[Preuve que j'ai terminé Speculum en mode Difficile.]
Après que j'eus posté ça sur ma communauté de jeu préférée, les commentaires ne tardèrent pas à affluer.
[Waouh, il l'a vraiment fait.]
[Sérieux, comment t'as réussi ce truc ?]
[Je vous l'avais dit, ce mec est pas humain mdr.]
Un mélange d'émerveillement et d'incrédulité : les gens m'admiraient ou me croyaient devenu fou.
En même temps, quelques-uns étaient sincèrement curieux.
[Mais sérieux, tu l'as terminé comment ? Vu les stats de ton perso, t'as tout balancé en défense. Tu fais des dégâts comment ?]
Je répondis vite à celui-là.
[Je posterai le détail de mes stats plus tard dans la journée.]
Après ça, je passai quelques minutes à faire défiler les commentaires.
Tout le monde me traitait de fou tout en m'admirant, et, bon… je ne pouvais pas dire que ça me déplaisait.
Honnêtement, c'était exactement pour ça que je faisais ces coups d'éclat de hipster.
Et puis… me traiter de fou n'avait rien de faux.
Certes, j'étais un hipster du jeu vidéo, mais ma façon de jouer relevait de la pure folie.
« Bon, qu'est-ce que je montre dans le prochain post ? »
Je murmurai doucement en lançant le jeu.
Une fois passé le logo de Valiant's Legacy, je me connectai, comme d'habitude.
« Voyons… Je capture ça, et ça… l'arme aussi… »
Je fis des captures d'écran de la fenêtre de compétences de mon personnage, de son équipement, et ainsi de suite : le personnage que j'avais élevé avec soin pendant des mois.
À vrai dire, parler d'un « post détaillé sur les stats » n'était qu'un prétexte.
C'était en gros une exhibition, une vitrine qui disait : « Regardez, il existe quelqu'un d'assez fou pour jouer comme ça. »
Et j'étais sûr qu'aucun joueur sain d'esprit n'essaierait jamais de le copier.
« Hmm, j'explique la rune "Bénédiction de l'Eau", j'inclus la compétence "Prédiction d'attaque" au max, je précise que j'ai investi chaque point de stat dans les dégâts physiques… Ah, et que j'ai pris une compétence d'arme de type foudre pour la polyvalence… »
Le RPG auquel je jouais depuis des années : Valiant's Legacy.
Les joueurs y fréquentaient l'Académie Lysquare, développaient librement leur personnage, puis, une fois diplômés, s'aventuraient dans le monde ouvert.
Il y avait des chasses, des raids de boss, et même un système façon simulation de drague où l'on pouvait flirter avec ses PNJ préférés.
Le jeu était immensément populaire, en grande partie grâce à ces éléments de simulation amoureuse.
Mais personnellement…
'C'est sa liberté qui m'avait attiré.'
J'étais tombé amoureux des possibilités illimitées de personnalisation.
C'était la vraie liberté : on pouvait construire son personnage comme on le voulait.
La classe, les armes, les arbres de compétences : les options étaient infinies.
C'était le plus grand charme de ce jeu.
Alors, ces dernières années, j'avais fait à peu près tout ce qu'il était possible de faire.
'La route du Roi du Harem, la route du Roi Rebelle, la route SimCity, la route du Roi de la Pègre… ouais, j'ai tout fait.'
Il y avait tant à faire que j'y avais englouti un temps absurde.
Grâce à ça, dans la vraie vie, je n'étais qu'un chômeur plein aux as… mais bon, je m'étais bien amusé.
Parce que ce jeu m'offrait toutes les expériences que je ne pouvais pas vivre dans la réalité.
« Ces captures devraient suffire, non ? »
Je parcourus les images que je venais de prendre : runes, armes, compétences et équipement, tout joliment présenté.
'À y repenser, ce projet-là était vraiment amusant.'
J'eus un sourire narquois devant le personnage à l'écran.
Au début, ce n'était qu'une expérience idiote : un personnage créé par ennui, avec un concept bizarre.
Le concept : l'Épéiste Défensif.
L'arbre de compétences de l'Épéiste comptait plusieurs techniques d'épée défensives, et je n'avais investi que dans celles-là, rien d'autre.
Littéralement, je l'avais créé juste pour tuer le temps.
Mais en jouant, je l'avais trouvé étonnamment amusant.
Certes, la difficulté avait explosé, mais le défi en lui-même était grisant.
Pour quelqu'un comme moi, déjà bien au-delà du stade de « vétéran » et à la limite du « fossile », c'était comme un second souffle.
Alors, ces derniers mois, j'avais fait tout ce que je pouvais pour mon Épéiste Défensif.
'J'ai farmé tout l'équipement de reliques sacrées, obtenu les runes, je suis même allé jusqu'à l'extrémité est du continent pour cette arme…'
Il n'avait presque aucune capacité offensive, et même celles-là infligeaient des dégâts pitoyables.
L'élever avait été une vraie torture, mais, comme je l'ai dit, une torture très amusante.
Je m'étais tellement amusé que j'avais même réussi à vaincre l'un des boss de fin de jeu, un boss destiné aux vétérans hardcore, et c'était justement l'objet de mon post.
'Même après tout ça, il reste encore tellement à faire.'
J'étais encore loin d'avoir bouclé le contenu de fin de jeu, mais au lieu de me sentir submergé, j'avais hâte de voir ce qui attendait ce personnage.
« … Hein ? Waouh, mon téléphone n'arrête pas de vibrer. »
Je consultai mon téléphone, qui bourdonnait sans arrêt.
Le post que j'avais publié sur la communauté recevait des tonnes de réactions.
J'y étais déjà assez connu : un vétéran célèbre pour avoir bouclé toutes sortes de routes.
Mais après avoir exhibé mon Épéiste Défensif, on me considérerait sans doute comme un fou furieux.
Et honnêtement, ça ne me dérangeait pas.
Comment dire… c'était plutôt agréable d'être au centre de l'attention.
'C'est pour des réactions comme ça que je continue à faire des trucs de fou.'
Avec un sourire en coin, je mis mon téléphone en silencieux.
Au départ, j'avais prévu d'écrire tout de suite le post détaillé sur mon build, mais maintenant que j'étais connecté… j'avais juste envie de jouer.
Alors je chassai la communauté de mon esprit et me mis à déplacer mon personnage.
« J'ai battu le boss, donc… finissons cette quête d'hier. »
J'ouvris la carte et me téléportai au Manoir Ducal des Isrinbloom.
Comme je le disais, le jeu avait aussi un système d'affinité : en gros, des mécaniques de simulation amoureuse liées à chaque personnage.
Et hier, je m'étais attaqué à la route d'affinité de la fille de la duchesse de la famille Isrinbloom.
'Qu'est-ce qu'elle était pénible à séduire, quand même.'
Le jeu se déroulait à l'Académie Lysquare, située dans l'Empire Arium.
La famille Isrinbloom était l'une des trois maisons ducales les plus prestigieuses de l'empire.
Et Sara Isrinbloom, la jeune demoiselle de cette famille, avait… disons simplement une personnalité notoirement difficile.
Résultat, la plupart des joueurs qui tentaient sa route finissaient par maudire son nom.
'Un seul mauvais choix, et elle se transformait instantanément en combat de boss. Le risque était brutal.'
Sara Isrinbloom, surtout en duel singulier, était un véritable cauchemar.
Et une fois devenue boss, les joueurs ne pouvaient plus faire avancer son histoire ni ses événements d'affinité tant qu'ils ne l'avaient pas vaincue, ce qui voulait dire que certains mouraient des dizaines de fois en essayant de la battre.
Alors, naturellement, peu de joueurs tentaient seulement sa route.
'Mais moi, je l'ai fait.'
Je souris en déambulant dans le manoir Isrinbloom.
On ne pouvait même pas entrer ici sans avoir accumulé assez d'affinité avec Sara.
J'avais sans doute vu sa forme de boss plus de dix fois en cours de route, mais au bout du compte, ma persévérance avait payé.
Je pouvais affirmer sans hésiter que moins de 1 % des joueurs étaient arrivés jusque-là.
« Si j'explore tout le manoir et que j'entre dans la chambre de Sara, ça devrait débloquer le succès, non ? »
Seule une poignée de joueurs au monde l'avaient jamais obtenu.
Et en Corée…
J'étais à peu près sûr d'être le premier.
Je n'avais pas eu le titre de premier au monde, mais être le premier de Corée suffisait largement à me satisfaire.
Et puis, j'avais déjà quelques succès obtenus en premier au monde, alors ça ne me dérangeait pas vraiment.
'Je joue depuis le jour de la sortie, c'est la moindre des choses.'
En déambulant dans le manoir Isrinbloom, je pris des captures d'écran çà et là.
'Il faudra que je poste ça aussi sur la communauté, plus tard.'
Rien que d'imaginer les commentaires me traitant encore de fou, je souriais jusqu'aux oreilles.
Mais pour l'instant, je décidai de me concentrer sur le jeu.
'Voyons s'il y a du butin qui vaut le coup, ici.'
C'était en fait ma première visite au manoir Isrinbloom, alors je n'avais aucune idée des objets ou des indices cachés qu'on pouvait y trouver.
Ce qui rendait la chose d'autant plus excitante.
Explorer l'inconnu : voilà le vrai frisson de ce jeu.
« Hmm… oh ? Je ne m'attendais pas à trouver un truc pareil. Et ça aussi… »
J'explorai le manoir pendant près de trente minutes, complètement absorbé et d'excellente humeur.
Mais c'est alors que se produisit un imprévu.
« Hein ? C'est… un bug ? »
Au sous-sol du manoir, une zone interdite où les joueurs n'étaient pas censés aller, il n'y avait ni garde ni barrière d'aucune sorte.
Curieux, je m'y faufilai, et une immense bibliothèque apparut.
Je me promenais, tout excité par ma découverte, quand soudain mon personnage passa à travers le mur du fond de la bibliothèque.
« … C'est donc bien un bug. »
Un cas typique de clipping de la carte.
Je n'étais pourtant pas si surpris.
J'avais joué à d'innombrables jeux et vu toutes sortes de bugs : certains étaient des exploits ridiculement pratiques, d'autres des glitchs parfaitement inutiles qui n'avaient aucun sens.
À côté, un petit bug de carte comme celui-là, ce n'était rien.
« En fait, c'est génial. C'est ce genre de trucs qui garde le jeu amusant. »
Je pris une capture d'écran.
Je comptais envoyer un rapport de bug aux développeurs plus tard et, bien sûr, le poster sur la communauté.
D'ordinaire, je me serais amusé un peu avec le bug avant de passer à autre chose.
Oui, d'ordinaire, c'est ce qui se serait passé.
« … Attends, c'est quoi ça ? C'est peut-être pas un bug ? »
À première vue, cela ressemblait sans aucun doute à un glitch de la carte.
Mais bizarrement, il y avait un objet dans la zone où j'étais tombé.
« S'il y a un objet ici, alors ce n'est peut-être pas un bug, finalement… »
S'il s'agissait d'un vrai glitch, il n'y aurait jamais eu d'objet.
Curieux, je le ramassai pour l'examiner.
C'était un document ancien.
Son contenu disait…
« "Une famille condamnée à l'Effacement des Archives ?" »
Une famille… condamnée à quoi ?
Même en vétéran de longue date qui jouait depuis le jour de la sortie, je n'avais jamais entendu parler d'une chose pareille.
Certes, le lore du jeu mentionnait toutes sortes de châtiments bizarres, mais l'Effacement des Archives ? C'était nouveau.
« … Ça pourrait faire partie d'une histoire cachée ? »
Mon cœur se mit à battre la chamade.
Si les développeurs s'étaient donné la peine de cacher un truc pareil, il devait y avoir un secret fascinant derrière.
Alors, plein d'impatience, j'essayai de poursuivre la lecture du document.
Mais c'est alors que…
« Qu… ? Hein ? C'est quoi ce… ?! »
Soudain, une lumière aveuglante jaillit de mon écran.
Avant que je puisse réagir, la lumière m'engloutit tout entier.
***
« … Ah. »
Un instant plus tard, j'ouvris les yeux en clignant des paupières contre la persistance rétinienne.
Et aussitôt, je sus que quelque chose clochait, vraiment, vraiment.
Je regardai autour de moi.
Ce n'était plus ma chambre.
Non, ce n'était même pas une chambre qu'on aurait pu trouver dans la Corée du vingt-et-unième siècle.
« … C'est pas possible. »
Avec un effroi grandissant, je m'approchai lentement du miroir devant moi.
Et quand je vis le reflet qui me regardait…
Ce n'était pas moi.
Un homme grand et musclé, aux cheveux blancs et aux yeux bleus.
Ni le visage de mon vrai moi, ni même l'avatar que j'incarnais.
Quelqu'un de complètement différent.
Et alors, sans savoir comment, je compris, d'instinct.
« Gideon… Kyrgram. »
Gideon Kyrgram.
C'était le nom de cet homme.
Non, c'était mon nom.
Et d'une manière ou d'une autre, je le savais aussi naturellement que si je l'avais porté toute ma vie.