Le Grand Maître Conrad Listrio s'avança et présenta les autres membres du Conseil, avant de s'adresser aux Outremondiens.
Il se sentait sincèrement honoré de se trouver en leur présence, au point de s'être levé de son siège.
Les quatre autres membres du Conseil l'imitèrent et, à mesure qu'il prononçait leurs noms, ils inclinèrent respectueusement la tête.
Au milieu du groupe, Rey ne put s'empêcher de remarquer ces marques de respect.
Une idée lui traversa l'esprit : 'On dirait qu'ils ont beaucoup de respect pour nous...'
Mais l'instant d'après, il plissa les yeux, soupçonneux. 'Ou alors, ils en sont au point d'avoir désespérément besoin de notre aide.'
Que l'humanité se soit rassemblée sous une seule bannière et ait dû se résoudre à invoquer des êtres venus d'un autre monde en était déjà une preuve suffisante.
'Voyons voir où ça nous mène.'
Comme le reste de ses camarades, Rey écouta Conrad commencer à expliquer la raison de leur invocation.
Séraph ne leur ayant jamais donné les détails, tous l'écoutaient avec la plus grande attention.
« Le monde entier fait face à une terrible menace : l'Empereur Dragon », annonça Conrad d'un ton solennel.
Dans ce monde où ils avaient atterri, de nombreuses races coexistaient avec les humains. Parmi elles, les Dragons se distinguaient comme les plus puissants.
« Tout a commencé il y a une dizaine d'années, quand ils sont soudain apparus et se sont mis à ravager nos terres. Ils se sont emparés sans peine du Continent septentrional et en ont fait leur repaire », poursuivit Conrad, la voix chargée d'abattement.
Les races qui occupaient autrefois le Continent septentrional, hommes-bêtes, hommes-lézards et quelques autres races mineures, avaient par conséquent toutes été anéanties.
« Lorsqu'ils ont lancé leur invasion, le Continent septentrional était le plus grandiose et le plus riche de tous. Les Dragons sont connus pour être d'une possessivité et d'une avidité sans bornes. Une terre prospère n'est rien d'autre qu'une cible à leurs yeux. »
Rey trouvait étrange que, face à un tel danger, les humains continuent de vivre dans le luxe.
'Si les dragons convoitent les richesses, pourquoi les étaler ?' songea-t-il en silence.
Malgré tout ce luxe, le fait que les Dragons ne soient pas encore venus raser l'endroit laissait penser que ces richesses ne suffisaient peut-être pas à éveiller leur convoitise.
'Mais que pourraient-ils bien vouloir de plus, si ça ne leur suffit pas ?' se demanda Rey.
« Nous subissons des attaques de Dragons depuis qu'ils ont pris le Territoire septentrional, certaines plus dévastatrices que d'autres. Ce n'est qu'après la destruction d'une nation humaine tout entière par une attaque de Dragons que les autres ont décidé de s'unir sous une même bannière. »
Au fond, tout se résumait à « l'union fait la force ».
« Alors qu'attendez-vous de nous, exactement ? Que nous affrontions ces Dragons à votre place ? Que nous repoussions leurs attaques ? » Alicia alla droit au but, exigeant de Conrad qu'il expose clairement leurs intentions.
Le Conseil royal ne pouvait plus tourner autour de la vérité.
Il lui fallait dévoiler ses véritables motifs et révéler ce qu'il attendait de ces jeunes adolescents.
« Nous avons besoin que vous abattiez l'Empereur Dragon et que vous débarrassiez ce monde des dragons une bonne fois pour toutes. Tant que cette tâche ne sera pas accomplie, la paix restera un rêve inaccessible », déclara Conrad.
Beaucoup se doutaient que ce serait leur requête, mais le poids de ces mots provoqua tout de même une onde de choc dans la salle : des hoquets de surprise se mêlèrent à la tension.
'Voilà donc le marché, hein ? En gros, on est leurs soldats', conclut Rey en son for intérieur.
Il n'éprouvait aucune animosité envers le royaume.
Si leur récit était vrai, les Dragons les plaçaient réellement dans un terrible danger. Il semblait parfaitement logique qu'ils recourent à tous les moyens pour régler le problème.
'Dans ce genre de situation, la fin justifie parfois les moyens', raisonna-t-il, admettant que l'urgence de leur situation pouvait justifier leurs actes égoïstes.
De plus, s'ils n'avaient pas été invoqués, la mort aurait sans doute été leur destin de toute façon. Quelle place y avait-il pour la rancune ?
« On devrait peut-être en discuter entre n... »
« Nous allons le faire. » La voix résolue d'Adonis coupa net la suggestion prudente d'Alicia.
« Quoi ?! » Alicia et d'autres réagirent vivement à la décision unilatérale d'Adonis. Non seulement il n'avait consulté personne, mais il parlait comme s'il lisait dans leurs pensées.
« Hé, Adonis ! Tu ne peux pas juste... ! » Alicia fonça vers lui, les yeux brûlants de colère.
Même dans le monde moderne, les Dragons étaient réputés pour être des forces d'une puissance incroyable. Chaque élève présent dans la salle avait forcément vu un ou deux films avec des Dragons.
Et voilà qu'on leur demandait d'affronter ces créatures redoutables.
« Du calme, Alicia, tout le monde... calmez-vous », intervint Adonis en anglais, en adressant ces paroles apaisantes à ses seuls camarades. Sa voix portait une douceur rassurante.
Un léger sourire se dessina sur son visage, et ses yeux envoûtants captèrent l'attention de tous.
« Faites-moi confiance. Je l'ai déjà dit : si on reste soudés et qu'on suit leurs conseils, tout ira bien », assura Adonis, même si le scepticisme se lisait encore sur le visage de nombreux élèves.
« Nous sommes bien plus forts que les natifs de ce monde. C'est Séraph elle-même qui l'a dit. »
Après tout, il y avait une raison pour laquelle les H'Traéens avaient dû les invoquer.
« Bien sûr, les Dragons ont l'air redoutables, mais je suis sûr qu'on peut les battre. Et puis, si on décide de les aider, je suis sûr qu'ils n'auront pas d'autre choix que d'écouter toutes nos exigences et de répondre à nos besoins. »
Ces derniers mots firent comprendre à tous que leur choix n'était qu'une illusion.
Ils se trouvaient dans un autre monde, et ils étaient pour ainsi dire morts dans l'ancien.
À moins de vouloir faire la guerre à cette Alliance humaine, ce qui n'aurait servi ni l'un ni l'autre camp, le meilleur moyen d'obtenir ce qu'ils voulaient était de nouer des liens diplomatiques avec la nation.
« Nous sommes en quelque sorte leur meilleur espoir, affirma Adonis. Si nous nous rangeons de leur côté, ils devront satisfaire chacun de nos besoins. Et puis, en nous entraînant et en apprenant, je suis sûr que nous serons prêts à affronter les Dragons. »
Quand il eut fini de parler, le silence tomba sur son auditoire.
Adonis, le sourire plus large, ses cheveux blonds encadrant son visage, les regarda d'un air plein d'attente. « Alors... ? » insista-t-il, guettant leur accord ou leur désaccord.
« C'est Séraph qui t'a dit tout ça aussi ? »
La question inattendue d'Alicia resta en suspens, mais Adonis ne se démonta pas. « Non », admit-il avec un haussement d'épaules nonchalant, « juste une intuition. »
Implicitement, tout le monde comprit la consigne tacite : suivre Adonis. Sa décision étant prise, le mieux qu'avaient à faire les autres élèves était de monter à bord de l'Adonis Express.
'Moi, j'étais à bord du train Adonis depuis le départ', pensa Rey en réprimant un sourire.
S'entraîner pour devenir plus fort. Combattre des Dragons. Sauver le monde.
Il avait besoin d'eux plus que quiconque.
'Sinon, comment je pourrais utiliser toutes mes Compétences ?'