Une semaine s'était écoulée depuis que Grey avait commencé à essayer de comprendre l'élément Foudre et, jusqu'ici, eh bien, il n'avait encore fait aucun progrès. Il ne se laissait pas abattre pour autant. Chaque jour, il redoublait d'efforts par rapport à la veille.
Il désirait vraiment, ardemment, le comprendre : s'il parvenait à faire le moindre progrès, cela augmenterait à coup sûr son talent. Il ignorait jusqu'à quel grade celui-ci monterait, mais il savait qu'il ne resterait pas au rose.
En outre, en acquérir un tant soit peu de compréhension lui ouvrirait la voie pour la suite. C'était comme construire une maison : une fois les fondations posées, tout devient plus facile. Du moins, c'est ce qu'il pensait.
Grey ne précipitait rien et prenait son temps. Il savait que, puisque l'élément était en lui, il finirait forcément par réussir un jour.
Comme il n'avait fait aucun progrès, il décida de sortir s'entraîner, ce qu'il n'avait pas fait depuis un bon moment.
Le lendemain, Grey se prépara et se rendit dans la forêt pour s'entraîner comme d'habitude.
À midi, alors qu'il s'entraînait encore, il se mit soudain à pleuvoir. Grey se réfugia aussitôt dans une grotte proche de l'endroit où il s'entraînait d'ordinaire. Il l'avait trouvée un jour où la pluie menaçait : ne pouvant pas rentrer chez lui, il avait cherché un abri pour attendre que ça passe.
Très vite, la pluie redoubla.
*GRONDEMENT*
*BOUM*
Soudain, Grey n'entendit plus rien, ses oreilles bourdonnaient sans arrêt. Il sortit aussitôt de la grotte en courant et resta debout sous la pluie. En regardant sur sa gauche, il vit qu'une partie du sol était noircie, calcinée.
La foudre l'avait frappée.
Voilà ce qui lui traversa l'esprit en voyant cela.
*GRONDEMENT*
Grey entendit de nouveau le tonnerre et leva les yeux : il vit des éclairs zébrer le ciel comme s'ils dansaient.
*FRACAS*
La foudre tomba loin de Grey, mais il vit tout distinctement.
Grey demeura parfaitement immobile, sans bouger, même au bout de dix minutes. Il était en transe : en voyant ce spectacle de la foudre et la façon dont elle frappait, il avait soudain eu une illumination.
La scène ne cessait de se rejouer dans sa tête, de son mouvement fulgurant à sa puissance destructrice. Tout se répétait sans fin. Au bout d'un moment, cela s'arrêta.
« Quel dommage... Si je pouvais retrouver cette sensation une fois de plus, j'arriverais sûrement à faire monter mon talent jusqu'au violet », dit Grey avec tristesse.
Ce n'était pas totalement inutile, cependant : il avait appris certaines choses en y assistant de ses propres yeux. L'espace du chaos avait beau être incroyable, ce n'était pas la réalité. Il y avait donc une différence majeure entre ce que l'on ressentait dans l'un et dans l'autre.
Mais avec cette expérience comme référence, il allait enfin pouvoir progresser dans sa compréhension de l'élément Foudre.
Une fois la pluie arrêtée, Grey décida de cesser l'entraînement. De toute façon, il s'entraînait déjà depuis un moment.
Il avait aussi hâte de voir si ce petit progrès changerait quelque chose à son talent.
Sur le chemin du retour vers la ville, il remarqua une foule massée à la porte. Curieux, il s'approcha pour voir ce qui se passait. Une fois sur place, il ne vit rien du tout, tant il y avait de monde.
« Bonjour, monsieur, pourriez-vous me dire ce qui se passe, s'il vous plaît ? » demanda Grey à un homme présent.
L'homme regarda Grey, puis détourna le regard sans même prendre la peine de lui répondre. Il ne connaissait pas Grey ; il s'en fichait, tout simplement.
'Eh bien, quel minable', pesta Grey avec colère, avant de chercher quelqu'un d'autre pour lui expliquer ce qui se passait.
À force de demander autour de lui, il apprit que Jonas était revenu de l'Académie. C'était la première fois qu'il revenait en ville depuis qu'il avait intégré l'Académie de la Lumière Stellaire.
Grey se souvenait encore de Jonas. Il faut dire que personne ne pouvait oublier quelqu'un doté d'un talent violet.
Grey se rappelait le regard envieux qu'il avait lancé à Jonas en voyant toutes les Académies se le disputer.
Il apprit aussi que Jonas resterait jusqu'à l'examen. 'Pourquoi est-ce qu'il revient maintenant ? Il ne pouvait pas attendre la fin de l'examen ?' Grey se sentit soudain sous pression.
Auparavant, même avec un talent orange, il s'en serait moqué, puisqu'il pouvait l'améliorer avec le temps. Mais à présent, Jonas était là. La seule personne de toute l'histoire de la ville à avoir jamais eu un talent violet.
Il régnait désormais en maître sur cette petite ville, et même dans les grandes cités, il jouissait d'un statut élevé.
Personne n'aime vivre dans l'ombre de quelqu'un d'autre. Si Jonas n'était pas apparu, Grey se serait contenté d'un talent orange. Mais à présent, il en voulait davantage. Il devait faire monter son talent jusqu'au violet, coûte que coûte.
Grey rentra chez lui avec une conviction nouvelle, le feu brûlant ardemment dans son coeur. Il voulait voir sur-le-champ jusqu'où l'avait mené son petit bout de compréhension.
Arrivé chez lui, il alla droit dans sa chambre et s'assit en position de méditation. Après avoir calmé son coeur qui battait la chamade, plein d'espoir, il entra dans l'espace du chaos.
Il alla vérifier si son grade s'était amélioré. Après avoir posé la main sur la pierre, il attendit qu'elle fasse comme d'habitude. L'énergie tournoya autour de son corps avant de retourner dans la pierre.
Quand Grey vit le résultat, son visage se décomposa. Son talent était toujours de grade rose. Il était venu plein d'espoir, mais il savait aussi, après avoir tant essayé de comprendre l'élément, que ce ne serait pas si facile. Un seul instant d'illumination ne pouvait pas suffire. Enfin, à moins de rester longtemps dans cet état.
Pendant que Grey vivait cela chez lui, toute la ville bruissait de conversations. Et le nom qui revenait le plus souvent était celui de Jonas. Mais il n'était pas le seul : le nom de Grey était aussi sur bien des lèvres, car il allait repasser l'examen.
Avec le retour de Jonas, tout le monde se souvenait qu'ils avaient passé l'examen le même jour. L'un que les Académies s'étaient arraché, l'autre qui ne se rappelait sans doute même pas comment il avait quitté l'Arène.
Jonas apprit que Grey allait repasser l'examen. Il se souvenait clairement de cette silhouette solitaire, restée figée, abasourdie, sur l'estrade.
« Intéressant. »
Au départ, Jonas ne comptait pas assister à l'examen, même s'il était dans les parages. Il avait mieux à faire : s'il n'avait pas voulu voir ses parents, il ne serait jamais venu dans cette ville de basse catégorie. Il appréciait aussi le sentiment d'être adulé par les gens d'ici et idolâtré par les enfants.