Contrairement à l'avis affiché par le Modo en chef, la galerie avait une règle tacite.
Peu importe la difficulté de la situation ou à quel point quelqu'un semblait à plaindre, on ne l'aidait pas à la légère.
Même si quelqu'un était blessé, on ne se précipitait pas pour l'aider.
La raison d'une telle règle était simple.
[Titre] Putain d'escroc de merde
[Contenu] (Une photo d'une fillette maladive allongée)
[Contenu] Vous connaissez tous cette photo, non ? Un utilisateur enregistré disait que sa fille avait une maladie incurable et suppliait qu'on l'aide.
[Contenu] En fait, ce salopard maltraitait sa propre fille et l'affamait exprès ;;
[Contenu] Ensuite, il a mendié du fric parce qu'il était fauché, alors j'ai donné. Putain, je me suis fait arnaquer.
└ ;;; Un être humain peut faire ça ? Même les démons n'iraient pas aussi loin.
└ [PrincesseChaenggu] : Nous, les démons, on ne fait pas ce genre de choses. C'est quel genre de démon qui fait ça ?
└ Et les elfes noirs ?
└ [GloireAuSoleil] : Nous aussi, on a une conscience. Tu crois que parce qu'on a la peau noire, on a forcément la conscience noire ?
└ Je t'ai eu MDR
└ [GloireAuSoleil] : Putain, t'habites où ? J'arrive.
└ Et comment ce salopard s'est fait griller ?
└ Apparemment, il s'est fait démasquer après avoir parié sa propre fille au jeu. On lui a arraché les yeux ensuite.
└ La vache ;;
└ [Satan] : Ah, c'est un peu fort ;;
Il y avait eu d'innombrables cas de ce genre. N'importe qui pouvait utiliser la galerie, du moment qu'il remplissait certaines conditions.
Mais ce « n'importe qui » était justement le problème. Même des gens à l'identité douteuse pouvaient s'en servir.
Des puissants de ce monde jusqu'aux criminels enfouis dans les bas-fonds de la société.
C'est pourquoi on faisait généralement porter aux criminels des bracelets de cheville anti-mana qui les empêchaient d'utiliser la galerie.
Les grands criminels subissaient une punition encore plus sévère. On leur retirait carrément les globes oculaires.
Mais si quelqu'un est vraiment malade ?
Vous voyez, les gens qui n'ont vraiment pas les moyens de se soigner. Ils sont censés crever, c'est ça ?
└ Gagne ton fric honnêtement, abruti. Pourquoi tu mendies ?
└ Tu crois que nous, on n'est pas à court de thunes ?
└ Putain, adieu ma foi en l'humanité MDR.
└ Ta foi en l'humanité, mon cul. Ignorez tous ceux qui mendient du fric. La plupart sont des joueurs de toute façon.
└ Moi, je ne donne rien à ceux qui ne sont pas utilisateurs enregistrés, ouais.
Les utilisateurs de la galerie étaient donc arrivés à un accord. Ils ignoreraient autant que possible ceux qui demandaient de l'argent.
Ils réfléchiraient aussi longuement avant de donner des médicaments ou quoi que ce soit de semblable.
Même de simples potions de soin pouvaient être revendues avec bénéfice.
Ça pouvait paraître froid, mais toute la malveillance accumulée au fil du temps avait mené à cette situation.
Bien sûr, tout cela relevait du choix personnel. Personne ne l'encourageait, mais personne ne l'empêchait non plus.
Ce n'était pas leurs affaires, après tout. Chacun devait décider pour lui-même.
└ Voilà en gros la situation. Accroche-toi.
└ [Wild Grylls] : Putain, merci pour le pavé, connard.
└ De rien MDR.
└ Même une potion ne suffirait sûrement pas pour une blessure pareille. Il y a aussi le risque d'infection.
└ [Wild Grylls] : Alors je fais quoi ?
└ Tu le coupes.
└ C'est putain d'extrême MDRRR.
« Putain. »
Je comprenais, mais ça restait une règle de merde. Je crachai un juron.
On pouvait dire que j'avais baissé ma garde. J'étais tellement épuisé que je m'étais assoupi un instant, et voilà ce qui était arrivé.
Au moins, il ne m'avait pas mordu le cou, seulement le bras. J'avais profité de cette ouverture pour lui trancher la gorge avec mon épée.
'Je le coupe, alors ?'
Je fixai mon bras droit en lambeaux. Il était criblé de trous et, en plus, salement déchiqueté.
Ce sale clebs avait refermé ses mâchoires sur mon bras et m'avait secoué comme un fou. J'avais tout juste réussi à éviter qu'il ne me l'arrache.
'Il faut que j'arrête l'hémorragie...'
Je regardai autour de moi dans la grotte. Comme des chiens sauvages s'en étaient servis, il n'y avait pas grand-chose à l'intérieur.
Juste des os qui semblaient appartenir à d'autres animaux. En les voyant, j'aurais dû me douter de ce qui m'attendait.
'Je vends l'épée, s'il le faut ?'
Je m'en voulais terriblement envers le Démon Céleste, mais j'en étais au point de devoir vendre l'épée pour me procurer des médicaments.
Ma vie était en danger, là, maintenant. Et la galerie ne semblait pas disposée à m'aider.
Prouver mon identité ? Qui croirait que je venais d'un autre monde ? On me prendrait pour un fou.
Un échange restait ma meilleure option pour l'instant. Retenant la douleur brûlante de mon bras, je fouillai les commentaires.
'D'abord, il faut que je trouve un utilisateur enregistré. Qui est-ce que je...'
[Système] GourmetDesLames a demandé un échange. Voulez-vous accepter ?
J'étais trempé de sueur froide et encore en train d'hésiter quand une demande d'échange apparut soudain.
Elle venait de l'utilisateur enregistré qui donnait toujours des conseils bizarres, un cinglé travailleur.
Un instant, je me demandai pourquoi justement cette personne-là, mais la douleur déferla dans mon bras droit. J'acceptai, paniqué.
[GourmetDesLames] : C'est vous qui avez le bras blessé, n'est-ce pas ?
[Vous] : Oui.
[GourmetDesLames] : Je vais vous donner une potion.
[GourmetDesLames] : Appliquez-la, et tout ira bien.
[Système] GourmetDesLames a enregistré des objets d'échange.
[GourmetDesLames] : Vous n'avez rien à me donner. Acceptez vite.
Un ange sans ailes se tenait juste là ! Je fus ému l'espace d'une seconde avant d'accepter aussitôt l'échange.
Après avoir fermé la galerie, je regardai le sol. Une fois un échange conclu, l'objet atterrissait généralement là.
'... C'est quoi, ça ?'
Je clignai des yeux.
Un liquide doré chatoyait dans une petite fiole de verre cylindrique.
Ça n'avait absolument rien de suspect. En tout cas, ça ne scintillait pas comme la lumière des étoiles.
Avant même de me demander ce que c'était, je ramassai la fiole.
Avec un bras hors d'usage, même ouvrir une fiole était une corvée.
Ploc.
« Aaargh... ! »
J'avais pris une grande inspiration avant de verser, mais ça piquait à en crever. Les larmes me montèrent aux yeux.
Certains diraient qu'un adulte ne devrait pas hurler pour si peu, mais putain, ça faisait si mal que j'aurais pu en mourir.
C'était à peu près cinq fois pire que de mettre de l'Albothyl sur un aphte. Et la surface était bien plus grande.
« Hnnngh... Oh, oh ?! »
Malgré tout, l'effet était au moins aussi bon que celui de l'Albothyl, sinon meilleur.
Autrement dit, ça guérissait vite.
Les trous de mon bras se refermèrent en un instant.
Je ne pouvais pas laver tout le sang, mais ça pouvait attendre.
« Waouh... »
Je fis bouger mon bras droit rétabli. Il était complètement guéri.
Il me semblait même plus robuste qu'avant. Il n'y avait pas d'autre mot que « miracle ».
Je ravalai mon excitation et me reconnectai aussitôt à la galerie.
[Titre] GourmetDesLames est un dieu ?
[Contenu] (Une photo de mon bras droit complètement guéri)
[Contenu] (Une photo d'une fiole de verre contenant un liquide doré)
[Contenu] GourmetDesLames est un dieu ? GourmetDesLames est un dieu ? GourmetDesLames est un dieu ? GourmetDesLames est un dieu ?
[Contenu] Je tiens à remercier GourmetDesLames de m'avoir offert un nouveau bras. Mais c'est quoi, ce truc jaune ?
└ Oh ? Ton bras est complètement guéri ? Félicitations, félicitations.
└ J'allais te donner un truc aussi. Dommage.
└ Raconte pas de conneries MDR.
└ Qu'est-ce qu'on a bien pu te donner pour qu'un bras plein de trous guérisse complètement ?
Justement. Moi aussi, je voulais le savoir.
Je regardai le liquide doré dont il restait environ un tiers. Je l'avais gardé au cas où.
└ [GourmetDesLames] : Rien de spécial. C'était un cadeau de mon supérieur ? J'en ai plein chez moi.
└ [Wild Grylls] : Et ça s'appelle comment ?
└ [GourmetDesLames] : Un élixir. Ah, et comme il y a un risque d'infection, mieux vaut boire le reste.
└ [Wild Grylls] : D'accord !
Suivant le conseil de GourmetDesLames, je bus le reste.
Ça pétillait comme un soda et avait un goût étrange, mais familier.
Vous voyez, ce sirop à l'orange qu'on buvait chaque fois qu'on tombait malade, enfant ? Ça avait ce goût-là.
└ Un élixir ? On t'a donné un élixir ?
└ Oh, va te faire voir. Pourquoi on t'aurait donné ça ?
└ Un élixir, c'était la seule réponse possible, ouais.
└ Il est riche à quel point ? Il en a reçu un en cadeau de son supérieur ?
La réaction de la galerie était bizarre. Tout le monde perdait la boule.
Je postai une question, perplexe.
└ [Wild Grylls] : Je suis con comme un balai, mais un élixir, c'est cher ?
└ Évidemment que c'est cher ;;
└ Même le plus bas de gamme coûte à peu près un mois de dépenses d'un foyer de roturiers.
└ [Wild Grylls] : Je sais pas combien ça fait.
└ Il est vraiment con comme un balai.
└ MDRRR.
Je compris en gros que c'était cher. Les élixirs n'étaient pas tous hors de prix, apparemment. Ça dépendait des ingrédients.
Plus les ingrédients étaient bons, plus la couleur dorée était intense, mais j'étais incapable de faire la différence.
Une chose était sûre, en revanche.
Je devais la vie à GourmetDesLames.
Je voulais lui rendre la pareille d'une manière ou d'une autre.
'Même si je ne suis pas en position de rendre quoi que ce soit à qui que ce soit, alors que c'est moi qui ai besoin d'aide...'
Pour l'instant, j'allais au moins écrire quelque chose. Il fallait que je montre ma gratitude.
└ [Wild Grylls] : Excusez-moi, mais est-ce que je peux faire quelque chose pour vous ?
└ [GourmetDesLames] : Devenez plus fort et épousez-moi.
└ [Wild Grylls] : Hein... ?
└ Regardez comme il est déstabilisé MDR.
└ Ce connard demande en mariage tous ceux qui ont du potentiel MDR.
Ah. C'est vrai.
GourmetDesLames n'était pas vraiment normal non plus. Je me sentis soudain dégonflé, sans raison.
└ [GourmetDesLames] : Je plaisantais. Lisez mes posts depuis le début, s'il vous plaît. Ils vous aideront.
└ Je sais pas pour le reste, mais les posts de cette personne sont vraiment utiles. Tu devrais les lire aussi, mon pote.
└ Grave. Du contenu de premier choix.
└ L'Empire pleure MDR.
« Ils sont vraiment si bien que ça ? »
Comme je ne savais toujours pas comment fonctionnait ce monde, ça ne me parlait pas vraiment.
Malgré tout, on m'avait rendu service, alors il était normal de faire ce qu'on me demandait. Refuser même ça aurait été impoli.
En plus, l'épée était la seule arme dont je disposais pour l'instant. Si je voulais bien m'en servir, je devais lire ces posts.
└ [NAbandonnezPasLeHéros] : Ah... ! Tout s'est réglé pendant que je dormais ! Quel soulagement !
└ La bonne poire est arrivée !
└ La bonne poire est enfin là ?
└ [NAbandonnezPasLeHéros] : Je supprime le post de la blessure de tout à l'heure dans une minute ! C'est trop horrible !
Une fois les choses un peu calmées, le Modo en chef apparut. Tout le monde se mit à le taquiner en le traitant de bonne poire.
Je penchai la tête en me demandant pourquoi on appelait le Modo en chef comme ça, et un autre utilisateur s'empressa de m'expliquer.
└ Grylls, s'il te plaît, ne profite pas du Modo en chef.
└ [Wild Grylls] : Pourquoi ? Il s'est passé quelque chose ?
└ Il est incapable de refuser une demande. Il accepte tout, comme une bonne poire.
└ Il a pas donné toute sa fortune à cause de ça ?
└ Le truc, c'est que toute sa fortune, c'était dix pièces d'or MDR.
└ MDRRR.
« C'est vraiment une bonne poire. »
Il était beaucoup trop gentil. Maintenant, je comprenais.
Bien sûr, ça ne voulait pas dire que je demanderais un jour quoi que ce soit au Modo en chef.
Et même si je le faisais, ce serait un échange équitable. J'avais une conscience, moi aussi.
'Si je trouve des herbes médicinales ou un truc du genre plus tard, je devrais les donner à GourmetDesLames.'
Il était temps de faire le ménage. Je traînai la carcasse du chien, d'où s'écoulait encore un sang tiède.
Je craignais que l'odeur du sang attire d'autres bêtes, alors il fallait aussi que je bouche l'entrée.
'Je reste ici jusqu'à ce que le Démon Céleste me donne le reste.'
Je me débarrassai du cadavre à une certaine distance, puis ramassai des pierres alentour et bouchai l'entrée de la grotte.
Le ménage terminé, j'ouvris mon baluchon de nourriture. C'était ce que j'avais mangé avant de dormir.
'J'ai beau regarder, on dirait une boulette de riz.'
La taille correspondait aussi. Une boulette de riz, ni plus ni moins.
Le goût, en revanche, non.
Je fourrai dans ma bouche la boulette, grosse comme un poing d'enfant. En faisant toutes les grimaces possibles, je me forçai à mâcher.
Le Démon Céleste avait vraiment mangé ce truc en appelant ça de la nourriture ? Une âcre odeur d'herbes me transperça les narines.
Et le goût ? C'était dégueulasse et d'une amertume répugnante. Pas même une trace de douceur.
'Au moins, c'est déjà ça.'
Il faudrait que je demande plus tard au Démon Céleste avec quoi c'était fait pour avoir un goût aussi atroce.
Bizarrement, ça passait facilement. C'était juste immonde.
Je terminai le tout et m'adossai à la paroi. Il s'était passé trop de choses aujourd'hui.
'Au moins, je sais que ce n'est pas un rêve.'
Qu'est-ce que j'avais bien pu faire de mal pour ouvrir les yeux dans un endroit pareil ? Et c'était quoi, cette galerie ?
Ce brusque retour à la réalité me donnait envie de pleurer, mais je me retins. D'abord, il fallait que je comprenne quel genre de monde c'était.
Pour ça, je devais me connecter à la galerie. C'était la seule chose en laquelle je pouvais avoir confiance pour l'instant.
[Titre] Photo de dame non humaine trop canon [0]
« ... »
C'était le post bien en vue, tout en haut de la liste quand je me connectai. Je tressaillis en le voyant.
Puis, par réflexe, je regardai autour de moi. Je savais qu'il n'y avait personne, mais quand même.
'Hm. Il est tout en haut, alors...'
Je me trouvai une justification et cliquai sur le post.
« Aaargh !!! »
Je subis de graves blessures internes.
[Titre] Bande de putains de malades
[Auteur] Wild Grylls
[Contenu] Putain, où est-ce que vous avez pris une photo pareille ? C'est dégueulasse à mort, putainputainputain.
└ Bienvenue MDRRR.
└ Ah, encore une victime aujourd'hui.
└ Alors ? Elle est pas jolie, notre naine ? Donne-nous une note.
└ [Wild Grylls] : Putain, ta gueule.
└ C'est pas l'utilisateur enregistré qui a posté tout à l'heure que son bras était dans un sale état ?
└ Son bras est guéri, et il se remet déjà au boulot MDR.
└ Évidemment. On ne saute pas la routine quotidienne MDR.
└ Les hommes sont des créatures pitoyables.
La galerie était vraiment un nid de cinglés.
***
« On dirait qu'il va bien. »
Ash sourit en regardant Grylls, qui pétait un câble(?) après s'être pris la photo en pleine figure.
L'élixir qu'elle lui avait donné faisait partie des cadeaux que l'Empereur lui avait accordés. Elle ne se souvenait même plus quand elle l'avait reçu.
D'ailleurs, elle avait des élixirs à ne plus savoir qu'en faire. Si elle venait à en manquer, il lui suffirait d'en redemander à l'Empereur.
'Quelle sera la réaction du Démon Céleste ?'
Plus que tout, elle était curieuse de la réaction du Démon Céleste.
Le Modo en chef avait déjà supprimé la photo de la blessure postée par Grylls. Le Démon Céleste allait être terriblement perplexe.
Pourquoi Grylls se mettait-il soudain à la couvrir d'éloges ? Elle se demanderait sûrement ce qui s'était passé.
'Et un type ordinaire ? Laissez-moi rire.'
Ash ricana. Grylls se battait trop bien pour être qualifié de type ordinaire.
Une personne vraiment ordinaire n'aurait absolument pas pu résister au Chien enragé. Elle serait tout simplement morte.
Mais Grylls avait sacrifié un bras pour contre-attaquer. Il était prometteur.
'Et il est divertissant, en plus.'
Avec un peu de soutien, Grylls devenait peu à peu plus fort.
Et ça ne voulait pas dire qu'il acceptait de l'aide à chaque fois. Ses efforts pour rendre chaque faveur ressortaient.
Il était louable, d'une certaine façon. Ash se concentra sur la galerie avec son sourire carnassier caractéristique.
Elle voulait voir si Grylls avait besoin de quelque chose ou s'il avait d'autres questions.
C'était un nouveau genre d'amusement.
[Titre] Les gars. Je suis dans la merde [0]
« Le voilà ! »
Qu'allait-il demander cette fois ? Ash cliqua aussitôt sur le post.
Elle ignorait ce qui le mettait dans la merde cette fois, mais il fallait d'abord vérifier.
[Contenu] Les gars. Je suis dans la merde
[Auteur] Wild Grylls
[Contenu] J'ai besoin de chier, mais j'ai pas de papier toilette. Je suis foutu.
« ... »
Il n'en était pas moins idiot. Ash laissa échapper un rire incrédule.
« Je m'essuie avec mon pantalon ? C'est pas comme s'il y avait quelqu'un d'autre ici. Mon Dieu, je vous en prie. »
Pour Grylls, qui avait été lâché dans la nature sans rien, c'était un problème extrêmement sérieux.
Il ne pouvait pas faire ça dans la grotte, et même s'il le faisait, nettoyer ensuite serait un cauchemar.
Désormais, il devait s'en remettre à la sagesse collective. C'était une affaire si urgente qu'il n'arrivait même plus à réfléchir.
└ Tu peux pas t'essuyer avec des feuilles ?
└ [Wild Grylls] : Et si ça me donne des boutons ;;
└ Alors essuie-toi avec le monstre que tu viens de tuer. Tu dois pouvoir le dépecer avec ton épée.
└ [Wild Grylls] : Oh ! Merci, merci.
└ [NAbandonnezPasLeHéros] : Non ! Si vous vous essuyez avec une peau de Chien enragé, des germes pourraient entrer en vous !
└ Comment le modo sait ça ?
└ [NAbandonnezPasLeHéros] : Hein... ?
└ MDRRRRR.
└ [Wild Grylls] : Putain, alors je fais quoi ?
Grylls faisait face à une crise d'un tout autre genre. Juste au moment où il s'apprêtait à sacrifier son pantalon...
└ [Nain de Passage] : J'ai un caleçon complètement déchiré. Tu le veux ?
└ [Wild Grylls] : Ouais, donne-le-moi vite.
└ [Nain de Passage] : Juste pour info, je suis un homme.
└ [Wild Grylls] : Et alors ? C'est une urgence, putainputainputain.
└ Ce mec est sérieux MDR.
└ [Nain de Passage] : Il a l'air sérieux, alors je lui ai juste donné du papier toilette.
└ [Wild Grylls] : Oh, putain. Mon Dieu, merci.
└ MDRRR. C'est quelle religion, ça ?
└ [Wild Grylls] : Quiconque aide quelqu'un en pleine crise est un dieu, ouais.
└ C'est complètement con, mais il a raison.
Grâce au papier toilette de Nain de Passage, l'affaire fut enfin réglée.
Ce fut un remue-ménage soudain, mais en voyant à quel point Grylls était désespéré, les utilisateurs de la galerie comprirent une chose.
└ Grylls n'a vraiment rien du tout ? Sa vie est dingue.
└ Au moins, il est différent de ces salopards d'escrocs, ouais.
└ Pauvre gars MDR.
Au minimum, ce n'était pas un escroc.