Je glisse mon marque-page dans le livre que je lisais et je lève les yeux vers le ciel. Il vire à l'orange : c'est l'heure de rentrer. Bon, Haru devrait être revenue, maintenant. Je l'ai observée de l'extérieur en veillant à ce qu'elle ne s'en aperçoive pas, mais j'ai du mal à m'habituer à avoir une apprentie. J'ai l'impression de m'inquiéter plus que nécessaire.
« Shishou~, je suis rentrée~ »
Tiens, quand on parle du loup. Haru arrive en courant du côté du site minier en agitant la main.
« Bon travail, tu es à peu près à l'heure. Alors, cette première expédition ? »
« C'était très dur. Mais c'était surtout amusant ! »
Haru me raconte avec enthousiasme ce qui s'est passé au site minier, en joignant le geste à la parole. Elle a de l'énergie à revendre, même après avoir affronté le boss des Kobolds cendres et ses sbires.
Quoi qu'il en soit, le résultat est largement suffisant. Pour être honnête, le combat de Haru a dépassé mes attentes. Elle a tendance à être un peu trop directe, mais elle juge vite la situation, et une fois qu'elle a décidé de faire quelque chose, elle n'hésite pas. J'ai été stupéfait de la voir tenir bon pendant l'affrontement décisif. Je comptais intervenir à un moment ou à un autre, mais ça s'est révélé totalement inutile.
'Tu étais vraiment une lycéenne il y a encore peu ?' Combien de fois me suis-je fait cette remarque en mon for intérieur ?
... Malgré tout, en tant que maître, disons-le maintenant.
« Haru, bien joué. Je suis content d'avoir fait de toi ma disciple. »
« ... Hein !? Euh, qu'est-ce qui vous prend, Shishou ? Vous avez une idée derrière la tête ? »
« Pourquoi ça... »
Cette réaction, ce n'est pas la chose la plus vexante que tu m'aies dite aujourd'hui ? Pour quel genre de personne tu me prends, au juste ?
« Ah, plus important, Shishou. C'est à propos du minerai noir que j'ai récolté, mais, vous voyez, les fragments sont plus petits que je pensais... Il y en a beaucoup, mais est-ce que ça ira ? »
D'un air contrit, Haru sort un morceau de minerai du sac et me le montre. Dans sa petite main se trouve un éclat encore plus petit que celui que je lui avais donné comme échantillon.
« Hmm ? Ah, peu importe la taille du minerai, tant que tu en as la quantité. »
« M-mais il est beaucoup plus léger que le minerai que vous m'avez prêté, Shishou, vous savez ? Il est facile à transporter ! »
« Eh bien, c'est parce que tu as grandi. Tu n'as pas vérifié ton statut actuel ? »
« Hein ? »
Ouais, elle ne l'a pas fait. C'est censé s'afficher quand une compétence monte de niveau... mais je suppose qu'elle était vraiment concentrée sur le combat. Elle n'a d'ailleurs remarqué qu'au tout dernier moment que la masse du boss avait frappé le minerai.
« Haru, commence par jeter un œil à ton statut. Ton niveau de classe a peut-être augmenté. »
« S-sérieux ! Attendez une minute ! »
« Il ne va pas s'enfuir, alors calme-toi. Ah, je peux regarder aussi ? »
« Bien sûr. Vous êtes mon maître, alors vous pouvez le consulter librement, même sans me demander. »
Euh, vraiment ? Alors je ne vais pas me gêner.
Katsuragi Haruna, 16 ans, femme, humaine
Classe : Magicienne LV2
PV : 210/210
PM : 105/105 (+20)
Force : 41
Endurance : 41
Agilité : 41
Puissance magique : 45 (+10)
Intelligence : 18
Dextérité : 1
Chance : 1
Emplacements de compétence
◇ Combat à mains nues LV40
◆ Magie des ténèbres LV17
◇ Non attribué
◇ Non attribué
« ... Niveau supérieur~ ! Shishou, mon niveau de classe a augmenté et j'ai plus d'emplacements de compétence ! »
« Oui, c'est bien ça. Alors calme-toi un peu, s'il te plaît. »
Haru, qui est devenue plus forte, me secoue l'épaule de toutes ses forces, et j'en ai un peu la nausée.
Malgré tout, pourquoi le combat à mains nues, censé être plus difficile à faire progresser, a-t-il gagné plus de niveaux que la magie des ténèbres ? Parce qu'elle projetait ses ennemis avec une belle vigueur ? Son rythme de progression est absurde, comme d'habitude. Non, la magie des ténèbres aussi est déjà assez absurde.
« Hein ? Il y a un truc qui ne colle pas avec ce que vous m'avez dit... ? »
Oh, tu es perspicace, Haru.
« Bon, la nuit tombe, alors on en parlera à la maison. Je te préviens, Haru, une mission importante t'attend en rentrant : préparer le dîner. Ça ira ? »
« Ça ira. On fait un petit footing et on rentre. Il me reste encore assez d'énergie pour ça ! »
« Je ne crois pas que courir sur un chemin de montagne soit une si petite affaire... mais une fois à la maison, n'oublie pas de faire tes étirements... »
« Shishou, je vais vous semer~ »
Elle est déjà partie en courant...
***
Le retour du site minier s'est résumé à un footing ordinaire, sans croiser le moindre monstre. Une fois à la maison, j'ai mangé, je me suis baigné, et maintenant je fais de la gymnastique avec Haru. Ça faisait longtemps que je n'en avais pas fait, et je ne peux pas m'empêcher de remarquer à quel point mon corps s'est rouillé. Cette satanée Haru, elle est d'une souplesse ridicule... C'est ça, des étirements ? Tu es sûre que ce n'est pas du yoga ?
« Shishou~ »
« Hmm~ ? »
« Je vérifie mon carnet depuis tout à l'heure, mais quand le niveau de classe augmente, on gagne un seul emplacement de compétence, non ? Moi, j'en ai eu deux~ »
« Ah~, ça~ »
Une fois ces étirements inhabituels terminés, nous nous asseyons à la table habituelle. Dessus, il y a un panier de friandises, et je ne sais pas où elle l'a déniché. La cuisine est complètement passée sous son contrôle.
« Tu te souviens, quand tu as signé un contrat de maître à disciple avec moi ? »
« Je m'en souviens. "Maître et Disciple sans couronne", c'est ça ? J'avais peur de l'oublier, alors je l'ai noté. »
Haru bombe fièrement une poitrine inexistante. Mais tu peux le vérifier sur l'écran de statut, tu sais ? Bon, je le lui dirai plus tard.
« C'est l'une de mes compétences. Enfin, ce n'est pas comme si j'avais cherché à l'acquérir. Quand on fait monter son niveau de classe, on peut obtenir une compétence unique si on a assez de chance, comme celle-ci. »
« Une compétence unique ? »
« Certains appellent ça une compétence unique, d'autres un don de Dieu. C'est à part des emplacements de compétence : ça n'a pas de niveau et ça n'a rien à voir avec le statut. Ça fait plus de dix ans que je l'ai obtenue, et je pensais ne jamais avoir l'occasion de m'en servir, mais la vie est drôle. »
Quand j'ai appris cette compétence unique, j'étais fou de joie. Fou de joie, je te dis. Seulement, en la vérifiant, j'ai découvert que c'était une compétence pour prendre un disciple. Adolescent comme je l'étais à l'époque, j'ai été vraiment désemparé.
« Hein ? Vous n'aviez pas déjà eu un disciple ? La personne pique-assiette, là ? »
« Hahaha, la plaisanterie est amusante. Malheureusement, Haru, tu es ma première disciple. Désolé de manquer d'expérience. »
« Non, Shishou, vous êtes un maître formidable ! Je vous le garantis ! »
« O-oh. »
Cette fille est capable de cracher des paroles venimeuses sans sourciller, mais aussi de lâcher ce genre de chose avec le plus grand naturel. Ça me met mal à l'aise.
« On s'écarte un peu du sujet. Les deux emplacements de compétence ajoutés d'un coup, c'est l'effet de ce "Maître et Disciple sans couronne". La disciple qui a signé le contrat gagne deux emplacements de compétence à chaque montée de son niveau de classe. Tu en obtiens deux alors que tu aurais dû n'en avoir qu'un. C'est un effet plutôt pas mal, non ? »
« Ohh ! C'est une sacrée aubaine à plein d'égards, non !? »
« Une aubaine, hein ? Ouais, c'est une aubaine. »
Plus qu'une aubaine, cet effet relève de la triche. Cependant, il y a des restrictions sur qui peut devenir disciple. Si j'ai écourté la période d'essai et fait de Haru ma disciple dans la précipitation, c'est à cause de conditions comme celle-ci : la classe de la cible doit être au niveau 1. Le rythme de progression de Haru est hors norme, après tout. Si j'avais commencé à lui enseigner la magie sans qu'elle soit ma disciple, je n'aurais sans doute pas pu utiliser cette compétence.
« Bon, le mystère est résolu... Offrons-nous maintenant le plaisir d'en apprendre plus sur les compétences. »