Montrer le chemin… Vers où ?
L'écho de mes pas résonnait à mes oreilles tandis que je suivais l'homme de la vision.
Il paraissait plus jeune que dans la vision, et était-ce mon imagination, ou était-il pâle ?
Quand même.
En repensant à ce que j'avais fait, j'avais agi par pur instinct.
Je ne savais rien de la situation. Ni qui était l'homme devant moi. Non, pas tout à fait… J'avais une idée. Une idée que je refusais de croire.
Pourtant…
S'il y avait une chose claire pour moi, c'était que, qui que soit cet homme, il pouvait me tuer à tout instant.
Un seul faux pas et j'étais mort.
« Le maître a demandé que vous réussissiez l'examen. En cas d'échec, il est prêt à vous retirer de la famille. »
Sa voix froide et égale résonnait dans le couloir désert tandis qu'il me précédait.
Je restai silencieux tout du long.
« Il est important que vous réussissiez l'examen. Je ne saurais trop insister là-dessus. Pour mon bien aussi. »
« … »
Un examen ?
Quel examen ?
Je tendis l'oreille et écoutai attentivement. Chaque information m'était vitale.
« Cela dit, je ne crois pas qu'on en arrive là. Vous êtes largement capable de réussir l'examen. Au minimum, vous ne devriez pas faire pire que les roturiers qui n'ont eu qu'un an de pratique. »
Il continua de parler en chemin. Tout en l'écoutant, mes yeux ne pouvaient s'empêcher de parcourir les alentours.
Qu'est-ce que c'est que cet endroit ?
Le couloir semblait immense. De grandes fenêtres l'éclairaient, encadrées de rideaux violets. Il s'en dégageait une atmosphère médiévale.
Mais c'était impossible, non ? Comment est-ce que…
« … Nous y sommes, jeune maître. »
Je n'eus pas le temps de m'habituer à ce qui m'entourait que je me retrouvai déjà devant une grande porte en bois.
Je m'arrêtai, et il poussa la porte, révélant une grande salle où se tenaient des centaines de personnes. Elles étaient toutes alignées en bon ordre, face à une autre porte tout au fond de la salle.
« Vous êtes… ? »
Une femme aux cheveux noirs courts et à lunettes s'approcha de moi. Elle tenait un porte-bloc à la main et me détailla de haut en bas.
Mon cœur se serra en la voyant.
Je repensai à sa question, « Vous êtes ? », et me trouvai incapable d'y répondre.
J'aimerais bien le savoir, moi aussi.
« … »
Malgré tout, je gardai mon calme. Nous restâmes ainsi quelques secondes, puis son regard tomba sur ma poitrine, et elle comprit enfin.
« Ah, vous devez venir de la baronnie Evenus. »
Elle jeta un coup d'œil à son porte-bloc.
« Julien Dacre Evenus. Je vous vois. »
Julien Dacre Evenus ?
Elle tapota le porte-bloc et sourit.
« Veuillez me suivre. Je vais vous conduire aux examinateurs. »
Je poussai un soupir de soulagement discret, puis jetai un bref regard en arrière. Nos yeux se croisèrent un instant, et il hocha la tête. Je détournai le regard et suivis la dame.
Elle semblait me mener vers la grande porte au loin. Je sentais les regards de ceux qui m'entouraient tandis que j'avançais. Pourtant, je n'y prêtai aucune attention.
Non pas parce que je ne voulais pas, mais parce que je n'avais pas l'esprit à ça.
Plus j'approchais de la porte, plus mon cœur battait vite.
La seule chose que je savais, c'était que je devais passer un examen. Quel genre d'examen, je n'en avais aucune idée.
J'avais les paumes moites et les jambes en plomb.
Chaque pas me semblait plus lourd que le précédent.
Je suivais uniquement parce que la situation m'y obligeait.
J'avais l'impression de devoir avancer.
Mais maintenant ?
Qu'étais-je censé faire, maintenant ?
« Nous y sommes. Ne soyez pas trop nerveux. Ils ne mordent pas. »
La femme ouvrit gracieusement la porte, dévoilant une vaste pièce richement décorée. Des tableaux élégants ornaient les murs, flanqués de piliers d'un blanc immaculé.
Ce qui attira mon attention, ce fut le grand bureau en bois au milieu de la pièce, derrière lequel étaient assises quatre personnes. Devant elles se tenait un garçon aux cheveux blonds et aux yeux bleus. Il portait un étrange uniforme et se tenait bien droit face aux quatre personnes.
Je sentis une pression terrifiante émaner d'eux quatre, et parmi eux, une femme aux longs cheveux noirs et fluides attira mon attention.
Elle semblait être le centre du groupe, pas seulement par son apparence, mais par l'aura qu'elle dégageait.
Elle avait quelque chose au-delà de sa beauté… Quelque chose que je n'arrivais pas vraiment à expliquer.
Qu'est-ce que…?
« Vous devez être Julien. »
Ses lèvres s'incurvèrent légèrement tandis qu'elle jetait un coup d'œil aux papiers devant elle. Puis elle releva les yeux et désigna l'avant de la pièce.
« Vous venez pour l'examen. Veuillez vous placer au centre. »
« … »
Je n'avais pas d'autre choix que d'obéir.
Ce n'est qu'en m'approchant d'eux qu'il devint évident que ces gens n'avaient rien de normal. Je n'arrivais pas vraiment à le décrire… mais rien que me tenir près d'eux était extrêmement oppressant.
Comme si on m'écrasait des rochers contre le dos.
Malgré tout, je gardai mon calme et un visage impassible.
Mais cela ne dura qu'une seconde, avant qu'une brûlure ne me pique l'avant-bras droit. Que se passe-t-il ? En baissant les yeux, je me rendis compte que l'une des quatre feuilles du tatouage s'était illuminée.
Pourquoi est-ce que…
Comme envoûté, mon corps bougea tout seul et mon doigt vint planer au-dessus. Ce revirement soudain me surprit, mais avant que je ne reprenne mes esprits, mon doigt s'abaissa.
Et.
J'appuyai.
.
.
.
« … Hein ? »
Le monde devint d'un noir d'encre.
Tous mes sens semblèrent disparaître. Le silence régnait sur cet espace d'un noir absolu où il n'y avait rien à voir. J'avais l'impression de flotter dans un espace infini et solitaire.
C'était étouffant.
J'étais figé sur place, flottant dans ces ténèbres qui semblaient s'étendre sans fin. Ma conscience était floue, mais j'avais conscience de tout ce qui se passait autour de moi.
Tout ce que j'avais vu jusque-là n'était-il qu'une autre vision ?
Est-ce que c'est ça, mourir ?
… C'était solitaire.
Et froid.
'Ah.'
La sensation ne dura pas longtemps. Soudain, un courant me traversa le corps et ma conscience se réveilla en sursaut.
Quand je revins à moi, je compris que je pouvais enfin bouger à nouveau.
Malgré tout.
Autour de moi, tout était encore sombre.
'Allô ?'
J'essayai de parler, mais ma bouche refusa de s'ouvrir.
« … »
Je gardai mon calme et repoussai l'anxiété et la peur qui s'insinuaient dans mon esprit. Je ne laissai pas les ténèbres ronger ma raison.
Pas encore.
'Hm ?'
Au moment même où je retrouvais mon calme, j'aperçus une vive lumière au loin. Une lumière… ? Elle grandissait de seconde en seconde, et son éclat me baignait de chaleur.
C'était agréable.
Au point que mes yeux se fermèrent lentement, détendus.
'… Hein ?'
Quand je les rouvris, le spectacle devant moi me stupéfia et je retins mon souffle.
'Une roue ?'
Six couleurs, et six mots.
| Rouge – Colère
| Violet – Peur
| Bleu – Tristesse
| Vert – Surprise
| Orange – Amour
| Jaune – Joie
Une longue flèche rouge pointait vers le haut, posée pour l'instant sur le rouge.
La colère.
'Qu'est-ce que c'est… ?'
Les six émotions humaines fondamentales ? Je me souvenais de les avoir étudiées en cours de psychologie, mais pourquoi…
Trrrrr… !
« … ! »
La roue se mit à tourner toute seule.
'… Qu'est-ce qui se passe ?!'
Les couleurs alternaient, rouge, violet, bleu, vert, orange, jaune… Elles tournaient, tournaient, tournaient.
Un profond malaise me cloua sur place. Mes yeux restaient rivés sur la flèche rouge, immobile.
La roue continuait de tourner, et les couleurs d'alterner. Peu à peu, elle perdit de son élan, avant de s'arrêter enfin.
'Violet.'
La peur.
Et maintenant ? J'avais les paumes moites, et le profond malaise qui me tenaillait semblait plus fort encore.
Fwoosh… !
Et j'avais raison de le ressentir.
Soudain, le sol trembla sous mes pieds. Je faillis perdre l'équilibre, et à peine l'avais-je retrouvé que je vis, sidéré, des bâtiments surgir du sol.
« Quoi… ? Hein ?! »
Je portai la main à ma bouche.
« Je peux reparler ? »
Non, pas seulement ça… Je regardai autour de moi. J'étais entouré de bâtiments. Non, pas tout à fait. On aurait dit des ruines. L'architecture me rappelait celle de la vision, mais tout était couvert de lierre et de mousse.
Je n'arrivais pas à bien distinguer les choses, car il faisait nuit. Pourtant, du coin de l'œil, je discernais de vagues silhouettes au loin.
Des ombres ?
Fwoosh… !
Un frisson me parcourut quand le vent froid me caressa la peau. Je me raidis : j'avais la sensation de deux doigts remontant lentement, avec douceur, le long de mon bras.
« Haa… Haa… »
Mon souffle s'alourdit, et quand je voulus déglutir, je n'y parvins pas. Quelque chose m'avait saisi la gorge. Quelque chose d'imaginaire.
Qui m'empêchait d'avaler.
« H-hah. »
Ma poitrine tremblait.
'Il n'y a rien devant moi…'
Alors pourquoi… ?
Pourquoi avais-je si peur ?
« Haa… Haaa… »
J'agrippai ma chemise, la froissant peu à peu. Là, je sentais battre mon cœur.
Vite.
Ba… boum ! Ba… boum !
Et fort.
« Ha… »
Mon souffle suivait son rythme.
De plus en plus vite.
Et plus vite.
plus vite…
« Haa… Haa… Ha… »
J'étais en hyperventilation.
J'avais les paumes moites, et la sueur me coulait le long du visage.
La peur m'avait saisi.
Elle me dévorait lentement.
Je le sentais.
Mais pourquoi ?
'… Il faut que je fuie. Que je parte d'ici.'
Mes jambes se mirent en mouvement. Toutes mes pensées s'effacèrent et je courus, tout simplement. Plus vite. Et plus vite. Et plus vite…
Bientôt, je me retrouvai à sprinter droit devant. Je courais comme si ma vie en dépendait. Je ne savais pas pourquoi j'agissais ainsi, mais s'il y avait une chose que je savais, c'était qu'il fallait courir.
M'éloigner le plus possible.
« Ukh… ! »
Je trébuchai plusieurs fois, m'écorchant les genoux, mais chaque fois je me relevai et continuai de courir. J'ignorai la brûlure qui accompagnait chacune de mes inspirations.
La seule pensée dans ma tête était qu'il fallait courir.
Il fallait que j'échappe aux ombres.
« Haaa… Haaa… Haaa… »
De temps en temps je regardais en arrière, et je les apercevais à chaque fois. La distance entre nous restait la même. Elles ne s'essoufflent donc pas ? … Je ne tiendrai pas longtemps à ce rythme.
La douleur qui m'étreignait les poumons s'intensifia. C'était comme respirer du feu.
Mais je devais tenir.
Pas encore.
Pas…
Bang… !
Mon visage s'écrasa contre une surface dure.
« Ouakh… ! »
Sans me soucier de la douleur, je levai les yeux.
« Non, je… »
Une ombre était apparue. Son apparence restait un mystère pour moi. Elle ondoyait devant moi, me toisant comme une proie.
« Ah… Ne… »
La peur qui m'étreignait redoubla.
C'était presque suffocant.
« Je… Je… »
Les mots refusaient de sortir.
Et puis.
« Ouekh ! »
L'ombre tendit la main vers ma gorge et la serra fort. Mes yeux s'exorbitèrent, et je sentis mon corps devenir mou.
Ah, non… Je vais mourir. Je vais mourir. Je vais mourir… !
L'impuissance sous son emprise, les battements réguliers de mon cœur, la faiblesse et la peur qui me tenaillait : tout cela se grava profondément dans mon esprit pendant ces derniers instants.
Ce que je vivais…
C'était réel.
Et puis.
Crac… !
Je sentis ma nuque se briser et le monde redevint noir.
Avant qu'une clarté ne m'engloutisse soudain.
« Candidat ? Candidat ? »
« Ah… ? »
Je relevai lentement la tête. Quatre silhouettes étaient assises non loin de l'endroit où je me tenais. Elles me fixaient toutes en fronçant les sourcils, tandis qu'un jeune homme aux cheveux blonds se tenait non loin de moi.
'Ce ne serait pas… ?'
Je baissai lentement la tête vers mon avant-bras droit, là où se trouvait le tatouage. Il ne me faisait plus mal et ne brillait plus.
Mais.
Mon bras tremblait.
Les émotions que j'avais ressenties… Elles continuaient de planer sur moi. Je n'arrivais pas à me débarrasser de cette sensation. C'était étouffant.
Il me fallait un exutoire.
Un exutoire pour tout relâcher.
« Candidat ? Tout va bien ? Nous n'avons pas toute la journée. »
L'un de ceux qui étaient assis devant moi, un homme massif à la barbe rousse, haussa un sourcil et désigna le jeune homme face à moi.
« … Montrez-nous ce dont vous êtes capable. »
« Ah. »
Mes pieds bougèrent tout seuls.
Comme si j'avais enfin trouvé ce dont j'avais besoin, je me dirigeai vers le jeune homme devant moi. Il me fixait en retour en fronçant les sourcils. Comme s'il voulait dire : « Qu'est-ce qu'il fabrique ? »
Mais je m'en moquais.
Je ne lui prêtai aucune attention et continuai d'avancer.
Avant même de m'en rendre compte, je me tenais devant lui. Au moment où il ouvrait la bouche pour dire quelque chose, mes mains se tendirent vers sa tête et la saisirent fermement des deux côtés. Mes mains tremblaient encore, mais je gardai une prise solide sur sa tête.
Son expression changea.
« Toi, qu'est-ce que tu… ! »
Mais je m'en moquais.
Sentant ses joues sous mes paumes, j'entrouvris la bouche et murmurai doucement :
« Peur. »
À partir de là, mon esprit se vida.
Je me perdis dans l'instant.
Quand je revins à moi, je me tenais au même endroit qu'avant. Mes mains ne tremblaient plus, et mon esprit semblait plus calme.
Du moins, c'est ce que je croyais.
« À-à l'aide… ! Haa… Haa… ! »
En baissant les yeux, je découvris avec stupeur le jeune homme de tout à l'heure au sol. Il était livide et se tenait la tête à deux mains en marmonnant des choses comme : « Ah… Pardon… ! Ah… »
Quand nos regards se croisèrent, son visage se déforma et ses pupilles se dilatèrent.
« Ahhh… ! N-non… ! »
Il recula précipitamment.
Qu'est-ce qui se passe…
« Ah. »
Un petit écran apparut devant moi.
C'est là que je compris.
| Niv. 1 [Peur] EXP + 10 %
C'était moi qui avais fait ça.