Le lendemain matin, je me réveillai avec un mal de tête et me traînai jusqu'au frigo pour attraper une bouteille d'eau fraîche.
« Glouglouglou. »
J'en avalai d'un trait à peu près la moitié et m'assis sur la chaise de mon bureau. Je vérifiai rapidement mon statut et eus le plaisir de découvrir mes PM au maximum : 135/135.
Je m'habillai, pris mon épée, ramassai 3 pièces de bronze sur ma table de chevet et sortis. Par terre, devant la porte, il y avait un petit mot jaune posé à côté d'une pomme. On pouvait y lire :
« Bonne chasse aujourd'hui, Jay :) M. »
Je souris, glissai le mot dans ma poche arrière, croquai dans la pomme et descendis l'escalier en sautillant à moitié.
Désormais, le trajet jusqu'au donjon ne me prenait pas plus de 5 minutes. Cela me laissait un bref moment pour rassembler mes pensées avant d'aller me battre. J'avais l'habitude de faire ce chemin avec mes coéquipiers ; c'était la première fois depuis longtemps que je le faisais seul... Le silence du matin avait quelque chose d'un peu inquiétant.
Je repassai dans ma tête la chasse de la veille. J'avais gagné environ 20 pièces de bronze, mais j'avais épuisé tous mes PM en quelques heures. Le travail n'avait rien eu de difficile : j'avais simplement activé ma compétence trop souvent contre des adversaires faibles. Ce n'était pas aussi rentable que je l'aurais voulu.
Il était peut-être temps de prendre un risque... Ma décision était prise. Aujourd'hui, j'affronterais le boss en solo.
Je m'approchai du portail bleu d'un pas assuré, dégainai mon épée et sautai à travers.
Je filai droit vers le fond du donjon, écartant d'un coup de pied tous les gobelins qui me barraient la route. Ils ne valaient pas la peine que je sorte mon épée, ni même que je ramasse leurs cristaux. Aujourd'hui, j'avais une mission.
En une heure et demie environ, j'atteignis l'entrée de la salle du boss. Le portail gris clair tourbillonnait devant moi. Une couleur familière et rassurante, rien à voir avec le portail du mutant lors de mon précédent combat. Je souris et sautai à travers.
J'entrai dans la salle du boss, les deux mains serrées sur la poignée de mon épée, la lame pointée vers le fond du donjon.
Je me débarrassai rapidement des gobelins qui approchaient, à coups de pied et d'un large moulinet de mon épée.
Quelques instants plus tard, le hobgobelin que je connaissais bien fit son apparition.
« Grouaaah !!! »
Le monstre poussa un hurlement strident en fonçant sur moi, sa hache à la main.
Pendant 6 semaines d'affilée, j'avais observé ce boss sans jamais avoir l'occasion de m'y frotter moi-même. Il était fort, mais cela faisait un moment que j'engrangeais l'expérience de mon équipe en tant que porteur. Je savais que je pourrais m'occuper seul du boss s'il le fallait.
Le hobgobelin leva sa hache en s'approchant de moi à vive allure. Quand il ne fut plus qu'à 5 mètres environ, je me mis en garde, préparai mon épée et chargeai.
Un instant plus tard, des étincelles jaillirent. J'avais abaissé mon épée sur ma droite, au niveau de la hanche, et je remontai la lame pour bloquer la hache du monstre. Il était fort, mais je sentais que j'avais l'avantage sur lui en force, et sans aucun doute en vitesse.
Je repoussai mon épée vers le haut en prenant appui sur mes jambes, et la créature lâcha un grognement sonore tandis que mon coup soulevait sa hache. Elle recula d'un pas en titubant, visiblement surprise qu'un être plus petit qu'elle soit aussi fort.
Avant même que le monstre comprenne ce qui se passait, je me fendis vers son flanc droit en y portant tout mon poids. Je voyais nettement dans ma tête les mouvements de mon ancien chef d'équipe. Sans hésiter, je bondis en avant de toutes mes forces, l'épée tendue droit devant moi.
La lame argentée transperça l'épais cou du hobgobelin, qui laissa échapper un cri étouffé.
« Grrgllaaah... »
J'arrachai ma lame de sa gorge et sautai vivement derrière lui. Le monstre continuait de se débattre ; il était grièvement blessé, mais loin d'être mort.
Il parvint à pivoter lentement pour suivre mes mouvements. J'accélérai et me mis à tourner autour de lui, en m'efforçant de rester dans son angle mort, tandis qu'il poussait de grands grognements et que le sang jaillissait de son cou.
Il ralentissait un peu, de plus en plus visiblement dépassé par la rapidité de mes déplacements.
Un instant plus tard, je tins l'angle parfait : j'étais juste derrière la bête, l'épée au clair. Je plongeai pour porter le coup de grâce en hurlant :
« C'EST LA FIN POUR TOI !!! »
Ma lame traversa nettement le côté gauche de son dos ; son cœur était transpercé. Il poussa un dernier grognement faible et s'effondra.
Je me tins au-dessus du boss, un sourire aux lèvres, admirant mon travail tandis qu'il disparaissait. Il laissa derrière lui un cristal de mana environ cinq fois plus gros que ceux des gobelins. Je le fis sauter dans ma main gauche, mon épée dans la droite. La lumière aveuglante arriva, et je me retrouvai au point de départ du donjon.
J'ouvris mon statut pour vérifier mes PM. À ma grande surprise... ils étaient à 105/135. Je l'accueillis avec un grand sourire : cela voulait dire que je pouvais encore défier le boss trois fois aujourd'hui...
Je refis le trajet jusqu'à la salle du boss et affrontai le monstre une deuxième fois. Le combat fut très semblable. Les boss ne se souviennent pas des combats précédents, car un nouveau apparaît chaque fois que le précédent est tué. Seuls les chasseurs ont l'avantage de pouvoir apprendre ses mouvements. Après un combat bref mais grisant, je ramassai le cristal de mana et fus renvoyé à l'entrée du donjon.
« Grrrouille. »
J'avais une faim de loup, putain. Parcourir 5 km dans les hautes herbes et affronter deux fois un hobgobelin de 2,50 mètres, c'était en fait un sacré boulot. Je sortis du donjon pour avaler un morceau dans une boutique du coin, et je jouai avec mes deux cristaux de mana pendant mon repas. J'étais tellement content de moi que je ne pouvais pas m'empêcher de sourire.
Après ce repas bien mérité, je replongeai dans le donjon et écrasai le boss une troisième fois. Je m'habituais maintenant à ses mouvements en temps réel ; je comprenais parfaitement comment mon ancienne équipe pouvait appliquer chaque fois le même plan et venir à bout du boss comme si de rien n'était.
La quatrième et dernière manche ne fut pas différente. Je devais réfléchir vite, mais je ne courais aucun danger immédiat, car j'étais plus rapide et plus fort que le boss. À vue de nez, il avait les statistiques d'un chasseur moyen de niveau 20. Coriace pour un débutant, mais une simple formalité pour quiconque avait de l'expérience au combat et assez de niveaux derrière lui.
Quand le dernier hobgobelin de la journée tomba, un tintement résonna dans ma tête.
[Niveau supérieur]
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Nom : Jay Soju
Niveau : 27
PV : 140/140
PM : 20/140
Force : 70 [+50]
Vitesse : 78
Agilité : 83
Défense : 64
Force mentale : 70
Compétences :
Absorption, Escrime
Équipement :
Épée longue en acier inoxydable [+50 Force]
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Le dernier hobgobelin laissa tomber un cristal de mana rose pâle et, à ma grande surprise, une grande hache. Elle avait un solide manche en bois et une large lame de métal. Je fourrai le cristal de mana dans ma poche arrière gauche, rengainai mon épée et ramassai la hache. La lumière blanche arriva, et je sortis du donjon, l'air satisfait.
« J'ai pris un niveau et j'ai eu un butin aujourd'hui, je ne vais pas me plaindre. »
Je me dirigeai vers le marché du village, le sourire aux lèvres, tandis que le soleil commençait à se coucher derrière moi. Une journée de chasse en solo réussie venait de s'achever.