En entrant dans sa chambre, Asher se laissa tomber au bord de son lit, aussitôt perdu dans ses pensées. Lyra, sentant qu'il était plongé en lui-même, garda le silence et resta tranquillement debout à ses côtés.
Au bout de quelques instants, Asher leva les yeux vers elle. « Tu peux disposer. Je dois examiner les changements survenus après l'Éveil. »
Sans un mot, Lyra s'avança, et le dossier que Zarek lui avait confié se matérialisa dans sa paume. Elle le tendit à Asher, qui se mit à en parcourir le contenu avec une expression indéchiffrable. En bas à gauche du document, ses yeux tombèrent sur la signature de Lyra.
« Hum, tu es certaine de vouloir rester ma servante attitrée ? » demanda doucement Asher après avoir fini de lire le dossier. Dès qu'il aurait signé ce document, il serait le seul à avoir autorité sur Lyra ; même le Primarque en personne serait impuissant à lui donner des ordres... C'est du moins ce que disaient les lois des Wargrave.
« Oui, jeune maître », répondit Lyra avec une révérence respectueuse.
La plupart des servantes auraient abandonné Asher à l'instant même de son Éveil ; après tout, elles pensaient qu'il n'irait pas bien loin, lui qui ne s'était éveillé qu'à sa dernière tentative. Un tel échec aurait inévitablement des répercussions sur leur propre vie : moins de ressources de cultivation, un salaire réduit et une perte de statut.
C'était, de l'avis de tous, un mauvais marché. Pourtant, Lyra choisissait de rester à ses côtés, pleinement consciente du risque qu'elle courait de perdre tous ces privilèges.
Asher mesurait parfaitement ce que cela impliquait, même s'il ne comprenait pas pourquoi Lyra avait choisi de rester. Il décida de ne pas poser la question.
À la place, il se contenta d'acquiescer, s'approcha de la table devant lui et prit un stylo. D'une main assurée, il signa le document et lui rendit le dossier.
« Tu peux disposer. Ne reste pas devant la porte, cette fois. Retourne dans tes quartiers. »
Sans hésiter, Lyra reprit le dossier et se retira. Elle comprenait qu'Asher voulait se plonger sans attendre dans les détails de son Éveil ; après tout, c'était le cours naturel des choses pour quiconque se trouvait dans sa situation.
Un léger sourire effleura ses lèvres tandis qu'elle regagnait les quartiers des servantes.
Désormais seul, Asher ne put plus contenir son excitation. Dans un élan de joie, il cria en pensée : 'Système !'
[Ding]
[Reconnaissance de l'Hôte...]
[Assimilation du système...]
[2 %... 30 %... 50 %... 70 %... 80 %... 100 %]
[Démarrage de l'interface du système...]
[Nom : Asher Wargrave
Âge : dix-sept ans
Lignée : la lignée des Wargrave
Titres : [Plus jeune héritier] [Dixième Soleil] [Honte des Wargrave]
Rang de Vie : Étoile pâle
Sous-rang de Vie : Poussière
Affinité : Foudre
Force : 13 > 26
Agilité : 13 > 26
Vitalité : 14 > 28
Perception : 9 > 18
NOTE : plafond des statistiques d'un humain normal avant l'Éveil : 10
Plafond des statistiques d'un Wargrave avant l'Éveil : 15
Inventaire du système : vide]
Les yeux d'Asher brillèrent de fascination tandis qu'il absorbait chaque détail affiché sur le panneau du système.
Son regard s'attarda sur le Rang de Vie, l'équivalent des niveaux de cultivation dans ce monde.
'D'après ce que j'ai lu, les Rangs de Vie progressent ainsi : Étoile pâle, Étoile naissante, Étoile brillante, Étoile ardente, Étoile filante, Étoile ferme, Étoile ondoyante, Étoile du vide, Étoile d'âme, Étoile couronnée. Dix rangs en tout', pensa-t-il.
Il porta ensuite son attention sur le sous-rang qui figurait en dessous, dont la progression était la même pour tous les Rangs de Vie : Poussière, Étincelle, Flamboiement, Pulsation, Rayonnement.
Les yeux d'Asher se posèrent sur son affinité. Dès l'instant de son Éveil, il avait senti un lien tout neuf avec cet élément, une connexion intime qui n'existait pas encore quatre jours plus tôt. Il comprit qu'une seule pensée lui suffisait pour le commander à volonté.
Il leva la main droite, et la foudre se mit à danser et à crépiter sans effort autour du bout de ses doigts, obéissant parfaitement à sa volonté. Il sentait l'afflux d'Astra en lui alimenter cette manifestation élémentaire.
D'instinct, il comprit qu'une fois son Astra épuisé, il perdrait le contrôle de la foudre.
Un sourire s'épanouit néanmoins sur son visage. Dans sa vie antérieure, c'était tout bonnement un exploit impossible. Mais ici, il pouvait commander les forces mêmes de la nature avec une aisance déconcertante. La pensée des combats à venir élargit son sourire, l'impatience bouillonnant sous son calme apparent.
Puis, soudain, ses pensées vacillèrent. 'Attends. Qu'est-ce que je suis en train de penser ?' se dit-il. 'Est-ce que le sang des Wargrave est en train de faire de moi un fanatique assoiffé de combat, comme les autres ?' Pourtant, malgré ce malaise, il ne pouvait nier la vague de joie que lui procurait le fait de manier lui-même un tel pouvoir surnaturel.
Concentré de nouveau, Asher reporta les yeux sur l'interface du système et passa en revue ses attributs. Chacune de ses statistiques avait littéralement doublé. Il sentait son corps vibrer d'une énergie nouvelle, plus fort, plus aiguisé, plus rapide que jamais.
L'homme qu'il était la veille n'avait rien de comparable avec celui qu'il était devenu aujourd'hui. Tel était le miracle indéniable de l'Éveil.
Ses yeux s'arrêtèrent ensuite sur sa Perception, sensiblement plus basse que le reste. Mais Asher comprenait pourquoi : l'Asher d'origine n'avait jamais aiguisé ses sens et s'était uniquement concentré sur l'entraînement physique. Voilà qui expliquait que ses autres attributs s'envolent tandis que sa perception restait à la traîne.
Asher sentait l'Astra parcourir chaque fibre de son être, revigorant et renforçant chaque partie de son corps. Il percevait les veines d'Astra qui serpentaient en lui, à la manière du réseau de vaisseaux sanguins qui entretient la vie.
'Plus le flux d'Astra est important, plus le Rang de Vie est élevé', songea Asher.
Ses yeux glissèrent vers la mention « Note » sous les attributs. 'Une vraie famille de monstres', pensa Asher en lisant le message. Les Wargrave avaient manifestement dépassé jusqu'aux limites naturelles de l'humanité, du moins avant l'Éveil.
Il avait lu des choses sur leurs extraordinaires capacités physiques à la bibliothèque, mais la réalité était stupéfiante : une augmentation de 50 % rien que pour les statistiques physiques, c'était presque inconcevable.
Mais Asher savait que ce n'était qu'un point de départ ; il existait d'innombrables compétences et techniques pour accroître la puissance d'une personne.
'Si l'Asher d'origine n'avait pas gâché une année entière à se noyer dans l'alcool, sa constitution aurait peut-être atteint son apogée absolue', pensa-t-il avec amertume.
Puis ses yeux tombèrent sur la dernière ligne du panneau du système, et un sourire se dessina sur son visage. 'Au moins, mon système a un inventaire. Maintenant, il ne me manque plus qu'un anneau spatial pour le dissimuler', songea Asher.
Il prit le talisman de bois rectangulaire que le Premier Soleil lui avait donné un peu plus tôt. D'une simple pensée, le talisman disparut de sa paume, pour réapparaître instantanément un instant plus tard. Asher hocha la tête avec une satisfaction tranquille, content de cet essai sans accroc.
D'une pensée, il fit disparaître l'interface du système.
'Il est temps de découvrir quelle arme j'ai éveillée', pensa Asher, tandis qu'un sentiment inébranlable s'agitait au plus profond de son âme, comme si l'arme elle-même l'appelait.
Alors qu'il s'apprêtait à répondre à cet appel silencieux, l'interface du système réapparut brusquement, comme si elle était mécontente d'avoir été ignorée.
[Ding]
[Distribution du pack du débutant en cours]
[Ouvrir ?]