« On a réussi... ! »
Couverte de sang, Marina se laissa tomber assise.
Après m'être assuré que le Zarnag, décapité, s'était bien effondré, je soufflai à mon tour.
Derrière nous, les deux autres semblaient elles aussi relâcher la tension.
« Extermination terminée. Merci de nous avoir suivis ! ... 『Fin de la diffusion』 »
... Le combat avait été franchement dangereux.
C'était une bataille à laquelle on n'aurait pas dû faire participer des débutantes.
Cette diffusion... allait peut-être donner un coup de pouce à Marina et aux autres, mais pour moi, c'était la preuve filmée d'un échec.
C'était un hasard si personne n'y était resté, et Marina aurait pu mourir dès le premier coup du Zarnag.
« Beau travail. ... Toutes les trois, vous aurez droit à un sermon plus tard. »
« Hé, c'est méchant ! »
Toujours assise, Marina se tourna vers moi.
Elle avait le visage et les cheveux couverts du sang du Zarnag, mais ne semblait pas sérieusement blessée.
Soulagé de la voir si pleine d'énergie, je me surpris à réfléchir à la manière de sermonner cette fille insouciante.
« Compris. Mais toi aussi, Euc, tu vas te faire sermonner... ! »
« Pourquoi est-ce que ça tournerait comme ça... »
« Parce que tu avais l'intention de mourir, non ? »
Je me figeai, surpris : Rein me fixait intensément.
« Moi aussi, j'ai deux mots à dire sur tes instructions de tout à l'heure. »
« Moi aussi ! »
Aïe, trois contre un.
Ce n'est plus seulement un désavantage : je commence à me dire que ça n'en vaut pas la peine.
Certes, toutes les trois, faute d'expérience, n'avaient sans doute pas compris à quel point la situation était dangereuse, et mes actes n'étaient peut-être pas entièrement justifiables.
Même si nous avions fini par gagner, il fallait que je leur explique que c'était une bataille qui avait beaucoup reposé sur la chance.
Par bonheur, la 〈Flèche du rayonnement distordu〉 avait fait effet au bon moment, mais rien qu'à imaginer ce qui serait arrivé si le Zarnag y avait résisté, j'en avais froid dans le dos.
« ... Et si on faisait un compromis ? Un débriefing, tous les quatre. »
« Oui. Faisons ça. »
Silk sourit à ma proposition, et Marina et Rein hochèrent la tête.
Soulagé, je rangeai dans mon sac magique le corps décapité du Zarnag et sa tête.
Même roussi par les coups de foudre, il n'était pas en mauvais état. Si je le vendais à la Guilde, il devrait rapporter une jolie somme.
« Beurk... dégoûtant. »
« Tu l'as pris en pleine figure, aussi... »
Marina, dont les taches de sang commençaient à sécher, fronça les sourcils d'un air dépité.
Les aventuriers se retrouvent souvent dans ce genre de situation, mais ce serait cruel de demander à une fille de son âge de ne pas y faire attention.
Et puis, le sang du Zarnag n'est pas franchement agréable, vu sa composition.
Le mieux était de le laver au plus vite.
« On pourrait se laver à la rivière, mais il y a une petite source par là. Allons faire une pause là-bas. »
L'extermination de la bête magique était terminée.
Il nous restait largement le temps, un peu de repos ne ferait pas de mal.
En plus, cette source était l'un des campements que nous avions prévus dès le départ.
Autant y rester pour aujourd'hui.
Comme il n'y avait plus de bêtes magiques dans les parages, à partir de maintenant, c'était comme une mission tranquille de rang D.
« Faisons ça. Je suis épuisée, à force de me concentrer pour communiquer avec les esprits. »
« Moi aussi. Je n'ai plus une goutte de mana... »
Je lançai 〈Récupération magique continue〉 sur les trois filles qui flanchaient.
La magie de Rein, en particulier, 〈Foudre〉, est une magie de cinquième rang.
Pour un mage encore inexpérimenté, c'est une grande magie, de celles qui vous font bouillir la tête et tourner les sens... J'avais été assez surpris de voir Rein la maîtriser complètement, mais en réalité, la consommation devait être terrible.
Rien qu'à voir Rein, je pouvais dire qu'elle devait se reposer pour aujourd'hui.
« Par ici. Suivez-moi à votre rythme. »
En nous calant sur le pas des trois épuisées, nous nous dirigeâmes vers notre destination, la source.
C'est un endroit où je viens souvent récolter des ingrédients pour les potions de soin, et je me suis assuré qu'on pouvait y camper en relative sécurité.
Même si nous n'avions croisé aucune bête magique, j'avais prévu d'en faire notre campement.
Après avoir marché un moment, la vue se dégagea soudain.
Nous arrivâmes à notre campement, où l'on entendait le murmure agréable d'un petit ruisseau.
« Waouh, c'est magnifique... ! »
Les yeux de Marina brillèrent de surprise.
En voyant sa réaction, je ressentis un pincement de nostalgie.
Moi aussi, ce paysage m'avait surpris la première fois que j'étais venu.
C'est un endroit qui semble s'ouvrir au milieu de la forêt, avec au centre de la source un rocher plat, comme un petit îlot.
L'endroit le plus profond m'arrive à peine aux épaules, et l'eau claire est potable.
« Le soleil va bientôt se coucher, alors campons ici cette nuit. »
« Oui. L'affaire de la bête magique est réglée, il ne reste plus qu'à aller aux 『chutes de Yomun』. »
« C'est vrai. Marcher dans la forêt la nuit, fatiguées comme on est, ça fait plus peur. »
Même si nous avions vaincu la bête magique, la forêt abritait encore des animaux dangereux et des monstres.
Je préférais ne pas nous forcer à la traverser, épuisés comme nous l'étions.
« Laissez-moi préparer le campement, vous pouvez vous détendre. Marina, va te laver de ce sang. »
« D'accord ! »
Tandis que Marina s'éloignait en courant, je sortis de mon sac magique une bâche de campement et des sacs de couchage.
Une tente aurait été envisageable, mais avec une tente, on réagit plus lentement en cas d'urgence, et elle bloquerait la chaleur du feu de camp.
« Youpiii ! »
En entendant derrière moi le grand plouf de Marina sautant dans la source, je poursuivis tranquillement les préparatifs du campement.