Personne n'avait dit que ça ferait aussi mal, bande de fils de pute.
Sayun mordit violemment ses lèvres rouges et porta une main tremblante à son œil. La douleur était telle qu'il ne pouvait même plus parler. Les muscles du fond de sa gorge s'étaient contractés, comme s'ils serraient d'un seul coup sa trachée et son œsophage.
Le sang coulait d'une manière qui n'avait rien de normal : il fallait arrêter l'hémorragie. Il pressa la main contre son œil injecté de sang. Un liquide sombre et vif ruissela le long de son poignet.
Plop.
Une ligne rouge tracée sur la peau blanche s'écrasa au sol. Au même moment, une souffrance brûlante le saisit, comme si on lui calcinait les muqueuses.
On aurait dit qu'on lui enfonçait une tige de fer chauffée au rouge derrière la pupille et que, comme si ça ne suffisait pas, on lui raclait les muqueuses à vif. Voilà à quel point c'était brûlant, insoutenable. Même quand il avait reçu des ordres du genre « le Véritable Mal de l'Humanité endure aisément la torture » et passé un mois sans manger ni dormir sous la torture, ça n'avait pas été aussi atroce.
Ses orteils tremblaient, secoués de spasmes. La douleur, qui imprégnait tout son corps, dépassait toutes les souffrances qu'il avait jamais connues.
« Hrk ! »
Sayun expira brutalement et écrasa son propre œil sous sa paume. Il était tellement au supplice qu'il aurait voulu s'arracher la partie qui lui faisait mal, s'il l'avait pu. Se débattant, Sayun s'effondra sur le lit et laboura les draps innocents de ses pieds, comme un fou.
Les jurons lui montaient à la gorge, mais la douleur les écrasait. Il ne parvenait à expulser que des gémissements, alors il se mordit fort la lèvre. Il ravala même les plaintes qui cherchaient à s'échapper, jusqu'à ce que ses lèvres rouges finissent par éclater.
Il pensait que disperser la douleur pourrait aider, mais la souffrance de son œil était si écrasante qu'il ne sentit même pas sa lèvre se fendre.
Il froissa les draps blancs de sa main libre et donna un violent coup de pied. S'enrager ne ferait pas disparaître la douleur, mais au lieu de réprimer son cri, Sayun fit passer sa souffrance dans ses gestes.
Enfin, des gémissements étranglés lui échappèrent. Tandis que les bruits de sa souffrance se répandaient, les serpents noirs qui se reposaient dans la chambre sortirent en ondulant et grimpèrent sur le lit. À un autre moment, il aurait caressé ces créatures qui venaient à lui par inquiétude, mais là, il n'en avait pas le loisir.
Shhk shhk !
« Hic... ! »
Des larmes montèrent malgré lui, sous l'effet de la pure douleur. Ce n'était qu'une réaction physiologique, mais les serpents, voyant de l'humidité dans les yeux de Sayun, paniquèrent, se tordant en tous sens en sifflant. Les sentant le recouvrir de leurs corps, Sayun serra les dents.
Ce ne fut qu'au bout d'un long moment que la douleur, vicieuse et terrible, s'apaisa.
« Hah... »
Un souffle épuisé s'échappa de sa bouche, sèche comme un os.
Il crut qu'il allait devenir idiot.
Ce n'était pas une exagération : littéralement.
La douleur lui était montée à la tête, le privant de toute pensée. Il n'aurait pas été étonnant qu'une déficience intellectuelle s'installe sur-le-champ.
Il ne lui restait plus une once de force. Allongé, inerte, sur le lit, il sentit les serpents s'approcher et pousser sa main du museau pour réclamer des caresses. Trop faible pour faire quoi que ce soit, Sayun se contenta de les regarder, puis tourna la tête. Les draps étaient rouges. Son œil droit baignait dans le sang, au point qu'il avait du mal à l'ouvrir.
En toute logique, quelqu'un qui saignait autant n'aurait-il pas dû mourir ?
Ce n'était même pas une autre partie du corps : le sang qui coulait de son œil avait trempé les draps. Ça n'avait aucun sens. Cela signifiait que son corps avait encore servi de jouet aux tours du Système. Les yeux au plafond, vidé de ses forces, Sayun leva une main qui tremblait pitoyablement.
Il repoussa ses cheveux trempés de sueur et ferma les yeux, épuisé. Alors qu'il n'écoutait plus que les petits bruits attendrissants des serpents, un carillon familier tinta à son oreille.
Ding.
C'est vrai. Il devait vérifier le résultat.
Peu importait la douleur, c'était un prix modique pour le pouvoir de résister au Système, auquel il pensait ne jamais pouvoir échapper de toute sa vie. Sayun souleva ses paupières lourdes pour confirmer l'acquisition de la compétence et regarda droit devant lui.
La fenêtre bleue flottait devant lui.
<Synchronisation de la compétence Œil de la Calamité achevée à 50 % ! La synchronisation restante aura lieu dans 10 minutes. (b ᵔ▽ᵔ)b>
<Vous pouvez abandonner la synchronisation. Voulez-vous abandonner la synchronisation ? Remarque : le Karma consommé ne sera pas restitué en cas d'abandon. (b ᵔ▽ᵔ)b>
La fenêtre bleue contenait des informations auxquelles il n'avait vraiment pas envie de croire.
« ... »
Il était si vidé qu'aucun mot ne sortit. Comme si la Fenêtre système lui avait volé sa voix, Sayun ne put émettre un son. Il porta devant ses yeux sa main droite, encore agitée de tremblements.
La main couverte de sang séché était hideuse. Sayun jeta un bref regard à sa main gauche, relativement propre, puis se rallongea sur le lit et fixa le plafond vide.
« Hah. Haha. Hahahaha... »
Un rire creux lui échappa.
« Bien sûr. Comme si tu allais me la donner juste parce que j'ai réuni le Karma. »
Combien de fois le Système l'avait-il roulé, maintenant ?
Qu'il mette seulement la main sur l'Œil de la Calamité. Il trouverait quelqu'un qui remplissait les conditions d'activation de Celui qui résiste, et alors il se libérerait du Système pour de bon.
« Les salauds. »
Il marmonna entre ses dents et appuya pour poursuivre la synchronisation. Plus qu'une étape, ça voulait dire qu'il était à mi-chemin. Abandonner maintenant, après avoir enduré cette douleur, ce serait de la folie.
<La synchronisation commencera dans 30 secondes. Attention à la douleur. (b ᵔ▽ᵔ)b>
Comme toujours, une émoticône exaspérante.
18, 17, 16... Sayun murmurait le compte à rebours ; à 10 secondes de la fin, il se redressa. Quand les 10 dernières secondes s'achevèrent, une douleur violente le frappa comme la foudre.
L'avoir déjà vécue ne voulait pas dire qu'il pouvait s'y faire. Sayun se débattit exactement comme la première fois, se tordant sur le lit.
Les serpents, qui avaient cru que c'était fini et s'étaient détendus, s'affolèrent de nouveau, et des gémissements s'échappaient sans arrêt de la bouche de Sayun. Si Jongsik avait été derrière la porte, il aurait été fou d'inquiétude.
À ce moment-là, un serpent, qui ne pouvait rien faire d'autre qu'agiter frénétiquement la queue, se glissa hors de la chambre de Sayun. Naturellement, Sayun n'était pas en état de le remarquer.
Son corps se soulevait sous les vagues de douleur. Il n'avait jamais eu aussi mal de toute sa vie, et une fureur violente bouillonnait en lui. Un serpent innocent qui s'était trop approché reçut en pleine tête le poing de son bras qui battait l'air. Pourtant, la créature remua la queue comme si ce n'était rien. Sayun lui lança un regard noir, croisa les mains derrière son dos et endura.
« Ngh... ! »
Des gémissements étouffés lui échappèrent à plusieurs reprises. La douleur, qui lui transperçait les yeux et frappait jusqu'à son esprit, ne commença à refluer doucement qu'après avoir poussé Sayun au bord de l'évanouissement.
Sayun s'accrocha à sa conscience vacillante par pure rancune.
Il força son corps récalcitrant à se redresser et se dirigea vers la salle de bains. Son reflet dans le miroir ne différait en rien du héros d'un film d'horreur.
Son visage était d'une pâleur de mort, une sueur froide ruisselait et le trempait tout entier, et le peignoir blanc était taché de rouge par endroits, comme un vêtement sur une scène de crime. Se disant qu'il y avait longtemps qu'il n'avait pas eu l'air aussi pitoyable, Sayun expira et ouvrit le robinet.
Il se lava les mains sous l'eau courante et s'aspergea le visage à plusieurs reprises. Au bout d'un bon moment, il parvint enfin à frotter le sang qui ne partait pas facilement. Quand il releva la tête, la Fenêtre système bleue pour laquelle il avait enduré cette maudite douleur lui apparut.
<La synchronisation de la compétence Œil de la Calamité est terminée ! Vous ressentirez une légère douleur en utilisant la compétence. Veillez à ne pas vous surmener. (b ᵔ▽ᵔ)b>
La description n'avait rien de particulièrement réjouissant, mais voir l'Œil de la Calamité figurer dans sa liste de compétences lui remonta le moral. Il était si ravi qu'il en aurait presque oublié la souffrance endurée.
Et pour cause : la voie s'était enfin ouverte.
'Celui qui déforme le courant.'
Et.
'Suprême au-dessus de tous.'
Il lui suffisait de trouver l'un des deux. Alors il pourrait dire adieu à ce foutu Système et vivre sa vie.
Rien que d'y penser, il se mit à fredonner. Un large sourire se dessina sur le visage de Sayun ; il passa autour de son cou la serviette avec laquelle il s'était séché le visage et sortit de la salle de bains.
BAM BAM BAM BAM !
À l'instant où il sortit, un grand vacarme éclata. Quelqu'un tambourinait à la porte de sa chambre du dortoir de la guilde comme s'il voulait l'enfoncer. Intrigué, Sayun alla ouvrir.
« Hyungnim ! »
La porte s'ouvrit avec un déclic et un grand gaillard fit irruption dans la pièce. Sayun lança un regard noir à cette silhouette qui se jetait sur lui sans égard pour son propre gabarit et repoussa le visage de Jongsik.
« Quoi ? Comment tu es arrivé là ? »
« Hyungnim ! Vous allez bien ? Vos vêtements... Ah ! Qu'est-ce qui est arrivé à la chambre ? Non, pourquoi les draps sont... ! »
Au début, Jongsik semblait s'inquiéter pour lui en voyant le peignoir trempé de sang. Mais il remarqua ensuite les objets d'artisanat brisés et les draps teints de rouge, et eut l'air sur le point de s'évanouir. Son attitude était si ambiguë (s'inquiétait-il pour Sayun ou pour la chambre ?) que Sayun eut un rire sec et lui donna une tape sur le front.
Paf. Jongsik écarquilla les yeux, tout ronds, en fixant Sayun.
« Je t'ai demandé comment tu étais arrivé là. »
« Ah, c'est ce petit... »
Shhk shhk !
Quand Sayun baissa les yeux, le serpent à sonnette le regardait en remuant la queue. Chose impressionnante, la créature était apparemment allée chercher Jongsik pendant qu'il souffrait.
Sayun caressa et félicita le serpent si travailleur, et une petite plainte s'échappa de la bouche de Jongsik.
« Moi aussi, j'ai couru depuis la Porte pour venir en vitesse, vous savez... »
« Ce petit est allé jusqu'à la Porte ? »
« Non, c'est le corbeau qui est venu. On dirait que celui-ci a demandé de l'aide au corbeau. »
Alors c'était encore plus impressionnant. Sayun se demanda, émerveillé, depuis quand le serpent était devenu si malin, et le serpent siffla joyeusement. Sayun le récompensa en lui donnant accès à la réserve de friandises.
« Hyungnim, moi aussi je suis là... »
« Oui, oui. Puisque tu es là, change les draps. »
« ... »
« Tu ne veux pas ? »
« ... Qui a dit que je ne voulais pas ? Mais au fait, qu'est-ce qui est arrivé à vos vêtements ? On vous a attaqué ? »
Il avait posé la question assez vite. Sayun répliqua qu'il aurait dû demander ça en premier, au lieu de perdre son temps à s'inquiéter des draps et de la déco. Jongsik se frotta la nuque, penaud. Sayun claqua la langue, retira le peignoir ensanglanté et le tendit à Jongsik. Il portait des sous-vêtements en dessous, mais Jongsik poussa tout de même un cri en se couvrant les yeux.
« Je vous ai dit de ne pas vous déshabiller comme ça, à jeter vos vêtements comme une mue ! »
« Et alors ? Je ne suis pas complètement nu. On est deux hommes. Bref, Jongsik. Je dois trouver quelqu'un. »
« Quelqu'un ? »
« Plus précisément, l'une de deux personnes. »
« Pardon ? »
Jongsik, incapable de saisir l'explication vague de Sayun, cligna des yeux, le peignoir serré contre lui. Sayun, l'ignorant, alla jusqu'au placard, en sortit une chemise et l'enfila. Le coin de sa bouche se releva.
« Je me demande où ils sont, mes mignons. »
Il n'avait jamais vu leur visage, pas une seule fois, mais le surnom des porteurs de ces tempéraments s'était déjà fixé : mes mignons. Il les traiterait avec une sincérité totale quand il les rencontrerait vraiment, alors trouver un surnom à l'avance ne lui semblait pas un problème.
Que l'un de ces deux-là tombe seulement entre ses mains.
Il ne connaissait ni leurs noms, ni leurs âges, ni leurs visages, rien du tout, et pourtant il était déjà aussi excité que s'il les avait rencontrés. La douleur avait disparu sans laisser de trace. Sayun fredonna une chanson à la mode dans sa jeunesse, passa devant un Jongsik déconcerté et se dirigea vers la fenêtre.
C'était peut-être comme chercher une aiguille dans une botte de foin, mais il avait l'impression qu'il s'en sortirait d'une manière ou d'une autre.
Il ne comprit à quel point cette idée était absurde qu'au bout de trois mois.