« Je t'appellerai Lointain. Toi, tu peux m'appeler Miaozi ou Ah Miao. »
Les deux s'étaient présentés en quelques mots. Li Miao utilisait un pseudonyme ; il n'était pas assez bête pour donner son vrai nom dans un jeu.
« Je t'appellerai Frère Miao », dit Lointain.
« Comme tu veux. »
« Au fait, comment tu es entré dans le jeu ? Les places sont censées être super limitées. Mon coloc n'a même pas réussi à y entrer », demanda Li Miao, un peu curieux.
« Je suis tombé dessus en parcourant la boutique, et je me suis retrouvé dedans », répondit Lointain.
Li Miao se gratta la tête. 'Alors les places sont attribuées au hasard ?'
« Bon, peu importe. » Li Miao se leva et ramassa son Arme de départ.
Sans prendre de grands airs, il dit franchement : « Pour être honnête, moi non plus, je ne joue pas à ce jeu depuis longtemps. Je ne suis pas un expert. Je n'ai fait qu'effleurer la surface. On n'a qu'à apprendre l'un de l'autre et progresser ensemble. »
« Ça fait quand même de toi un expert. Ton équipement n'a pas l'air d'être celui qu'on reçoit gratuitement », dit Lointain avec un léger sourire.
« Non, non… » Li Miao ne put s'empêcher de rire, même s'il se sentait un peu coupable.
'Je peux quand même pas lui dire que c'est le Gardien de la Bougie qui me l'a donné ?'
« Bon, je vais t'expliquer quelques bases du jeu et les mécaniques importantes. »
« D'accord. »
Lointain hocha la tête, le regard sérieux.
Voyant à quel point Lointain avait envie d'apprendre, Li Miao ressentit un petit frisson de satisfaction.
'C'est génial d'être un vétéran !'
« Bon, allons droit au but. »
« D'abord, la Bougie Spirituelle. C'est extrêmement important. En gros, c'est notre point de réapparition et notre point de soin… »
« Ensuite, il y a le combat, où le plus important, c'est d'esquiver et d'attaquer… »
Après un instant de réflexion, Li Miao entama ses explications pour Lointain, qui l'écoutait attentivement d'un air pensif.
Quand la conversation en vint au combat, il sembla soudain se rendre compte de quelque chose et regarda Lointain avec curiosité.
« Au fait, Lointain, c'est quoi, ton Talent et ta Compétence ? »
Après avoir posé la question, Li Miao se rendit compte qu'elle était peut-être un peu indiscrète, alors il décrivit de lui-même son propre Talent et sa propre Compétence.
Mais Lointain ne semblait pas s'en formaliser.
« Le Talent de mon personnage, c'est [Assiduité]. Il augmente la vitesse d'apprentissage des Compétences et ajoute 1 à mon attribut Esprit. »
Quant aux Compétences, ils n'avaient tous deux que [Esquive], très probablement une Compétence de départ donnée par défaut à tous les joueurs.
« Donc, ça ajoute à ton attribut Esprit… » Li Miao hocha la tête et n'insista pas. Lui non plus n'avait aucune idée de ce que faisait l'attribut Esprit.
« … Tu devrais d'abord aller à la Bougie Spirituelle dépenser tes Points d'Attribut restants. Ensuite, on pourra aller tuer des monstres et monter de niveau. »
Li Miao s'apprêtait à emmener son ami débutant farmer.
Mais à ce moment-là, Lointain posa une question : « Je suis obligé de dépenser ces Points d'Attribut maintenant ? Je ne peux pas les garder pour plus tard ? »
La question prit Li Miao de court.
'Maintenant que j'y pense… il est vraiment obligé de les dépenser tout de suite ?'
Mais il ne savait pas si l'on pouvait sortir de la grotte sans avoir dépensé ses Points d'Attribut. Après tout, c'est ce que le Gardien de la Bougie lui avait conseillé de faire, et il ne s'était pas posé de question…
« Honnêtement, je ne sais pas… Essaie de sortir, pour voir ? »
Maintenant qu'il l'avait dit, Li Miao était curieux, lui aussi.
Lointain hocha légèrement la tête et, sans traîner, sortit tout droit de la grotte. Une fois dehors, il jeta un regard en arrière vers Li Miao.
En voyant ça, Li Miao resta sans voix.
'Si j'avais su, je n'aurais pas dépensé mes points non plus. Cinq Points d'Attribut ! C'est pas rien, surtout que je n'en gagne qu'un par Niveau.'
Le Gardien de la Bougie avait bien dit qu'on pouvait les réattribuer, mais il n'y avait encore aucune trace de cette fonctionnalité…
Cependant, Li Miao ne s'attarda pas longtemps là-dessus et rejoignit vite Lointain devant la grotte.
« Si tu ne dépenses pas tes points, il va falloir que tu fasses attention dans les prochains combats. Ces monstres tapent assez fort. »
Li Miao lui fit gentiment ce rappel.
Lointain accepta volontiers le conseil.
Depuis le début, il n'avait pas ignoré un seul mot de Li Miao, sans montrer la moindre trace de l'impatience typique de beaucoup de joueurs.
« Je vais d'abord te faire une démonstration en tuant un des Hommes-Poissons, tu regardes. Après, tu prendras le coup de main. »
« Tu peux commencer par regarder les informations des monstres. »
Cela dit, Li Miao ramassa une pierre et sourit à Lointain.
« Lointain, ce jeu, Bougie Spirituelle, ne ressemble pas aux autres. Le moteur physique et la logique sont incroyablement aboutis. Je n'ai pas encore trouvé un seul bug. »
« Par exemple, cette pierre. Même si aucune information d'objet ne s'affiche, tu peux quand même la ramasser et t'en servir sur les monstres pour les attirer. »
« Regarde… »
« HA ! »
Ses explications terminées, Li Miao poussa un cri sourd et lança violemment la pierre sur la tête d'un Homme-Poisson des grèves.
Mais… il le rata.
« Euh… Je viens de me connecter. Je vise un peu de travers. On réessaie », dit Li Miao, un peu gêné.
Mais il corrigea vite sa posture, se concentra et lança une autre pierre.
Cette fois, en plein dans le mille !
« ROAAAR ! »
L'Homme-Poisson des grèves, pas très futé, mordit vite à l'hameçon et se jeta droit sur Li Miao.
Cette fois, Li Miao ne rata pas son coup. Il esquiva le bond d'une roulade bien rodée, se releva prestement et le décapita d'un seul coup de lame !
[Vous avez tué un Homme-Poisson des grèves]
« Impressionnant ! » le complimenta sincèrement Lointain.
Li Miao gloussa et se redressa fièrement.
'Après tout, je fais partie des premiers joueurs. Comment j'oserais guider un débutant sans avoir quelques talents à montrer ?'
« Merci, Frère Miao. Tes explications de tout à l'heure étaient très instructives. »
Lointain ramassa lui aussi une pierre et remercia très sérieusement Li Miao.
En l'entendant, Li Miao sentit une bouffée de fierté.
'Je suppose que ça fait de moi l'inventeur de la « méthode d'attirage à la pierre » !'
« Tu devrais d'abord t'entraîner à la Roulade et à l'Attaque », conseilla soudain Li Miao avec sérieux. « Une fois que tu as le coup de main, lance-toi directement dans un combat. Aucun entraînement ne vaut un vrai combat. Si tu n'as pas les nerfs solides, tu oublieras tout dès qu'un monstre se jettera sur toi. »
« De toute façon, tu ne vas pas mourir, et la douleur est réduite. Fonce. »
Même s'il n'avait pas beaucoup d'expérience lui-même, il ne cacha rien de ce qu'il savait en formant Lointain.
Ce n'était pas seulement parce que les compliments de Lointain lui faisaient plaisir.
D'abord, le Gardien de la Bougie lui avait confié une quête. Ensuite, aux yeux de Li Miao, ils faisaient partie de la toute première vague de joueurs. La phase de « défrichage » allait suivre, et mieux valait que tout le monde travaille ensemble. Garder ses connaissances pour lui n'était clairement pas un bon choix.
« Au fait, le Gardien de la Bougie t'a donné une Arme ? » demanda Li Miao en voyant ses mains vides.
« Oui. »
Lointain, qui fixait la pierre d'un air songeur, répondit et tira une Dague de son dos.
« Pourquoi ton Arme est une Dague ? C'était pas une épée ? » s'étonna Li Miao.
« J'ai demandé au Gardien de la Bougie si je pouvais en choisir une autre. Il m'a montré les Armes disponibles, et j'ai pris la Dague », dit Lointain.
« … » Li Miao eut le sentiment d'avoir été trop conservateur. 'C'est un jeu réaliste, alors pourquoi je reste coincé dans cette mentalité de joueur rigide et conventionnelle ?'
Lointain se mit vite au travail et s'entraîna à la Roulade et à l'Attaque.
Voyant cela, Li Miao n'ajouta rien et se lança bientôt dans le massacre des Hommes-Poissons des grèves.