Le moment de honte de Rey ne dura pas trop longtemps, heureusement, car il n'était pas le dernier à utiliser l'Oculus.
L'orbe passa à la personne suivante, qui obtint une Classe de Rang C.
Ce n'était pas une Classe extraordinaire, loin de là, mais comparée à la Classe [Roturier] de Rey, elle était bien plus enviable.
'Même les gens à peu près corrects d'ici me regardent bizarrement. J'imagine qu'ils n'aiment pas les cancres…' songea Rey en sentant les regards réprobateurs qu'on lui lançait.
Pour échapper à ces regards dérangeants, Rey se souvint du conseil d'Adonis et décida de tenter quelque chose.
« Fenêtre de statut », murmura-t-il à mi-voix.
[FENÊTRE DE STATUT]
- Nom : Rey Skylar.
- Race : Humain (Outremondien)
- Classe : Roturier (Rang F)
- Niveau : 1 (0,00 % EXP)
- Force vitale : 1
- Niveau de mana : 1
- Aptitude au combat : 1
- Points de statistiques : 0
- Compétences (exclusives) : [Doppel]
- Compétences (non exclusives) : Néant
- Alignement : Neutre
[Informations supplémentaires]
Vous possédez la Classe la plus faible, mais la Compétence la plus puissante. On ne peut vous décrire que comme un « Faiblard surpuissant ».
[Fin des informations]
'Ouais, je ne suis pas vraiment surpris', ricana Rey intérieurement.
Il ne s'attendait pas à se transformer du jour au lendemain en colosse doté de capacités divines ou de statistiques monstrueuses. Surtout pas avec une Classe de roturier.
'Certaines Classes accordent des privilèges et donnent un énorme bonus de statistiques dès le niveau 1. Plus on monte, plus ces statistiques s'accumulent', raisonna Rey, puisant dans ses connaissances de joueur.
C'était pour cette raison qu'il était crucial d'avoir au moins une Classe correcte, même si l'on visait une Compétence surpuissante.
'Mais il fallait que je prenne [Doppel]. Pas question de regretter mon choix, même maintenant.' Rey restait inébranlable, un sourire rusé au coin des lèvres.
Il lui suffisait de tenir bon pendant ces premiers moments.
'Une fois qu'ils verront ce dont je suis capable, je suis sûr qu'ils changeront d'avis sur moi !'
***
Une fois que l'Oculus eut fait le tour, chacun avait pu voir la Classe des autres. Il devint parfaitement clair qui menait la meute.
Adonis était le Héros, et il était le seul à posséder une Classe de Rang S.
On ne pouvait qu'imaginer la quantité de Karma qu'il avait eue en réserve pour s'offrir une Classe aussi coûteuse. Mais l'histoire ne s'arrêtait pas là.
Adonis réclamait une transparence totale et pressait chacun de révéler ses Compétences. Son assurance laissait deviner qu'il en possédait lui-même de redoutables.
Les gens ne purent s'empêcher de se demander s'il détenait une Compétence de Rang S assortie à sa Classe.
« Vous pouvez consulter votre Fenêtre de statut pour voir vos Compétences, conseilla Adonis à ses camarades. En touchant ces Compétences, vous pourrez en examiner les détails. »
« Par souci de transparence, et pour que nous puissions coopérer en répartissant les rôles selon nos aptitudes, soyons honnêtes sur le nombre de nos Compétences et sur ce qu'elles permettent. »
Quand il eut fini de parler, Adonis se tourna vers les H'Traeiens et leur adressa son sourire héroïque caractéristique.
« Vous feriez bien de reculer pour cette démonstration. »
Réagissant aussitôt à ses paroles, ils s'éloignèrent de plusieurs pas jusqu'à se retrouver blottis près de l'entrée de l'immense salle.
« Vous devez avoir un autre artefact que l'Oculus. Un qui détecte les mensonges, fit-il remarquer. Apportez-le. »
Obéissant promptement à l'ordre du Héros, le chef des gardes tourna les yeux et fit signe à un garde qui se tenait juste à côté de lui.
Le garde détala et revint en un éclair avec l'artefact.
La rapidité de ses gestes donnait l'impression que les artefacts traînaient un peu partout, attendant qu'on les appelle.
En vérité, les H'Traeiens gardaient très probablement ces artefacts prêts pour ce genre d'occasion, parés à toute éventualité.
La promptitude du soldat laissait deviner qu'il connaissait bien les lieux de stockage, une notion qui échappait aux nouveaux venus, encore en train de s'habituer au fonctionnement de ce nouveau monde.
« Voici le Détecteur de vérité. Il nous permet de discerner si une personne dit la vérité ou ment. »
Le Détecteur de vérité n'était pas un orbe, mais une boîte munie d'un œil sur sa face avant. Elle portait plusieurs symboles, et les motifs qui l'ornaient convergeaient vers le globe oculaire saillant.
« Merci, Guerrier en chef », dit Adonis à l'homme à la barbe broussailleuse qui maniait la boîte avec le plus grand soin et le plus grand respect.
« Tenez-la bien droite. Nous allons présenter nos Compétences et leurs effets et, si possible, en faire la démonstration », ordonna Adonis.
L'avertissement implicite flottait dans l'air : aucune tromperie ne passerait inaperçue.
Tous comprenaient la gravité de la situation et savaient que, dans ces conditions, obéir était leur seule option.
Les règles posées, la démonstration commença.
L'air vibrait d'impatience tandis que chacun s'apprêtait à révéler ses capacités et à affronter l'examen du Détecteur de vérité.
***
« In… incroyable… ! »
Rey ne put contenir sa stupeur sincère devant les capacités extraordinaires qui se déployaient sous ses yeux.
Chacun exhibait des capacités stupéfiantes, laissant les H'Traeiens comme Rey bouche bée. Adonis, en particulier, retint l'attention de Rey.
'Adonis a trois Compétences, dont une de Rang SS ? C'est encore plus dingue que ce que je pensais !' Les pensées de Rey s'emballaient.
Ses deux autres Compétences étaient de Rang S et de Rang A, une combinaison incroyable.
'C'est seulement possible ? Rien que le prix en Karma devrait rendre ça impossible, non ?'
Rey soupçonna Séraph d'avoir accordé un traitement de faveur à Adonis, mais il chassa vite cette idée.
'Je m'avance peut-être trop. Ces Compétences étaient peut-être en promotion, ou un truc du genre. Difficile à dire.'
Quoi qu'il en soit, une fois de plus, Adonis avait clairement fait comprendre à tout le monde qu'il leur était supérieur.
Sa puissance, en Compétences comme en Classe, était sans égale.
'Et il n'y a pas que lui…', remarqua Rey en reportant son attention sur Alicia.
Elle avait une Compétence de Rang SS, une de Rang S et une de Rang B.
Elle aussi était un véritable monstre à sa manière.
'Les autres ont des Compétences franchement pas mal. C'est délirant !' Rey s'émerveillait devant l'impressionnant éventail de capacités de ses camarades.
Son meilleur ami du lycée, Bill, ne faisait pas exception.
Bill avait éveillé une Compétence de Rang A et quatre de Rang B, en plus de sa Classe de Rang A déjà impressionnante.
Cependant, tous les élèves ne pouvaient pas se vanter de Compétences extrêmement puissantes. Certains avaient des capacités plutôt moyennes, allant du Rang C jusqu'au Rang D, limités par les points de Karma dont ils disposaient.
« Au suivant : Rey. »
L'appel ramena l'attention de Rey et le rendit un peu nerveux, tandis que tous les regards se posaient sur lui.
'C'est mon moment !' pensa Rey, fébrile.
Il était déterminé à faire ses preuves, à briser l'image du cancre qu'on avait de lui. Sa Compétence était la plus puissante de toutes, et le moment était venu de la montrer.
Tandis que Rey s'avançait, des chuchotements l'entourèrent, haineux et méprisants.
« Je parie qu'il a une Compétence inutile. »
« Il nous fait perdre notre temps, franchement. »
« Pourquoi il sourit ? Ça ne peut rien être de bien intéressant. »
« Au mieux, c'est du Rang C. »
Ces murmures, à mesure que Rey avançait, firent naître en lui une prise de conscience brutale. 'Ils ne veulent pas que je réussisse', conclut-il.
Le dédain de ses camarades ne se résumait pas à le regarder de haut ; il s'agissait de préserver l'ordre établi.
'Ils veulent me garder en bas', admit Rey, une compréhension nouvelle se faisant jour en lui.
La vie, il le reconnaissait, entretenait souvent ce cycle : les forts restaient forts tout en s'assurant que les faibles restent à leur place.
Bouleverser cet ordre établi leur paraissait inconcevable, quels que soient le potentiel ou les capacités de chacun.
Alors que Rey s'avançait sous le feu des projecteurs, un sentiment d'abattement remplaça son excitation première.
'Je comprends, maintenant', soupira-t-il intérieurement. Son sourire vacilla et s'effaça, tandis qu'une prise de conscience dégrisante s'installait.
'Inutile d'essayer', conclut-il avec amertume. À leurs yeux, il était déjà étiqueté comme le cancre du groupe.
À cet instant, Rey fit un choix. 'Si c'est ce qu'ils attendent, décida-t-il, un léger sourire reprenant sa place sur ses lèvres, alors soit.'
'Ça me va, d'être un figurant.'