« Rhein... le Chat Rhein ? »
C'était aussi simple que ça ? Aussi désinvolte ?
Les collègues bourdonnaient de commentaires.
« Chat Rhein, ça sonne plutôt bien, non ? »
Lin Xian expliqua :
« Puisqu'il s'agit d'une image de marque, elle doit avant tout servir à promouvoir la marque. Je pense qu'aucun nom ne convient mieux que Chat Rhein. »
...
« Chat Rhein, ce n'est vraiment pas mal. »
Zhao Yingjun hocha la tête :
« Du point de vue de l'entreprise, si tu es d'accord pour lier ce chat au nom de la marque, c'est évidemment quelque chose que nous souhaitons vivement. »
« Et bien sûr, quand quelqu'un apporte une contribution aussi importante à l'entreprise, nous ne laissons pas un talent sans récompense. »
Clap, clap.
Zhao Yingjun frappa dans ses mains pour demander le silence :
« J'ai maintenant une nouvelle nomination à annoncer ! »
Une nomination ?
Dès qu'ils entendirent qu'il allait y avoir un changement de personnel, tous se turent aussitôt et se redressèrent sur leur chaise.
Zhao Yingjun prit le projet de design du Chat Rhein, regarda l'assistance et dit :
« Je pense que vous voyez tous la valeur potentielle et les perspectives de développement du Chat Rhein dessiné par Lin Xian. Alors, comme je le disais tout à l'heure, s'en servir simplement comme mascotte publicitaire serait un peu du gâchis. »
« C'est pourquoi je compte créer un tout nouveau département, consacré au développement de la propriété intellectuelle du Chat Rhein. Désormais, le Chat Rhein ne sera plus seulement la mascotte des cosmétiques Rhein, mais aussi un personnage à part entière, une licence indépendante. »
« Nous pourrons produire toutes sortes de produits sous licence Chat Rhein : produits dérivés, animations, peluches, vêtements, et ainsi de suite. Cela pourrait renforcer considérablement l'influence de notre marque Rhein et, en retour, consolider notre position sur le marché des cosmétiques. »
« Ce nouveau département s'appellera provisoirement l'équipe de développement et d'exploitation de la licence Chat Rhein. Il sera au même niveau que les autres départements officiels et me rendra compte directement. Et la direction de cette équipe... sera confiée à Lin Xian ! »
Boum...
Lin... Lin Xian ?
Comment Lin Xian, si jeune et si inexpérimenté, pouvait-il prendre la tête d'un département aussi important, placé sous l'autorité directe de la présidente Zhao ?
Mais une fois le choc passé, tout le monde y réfléchit sérieusement...
N'était-ce pas exactement ce que Lin Xian méritait ? Il avait réussi à dessiner le Chat Rhein, et son talent prouvait qu'il était capable d'assumer ce poste.
Des applaudissements tonitruants éclatèrent aussitôt !
Les collègues félicitaient Lin Xian avec enthousiasme :
« Génial, Lin Xian ! Chef d'équipe, comme ça, d'un coup ! Et si tu me faisais muter dans ton département ? Je serai ton soldat ! »
« Ce soir, c'est toi qui nous invites à dîner, hein, Lin Xian ? Maintenant, ton rang et tes avantages vont être au niveau de ceux de Grande Sœur Juan, avec un salaire au moins triplé ! »
« Au niveau chef d'équipe, on s'en fiche du salaire ! Rien que les primes de performance... vont écraser le salaire plusieurs fois ! Sans compter que, d'après les règles de l'entreprise, Lin Xian touchera aussi des droits d'auteur ! Alors, on n'en dit pas plus, Lin Xian, ce soir, il va falloir que tu casses ta tirelire ! »
« Chef d'équipe Lin ! Ne nous oublie pas quand tu auras fait fortune ! Tu es maintenant le plus jeune chef d'équipe de l'entreprise, ton avenir est sans limites ! »
...
Dans leur excitation, les collègues entourèrent Lin Xian, presque prêts à le lancer en l'air pour fêter ça.
« C'est bon, c'est bon, je vous invite, mais arrêtez de faire du bruit. »
À vrai dire...
Lin Xian lui-même était très surpris par cette nomination de Zhao Yingjun. Après tout, il n'avait vraiment pas beaucoup d'expérience : il avait rejoint l'entreprise moins d'un an plus tôt.
« Fais du bon travail, Lin Xian. »
Zhao Yingjun s'approcha de lui et le regarda en souriant :
« J'aime vraiment beaucoup le chat que tu as dessiné, et j'attends beaucoup de ton talent. J'espère que tu pourras aider la société MX à étendre encore son territoire. »
« Les cosmétiques ne sont, au fond, que des produits de grande consommation qu'on peut remplacer, mais seuls la culture et l'art traversent l'histoire. »
« Peut-être que dans quelques siècles, les gens n'utiliseront plus les cosmétiques de la société MX, mais ils se souviendront encore du Chat Rhein. »
Sur ces mots, Zhao Yingjun tourna les talons :
« J'attends tes résultats avec impatience, continue comme ça. »
...
Quand il rentra chez lui ce soir-là, il était déjà plus de dix heures.
Le dîner avait été très joyeux ; Lin Xian avait toujours été apprécié, et sa promotion réjouissait sincèrement tout le monde.
En bavardant, plusieurs anciens de l'entreprise lui avaient expliqué que la présidente Zhao avait toujours une politique d'embauche et de promotion audacieuse, voire agressive :
« La croissance de la société MX a été remarquable, elle s'est fait un nom dans tout le pays en deux ans à peine... et c'est indissociable de la manière peu conventionnelle qu'a la présidente Zhao de recruter les talents ! »
« Mais, kof kof, la présidente Zhao est tout aussi expéditive quand il s'agit de licencier ! Tu ferais bien de faire attention, à partir de maintenant... »
Après avoir pris un bain,
Lin Xian se servit un verre de yaourt à boire. C'était bon pour faire passer la gueule de bois, et il se sentit beaucoup mieux.
« Je n'aurais jamais imaginé... que des choses vues dans mes rêves finiraient par me servir. »
Pendant toutes ces années, Lin Xian n'avait pensé qu'à vivre une vie insouciante et joyeuse dans ses rêves, sans jamais chercher à en tirer profit.
« Même si tout est faux dans le rêve, en matière d'art et de design, il n'y a ni vrai ni faux. »
Il se rappela ce qu'avait dit Zhao Yingjun.
Mendeleïev avait inventé le « tableau périodique » en rêve, et Einstein avait trouvé l'inspiration de la « théorie de la relativité restreinte » dans les siens.
Il n'y avait donc rien d'étonnant à ce qu'il ait créé le Chat Rhein dans son rêve.
« Non, dans le rêve, il s'appelait le Chat Keke », se corrigea-t-il.
Lin Xian bâilla :
« En fait, Chat Rhein, ça sonne mieux... »
Se brosser les dents, se laver le visage.
Se mettre au lit et dormir.
...
...
Fiou !
La brise d'été sèche et familière, l'odeur fraîche et familière des jeunes feuilles.
Lin Xian ouvrit les yeux.
C'était toujours la même place familière.
Tout était comme d'habitude, immuable.
Seulement, ce soir, il s'était couché trop tard, et il n'y avait plus un seul enfant à courir et jouer sur la place : ils étaient sans doute tous rentrés dormir.
Lin Xian se tourna vers la route.
La camionnette de Gros Chat n'était pas là non plus.
À cette heure... il avait dû retrouver CC et partir pour la banque.
« Qu'est-ce que je fais, maintenant ? »
Lin Xian regarda autour de lui et vit que le magasin de jouets où il était déjà allé était encore ouvert.
« Allons revoir les peluches du Chat Keke, voir quels autres modèles il y a. »
Puisque Zhao Yingjun avait une si haute opinion de lui, il ne pouvait pas la décevoir dans son travail.
Dans ce magasin de jouets, il y avait tout un rayon de peluches du Chat Keke. Il y en avait beaucoup, des grandes et des petites, ainsi que des porte-clés, des pendentifs, de la papeterie et d'autres produits dérivés.
En tant que chef de l'équipe de développement et d'exploitation de la licence Chat Rhein... comment aurait-il pu laisser passer une si belle occasion de « faire le plein » ?
Lin Xian entra tout droit dans le magasin et se dirigea directement vers le rayon du Chat Keke.
Mais...
« Où est le Chat Keke ? »
Sur le rayon devant lui, il n'y avait plus la moindre trace du Chat Keke !
À la place, toutes sortes de peluches qu'il ne connaissait pas.
En un instant, un frisson parcourut l'échine de Lin Xian.
Une peur indescriptible se répandit dans tout son corps.
Quelque chose avait changé...
Ses rêves s'étaient bel et bien modifiés !
Pendant plus de vingt ans, pendant des milliers de nuits, tous ses rêves avaient été exactement identiques.
Les enfants tombaient toujours à la même heure, au même endroit...
La radio diffusait toujours les mêmes nouvelles, encore et encore...
Même les feuilles arrachées par le vent retombaient chaque fois exactement au même endroit, sans exception.
Mais à présent,
le magasin de jouets était toujours le même magasin de jouets.
Le rayon était toujours le même rayon.
Mais les peluches du Chat Keke qui auraient dû s'y trouver avaient toutes disparu !
Cette étrangeté soudaine lui donna une impression d'étouffement :
« Est-ce que c'est encore mon rêve ? »
Lin Xian se retourna brusquement.
Il découvrit que la vendeuse se tenait juste derrière lui, souriante.
« Monsieur, je peux vous aider ? »
« ... Je voudrais acheter une peluche du Chat Keke ; elles étaient juste ici, avant. »
« Le Chat Keke ? »
La vendeuse pencha la tête,
l'air perplexe :
« Monsieur, vous êtes sûr de ne pas vous tromper ? »
« Nous n'avons jamais vendu quoi que ce soit qui s'appelle Chat Keke dans notre magasin ! »