, mais c'était inutile.
J'abaissai les mains que je pressais sur mes oreilles, mes yeux rouge sang fixés au sol, et dis d'un ton raide : « C'est décidé, cette fois, on se laisse mutuellement une porte de sortie. »
« D'accord. » Jiang Yunyi retira docilement les mains et resta debout devant moi, son sourire toujours aussi doux qu'une brise de printemps.
Mon regard s'arrêta au bout de son nez ; je restai sur mes gardes, sans lever les yeux plus haut. Ma surprise feinte sonnait très faux, très affectée, comme une récitation de poème : « Oh là là, comment as-tu pu sortir sans prendre ton médicament ? Tu m'enfumes à mort, je déteste le Da Hong Pao, je ne supporte pas la moindre trace de son odeur. »
Mon ton, allié à mes paroles, était d'une hypocrisie achevée.
« Vraiment ? Je suis désolé, j'étais trop pressé en sortant et j'ai oublié de le prendre. » Jiang Yunyi semblait incapable de se mettre en colère et dit en souriant : « Alors je vais devoir te demander de m'emmener prendre mon médicament. Où dois-je aller, s'il te plaît ? »
Je poursuivis sur le même ton faux et affecté de récitation : « Tonton Jiang, dans ma chambre, bien sûr ! Il y a un flacon dans ma table de chevet. »
J'appuyai exprès sur « Tonton Jiang ».
« ... Je suis si vieux que ça ? » Jiang Yunyi cessa enfin de sourire et dit d'un air impuissant : « Tu appelles Jing Chun "grande sœur", et moi, je deviens "tonton", alors que Jing Chun est plus âgée que moi. »
« Parce que les belles femmes ont des privilèges avec moi, voilà. » Mon visage redevint impassible en une seconde, et je dis avec un certain dédain : « Tu as presque un cycle du zodiaque de plus que moi, qu'est-ce qu'il y a de mal à t'appeler tonton ? »
Là-dessus, je toussai encore quelques fois ; j'avais la gorge un peu irritée et je m'éclaircis de nouveau la voix.
« Bon, si tu tiens à m'appeler comme ça. » Jiang Yunyi avait l'air calme, comme si cela lui était vraiment devenu égal, mais ce qu'il dit fut : « Il est temps de rentrer te reposer, tu as déjà pris froid. Quant à ce dont tu voulais me parler, tu pourras le soulever dans deux semaines. »
Je changeai aussitôt de discours : « À la réflexion, t'appeler grand frère, ce n'est pas inacceptable non plus. »
Jiang Yunyi eut un sourire de vainqueur.
Xiao 6 ne put retenir un « pff » de rire.
Je lui dis avec aplomb : « Ça s'appelle savoir plier quand il le faut et tenir bon quand il le faut, c'est le propre des grands hommes ! »
En y réfléchissant, je sentis que je ne pouvais pas encaisser ses moqueries sans rien dire, et je retournai la situation contre lui : « À ton avis, pourquoi je sais si bien plier et tenir bon ? C'est pour sortir de l'hôpital plus tôt, non ? Si je ne sors pas, comment j'irai à la ville D ? Si je ne vais pas à la ville D, comment je remplirai l'intrigue principale ? Comment tu gagneras de l'argent ? Dis-moi, pour qui je fais tout ça ? »
Étourdi par ce flot de paroles ininterrompu, Xiao 6 vit son code s'enrouler en yeux en spirale : « Pour moi... moi ? »
Je confirmai d'un ton ferme : « Oui. »
« Ouin ouin, c'est pour moi ? » Xiao 6, ému, versa de grosses larmes de code larges comme des nouilles. « Hôte, en fait tu es si gentil avec moi, ouin ouin, pardon, je n'aurais pas dû me moquer de toi... »
Je lâchai un « mm » satisfait : « C'est bien que tu le saches. »
Xiao 6 : QAQ Pourquoi j'ai l'impression que quelque chose cloche ?
« Pourquoi tu es encore dans la lune ? » demanda Jiang Yunyi.
Il me fallait me concentrer pour parler à Xiao 6 ; vu de l'extérieur, j'avais donc l'air d'être dans la lune.
Je m'en rendis compte moi aussi et me dis qu'à l'avenir, il valait mieux éviter de parler à Xiao 6 devant les autres.
Jiang Yunyi ne semblait pas attendre de réponse. Voyant que j'étais revenu à moi, il retrouva son sourire doux et chaleureux de brise printanière et me dit de sa voix douce et veloutée : « Allons-y, rentrons dans la chambre. »
Je lui jetai un regard un peu méfiant.
Je m'étais déjà fait avoir en marchant devant lui. Cette fois-là, il m'avait appelé par-derrière, et quand j'avais tourné la tête, j'avais croisé ses yeux d'or sombre.
Chat échaudé craint l'eau froide. D'autant que là, ce n'était pas de l'eau froide : c'était le feu même qui m'avait brûlé.
Je ne bougeai pas et dis : « Passe devant. »
« Aucun problème. » Jiang Yunyi leva le pied sans hésiter et ouvrit la marche, tout en disant : « Je te conseille de ne pas songer à m'attaquer avec ta capacité. Ton état physique est encore très faible, ça ne vaut pas la peine de déclencher à nouveau ses effets secondaires. »
Nous n'arrivions même pas à jouer les bons frères pendant une minute.
Xiao 6 : Est-ce qu'ils ont ne serait-ce qu'une once de confiance l'un envers l'autre ?