Mon tout nouveau titre était...
Le Mystérieux Voleur au Mur Rouge.
Sans doute à cause du mur de feu de la Vente des rêves, dont je m'étais servi pour rassembler les gens tout en faisant disparaître les objets volés de la vente.
Un journaliste qui avait apprécié le mur de feu avait dû me donner ce titre.
Heureusement, le public était si occupé par les méfaits sans fin de Byeon Soonhui et de ses hommes qu'il en avait oublié le Mystérieux Voleur au Mur Rouge.
Le problème, c'était la suite.
Cela s'était produit quand j'avais rendu anonymement à leur place légitime les objets du patrimoine national.
Des objets dont on ne trouvait trace que dans les registres de la Vente des rêves.
Comme les objets avaient été restitués aux centres du patrimoine culturel national, l'administration avait dû en informer la presse, car mes actions avaient fait l'objet d'un article.
Accompagnées du titre de Mystérieux Voleur au Mur Rouge.
[Le Mystérieux Voleur au Mur Rouge, qui a fait tomber l'affaire de la Vente des rêves, restitue des objets du patrimoine national]
[La bonne action du Mystérieux Voleur au Mur Rouge, qui a dévoilé la Vente des rêves : le centre du patrimoine culturel national « exprime sa reconnaissance »]
Après ça, mon titre s'était fixé : le Mystérieux Voleur au Mur Rouge.
J'avais honte.
Comment ça, « mur rouge » ?
Et me faire appeler voleur...
[Titre] Sujet de transformation bidimensionnelle future, Supernova sans nom, Mystérieux Voleur au Mur Rouge.
En vérifiant ma fenêtre de statut, je vis que le Mystérieux Voleur au Mur Rouge avait été ajouté à ma rubrique de titres.
Bien sûr, j'étais le seul à savoir que Jo Euishin était le Mystérieux Voleur au Mur Rouge.
Mais impossible de m'empêcher de grimacer de gêne.
Les jours passèrent, tandis que je m'efforçais de vivre avec ma propre honte.
Byeon Soonhui avait fini par s'en prendre à quelqu'un à qui il n'aurait jamais dû s'attaquer.
C'était partout, en gros titre des portails d'information.
[Participant de la Vente des rêves : « Le petit Dragon Rouge était sur place » ; Yeom Junyeol serait-il le Mystérieux Voleur au Mur Rouge ?]
[L'escroc a le culot de se dire victime : Byeon Soonhui se prétend victime d'incendie criminel, d'enlèvement, de traite d'êtres humains et de violences. « Enquêtez sur le Mystérieux Voleur au Mur Rouge, le petit Dragon Rouge Yeom Junyeol ».]
Yeom Junyeol était le fils unique du « roi de la flamme rouge », Yeom Bangyeol.
C'était aussi un joueur vedette adoré de nombreux fans.
S'attaquer à l'objet de leur amour et de leur adoration revenait à insulter directement leur amour.
'Évidemment, Byeon Soonhui était incapable de comprendre ça.'
J'ouvris la section des commentaires de l'article.
Des milliers de fans avaient déjà commenté en voyant le nom de Yeom Junyeol associé à l'affaire.
[Yeom Junyeol, soudain de mauvaise humeur]
[Je suis XX, une connaissance de l'équipe du Lion Rouge. Je sais que Byeon Soonhui cherchait à attirer l'attention des Lions Rouges et qu'il a été ignoré. Et comme le Mystérieux Voleur au Mur Rouge est associé au feu, il a l'air d'essayer d'entraîner n'importe qui dans sa chute.]
[Ce jour-là, Junyeol faisait un live dragon sur ses réseaux depuis l'hôtel aérien. Un live à plus de 10 millions de vues MDR]
[Notre Dragon Rouge est vraiment devenu célèbre, pour qu'un criminel vienne s'accrocher à lui comme une sangsue]
[Soonhui, ne souffre pas trop... crève, c'est tout]
La déclaration de Byeon Soonhui s'avéra sans fondement, car de nombreux témoins fournirent un alibi à Yeom Junyeol.
Yeom Bangyeol et l'équipe du Lion Rouge, trouvant l'incident fort déplaisant, convoquèrent une conférence de presse pour faire une déclaration.
Yeom Bangyeol était visiblement furieux : il souligna à deux reprises dans sa déclaration qu'il voulait que Byeon Soonhui soit lourdement puni.
Même si le Lion Rouge avait géré la situation et que la police ignorait les déclarations de Byeon Soonhui, la rage des fans ne retombait pas si vite.
'Byeon Soonhui doit être en train de devenir fou.'
Du point de vue de Byeon Soonhui et de son complice, ils m'avaient clairement vu sous l'apparence de Yeom Junyeol ; ça devait le rendre dingue.
Mes paroles de ce jour-là semblaient l'avoir sérieusement provoqué, car Byeon Soonhui n'abandonna jamais l'idée d'impliquer le Dragon Rouge Yeom Junyeol.
Personne ne pouvait avoir la même Visite d'honneur, et il était impossible de copier la Visite d'honneur d'autrui ; il affirmait donc que Yeom Junyeol était là.
'Dans ce centre des congrès, il n'y avait aucune trace susceptible de prouver ses dires, faute de surveillance.'
J'avais pu éviter que mon identité ne soit révélée parce que Byeon avait utilisé un équipement de contrôle des appareils à grande échelle.
La seule photo du Mystérieux Voleur au Mur Rouge était un cliché pris de loin, montrant les flammes rouges qui montaient vers le ciel.
Résultat, la déclaration de Byeon Soonhui ne ressemblait qu'à une tentative de diffamation contre Yeom Junyeol pour l'entraîner dans sa chute.
Byeon Soonhui ne semblait se repentir d'aucun de ses crimes et continuait de citer Yeom Junyeol.
Plusieurs participants de la Vente des rêves, pas gênés, affirmèrent eux aussi avoir vu Yeom Junyeol et avoir été victimes de ses attaques.
Finalement, le fandom furieux de Yeom Junyeol passa à l'action.
Ce qui donna naissance à la « Liste des rêves ».
Les fans mobilisèrent toutes leurs sources d'information et leurs talents de montage pour rassembler la liste des participants de la Vente des rêves.
Ils mirent en ligne et partagèrent publiquement cette liste, surtout auprès des fans étrangers de Yeom Junyeol. Et ils le firent avec un aplomb effronté, sans se soucier d'éventuelles poursuites.
Il y avait des photos haute définition des individus.
Les méfaits passés, les preuves et les informations personnelles des participants de la vente.
Elle contenait aussi un résumé détaillé de l'avancement de l'enquête en cours sur la Vente des rêves.
Une fois la Liste des rêves rendue publique,
ceux qui avaient eu la chance d'être laissés de côté en raison du très grand nombre de suspects se retrouvèrent exposés par la liste.
Ceux dont le nom figurait sur la liste crièrent à la diffamation.
'Quoi qu'il en soit, il est impossible d'effacer quoi que ce soit une fois publié sur le Net.'
Plus tard, la Liste des rêves fut interdite sur les portails de recherche.
Mais il était facile de la retrouver en cherchant le mot avec une lettre modifiée, ou par un terme d'argot.
La Liste des rêves avait vite été archivée, et on évoquait même l'implication de Yeom Bangyeol et de son équipe du Lion Rouge.
Finalement, la Liste des rêves devint une archive publique, consultable par tous.
En lisant l'article, je me jurai d'emporter dans la tombe le secret d'avoir utilisé la Visite d'honneur de Yeom Junyeol.
***
Avec la rentrée qui approchait, nous avions décidé de nous retrouver pour un repas offert par Sanghoon.
La question était de savoir s'il fallait choisir le buffet spécial neige et hiver de l'hôtel aérien,
ou le menu dîner en édition limitée du célèbre joueur pâtissier français, en l'honneur de sa visite en Corée.
Nous débattîmes tous les trois de la quantité et de la qualité.
Pour la quantité, le buffet était le bon choix.
Mais Namwook proposa qu'on se familiarise avec les bonnes manières à table en vue des prochains événements de joueurs officiels.
Ce débat superficiel fut vite tranché.
Sanghee, qui nous écoutait, nous dit d'« aller aux deux » en nous regardant d'un air consterné.
Au point que les parents de Sanghoon proposèrent de nous offrir, à Namwook et à moi, un repas de notre choix une fois par semaine.
Comme Namwook était entré à l'internat de son lycée militaire, nous convînmes de nous retrouver le week-end, quand tout le monde était libre. Nous décidâmes de faire le menu le samedi et le buffet le dimanche.
Le samedi.
Cela faisait un moment que je n'avais pas vu Namwook.
Le lycée militaire imposait les cheveux courts ; Namwook avait donc la boule à zéro.
« C'est quoi, cette coupe, mec ?
- ... C'est le règlement de l'école. »
Namwook répondit au salut enjoué de Sanghoon en détournant les yeux.
'Une coupe de soldat...'
Quelques années plus tôt, j'avais eu la même coupe.
Même si Namwook n'était pas un adulte effectuant son service militaire, les règles du service semblaient s'appliquer au lycée militaire.
Nous achetâmes tous les trois un costume pour respecter le code vestimentaire du restaurant français et nous préparer aux événements de joueurs officiels.
Après avoir fait retoucher les costumes de prêt-à-porter recommandés par le personnel du grand magasin, l'heure de notre réservation approchait ; nous nous rendîmes donc directement au restaurant en costume.
Et voilà comment nous étions arrivés au restaurant.
Une fois conduits à notre table et installés,
« Namwook, félicitations pour ton entrée au lycée militaire des joueurs en deuxième position du classement. »
Je lui présentai enfin mes félicitations, après avoir attendu le bon moment.
Namwook eut l'air surpris par ces félicitations soudaines.
« Comment tu le sais ? Merci, Euishin. »
Sanghoon, qui dépliait sa serviette, eut l'air surpris.
« T'étais deuxième ? »
Namwook garda le silence.
'Sanghoon ne l'aurait jamais su si je n'en avais pas parlé.'
J'affichai sur mon appareil portable l'article que j'avais sauvegardé.
L'article était accompagné d'une photo de Namwook et d'une autre personne.
« Je suis tombé par hasard sur l'interview du premier et du deuxième du lycée militaire des joueurs. Namwook, tu n'es pas très photogénique.
- Il a la même tête que d'habitude. Moche comme d'habitude. »
Sanghoon gloussa en comparant la photo de Namwook et Namwook en personne.
Sur la photo, Namwook avait l'air extrêmement tendu et raide, comparé au premier du classement, détendu et sûr de lui.
« Bref, félicitations. Et alors, il est comment, le premier ? »
Sanghoon cessa de le taquiner, lui présenta ses félicitations tardives, puis enregistra l'article sur son propre appareil portable.
Namwook regarda Sanghoon enregistrer l'article d'un air gêné.
« Merci quand même. Je partage ma chambre avec le premier, et il est... particulier. »
Namwook fit une tête perplexe en évoquant le premier du classement.
Particulier ?
J'étais un peu curieux.
Mais il me semblait impoli de poser des questions détaillées sur quelqu'un d'absent ; je changeai donc de sujet.
Notre première assiette venait d'arriver, alors changer de sujet ne fut pas difficile.
« Tu as déjà commencé l'entraînement à l'internat ?
- Oui. Le programme du lycée militaire va un peu plus vite que celui des lycées normaux. C'est assez dur, mais on a l'impression d'avoir accompli quelque chose à la fin de la journée. »
Sanghoon aussi semblait plus intéressé par la vie à l'internat que par le premier du classement.
« Et l'internat, c'est comment ?
- ... Il faut faire le ménage et aérer. Ça sent le renfermé. »
Je savais très bien.
C'était sûrement un peu différent au lycée militaire, mais je connaissais bien cet air renfermé de la vie en communauté.
On avait beau nettoyer jusqu'au dernier grain de poussière, l'odeur de renfermé flottait toujours dans l'air.
Tout ce qu'on pouvait faire, c'était s'y habituer.
« Si ça ne te plaît pas, reviens à Eungwang quand tu veux. »
Sanghoon semblait encore nourrir un espoir.
« ... Non. C'est moi qui ai choisi cette voie. Même si je prends un autre chemin plus tard, j'assumerai ma décision jusqu'à la fin de mes études. »
Sanghoon parut bougon devant la réponse de Namwook et piqua dans son amuse-bouche.
Namwook le sermonna pour qu'il se tienne correctement à table.
Chaque fois que je discutais avec ces deux-là, j'avais l'impression que ce qui s'était passé le 1er janvier n'était qu'un rêve...
Même si je ne rêve pas.
Nous parlâmes de notre future vie de lycéens et de nos attentes pour l'avenir.
Puis le sujet brûlant qui passionnait les joueurs, la Vente des rêves, arriva dans la conversation.
Le Mystérieux Voleur au Mur Rouge fut évidemment évoqué, et je dus faire tout mon possible pour ne pas grimacer.
'Pourquoi ce journaliste a-t-il dû inventer un nom comme le Mystérieux Voleur au Mur Rouge ?'
Ça aurait été plus acceptable si ça avait été un personnage sans nom, ou quelque chose dans ce goût-là.
Au moment où l'on servait les entrées, Sanghoon demanda :
« Jo Euishin, tu es dans quelle classe ? Moi, je suis en classe 1. »
Nous avions déjà reçu la notification de notre répartition...
J'étais dans une classe proche de celle de Sanghoon.
« Je suis en classe 0. »
Quand j'avais consulté la notification de répartition sur mon appareil portable, conséquence de mon accord avec le président, j'avais été affecté à la classe 0.
Cling.
Clac.
On entendit des couverts tomber.
Sanghoon, comme Namwook, qui venait de le sermonner sur ses manières à table, avaient tous deux lâché fourchette et couteau.
Qu'est-ce qui leur prenait ?
Je penchai la tête, mais Namwook et Sanghoon avaient l'air consternés.
« Tu as un casier judiciaire ?
- Avoue, Euishin. »
De quoi parlaient-ils ?
La sale réputation de la classe zéro était apparemment pire que je ne l'avais imaginé.
J'écartai leurs remarques et profitai du reste du repas.
Tous deux s'inquiétaient encore de mon inscription en classe zéro au moment où nous nous séparâmes.
Il restait environ deux mois avant la rentrée à Eungwang.
J'ignorai tous les cours restants du collège, la remise des diplômes et ce genre d'événements.
Le professeur principal m'avait appelé plusieurs fois, mais je m'étais excusé en prétendant être encore traumatisé par la récente affaire Minki.
Il ne restait plus beaucoup de temps avant la rentrée à Eungwang.
Je n'avais pas de temps à consacrer à des choses comme le programme du collège.
Je devais continuer à étudier ce monde, acheter les objets nécessaires, développer mon endurance et préparer mon entrée à Eungwang.
Puis vint le mois de mars.
C'était le jour de la cérémonie d'entrée.