La situation laissa Li Miao quelque peu interdit.
'Qu'est-ce qui se passe ? Ce truc n'a pas de mécanique d'aggro ?'
'La Grotte du Récif n'est pas assez grande pour l'empêcher d'entrer. Si cette chose arrive vraiment à rentrer, je serai une cible facile, acculé et réduit en bouillie…'
'Non, ce n'est pas ça. C'est forcément parce que je n'ai pas encore touché la Bougie Spirituelle !'
Sur cette pensée, Li Miao se précipita vers la Bougie Spirituelle.
GRONDEMENT…
Puis, à son grand effroi, il entendit toute la Grotte du Récif se mettre à trembler.
Le Chef des Hommes-Poissons l'avait bel et bien suivi à l'intérieur !
Les pupilles de Li Miao se contractèrent et une sueur froide perla sur son front.
Il fut soudain pris de la même envie de se déconnecter que lorsqu'on se prend un jump scare dans un jeu d'horreur !
'Putain de merde ! C'est terrifiant !'
Alors que Li Miao s'apprêtait à battre honteusement en retraite et à se déconnecter,
une voix masculine et grave résonna soudain à côté de lui.
« Lueur nouvellement née, il semble que tu aies rencontré quelques ennuis… »
Li Miao se retourna instinctivement.
À la lueur de la bougie, l'homme à l'Armure Brisée se matérialisa lentement. Tout en parlant, il tint l'Épée Brisée à l'horizontale devant lui et fit glisser deux doigts le long de sa lame…
FOUOUSH…
Une flamme azur jaillit et combla instantanément les brèches de l'Épée Brisée. L'éclat éblouissant du feu illumina la grotte et se refléta dans les yeux écarquillés de Li Miao…
SCHLING…
SPLOTCH !
Avant même que le tintement de la lame ne s'éteigne, il fut suivi d'un bruit de chair déchirée !
BOUM !
L'énorme corps du Chef des Hommes-Poissons s'écrasa au sol. Ses yeux de poisson gardaient une lueur de Folie sauvage, et ses pupilles tressaillaient même, comme s'il cherchait à comprendre pourquoi il s'était soudain effondré…
La lueur de feu sur l'Épée Brisée s'estompa peu à peu, et Luo Ge se retourna, l'air calme.
[Vous avez tué le Chef des Hommes-Poissons des grèves]
[Obtenu : Huile de Cire ×10]
[Obtenu : Armure d'écailles d'Homme-Poisson ×1]
« Putain… »
Li Miao ne reprit ses esprits que lorsque le regard du Gardien de la Bougie se posa sur lui, et il referma sa bouche béante.
'Ce Gardien de la Bougie… Il est trop fort !'
'Et classe à mort !'
« La vue d'un Chef des Hommes-Poissons a beau être mauvaise, son instinct et sa Folie surpassent de loin ceux du Peuple-Poisson ordinaire. »
« Il ne cesse pas la traque tant qu'il n'a pas complètement perdu sa cible. »
Luo Ge posa l'Épée Brisée à côté de lui et s'assit en tailleur devant la Bougie Spirituelle.
« … La Bougie Spirituelle elle-même n'a pas le pouvoir de repousser les monstres. Sois plus prudent la prochaine fois », dit Luo Ge.
'Même si la vraie Bougie Spirituelle est sur moi et que ce n'est qu'une flamme secondaire, songea Luo Ge, si cette flamme est détruite, non seulement je devrai la refaire, mais les joueurs ne pourront plus se soigner ni réapparaître pendant un moment.'
'Mais Li Miao ne le sait pas, alors inutile de lui en vouloir.'
« Je comprends. »
Li Miao hocha la tête en poussant intérieurement un soupir de soulagement.
'Ce qui vient de se passer… J'ai failli mourir de peur.'
'Si je m'étais vraiment fait tuer comme ça, j'en aurais sûrement été traumatisé…'
« Tu as un bon Talent, mais il te faut encore travailler dur. »
Tout en parlant, Luo Ge lui tendit l'Armure d'écailles d'Homme-Poisson qui venait de tomber.
'Ce truc est moins bien que mon propre équipement, il ne me sert à rien.'
'Et puis… j'ai tué des tas de Chefs des Hommes-Poissons, l'espace de stockage de la Bougie Spirituelle est déjà plein de leurs butins…'
'Et si un joueur devient gourmand et essaie d'attirer exprès des monstres pour que je les tue… heh, je n'aurai qu'à me caler à l'intérieur de la Bougie Spirituelle et profiter du spectacle.'
[Obtenu : Armure d'écailles d'Homme-Poisson ×1]
[Armure d'écailles d'Homme-Poisson (Ordinaire)]
[Type : Plastron]
[Description : Fabriquée à partir des écailles d'un Chef des Hommes-Poissons des grèves. Réduit une partie des dégâts subis.]
« Pour moi ? »
« Ça… Merci ! »
Li Miao fut agréablement surpris.
'Il y a un instant, je me disais que, vu ce que le Gardien de la Bougie a dit, même si je n'ai pas provoqué de catastrophe, ma cote d'affection auprès de lui allait sûrement baisser…'
'Mais jamais je n'aurais cru que non seulement le Gardien de la Bougie m'encouragerait, mais qu'en plus il me donnerait l'armure lâchée par le Chef des Hommes-Poissons !'
'Ce Gardien de la Bougie est vraiment un chic type…'
Li Miao était profondément touché.
Après avoir équipé l'Armure d'écailles d'Homme-Poisson, Li Miao entendit soudain la faible sonnerie d'un téléphone.
De toute évidence, quelqu'un l'appelait.
« Gardien de la Bougie, je dois m'absenter un moment. »
Peut-être parce que le jeu paraissait si réaliste, Li Miao, sur une étrange impulsion, alla jusqu'à prendre congé de Luo Ge avant de partir.
Quand Li Miao se déconnecta, son Corps d'Esprit de Bougie fondit en une flaque d'Huile de Cire qui reflua lentement dans la Bougie Spirituelle, en attendant son retour.
Une fois qu'il fut parti, Luo Ge tourna son regard vers la Bougie Spirituelle.
'Avec l'Huile de Cire du Chef des Hommes-Poissons, j'en ai presque assez mis de côté.'
[Bougie Spirituelle]
[Palier : Cendre Résiduelle]
[Huile de Cire restante : 93]
[Bâtiment de la Bougie Spirituelle : Aucun]
[Île ancrée : Aucune]
[Esprits de Bougie invoqués : 1]
'Plus que sept…'
'Je vais aller tuer quelques membres du Peuple-Poisson…'
Luo Ge ramassa l'Épée Brisée à côté de lui, se releva lentement et sortit de la Grotte du Récif.
***
Après avoir raccroché, Li Miao prit son petit-déjeuner et retourna dans sa chambre d'étudiant.
Il s'apprêtait à replonger dans Bougie Spirituelle, mais son colocataire l'appela pour lui faire essayer un autre jeu en réalité virtuelle.
Très vite pourtant, Li Miao retira le casque en fronçant les sourcils.
« C'est pas marrant. La liberté est bien trop limitée. On voit les rochers, mais on ne peut pas les ramasser, et les objets passent les uns à travers les autres. »
« Ce jeu est déjà plutôt bon. La technologie VR est toute récente, ce n'est pas comme s'il existait des jeux parfaitement réalistes », répondit son colocataire en haussant les épaules.
À ces mots, Li Miao se mit aussitôt à lui recommander Bougie Spirituelle.
Son colocataire, naturellement intrigué, se mit immédiatement à faire des recherches.
Cependant, à leur grande frustration, quand son colocataire essaya de lancer le jeu, il reçut un message : « Vous n'avez actuellement pas accès à ce jeu. »
'On dirait que ce jeu n'est pas terminé. Il doit encore être en bêta-test', marmonna Li Miao.
Mais même s'il ne pouvait pas jouer avec son colocataire, il n'avait aucune intention de jouer à un autre jeu VR.
Bougie Spirituelle avait beau n'avoir encore révélé que peu de son contenu, c'était comme dit le vieux dicton : quand on a goûté au luxe, difficile de revenir en arrière.
Il n'arrivait tout simplement plus à s'intéresser à d'autres jeux truffés de bugs et qui offraient si peu de liberté.
Sur cette pensée, Li Miao remit le casque.
'Le cours n'est que cet après-midi. Je peux encore me connecter et combattre un moment !'
« Bougie Spirituelle… lancement ! »
***
'Hm ? Ce gamin est déjà de retour ?'
Luo Ge sentit naturellement l'instant même où le joueur se connecta.
Un sourire effleura ses lèvres. 'Ça tombe à pic.'
***
« Hmm-hmm-hmm… »
Li Miao fredonnait un petit air en s'étirant.
« Salut, l'ancien. »
Une voix surgie à côté de lui le fit sursauter. Il se retourna et vit un joueur mince, à l'air calme, qui l'observait.
[Poèmes et Contrées Lointaines]
En jetant un œil à l'ID à peine visible au-dessus de la tête de l'homme, Li Miao comprit qu'il devait s'agir d'un joueur qui venait de rejoindre le jeu.
« Bon sang, tu m'as fichu une de ces trouilles… »
Li Miao souffla.
Avant que l'autre joueur ait pu répondre, la silhouette de Luo Ge se matérialisa lentement. Il regarda Li Miao et dit : « Frère Miao Ne Ratera Pas L'Exam, tu es désormais un Guerrier accompli. Accepterais-tu de guider cette Lueur nouvellement née et de la familiariser avec les devoirs d'un Esprit de Bougie ? »
À peine eut-il fini de parler qu'une notification de quête apparut devant les yeux de Li Miao.
[Enseignez les bases au nouvel Esprit de Bougie et aidez-le à apprendre à combattre.]
[Récompense de quête : Huile de Cire ×10]
Les yeux de Li Miao s'illuminèrent à cette vue.
'Dix Huiles de Cire, ce n'est pas énorme, mais ce n'est pas rien. Et puis je peux faire d'autres trucs pendant que je forme ce débutant. Aucune raison de refuser.'
Sur cette pensée, il bomba le torse et répondit : « Bien sûr ! Comptez sur moi ! »
« Bien. Alors je te le confie. »
Luo Ge hocha légèrement la tête.
'Le temps que ça m'épargne me permettra d'obtenir plus d'Huile de Cire.'