Je devais mourir.
Parce que la seule chose que je pouvais offrir, moi pour qui tous les efforts étaient vains, c'était ma vie.
Ce monde débordait de talents insurmontables, qu'aucun effort ne m'aurait permis de dépasser.
Que faire quand se dresse devant soi un mur qu'aucun effort ne permettra jamais de franchir ?
Si, quoi que je fasse, quelque effort que je fournisse, je ne pouvais atteindre ce sommet, loin au-dessus de ma tête, pas plus qu'un homme sans ailes ne peut voler, que devais-je faire ?
Serais-je capable, malgré tout, de ne pas renoncer, de ne pas me laisser aller, de continuer à faire des efforts ?
De vivre avec fierté et noblesse ?
C'est impossible. Parce que moi… je suis un déchet.
Non, c'est une excuse.
Car c'est parce que certains ont cru dur comme fer que c'était faux que l'homme a pu voler dans le ciel, avec les ailes de la science.
Mais moi, je n'en ai pas été capable.
Un « déchet » avec seulement 5 de mana.
Depuis l'enfance, on m'appelait non par mon nom, mais par ce mot méprisant, et j'avais fini par m'en convaincre moi-même.
Rien d'étonnant à ce qu'un tel enfant renonce à un avenir radieux.
Cela dit, pour moi, un monde où le talent qu'on appelle mana décide de tout, c'est la normalité.
Deux ans avant ma naissance, c'est-à-dire il y a vingt ans, un événement a bouleversé le monde.
Dans un fracas à faire croire que le ciel se déchirait, une fissure est apparue, comme si les dimensions elles-mêmes s'étaient fendues.
Il en est tombé des boîtes géantes, semblables à des pierres précieuses.
D'immenses joyaux de toutes les couleurs, magnifiques : rubis, émeraudes, saphirs.
Ils se sont abattus sur la terre en masse, comme une pluie.
Avec l'apparition de ces boîtes géantes, qu'on appelle aujourd'hui des Cubes, le monde a changé du tout au tout.
Des cubes de la taille d'une maison, magnifiques, étincelants comme des pierres précieuses.
Quand on touche ces boîtes aux couleurs vives, on est aspiré à l'intérieur.
Comme un papillon de nuit qui se jette dans la flamme ; et ce qu'il advient du papillon, c'est l'évidence même.
Là où l'on était aspiré, au fond de chacune de ces boîtes, s'étendait un immense labyrinthe d'une autre dimension.
On l'appelle « donjon ».
À l'intérieur attendent des créatures monstrueuses qui cherchent à tuer les humains.
On les a appelées « monstres ».
Parmi les monstres de haut rang, certains se moquaient même des armes modernes.
Face à l'apparition de ces ennemis, l'humanité, qui régnait en maître sur cette planète, a enchaîné les défaites sans rien pouvoir faire.
C'est alors que les gens du monde entier commençaient à pressentir la défaite de leur espèce, voire son extinction, que cela s'est produit.
L'éveil de l'humanité. L'évolution de l'espèce.
L'humanité a franchi un cap dans son évolution et obtenu, pour résister aux monstres, un pouvoir digne de la fantasy.
Le nom qu'on lui donnerait allait de soi.
Ce pouvoir, c'est le « mana ».
Le mana a offert à l'humanité l'évolution et la victoire sur les monstres.
Et il a changé jusqu'à la nature même de ce monde.
Un monde où est née une différence de talent absolue, le mana, innée et impossible à combler.
Un monde où la force d'un seul individu peut modifier l'équilibre des puissances mondiales.
C'est dans ce monde que je suis né.
Classé Hors-rang, la catégorie la plus basse, et avec le mana le plus faible de toute cette catégorie.
La valeur de mon mana, mesurée par l'appareil, n'était que de « 5 ».
Un ancien humain classé Hors-rang, un raté qui n'avait pas réussi à évoluer.
Normalement, j'aurais dû renoncer à tout, à ce moment-là.
Mais je refusais de renoncer à une seule chose : la vie de la personne de ma famille que j'aime le plus.
Alors j'ai pris ma décision et j'ai fait un pas en avant.
Prêt à sacrifier jusqu'à ma vie, vers ce donjon inconnu.
C'est peut-être pour ça.
Que ce pouvoir m'a été donné.
Ça a peut-être un sens.
Que cet « Œil de Dieu » soit venu colorer mon monde, qui était gris.
Ce que voit cet œil, ce sont les statuts, absolument tous.
Toutes ces informations qui existaient dans le monde, mais dont personne ne connaissait le détail.
[Nom : Amachi Kai
État : Bon
Classe : Aucune
Compétences : Œil de Dieu, Droits d'accès Niv. 1
Mana : 5
Attaque : taux de conversion ▶ 25 % = 1
Défense : taux de conversion ▶ 25 % = 1
Vitesse : taux de conversion ▶ 25 % = 1
Intelligence : taux de conversion ▶ 25 % = 1
Équipement
- Aucun]
Grâce à ce pouvoir, je vais m'élever.
Percer à jour les secrets cachés des donjons, percer à jour les statuts des ennemis.
Et les conquérir entièrement, par le chemin le plus court, plus vite que quiconque.
La récompense d'une conquête complète d'un donjon : une augmentation du mana et des objets rares.
Avec cet Œil de Dieu, je vais progresser plus vite que n'importe qui au monde.
Et pourtant, le monde comptait des êtres d'une force inimaginable.
Les Éveillés de rang S, dont le Japon ne compte que cinq.
Les Transcendants des grandes puissances comme les États-Unis ou la Chine, qui les surpassent encore.
Et la secte terroriste qui proclame vouloir tuer les dieux : la Religion de l'Anéantissement divin.
Et puis les dragons, les espèces royales, les espèces impériales. Et, au-dessus encore…
Le monde grouillait de monstres dépassant l'imagination.
Mais, armé de cet œil qui brille d'un éclat doré, je résisterai, je me battrai, je grandirai.
Pour ma petite sœur que j'aime plus que tout, et pour ce monde recouvert de ténèbres, promis à la destruction.
[Congratulations, Amachi Kai. Puisse votre âme, pleine de bienveillance et d'un éclat magnifique, dissiper un jour jusqu'aux ténèbres qui recouvrent le monde.]
Ceci est la première page du récit héroïque d'un moi qui n'est encore personne et qui sauvera le monde.
Mais à l'époque, j'étais littéralement un simple « déchet ».
***
« Haa, haa… À l'aide, à l'aide ! »
Alors que je n'étais qu'en première année de collège, un ogre géant m'avait attaqué.
Des monstres difformes avaient soudain déferlé sur le collège, en plein cours, et tuaient les élèves à tour de bras.
Amis, connaissances, brutes : aucune différence.
Tous avaient été tués sans distinction, eux tous qui étaient infiniment plus forts que moi.
Dans l'école baignée de sang résonnaient les hurlements des élèves et les cris des créatures monstrueuses.
L'ogre m'avait acculé.
C'était fini. Je me tenais la tête, les larmes aux yeux.
J'allais être écrasé ici par cette énorme massue, sans pouvoir opposer la moindre résistance.
Le visage marqué par le désespoir, les jambes paralysées.
C'est au moment où j'ai fermé les yeux de terreur, face à la mort, qu'elle est apparue.
Elle ne devait pas être beaucoup plus âgée que moi.
Une lycéenne, peut-être ? Elle portait un uniforme noir, et ses longs cheveux argentés, magnifiques, qui contrastaient avec lui, brillaient d'un éclat peu commun pour une Japonaise.
Une métisse, peut-être ?
Même dans une telle situation, elle était si belle, comme une statue de glace, que je n'ai pu m'empêcher de la contempler.
Et pourtant, elle était simplement forte.
« Hein ? »
La lycéenne, son cartable dans la main gauche, a simplement balayé l'air de sa main droite, vide.
Aussitôt, une lumière argentée a tranché tous les ogres, en quelques secondes à peine.
Comme s'ils n'étaient même pas des adversaires, sans leur laisser la moindre chance de résister, sans même que je puisse la voir faire.
Elle a abattu tous les monstres.
« Ça va ? »
J'ai saisi sans réfléchir la main qu'elle me tendait, et je ne l'oublierai jamais.
Ce visage froid et immobile comme la glace, et, en contraste, cette main si chaude.
Elle était belle comme une statue de glace.
Je crois qu'à ce moment-là, je l'ai admirée.
Cette fille, si loin au-dessus de moi, dans les cieux, sans commune mesure avec quelqu'un comme moi.
Cette personne que je n'aurais jamais eu le droit ne serait-ce que d'effleurer.
Moi, le plus faible des Hors-rang.
***
Quelques années plus tard. Amachi Kai, 18 ans, l'année de la fin du lycée.
Dans le labyrinthe, moi, Amachi Kai, je fouillais des cadavres.
L'endroit ressemblait à une grotte, mais les murs étaient visiblement faits de main d'homme, un labyrinthe faiblement éclairé par des torches.
Là, portant sur le dos une montagne de bagages aussi lourde que moi, les mains teintes de sang vert, je fouillais des cadavres.
« … Bon, je l'ai. »
Ce que j'avais extrait du ventre du cadavre en le creusant au couteau, c'était une pierre d'environ deux centimètres.
J'ai nettoyé avec une serviette cette pierre à la lueur bleu pâle et je l'ai rangée dans mon sac.
En levant la tête, j'ai vu un autre cadavre.
Celui d'un petit ogre vert, au visage hideux, au long nez et aux oreilles pointues. Je me suis de nouveau penché pour le creuser au couteau quand un cri furieux a retenti.
« Hé ! Grouille-toi, le déchet ! T'es juste bon à fouiller les cadavres, et même ça, tu sais pas le faire correctement ? »
« D-désolé ! J'arrive tout de suite ! »
Un membre du groupe de tête m'avait traité de « déchet » en hurlant, et j'ai sursauté.
J'ai aussitôt retiré, avec efficacité, la pierre du cadavre.
Les pierres qu'on récupère sur les monstres, qu'on appelle pierres de mana, valent de l'argent : il faut les ramasser.
J'ai récupéré toutes les pierres de mana des cadavres, puis j'ai rejoint le groupe de tête.
« Hé, le déchet. Du thé. »
« C-compris ! Attends une seconde. »
Une fois toutes les pierres de mana récupérées et le groupe de tête rejoint, l'homme qui se prélassait m'a confié une corvée.
Comme d'habitude. Je ne sais rien faire d'autre que les corvées, alors je n'ai pas le choix.
« T-tiens. Sato… ?! »
J'ai versé du thé dans un gobelet en carton et je l'ai tendu à Sato, le chef.
Sato l'a pris, puis me l'a aussitôt jeté à la figure.
J'ai fermé les yeux ; mon visage et mes vêtements étaient trempés de thé froid. Heureusement qu'on était en été.
« Ha ha ha ! Ça te réveille un peu ? »
« Ha, ha. A-arrête, quoi… »
J'ai caché mes poings serrés derrière mon dos et j'ai affiché un sourire forcé.
Comme si de rien n'était, j'ai de nouveau versé du thé et je l'ai tendu à Sato.
« Sato ! On se prend un verre ce soir ? Avec ce qu'on va gagner dans ce donjon ! »
Un des membres du groupe a mimé le geste de boire à l'intention de Sato.
C'étaient mes camarades de classe du lycée.
Autrement dit, des mineurs. Mais ces voyous sans foi ni loi picolaient et fumaient à leur guise depuis le lycée, alors ça ne changeait plus grand-chose.
« Carrément ! Bon, on boucle ça vite fait ! »
Sato et les trois autres se sont levés.
Sans avoir eu une seconde de repos, je les ai suivis, chargé de l'équipement de tout le monde, du butin et du reste des bagages.
Je n'y peux rien. Je suis le porteur, à défaut d'être carrément un bagage.
Un « ancien humain avec 10 de mana ou moins », quasiment dépourvu de mana, donc de force de combat.
Autrement dit, un Hors-rang.
Après avoir progressé un moment, nous sommes arrivés devant une porte gigantesque.
Une porte immense, frappée d'un emblème sinistre qui luisait d'une lueur violette inquiétante : cela signifiait qu'à l'intérieur se trouvait le boss qui régnait sur ce donjon.
Sato et les autres ont ouvert la porte sans la moindre hésitation.
Une fois tout le monde entré, la porte s'est lentement refermée et nous nous sommes retrouvés enfermés.
À l'intérieur se tenait un gobelin bien plus grand que les autres.
Un hobgobelin, un monstre à mi-chemin entre le niveau débutant et le niveau intermédiaire.
Le combat entre cet ogre et Sato et sa bande a commencé. Non, pouvait-on vraiment parler de combat ?
Car c'était bien trop…
« Tiens ! Crève ! »
« Ha ha ha ! Sale merde ! »
… c'était un massacre.
Sato et les trois autres ont roué de coups le hobgobelin sans la moindre difficulté.
Un monstre qu'ils pouvaient abattre facilement, avec leur force : ils l'ont massacré.
Ce donjon était le plus faible qui soit, classé E selon l'échelle de difficulté fixée par l'Association des donjons.
Et eux étaient des conquérants de rang D selon le classement établi d'après la quantité de mana ; Sato, lui, était même de rang C.
Alors, même un boss ne faisait pas le poids.
J'ai récupéré la pierre de mana du boss, mort sans résistance.
Désormais, ce donjon allait entrer en mode dormant et ne provoquerait pas d'effondrement de donjon.
C'est notre travail : il faut régulièrement éclaircir les rangs des monstres des donjons et vaincre leur boss.
Sinon, les monstres finissent par sortir du donjon.
On appelle ce phénomène un « effondrement de donjon ».
« Encore du gâteau, cette fois. »
« Grave. Et on touche presque cent mille yens pour ça, c'est de l'argent facile. La conquête de donjons. »
Sato et sa bande, l'épée sur l'épaule, se congratulaient en riant : ça avait été facile.
Au bout d'un moment d'attente, des particules lumineuses ont enveloppé nos corps.
« Ah, voilà le taxi. »
C'est le signal de la fin de la conquête. D'un coup, tout est devenu noir.
Après une sensation de flottement, en ouvrant les yeux, nous nous sommes retrouvés entourés de quatre murs ondulant comme une surface d'eau bleue.
Une boîte d'une dizaine de mètres de haut et de large, entourée sur ses quatre côtés de parois magnifiques, comme du saphir.
Les murs de la boîte se sont lentement rabattus vers l'extérieur, de chaque côté, et nous ont largués dans des rues familières.
Les passants nous ont jeté un bref coup d'œil, mais, habitués à ce genre de scène, ils sont vite retournés à leur smartphone.
Tokyo, la mégalopole. Des gens qui ne s'intéressent pas aux autres.
« Fiou. J'ai rempli mon quota du mois. Tant mieux… »
En regardant les murs rabattus, qui se confondaient avec le sol, j'ai soupiré de soulagement.
C'est ce qu'on appelle un Cube, une boîte carrée : l'entrée d'un donjon.
Et aussi la sortie, vers laquelle on est téléporté après avoir vaincu le boss.
Pour entrer, il suffit de le toucher depuis l'extérieur pour plonger dans le donjon.
Pour ressortir, il faut soit toucher une boîte semblable à l'endroit où l'on est entré, soit vaincre le boss.
En état dormant, les murs sont rabattus au sol, comme maintenant ; en état actif, ils forment une boîte.
C'est alors qu'on m'a tapé violemment sur l'épaule.
« Bon, le déchet. Tu t'occupes du rapport. La répartition, comme d'hab : fais bien les virements. »
Agitant la main par-dessus son épaule, Sato est parti avec les autres, me laissant en plan, moi, un membre du groupe.
Ils allaient sûrement boire un verre. Sans rien dire à celui qui faisait, en principe, partie du groupe.
« C-compris ! »
J'ai agité la main avec un sourire niais.
Je suis le porteur et l'homme à tout faire de ce groupe.
Un Hors-rang sans force de combat, qu'on ne peut même pas appeler un Éveillé, qu'ils ont bien voulu accepter dans le groupe par gentillesse.
Je devais plutôt leur être reconnaissant.
De bien vouloir prendre quelqu'un comme moi dans leur groupe.
Donc, je n'avais pas à me plaindre.
Je fixais le dos de Sato en m'efforçant de m'en convaincre.
Et là, Sato m'a montré du doigt en riant.
Les autres autour de lui aussi me montraient du doigt et se moquaient de moi.
Humilié, j'ai baissé la tête.
J'ai serré les poings.
Mais j'ai aussitôt pris une grande inspiration et j'ai expulsé dans mon souffle cette colère qui ne savait où aller.
« Fiou… Bon. Je vendrai les pierres de mana après être passé à la maison. En tout cas, le quota du mois est rempli. »
Et j'ai pris le chemin du retour.
En route, j'ai croisé un Cube vert, en forme de cube : il était donc actif.
« Oh, celui-là aussi a fini sa période de dormance. Un Cube vert… rang B. Même en y passant ma vie, je n'y arriverais jamais… »
J'ai regardé la paume de ma main, en la fermant et l'ouvrant plusieurs fois.
Il y a vingt ans, quand les Cubes sont tombés du ciel, l'humanité s'est éveillée en même temps.
Ce phénomène qu'on appelle l'éveil a fait évoluer l'humanité en tant qu'espèce.
Grâce à ce pouvoir fantastique qu'on appelle le mana.
Moi aussi, à mon entrée en primaire, j'ai passé la mesure du mana organisée par l'État.
Alors que mes camarades étaient tous de rang D ou C, qu'il y avait même des rangs A, moi, j'étais Hors-rang, ce qu'on disait même rare, au contraire.
À sept ans, la défaite de ma vie était déjà scellée.
Une différence de talent immuable, un pouvoir, le mana, que tous les efforts du monde ne combleraient jamais.
J'admirais les conquérants, si classes, et je me souviens avoir été désespéré, tout petit que j'étais.
« … Merde ! »
Ces souvenirs me déprimaient.
Sans raison particulière, je me suis mis à courir pour rentrer chez moi.
Sinon, mes pensées allaient s'enfoncer de plus en plus dans le noir.
Je suis arrivé devant un immeuble délabré qui menaçait de s'écrouler à tout moment.
J'ai ouvert la porte d'un des appartements.
C'était chez nous.
« Je suis rentré ! »
« Ah ! Bon retour… kof… grand frère. Tu dois être fatigué. »
« Nagi ! Tu dois rester couchée ! »
J'ai lâché mes affaires dans l'entrée et j'ai soutenu par les épaules ma petite sœur, en pyjama, adossée au mur.
J'étais content qu'elle m'accueille avec le sourire dès mon retour, mais elle avait le visage rouge.
« Non, aujourd'hui je me sens super bien. Regarde, mon corps bouge… »
Un appartement délabré, une seule pièce de six tatamis.
C'est là que je vis avec ma sœur, tous les deux.
Notre mère et notre père sont morts il y a longtemps dans un effondrement de donjon.
À l'époque, les méthodes de conquête des donjons n'étaient pas encore établies comme aujourd'hui et le monde entier était un enfer : ce n'était pas rare.
« C'est vrai ? Tu arrives… à tenir debout ? »
« Tranquille… Tu vois ? R-regarde ! Ah ! »
J'ai rattrapé Nagi dans mes bras quand elle a perdu l'équilibre.
Un corps léger, frêle, qui semblait sur le point de se briser.
« Hé hé… Merci. »
Ma sœur Nagi, qui aurait dû entrer au collège cette année, est adorable.
C'est mon trésor, ma raison de vivre, ma sœur que j'aime plus que tout…
Mais elle est rongée par la maladie.
Une maladie incurable qui s'est répandue dans le monde entier en même temps que l'apparition des Cubes : la « sclérose musculaire par atrophie du mana », dite AMS.
On lui a donné ce nom parce qu'elle provoque des symptômes extrêmement semblables à ceux d'une maladie bien réelle, la SLA.
Et c'est aujourd'hui la maladie la plus redoutée au monde.
On n'en meurt pas.
L'humanité, transformée par le mana, se sert aussi du mana pour faire bouger ses muscles.
Ce mana s'épuise peu à peu, ce qui atteint les muscles, et, à terme, tous les muscles qu'on contrôle consciemment, en dehors des organes internes, cessent complètement de fonctionner.
Branché à tous les appareils médicaux modernes, on ne meurt pas pour autant, mais le corps devient totalement immobile.
Et…
« Allez ! Et hop, tout là-haut ! »
… la conscience, elle, demeure.
« Kya ! En-enfin ! »
J'ai serré ma sœur dans mes bras et je l'ai soulevée.
Hors-rang ou pas, je suis quand même un lycéen.
Soulever ma petite sœur, qui a l'âge du collège, c'est facile.
Et puis Nagi est… si légère. Vraiment… si légère.
« Alors, c'est rigolo ? »
« Franchement… Merci, grand frère. »
Un peu gênée, Nagi, dans mes bras, m'a adressé un sourire qui semblait sur le point de se briser.
Il me suffisait de voir ce sourire pour être heureux.
Mais je ne peux rien faire pour elle.
Ma sœur adorée lutte contre une maladie si terrifiante que, dans le monde entier, beaucoup de gens choisissent de mettre fin à leurs jours, et je ne peux rien faire pour elle.
L'AMS : la conscience intacte, le corps totalement immobile.
La terreur d'être enfermé des dizaines d'années dans son propre corps, jusqu'à mourir de vieillesse, je ne pouvais même pas l'imaginer.
« … Grand frère ? »
« Ah, oui ! Je crois que j'ai une poussière dans l'œil ? Ha ha. »
Pitoyable.
Nagi et moi, on est codépendants, si on veut.
Moi, je cherche auprès de ma sœur une place, une raison de vivre ; Nagi, sans moi, ne peut plus rien faire.
Moi qui n'ai ma place nulle part, moi dont personne ne veut, je n'ai peut-être que cet endroit.
Malgré tout.
« Je t'adore, Nagi. »
« Grand frère… je suis au collège maintenant, c'est gênant. »
Ce sentiment-là est sincère.
J'ai installé ma sœur dans son fauteuil roulant et nous sommes partis pour sa consultation du jour.
J'aurais voulu pouvoir la faire hospitaliser, mais avec ce que je gagne, on arrive tout juste à vivre.
Et puis, au moins pour l'instant, je veux la laisser libre.
Ces consultations aussi, c'est seulement parce que je suis inscrit comme conquérant de donjons, un diplôme d'État, que je peux bénéficier du régime d'assurance qui nous permet de tenir tant bien que mal.
C'est un métier où l'on risque sa vie, alors l'aide de l'État est très généreuse.
Mais si j'arrêtais d'être conquérant de donjons, je ne pourrais plus payer des frais médicaux aussi élevés, et je serais forcé de choisir de poursuivre ou non le traitement qui maintient Nagi, atteinte d'AMS, en vie.
Je n'ai que le bac. Les frais de traitement de l'AMS sont bien au-delà de ce que peut rapporter un petit boulot ou un emploi ordinaire.
Cette maladie s'est tellement répandue dans le monde qu'elle pèse sur les finances de l'État ; l'assurance ordinaire ne la couvre pas.
Si j'arrêtais d'être conquérant, moi qui n'ai pas d'argent, je devrais choisir de tuer Nagi, et signer.
Signer l'arrêt du traitement.
Ça, jamais. Pour rien au monde.
C'est justement pour ça que je ne peux pas quitter le groupe de Sato, même si je dois y subir des choses aussi désagréables.
Ma part : quelques pour cent, en faisant toutes les corvées.
Une misère, mais je n'y peux rien : il faut absolument que je remplisse le quota fixé par l'État, une conquête de donjon par mois.
Il n'y a sans doute qu'eux pour être assez excentriques pour accepter dans leur groupe un conquérant incapable de se battre comme moi.
Même si je sais qu'ils veulent seulement un larbin pratique, seulement un punching-ball.
Je dois juste encaisser et surtout ne pas les contrarier.
Si j'endure, le bonheur finira forcément par venir un jour.
…
« Toi, t'as plus besoin de venir. On dissout le groupe. »
Mais la réalité n'était pas si tendre : j'étais en train de me faire chasser du groupe.
« Hein ? »
Après avoir emmené Nagi à l'hôpital et revendu les matériaux du donjon, je m'étais rendu chez Sato.
Il s'était mis à pleuvoir un peu, mais, de peur de me faire engueuler si je ne leur apportais pas vite les gains du jour, j'avais continué jusque chez Sato, qui leur servait aussi de repaire.
C'est sur le pas de sa porte que c'est arrivé.
« J'te dis que t'es viré, tu nous gênes. T'es un boulet. C'est une décision de tout le monde. »
« A-attends une minute. J-j'ai fait quelque chose ? Si j'ai fait quelque chose, je m'excuse ! Je t'en prie, ne me laisse pas tomber ! »
Je me suis mis à genoux devant Sato, prêt à le supplier, à m'excuser.
J'avais peut-être fait quelque chose qui l'avait contrarié ?
J'ai lâché mon parapluie et, sous la pluie, je me suis excusé désespérément sans même savoir ce que j'avais fait de mal.
« Non, t'es un Hors-rang, c'est tout. Tu sers qu'aux corvées, et nous, on a décidé de viser plus haut. Du coup, on n'a plus besoin d'un incapable. »
Mais la raison qu'il m'a donnée était absolue, impossible à changer : j'étais un Hors-rang.
« M-mais ! Je t'en supplie ! Je ferai n'importe quoi ! Je ferai toutes les corvées, s'il le f… Argh ! »
Quand je me suis accroché à la jambe de Sato, il m'a repoussé d'un coup de pied.
Il avait sans doute frappé doucement. Mais entre un rang C et un Hors-rang, un simple petit coup de pied suffisait à me faire presque perdre connaissance, et j'ai volé en arrière.
« J-je t'en supplie. Ma sœur… il faut que je conquière des donjons… elle est malade, je t'en supplie. Je ferai… n'importe quoi… »
Du sang au coin des lèvres, les larmes aux yeux, j'ai rampé sur le sol pour agripper le pantalon de Sato, en le suppliant.
Sur l'asphalte souillé par la pluie, j'étais couvert de boue ; malgré ça, je le suppliais encore, cramponné à lui.
« T'es dégueulasse ! Me touche pas ! »
« Guh ! »
Mais il m'a frappé au menton d'un coup de pied et je me suis effondré face contre terre.
Mon cerveau secoué, je perdais connaissance, et la voix de Sato s'éloignait peu à peu.
Dans ma conscience qui s'évanouissait, les derniers mots de Sato que j'ai entendus…
« Allez crever dans votre coin, entre faibles. Ah, c'est vrai que ta sœur peut pas mourir, avec son AMS. Ha ha ha ! »
… étaient des mots que je ne pardonnerais jamais.
Sato m'a tourné le dos et il est rentré chez lui.
Moi, étendu par terre, je pleurais.
Le visage ravagé au point de ne plus savoir si c'était la pluie, mes larmes ou du sang, je pleurais à chaudes larmes, comme un enfant.
Je ne pouvais pas pardonner.
À Sato, qui avait dit à ma sœur de crever.
À ce monde, qui n'aidait pas les faibles comme nous.
Et surtout, à moi-même, qui n'avais aucune force.
Est-ce que je ne suis même pas capable de protéger ma seule et unique sœur ?
Si je ne remplis pas le quota mensuel de conquête de donjons, on me retirera ma licence de conquérant, et je ne pourrai plus bénéficier ni des consultations ni des soins.
Alors Nagi, ma sœur qui endure sans cesse son corps douloureux et qui, pour ne pas m'inquiéter, se force toujours à me sourire…
… finira par mourir, faute de mana.
« Aaaaah ! »
Rageant, rageant, mais aucun effort ne pouvait rien y changer.
J'ai frappé l'asphalte encore et encore.
Même quand le sang a perlé à mes mains, j'ai continué à cogner, comme pour demander pardon à ma sœur.
Mon cri a simplement été couvert par le bruit de la pluie. Ce jour-là, j'ai été chassé du groupe.