La rose bleue soigneusement préparée, avec les sentiments longtemps chéris qu'elle portait, fut jetée sans pitié sur le tapis rouge du banquet.
Le garçon fut brisé par la froide réalité ; ses rêveries d'amoureux s'effondrèrent comme un mirage, et tous ses rêves s'évanouirent comme des fleurs dans un miroir ou la lune reflétée dans l'eau.
Dans la salle somptueuse, la jeune fille aux cheveux d'or, parée de ses plus beaux atours, ressemblait à un cygne blanc, noble et éblouissant.
À l'opposé se tenait le garçon, dans son costume usé, d'allure quelconque et désormais complètement abattu.
Le visage d'une beauté à couper le souffle de la jeune fille ne trahissait aucune émotion.
Ses yeux de saphir, aussi profonds et énigmatiques que l'océan, se posèrent sur le garçon, toujours figé dans sa posture de déclaration, son expression et ses gestes pétrifiés.
« Winnie, ta déclaration ne fait que rendre ton amour vulgaire et frivole. C'est une insulte, à la fois envers la personne à qui tu te déclares et envers toi-même. Je t'en prie, apprends à respecter ton propre amour ; ou plutôt, apprends d'abord à aimer quelqu'un », déclara froidement la Noble Princesse.
Sur ces mots, elle emmena la jeune fille aux cheveux d'argent, qu'il avait aspergée de vin rouge, et s'en alla.
Tandis qu'elles s'éloignaient, la jeune fille aux cheveux d'argent, qui avait paru polie et bien élevée, lui adressa un sourire espiègle et ravi, un sourire que lui seul pouvait voir.
Le garçon, qui s'appelait Winnie, regarda, hébété, la princesse qu'il adorait depuis plus de dix ans s'éloigner sans l'ombre d'une hésitation.
Le courage qu'il avait rassemblé au fil des années s'était entièrement vidé à l'instant où sa déclaration avait été rejetée.
Un voile sombre envahit sa vision et engloutit lentement sa conscience.
La douleur brûlante dans sa poitrine le fit reculer en titubant de quelques pas.
Quelque chose lui brouillait la vue : il n'y voyait plus clair, et n'entendait plus rien.
Les moqueries et les railleries des nobles alentour se fondirent en un bourdonnement lointain.
« Tss tss, ce bon à rien vient vraiment de se déclarer à la princesse Mirexia ? Haha, il ne connaît pas sa place ? »
« Des crapauds, il y en a partout, mais un crapaud qui rêve de manger du cygne ? Ça, c'est rare. Profitons du spectacle tant qu'il dure. »
« Étrange, quelqu'un a engagé un cirque pour le banquet de ce soir ? Pourquoi le clown est-il là sans faire de numéro ? »
« Sans la clémence du roi, qui a accordé à sa famille un titre creux par respect pour la déesse, ce vaurien ne vaudrait pas mieux qu'un mendiant des rues. »
« Il est si pauvre qu'il arrive à peine à sauver les apparences, et il ose encore viser aussi haut ? Haha, au lieu de rêver en grand, il ferait mieux de préserver le peu de dignité qu'il lui reste. »
« Tss, ce faux descendant de la déesse ose se déclarer à la princesse ? Il devrait se regarder dans une glace. »
La salle du banquet résonnait de rires moqueurs.
L'esprit de Winnie était vide ; il n'entendait plus rien.
Tel un pantin sans vie, il avait l'impression que toute sa vie était devenue une blague.
Quelqu'un tendit exprès le pied pour le faire trébucher.
Le garçon trébucha et s'étala de tout son long devant tout le monde.
« Hahahaha… ! »
Personne ne tendit la main pour relever le garçon débraillé, et personne ne chercha à savoir qui l'avait fait trébucher.
Les autres se contentaient de profiter du spectacle, comme d'un divertissement.
Les rires perçants semblaient des vagues glacées qui engloutissaient Winnie.
La foule animée piétina la rose bleue qui portait les tendres sentiments du garçon.
Était-ce le choc écrasant, ou sa tête qui avait heurté le sol ? La conscience de Winnie s'éteignit, et il perdit connaissance devant tout le monde.
Tandis qu'il perdait connaissance, un flot de souvenirs étranges et pourtant familiers déferla dans son esprit.
« Carillian Citrus » ? Un jeu yuri ? Un méchant de chair à canon masculin ? Poignardé en plein cœur ? Winnie ?…
Qu'est-ce… qu'est-ce que c'est que tout ça ??
Ahhh !…
Quand il se réveilla, Winnie était trempé de sueur froide et haletait.
La douce lueur du lustre de cristal au-dessus de lui lui paraissait douloureusement vive.
« Moi ? Winnie ?… » Dans le miroir en pied, le garçon fixa son reflet : un adolescent pâle et mal nourri, couvert de taches de rousseur, aux cheveux bleu de lune.
Son apparence correspondait à l'illustration du personnage dans ses souvenirs.
« Winnie Varelis, Mirexia Pavone ?? » murmura le garçon, allongé sur le lit, tandis que ses pensées chaotiques s'éclaircissaient peu à peu.
Ces noms familiers firent aussitôt tilt dans son esprit.
S'il se souvenait bien, il s'était fait percuter par un camion et, coup de chance, il avait transmigré.
Ou plutôt, il avait retrouvé les souvenirs de sa vie antérieure.
Et maintenant, il se retrouvait dans l'univers d'un jeu auquel il avait joué dans sa vie précédente, un jeu yuri intitulé « Carillian Citrus ».
La bonne nouvelle, c'était que le personnage dans lequel il avait transmigré n'était pas le héros, mais un personnage important qui faisait avancer l'intrigue du jeu.
Bon, alors je suppose que c'est le genre d'histoire où l'on transmigre dans un personnage secondaire et où l'on vole la bien-aimée du héros, non ?
Malheureusement, non.
Il avait transmigré dans le personnage le plus haï, universellement méprisé, irrécupérable : le méchant de chair à canon destiné à mourir tôt ou tard.
Son nom, désormais, c'était Winnie Varelis.
À sa connaissance, ce personnage de « Carillian Citrus » cumulait plusieurs rôles : le méchant ricanant, le catalyseur émotionnel entre les héroïnes, la victime des scènes de remise à sa place, le moteur de l'intrigue, et le sac d'expérience de l'héroïne.
On pouvait dire sans exagérer que, sans Winnie, l'intrigue du jeu n'avancerait pas.
Eh oui, un scénario classique de méchant de chair à canon.
Plus tard, il se mêle de magie noire, perd peu à peu la raison et se met à harceler les héroïnes prédestinées du jeu, qui le tabassent à tour de rôle comme un ballon de foot.
La liste de celles qui le rossent comprend, sans s'y limiter, une reine phénix réincarnée, une princesse dragonne de génie, la reine des elfes dorés, une impératrice démon renarde, et sa fiancée quasi caduque, la princesse impériale.
Chacune de ces femmes est un poids lourd à part entière, et pourtant elles forment une telle équipe de stars rien que pour tabasser un malheureux méchant de chair à canon sans magie, qui s'appuie sur une voie hétérodoxe pour gagner en puissance.
On se demande à quel point le jeu tient à lui !
Dans l'histoire originale, la défaite de Winnie était bien méritée, et sa chance était tout simplement épouvantable.
S'il avait été un méchant de chair à canon ordinaire, il aurait peut-être eu sa chance dans d'autres jeux, mais « Carillian Citrus » est un pur jeu yuri.
Dans ce genre de jeu, un garçon qui essaie de séduire des filles ?
Mauvais genre, aucune chance !
Dès la conception du jeu, il était écrit que le rôle de Winnie consisterait à se faire remettre à sa place sans cesse par les héroïnes, et qu'à la fin, il passerait l'arme à gauche dans une scène d'allégresse générale.
Et c'est exactement ce qui s'était passé.
Il n'avait pu sauver personne, pas même son amour à sens unique de toujours, la princesse Mirexia.
Il se souvenait encore de cette illustration où Winnie, en grand méchant, s'agenouille au sol, une épée dans la poitrine, crachant du sang, et regarde l'héroïne et Mirexia se rapprocher.
Les deux jeunes filles d'une beauté éblouissante s'enlacent et s'embrassent juste devant lui, alors qu'il agonise.
Elles se mettent même à jouer leurs rôles de dominante et de soumise juste sous ses yeux.
C'est qui, le vrai méchant, là ?!
Alors je ne suis qu'un accessoire de votre petit jeu, c'est ça ?!
Mais malgré tout, on ne peut pas vraiment dire que l'héroïne ait volé Mirexia à Winnie.
Pour voler quelqu'un, encore faut-il que les sentiments soient réciproques.
Comme Mirexia venait de le dire, elle n'avait jamais éprouvé ce genre de sentiments pour Winnie, son ami d'enfance.
Ç'avait toujours été une affection à sens unique de Winnie : comment pourrait-on parler de vol ?
Au fond, Winnie n'était qu'un idiot transi d'amour qui n'avait même pas le statut de « victime d'un vol ».
En se remémorant tout ce qu'avait fait le Winnie d'origine, il comprenait parfaitement pourquoi Mirexia avait jeté ses fleurs pendant le banquet, sans aucun égard pour ses sentiments.
Le Winnie d'origine était extrêmement possessif et agissait de manière extrême.
Il considérait unilatéralement Mirexia comme sa propriété, et la moindre interaction qu'elle avait avec d'autres hommes provoquait son hostilité, souvent de façon très maladroite.
Pour un noble, il était absurde d'insulter publiquement d'autres nobles sans raison et d'afficher ouvertement sa possessivité envers la princesse Mirexia.
À cela s'ajoutait que la famille de Winnie était tombée en disgrâce depuis longtemps : il en était le seul membre restant, et il vivait dans la pauvreté.
Celle qu'il aimait, c'était la princesse Mirexia, saluée comme « le joyau le plus éclatant de la couronne de Camella ».
Mirexia est l'unique enfant du roi de Camella et la première dans l'ordre de succession au trône.
Sans même parler de ses défauts de caractère, les innombrables prétendants qui se disputaient l'attention de Mirexia, dans la capitale et au-delà, suffisaient à rendre la vie de Winnie misérable.
À cause de sa personnalité extrême et tordue, Winnie avait causé à maintes reprises de sérieux ennuis à Mirexia.
Imaginez la scène : en tant qu'héritière royale, la princesse Mirexia organise un goûter pour nouer des liens avec d'autres héritiers nobles, et soudain son soi-disant ami d'enfance fait irruption, proclame qu'elle n'appartient qu'à lui et injurie avec colère les héritiers nobles qu'elle tente de rallier.
Rien que d'y penser, on a honte pour lui et la tension monte.
Winnie ne cessait aussi d'offrir à Mirexia des cadeaux étranges, choisis uniquement selon ses propres goûts, ce qui illustrait parfaitement les paroles de Mirexia : « Quelqu'un de trop égocentrique ne voit pas les autres », et « Tu devrais d'abord apprendre à aimer quelqu'un ».
Franchement, la patience de Mirexia était vraiment remarquable.
Même si sa bienveillance envers Winnie était dans le négatif, elle conservait encore une once d'attachement à leur amitié d'enfance.
Si l'on se mettait à sa place, si Winnie avait dû supporter quelqu'un comme lui, il aurait sans doute coupé les ponts depuis longtemps.
Dans l'histoire originale, Mirexia chérissait encore un peu leur lien d'enfance.
Tout en supportant les agacements constants de Winnie, elle devait aussi réparer les dégâts qu'il laissait derrière lui.
Mais tout ce que faisait Winnie ne servait qu'à éroder ce reste de bienveillance.
L'histoire prend un tournant lorsque Winnie est rejeté publiquement après avoir déclaré ses sentiments lors d'un banquet.
Tout le monde le regarde comme un clown.
À partir de ce moment, ce personnage extrême et profondément mal aimé s'effondre, sombre complètement dans les ténèbres et s'engage sur une voie sans retour, jusqu'à être finalement poignardé en plein cœur et décapité par l'héroïne.
Winnie essuie la sueur froide sur son front et touche son cou, parcouru d'un frisson.
C'était comme appuyer sur l'accélérateur et foncer tout droit sur la route de la destruction.
Est-il trop tard pour freiner, maintenant ?
À la réflexion, ce passage de l'histoire semblait avoir ses nuances.
Quand il jouait l'héroïne, il n'y avait pas beaucoup pensé.
Mais maintenant qu'il était dans la peau de Winnie et qu'il avait accès à ses souvenirs, plus il réfléchissait à certains points de l'intrigue, plus quelque chose lui semblait clocher.
En y repensant de près, avant d'être rejeté publiquement par Mirexia, ce méchant notoire n'avait en réalité rien fait de particulièrement odieux.
Certes, on pouvait dire qu'il était gênant, qu'il manquait de lucidité et qu'il offensait sans cesse ses pairs, mais prétendre qu'il avait commis des atrocités impardonnables serait exagéré.
Il n'en avait tout simplement pas les moyens.
Winnie n'était certes pas quelqu'un de bien, mais le qualifier de véritable méchant semblait un peu excessif.
Les seules choses qu'on pouvait lui reprocher étaient ses fréquents éclats et sa poursuite déplacée et acharnée de Mirexia.
Il était loin d'être une figure vraiment maléfique.
Et pourtant, pour une raison ou une autre, dans l'histoire originale, l'infamie de Winnie dépassait de loin le mal qu'il avait réellement fait.
Avide, lubrique, lâche, méprisable, éhonté, escroc : on lui avait collé toutes ces étiquettes.
Le royaume tout entier, du haut en bas de l'échelle, le méprisait, et sa réputation avait même gagné d'autres nations.
Mais si l'on demandait ce qu'il avait fait au juste pour mériter une telle réputation, il serait difficile de citer quoi que ce soit de vraiment impardonnable.
C'était un peu absurde, au point de faire soupçonner que les scénaristes du jeu avaient simplement voulu créer un souffre-douleur sur lequel l'héroïne pourrait briller.
Ils l'avaient dépeint sous le pire jour possible, et ce qu'il avait réellement fait n'avait aucune importance.
Tout le monde devait simplement savoir que c'était un méchant irrécupérable.
Après tout, les joueurs étaient là pour voir des filles mignonnes et douces se rapprocher tendrement.
Un méchant répugnant comme Winnie ?
Le public avait juste la nausée en le regardant, et personne ne prenait la peine de fouiller son passé.
Mais à y regarder de plus près, avant d'emprunter la voie hétérodoxe, ce méchant universellement méprisé avait-il vraiment fait quoi que ce soit à la hauteur de son infâme réputation ?
Dans l'intrigue originale, la chute de Winnie dans les ténèbres venait en partie de sa mentalité tordue, façonnée par une enfance privée d'amour.
L'autre part venait des rumeurs et de l'environnement qui l'entourait.
Les nobles avaient honte de le fréquenter, les mages talentueux d'origine roturière le méprisaient pour son manque de don magique, et même les simples citoyens l'évitaient à cause de sa mauvaise réputation.
Tout le monde l'excluait, le regardait de haut, et ceux qui avaient le moindre statut préféraient lui cracher au visage avant de s'éloigner, comme si ne pas le faire les aurait rendus moins distingués.
Comme dit le proverbe, les gens heureux sont guéris par leur enfance, tandis que les malheureux passent leur vie à essayer d'en guérir. Winnie faisait partie des seconds.
Winnie avait perdu ses deux parents très jeune, avait subi la discrimination dans la capitale, et n'avait ni famille ni amis.
Il n'avait même personne à qui parler au quotidien.
La solitude et l'exclusion sont le terreau idéal des mentalités extrêmes.
La seule personne qui lui tendait encore la main et lui offrait son aide, c'était son amie d'enfance, la princesse Mirexia.
Cependant, à cause de l'accouchement difficile de la reine de Camella et de la décision du roi de ne pas se remarier, Mirexia, unique enfant et héritière du royaume, était destinée à devenir la future reine de Camella.
Par conséquent, ses responsabilités quotidiennes étaient extrêmement lourdes, ce qui faisait d'elle la personne la plus travailleuse de tout Terraria.
Au palais, elle assistait son père dans les affaires du gouvernement tout en jonglant avec l'entraînement physique et les études magiques.
À l'académie, elle assumait les fonctions de présidente du conseil des élèves tout en suivant ses cours.
On imagine sans peine à quel point il pouvait être exaspérant, pour quelqu'un soumis à une telle pression, qui faisait des heures supplémentaires toute l'année et croulait sous les tâches, de devoir gérer un ami qui ne savait que formuler des exigences déraisonnables.
Dans l'histoire originale, après avoir été rejeté par Mirexia, Winnie avait eu le sentiment qu'elle l'abandonnait elle aussi.
Désespéré, il avait choisi des mesures extrêmes : il s'était égaré sur une voie hétérodoxe, jurant de tuer tous ceux qui l'avaient harcelé et méprisé sans raison.
C'était puéril, mais c'était la seule façon qu'il avait trouvée de lutter contre son destin.
Ses parents étaient morts quand il était très jeune, et personne ne lui avait appris à se conduire ni ne l'avait guidé vers la maturité.
Tout ce qu'il savait, c'était que tout le monde le méprisait, le rejetait et le regardait avec encore plus de dédain qu'un chien errant, en souhaitant qu'il meure.
Pour lui, quelle différence cela ferait-il qu'un tel monde soit détruit ?
En plus, il croyait naïvement que Mirexia l'avait quitté parce qu'il n'était pas assez fort.
S'il devenait assez fort, elle reviendrait forcément vers lui.
Après avoir pris le raccourci de la magie noire, il avait perdu tout contrôle.
Un enfant immature à l'esprit tordu, maniant une puissance terrifiante qu'il n'aurait jamais dû posséder : les conséquences allaient de soi.
Les rumeurs sans fondement qui avaient circulé sur lui s'étaient trouvées, en un sens, confirmées après coup par ses propres actes.
Puisque personne ne voulait écouter ses explications, il avait décidé de leur donner ce qu'ils voulaient, en rendant réels tous les méfaits dont ils l'accusaient.
Pour châtier les démons, il faut d'abord devenir un démon.
Il pouvait tuer ceux qui répandaient les rumeurs, mais il ne pourrait jamais tuer les rumeurs elles-mêmes.
Au bout du compte, il était lui aussi tombé dans un abîme de ruine.
En repassant les souvenirs de Winnie et en les combinant avec l'intrigue qu'il connaissait, il se rendit compte que Winnie n'était pas mauvais par nature, du moins pas au début.
Il n'avait rien du méchant infâme et malfaisant que dépeignaient les rumeurs.
Les rumeurs ne s'étaient pas répandues du jour au lendemain.
Comme une grenouille qu'on fait bouillir à feu doux, le processus avait été progressif, nourri par un malentendu après l'autre et par de mystérieux témoins qui exagéraient les histoires.
Avec le temps, sans que personne ne s'en rende compte, la réputation et l'image de Winnie auprès de la noblesse du royaume avaient été complètement ruinées, et cette hostilité s'était propagée, couche après couche, jusqu'en bas.
Quand les rumeurs avaient commencé à circuler, il avait tenté de sauver sa réputation, mais il avait découvert que, quoi qu'il fasse, c'était vain.
En fait, son infamie n'avait fait qu'entraîner davantage de malentendus.
Quand quelqu'un est entièrement étiqueté comme un méchant, tout ce qu'il fait est entaché par ce préjugé, qui en déforme la vraie nature.
La chute de Winnie dans les ténèbres n'avait pas été instantanée non plus.
Il s'était débattu, il avait lutté, mais au bout du compte, submergé par ces rumeurs glaçantes, il avait succombé.
Le refus de Mirexia n'avait été que la goutte d'eau qui avait fait déborder le vase.
Il y avait aussi un autre événement qui avait profondément marqué le Winnie d'origine.
Même si sa famille était tombée en disgrâce, elle descendait de la « Déesse du Rayonnement Gracieux », fondatrice de l'Église du Rayonnement, et appartenait à la prestigieuse famille de Saintes, la lignée Varelis, qui portait le sang des « Anges Bénis ».
Tout au long de l'histoire, les chefs de la famille Varelis avaient toujours été des Saintes, à la tête de toute l'Église du Rayonnement.
Mais à la génération du grand-père de Winnie, la famille Varelis était devenue une « lignée morte » : elle ne produisait plus de Saintes, et elle avait donc perdu sa voix au sein de l'Église.
Plus tard, à cause d'une erreur jamais précisée, toute la famille avait été chassée de l'Église du Rayonnement.
La Déesse avait fondé l'Église, et l'Église chassait ses descendants pour une raison obscure et injuste.
Un événement aussi absurde s'était pourtant bel et bien produit.
Logiquement, même devenue une lignée morte et chassée de l'Église, la famille Varelis, avec les reliques et les trésors laissés par des générations de Saintes, n'aurait pas dû tomber aussi bas qu'aujourd'hui.
Mais la nuit où les parents de Winnie étaient morts, des gens de l'Église du Rayonnement étaient venus chez lui.
Il se souvenait très bien de ce jour-là : des nuages noirs roulaient dans le ciel, et une pluie battante tombait.
Les visiteurs étaient menés par un cardinal du conseil central de l'Église du Rayonnement, suivi d'un contingent de chevaliers de l'Église armés de pied en cap.
Leurs silhouettes sombres remplissaient la cour du domaine Varelis jusqu'à la faire déborder.
Étaient-ils venus présenter leurs condoléances ? Non.
Ces visiteurs indésirables étaient venus frapper la famille alors qu'elle était à terre.
Logiquement, après cela, la famille Varelis et l'Église du Rayonnement auraient dû rompre tout lien et couper toute relation.
Pourtant, après la mort des parents de Winnie, l'Église était venue sous prétexte d'« occupation illégale de biens de l'Église », pour récupérer les reliques et les trésors laissés par la Déesse du Rayonnement Gracieux et les générations de Saintes.
Elle prétendait que ces objets appartenaient de droit à l'Église, et non à la famille Varelis.
En se remémorant ce souvenir profondément gravé, Winnie, plongé dans cette sensation, prit un air sombre.
Des bougies faiblardes éclairaient les murs jaunis et écaillés.
Le jeune Winnie se tenait, impuissant, devant les corps sans vie de ses parents, submergé par un désespoir qui engloutissait son petit corps comme un raz-de-marée et lui volait son âme.
À l'époque, il avait le cœur brisé et était rempli d'incertitude face à l'avenir.
Ayant perdu ses deux plus proches parents à un si jeune âge, comment pourrait-il suivre jusqu'au bout ce chemin semé de solitude et de mépris ?
Dehors résonnaient les pas lourds et réguliers des chevaliers de l'Église.
Hébété, il alla jusqu'à la porte et l'ouvrit, pour découvrir un groupe de chevaliers en armure complète qui attendaient dehors.
Un homme de grande taille en robe rouge, tenant un sceptre orné de joyaux et portant une coûteuse croix sainte de cristal, le dominait de toute sa hauteur ; la différence de taille créait une sensation d'oppression écrasante.
Un éclair déchira le ciel noir, projetant sur le garçon en haillons les ombres de l'hypocrite en robe rouge et de ses chevaliers, qui prirent l'allure de démons monstrueux.
« Fouillez. N'en laissez pas un recoin », ordonna froidement le cardinal à ses chevaliers, sans la moindre explication, d'une voix tranchante et dénuée de chaleur.
Alors le garçon regarda, impuissant, ces chevaliers qui avaient juré de se battre pour la Déesse et pour le peuple envahir sa maison, la mettre à sac et emporter tous les trésors laissés par des générations de Saintes.
Certains chevaliers tentèrent même de fouiller de force les corps de ses parents, morts depuis peu.
« Arrêtez ! » s'écria le jeune Winnie, les larmes ruisselant sur son visage, en se jetant sur l'un des chevaliers pour l'arrêter.
Mais le chevalier le repoussa sans hésiter et l'envoya s'écraser contre le mur.
La douleur le laissa recroquevillé au sol, incapable de se relever, le dos meurtri et endolori.
« Vous… vous n'êtes que des voleurs opportunistes ! » cria-t-il.
« Des voleurs ? Petit voleur, tu devrais être reconnaissant de la clémence de l'Église », ricana le cardinal, les lèvres étirées en un sourire glacial.
« Ta famille occupe illégalement des biens de l'Église depuis trois générations. Par respect pour la Déesse et pour les Saintes, nous nous contentons de reprendre ce qui nous appartient, sans exiger de dédommagement supplémentaire. C'est la plus grande clémence que nous puissions t'offrir. »
Cette nuit-là, Winnie avait regardé l'Église mettre sa maison sens dessus dessous, manquer de respect jusqu'aux corps de ses parents, puis repartir avec tous les biens et trésors de famille des Varelis, emportant tout ce qui avait de la valeur.
La maison avait été laissée en ruine.
Le garçon gisait au sol, les yeux vides, le visage baigné de larmes. Dans la maison reposaient ses parents, qui ne pourraient plus jamais le protéger ni maintenir la famille unie…
Après cela, la réputation de Winnie n'avait fait qu'empirer.
On avait même fait courir dans la capitale la rumeur qu'il était un imposteur, un faux descendant de la Déesse.
Un instant, Winnie ne put s'empêcher d'éprouver de la pitié pour le propriétaire d'origine de ce corps, ou peut-être pour celui qu'il avait été.
Il ne pouvait s'empêcher de se demander : ces rumeurs malveillantes sur Winnie n'étaient-elles qu'un simple besoin du scénario ? Ou y avait-il autre chose derrière ?
Mais qui irait jusqu'à dépenser autant d'efforts pour répandre des rumeurs sur une famille noble désargentée, qui n'avait plus rien à son nom ?
L'Église ?
Mais Winnie était déjà si misérable, et elle avait emporté tous les objets de valeur de la famille.
Pourquoi s'en prendrait-elle encore à lui ?
Il semblait que quelqu'un avait délibérément répandu ces rumeurs aussi largement, avec un impact aussi grave, ce qui prouvait que l'instigateur devait être d'un statut et d'une position hors du commun.
Pourquoi quelqu'un d'aussi haut placé ne pouvait-il pas tolérer une petite fourmi comme Winnie ?
Le prix payé et les bénéfices obtenus étaient complètement disproportionnés, non ?
Il ne comprenait pas à quoi pouvait bien servir de salir la réputation d'un pauvre malheureux qui avait perdu ses deux parents et n'avait ni argent ni influence.
Était-il vraiment nécessaire de le pousser à la mort ?
« Maître Winnie ? Vous êtes réveillé ? » La voix du domestique ramena les pensées de Winnie à la réalité.
Winnie rassembla ses esprits et regarda le domestique apparu à la porte de la chambre.
« Vous allez bien ? »
« … C'est vous qui m'avez porté jusqu'ici ? »
« … Oui, c'est moi. » Le domestique hésita avant de répondre.
Après tout, la réputation infâme de Winnie était bien connue dans la capitale royale.
Les autres nobles n'avaient pas peur de ce noble déchu, pareil à un chien enragé, mais lui n'était qu'un humble domestique.
Cet homme accordait une immense valeur à sa dignité, et le refus public de sa déclaration l'avait laissé humilié et moqué.
Il ne pouvait pas passer sa colère sur l'un des nobles du banquet, mais il pourrait très bien la passer sur un domestique qui n'y était pour rien.
'Je n'aurais pas dû me mêler de cette histoire…'
Le domestique regrettait sa décision, mais qui aurait cru que ce jeune maître infâme se contenterait de prendre une profonde inspiration, l'expression plus du tout aussi hystérique qu'avant ?
Il avait l'air calme, les yeux pleins d'inquiétude.
« Merci », dit Winnie en passant devant le domestique pour sortir de la chambre d'un pas lourd.
« … Hein, hein ?? » Le domestique, que Winnie venait de remercier, était visiblement décontenancé.
Le temps qu'il reprenne ses esprits, Winnie avait déjà quitté la chambre.
« Maître Winnie ? Ce n'est pas le chemin de la grande salle », lui rappela aimablement le domestique.
« Je sais », répondit Winnie en secouant la tête.
Tu parles, après la scène de tout à l'heure, il avait perdu toute face et toute dignité.
Puisqu'il n'y avait pas de cirque au banquet, à quoi bon rester ?
« Je ne me sens pas bien, je vais prendre congé », dit Winnie sans plus d'explication, en se dirigeant vers la porte de service.
En poussant la porte, le vent froid lui fouetta le visage et dissipa un peu le brouillard de son esprit.
La rue devant lui lui était à la fois familière et étrangère.
Il avait beau avoir un peu remis de l'ordre dans ses pensées, la complexité de ses émotions n'avait pas encore fini de retomber.
Bon sang, qui aurait cru qu'un jour il transmigrerait pour de vrai ?
Envoyé dans l'univers d'un jeu yuri, en méchant de chair à canon.
Franchement, pourquoi fallait-il que ce soit un monde tiré d'un jeu yuri ?
N'importe quel monde ordinaire lui aurait peut-être convenu, mais dans un monde de jeu yuri, les hommes n'ont aucun droit, d'accord ?!
Tous les personnages féminins importants finiraient forcément par basculer, et même si ce n'était pas le cas au début, elles en auraient au moins la tendance.
Winnie, qui avait toujours été hétéro, était furieux.
Dans quels mondes les autres transmigrent-ils ?
Ils deviennent les héros masculins d'histoires de harem !
Au pire, ils deviennent un personnage masculin secondaire et volent les héroïnes au héros.
Et lui, dans quoi avait-il transmigré ?
Non seulement dans une chair à canon infâme, mais en plus dans un monde de jeu yuri.
Rien que son genre était mauvais : il était condamné à ne même pas avoir une gorgée de soupe.
Non, la soupe, c'est encore trop luxueux ; quand on n'a même plus sa vie, à quoi bon vouloir de la soupe ?
Les méchantes, elles, ont au moins une chance de se faire draguer par l'héroïne et, une fois rachetées, d'entrer dans son harem.
Les méchants masculins, eux, n'ont qu'un destin : se faire anéantir par l'héroïne.
Ça fait vraiment réfléchir : parfois, naître aussi est un talent.
Il ferait mieux de réfléchir à comment survivre…
D'après le schéma habituel de ce genre d'histoire de transmigration, même quand on est infâme, tant que le méchant freine à temps et se repent, il a une chance de rédemption.
Il pourrait parfaitement vivre comme un PNJ sans rapport avec l'intrigue… non ?
Les souvenirs du banquet lui revinrent en masse, accompagnés d'un froid glacial dans les membres et d'une raideur dans l'expression.
La faible lueur d'espoir qu'il avait entrevue s'éteignit complètement.
À cet instant, son étoile de la mort brillait de mille feux.
Il s'en souvenait.
Parmi les invités de ce banquet, il n'y avait pas que la princesse et les nobles de la capitale royale, mais aussi…
L'héroïne de Carillian Citrus, l'unique personnage surpuissant désigné du jeu, détentrice de deux âmes magiques et de deux bénédictions divines : Aesphyra Galactus.
Oui, cette jeune fille aux cheveux d'argent qu'il venait d'asperger de vin rouge au banquet.
Son vrai nom était Aesphyra Carillian, dernière descendante de l'ancienne famille impériale de Terraria, les Carillian.
Ses cheveux d'argent purs et immaculés et ses envoûtants yeux d'améthyste lui donnaient l'air d'une fée venue d'un autre monde, d'une beauté à couper le souffle ; son apparence surpassait même légèrement celle des splendides membres de son harem.
Winnie se souvenait que ce qui l'avait d'abord attiré vers Carillian Citrus, c'était l'illustration d'Aesphyra, d'une beauté à vous arrêter le cœur.
Maintenant, il avait l'occasion de la voir en personne, mais en même temps, une guillotine était apparue au-dessus de sa tête, prête à tomber à tout moment.
Car, au banquet, il avait aspergé Aesphyra de vin rouge.
Devant tant de monde, il avait complètement trempé sa robe.
Bon sang !
Il s'était déjà mis l'héroïne à dos ?!
Winnie se rappela que l'incident avait commencé quand Aesphyra avait affirmé qu'elle aimait bien Mirexia, allant jusqu'à dire en plaisantant, d'un ton un peu ambigu, qu'elle était tombée amoureuse de la belle princesse au premier regard, et que Mirexia ne devrait pas être aussi rigide sur la question du genre et lui laisser sa chance.
Oui, Aesphyra l'avait dit sur le ton de la plaisanterie, et la plupart des personnes présentes ne l'avaient pas pris au sérieux, pensant que mademoiselle Aesphyra cherchait simplement un moyen de complimenter la beauté de la princesse Mirexia.
Après tout, ce genre de blague entre filles pouvait encore passer pour normal.
Mais le tempérament du Winnie d'origine, eh bien, ceux qui le connaissaient le savaient : que tu le penses ou non, si tu oses dire ce genre de chose devant moi, c'est que tu me défies, et je devrais te laisser t'en tirer comme ça ??
Et c'est là que l'incident avait eu lieu.
Dans sa colère puérile et mesquine, il lui avait jeté du vin rouge sur un coup de tête, sans même prendre la peine de faire passer ça pour un accident, alors que Mirexia se tenait juste à côté d'Aesphyra.
Et l'héroïne, fidèle à son rôle, quand Mirexia, visiblement en colère, avait exigé que Winnie présente ses excuses, et qu'il était resté muet malgré son visage livide,
s'était contentée de sourire en disant que ce n'était rien, allant même jusqu'à offrir une porte de sortie à Mirexia en suggérant que c'était peut-être un geste maladroit de sa part.
Face à son intelligence émotionnelle, Winnie était un parfait imbécile, à l'intelligence émotionnelle si basse que c'en était sidérant.
Il avait refusé la porte de sortie, déclarant sans détour qu'il l'avait fait exprès, qu'il avait un problème avec elle.
C'était terriblement gênant, et c'est pour cela que Mirexia était si furieuse qu'elle avait humilié publiquement Winnie en jetant ses fleurs par terre.
À cette pensée, Winnie ne put s'empêcher de se prendre le visage dans la main.
Le Winnie d'origine croyait tenir tête à Aesphyra, mais en réalité, il n'avait fait que faire perdre la face à Mirexia.
À l'inverse, Aesphyra avait non seulement fait preuve de magnanimité et de tolérance, mais elle s'était aussi attiré une vague de sympathie de la part de Mirexia et des autres nobles.
Elle en était sortie gagnante.
Mais ce n'était pas l'essentiel.
Aesphyra était du genre à se passionner pour ce qui l'intéressait, mais à ne même pas accorder un regard aux gens ou aux affaires qui ne l'intéressaient pas.
On ne pouvait jamais savoir quelles pensées se cachaient derrière son sourire angélique, pareil à une fleur.
Pour d'autres méchants, s'arrêter à temps aurait peut-être suffi, puisque Aesphyra ne s'intéressait absolument pas aux hommes.
Mais le problème, c'est qu'Aesphyra était l'héroïne, et qu'elle possédait l'un des traits essentiels d'une héroïne : c'était une régresseuse.
Une régresseuse, par définition, devait mourir une fois pour mériter ce nom.
Alors, la question était : qui avait tué l'héroïne dans sa vie précédente ?
Réponse : Winnie, après être passé du côté obscur.
« …… »
Pff, y a-t-il la moindre chance de réconciliation ?
Winnie sentit toute la profonde malveillance que ce monde nourrissait envers lui.
Jeter du vin sur quelqu'un, c'était peut-être appuyer sur l'accélérateur, mais lui, il fonçait déjà à toute allure sur la route de la destruction !
Toute marge de manœuvre était complètement bouchée.
La situation était compliquée, c'est le moins qu'on puisse dire.
Mais en même temps, elle n'était pas si compliquée.
Il pouvait très bien ne rien faire et rentrer chez lui attendre la mort.
… De ce point de vue, Aesphyra, qui connaissait l'intrigue, attendait clairement qu'il prenne le mauvais chemin.
Dès qu'il lui donnerait une raison légitime, elle frapperait.
Pire encore, Winnie ne connaissait que très peu l'intrigue de Carillian Citrus.
Il n'avait joué qu'au prologue du jeu, et avait vu quelques discussions et des illustrations ultérieures.
Il connaissait quelques éléments épars de l'intrigue et les personnages principaux, mais au-delà, il ne savait rien.
Sur Aesphyra, l'élue, la seule chose dont il était certain, c'était que son orientation était on ne peut plus tordue : elle était aussi droite qu'un spaghetti cuit, avec des goûts clairs et nets.
Elle aimait les filles douces et jolies.
Chaque fois qu'elle croisait une fille qui lui plaisait et qu'elle trouvait séduisante, elle passait beaucoup de temps à la draguer.
Qui plus est, l'Aesphyra de l'œuvre originale était incroyablement douée pour la drague : une vraie petite séductrice.
Quant à savoir pourquoi Aesphyra avait été écrite ainsi, eh bien, c'est un jeu yuri, non ?
Elles sont toutes comme ça.
Ses talents exceptionnels de séductrice, alliés à sa beauté sans défaut, la rendaient irrésistible aux yeux des hommes comme des femmes.
Et en effet, c'était bien le cas. Aesphyra avait un fort charisme.
Elle était polie avec tout le monde, même avec ceux qui ne l'intéressaient pas, voire qu'elle n'aimait pas.
Elle pouvait sourire naturellement à n'importe qui, et le ton de sa voix donnait toujours une impression de chaleur ; impossible de ne pas l'apprécier.
Sauf pour le Winnie d'origine, bien sûr.
Pour être honnête, le Winnie d'origine était à plaindre, mais aussi assez pathétique.
Seul membre restant de l'une des rares familles de Saintes de l'humanité, la famille Varelis des [Anges Bénis], il était non seulement une branche morte, mais n'avait en plus presque aucun talent magique.
Ses deux parents morts, sa famille en déclin, il n'avait rien à son nom et une personnalité extrêmement névrosée.
Il ne valait vraiment pas un seul cheveu de l'héroïne, dernière descendante de l'ancienne famille impériale.
D'ailleurs, Aesphyra avait les cheveux d'argent, et Mirexia les cheveux d'or.
L'une d'or, l'autre d'argent : elles allaient vraiment bien ensemble.
Si possible, il ne voulait pas devenir un accessoire du petit jeu de ces deux calamités, à l'avenir.
Se tenir le plus loin possible et leur souhaiter une union heureuse était le choix le plus sage.
Mais pour l'instant, la question n'était pas de savoir si elles allaient bien ensemble.
La question était de savoir s'il se ferait trancher la tête par Aesphyra à l'avenir.
Emprunter la voie hétérodoxe n'était absolument pas une option : c'était une impasse.
Mais même sans emprunter la voie hétérodoxe, rien ne garantissait qu'il ne se ferait pas décapiter par Aesphyra plus tard, pour un prétexte fabriqué de toutes pièces du genre « tu es entré du pied gauche » !
« Système ? Aide-moi, là ! » Winnie tenta d'appeler le doigt d'or que tout transmigrateur était censé posséder.
Après un long silence, son dernier espoir s'effondra complètement.
Bon sang !
Tous les transmigrateurs ont un système, c'est la norme, non ? Pourquoi je n'en ai même pas la moindre trace ?!
« Mon bon monsieur, ayez pitié de moi. Je n'ai rien mangé depuis trois jours », dit un mendiant en haillons qui passait par là, en demandant l'aumône à Winnie.
Winnie fouilla instinctivement ses poches et n'y trouva qu'une seule pièce de cuivre.
Ce noble déchu était vraiment tombé bien bas, hein ??
Winnie lança la pièce au mendiant.
« Merci pour votre générosité ! » Le mendiant prit la pièce de cuivre avec gratitude et s'enfuit en courant, comme s'il craignait que Winnie ne change d'avis, sans avoir du tout l'air de quelqu'un qui n'avait rien mangé depuis trois jours.
« Pff… » Winnie secoua la tête en marmonnant pour lui-même. « J'ai pitié du mendiant, mais qui aura pitié de moi ? »
À peine eut-il fini de parler que Winnie leva les yeux et vit vaguement une ligne de texte doré apparaître au-dessus de la tête du mendiant qui s'éloignait en courant.
« Hein ? » Winnie se frotta les yeux, incrédule, pour s'assurer qu'il ne rêvait pas.
« … Vertu +1 ?? » Il lut le texte à voix haute, complètement perdu.
Quelle vertu ? Et +1 ? C'est un moulin à prières électronique, ou quoi ??
Puis, tandis qu'il fixait la scène, incrédule, une lumière éclatante jaillit dans sa vision, et un immense panneau apparut devant ses yeux.
Ce grand panneau au cadre doré ne comportait que deux options. La première était « Guide de sélection de la meilleure âme », qui coûtait trois points de Vertu.
La seconde était « Éveiller la lignée familiale et débloquer l'Arbre de Vertu », qui coûtait 30 points de Vertu.
Sur la droite s'affichaient les points de Vertu qu'il possédait actuellement : 1.