« Qu'est-ce que c'est...? »
C'était la première fois que je voyais cet écran. Non, pas tout à fait... Il me semblait en avoir déjà aperçu un bout.
Quand, au juste ?
Je n'arrivais pas à m'en souvenir. Très probablement au moment où j'étais arrivé dans ce monde. J'étais alors si désorienté que je ne l'avais sans doute pas remarqué.
Mais qu'est-ce que ça voulait dire ?
Pourquoi était-il apparu tout à coup ?
« On dirait une sorte de fenêtre de stat... Hein ? »
L'écran disparut brusquement.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Je basculai la tête en arrière.
Pourquoi l'écran avait-il disparu ? Parce que j'avais parlé ? Ou alors... Une idée me traversa l'esprit et j'ouvris la bouche pour marmonner :
« Statut. »
--- [Julien D. Evenus] ---
Niveau : 17 [Magicien de Palier 1]
EXP : [0 % - [16 %] - 100 %]
Profession : Magicien
- Type : Élémentaire [Malédiction]
- Type : Esprit [Émotif]
Sorts :
- Sort de type débutant [Émotif] : Colère
- Sort de type débutant [Émotif] : Tristesse
- Sort de type débutant [Émotif] : Peur
- Sort de type débutant [Émotif] : Joie
- Sort de type débutant [Émotif] : Dégoût
- Sort de type débutant [Émotif] : Surprise
- Sort de type débutant [Malédiction] : Chaînes d'Alakantria
- Sort de type débutant [Malédiction] : Mains du Mal
Compétences :
[Innée] - Prescience
--- [Julien D. Evenus] ---
« Ah. »
Il y avait donc un déclencheur.
'Statut.'
Je tendis la main dans l'espoir de pouvoir la toucher, mais quand ma main approcha de la fenêtre, elle passa simplement au travers.
« ... Donc je ne peux pas la toucher. »
Ce fut évident après quelques essais de plus.
« Hou. »
Je pris une profonde inspiration.
J'avais encore la tête légère et je me remettais à peine de mon entraînement. J'avais donc du mal à rester concentré.
Il me fallut plusieurs grandes inspirations avant de pouvoir enfin me concentrer à nouveau.
Plusieurs choses me sautèrent aux yeux dès que je posai le regard sur l'écran.
« EXP...? Niveau 17. Magicien de Palier 1 ? »
Comme je m'y attendais, cela ressemblait à un système de jeu. Je n'étais pas un grand joueur, mais je comprenais le principe des niveaux et de l'EXP.
Les magiciens étaient répartis en dix paliers.
D'après ce que je savais, la classification était la suivante :
Paliers 1-2 : Apprenti
Paliers 3-4 : Maître-mage
Paliers 5-6 : Haut-sorcier
Paliers 7-8 : Archisorcier
Palier 9 : Monarque
Palier 10 : Zénith
« Niveau 17... Donc je suis au Palier 1. »
C'était une information intéressante. Pour connaître son palier, il fallait un orbe spécial dont Leon m'avait parlé.
Depuis une semaine, je me demandais à quel palier j'étais.
Par Leon, je savais que j'avais atteint le Palier 1. Ce que je ne savais pas, en revanche, c'était que...
« Je suis sur le point de passer au Palier 2. »
Qui l'aurait cru...?
Ou bien l'étais-je vraiment ?
Je sentis mes sourcils se froncer lentement.
« Je suis niveau dix-sept et Palier 1. Est-ce que je peux supposer que mon palier change tous les dix niveaux ? »
Ça paraissait logique, mais...
« Il faudra que j'observe. »
Rien ne prouvait mon raisonnement. Pour l'instant, je décidai d'y prêter une grande attention. Le moment venu, je saurais si mon hypothèse était juste ou non.
Mon regard glissa vers le bas.
« La liste des sorts... »
Les sorts affichés devant moi ne me surprirent pas.
[Mains du Mal] était un sort que je pratiquais déjà. C'était Leon qui m'en avait parlé.
Ce qui me surprit, en revanche, ce fut ce qui était écrit en dessous.
« Ah... »
Une compétence innée.
La prescience.
« ... Voilà qui explique tout. »
L'une de mes questions avait enfin trouvé sa réponse.
La raison de la vision. Tout venait de cette compétence. Cette pensée me fit froncer les sourcils, et plusieurs autres questions surgirent dans mon esprit.
« Est-ce qu'il y a une sorte de déclencheur à ces visions ? Est-ce que je peux l'activer quand je veux ? »
Je repensai à la vision que je venais d'avoir.
'... Haven est-il tombé si bas pour choisir quelqu'un d'aussi incompétent que toi ?'
'Non seulement tu es incapable de lancer le moindre sort, mais en plus tu as défié tout le monde avec ta petite arrogance minable.'
'Pas étonnant que tu aies perdu ton premier duel.'
'Je devrais sans doute en finir.'
'... J'ai d'autres personnes plus importantes à régler.'
Sa voix froide résonnait au fond de mon esprit.
Ma main se mit à trembler malgré moi à cette pensée. La sensation que j'avais éprouvée dans la vision... je la ressentais encore très nettement.
Un frisson me parcourut l'échine.
Et puis.
« Il faut que je m'entraîne. »
Cela me rappelait une fois de plus ma situation.
« Haaa... Haaa... »
Je m'assis par terre et tendis la main droite devant moi.
Les yeux fermés, je fis circuler mon mana.
« ... »
J'avalai une gorgée de salive.
« ... D'accord. »
Je déglutis encore.
« On commence. »
Mais.
« ... Viens. »
Rien ne sortit de ma main.
Je sentais le mana dans mon noyau.
Il était là.
Mais...
« Il faut que j'y arrive. »
Il refusait simplement de circuler.
« ... Pourquoi ? »
Ma main se mit à trembler visiblement.
Mes lèvres aussi.
« Hé-hé... Allez... Sors. »
Je repensai à ce que j'avais fait auparavant.
J'essayai de le refaire.
Je l'avais fait des centaines de fois cette semaine, j'allais forcément y arriver, non ?
Mais.
« ... Ça ne sort pas. »
Le mana refusait tout bonnement de se déplacer dans mon corps.
« ... »
Je savais pourquoi.
Je ne voulais simplement pas l'admettre.
« ... A-allez. Juste un peu. »
Je déglutis une fois de plus.
« Non... N-non. »
Mon esprit revenait sans cesse à ce qui s'était passé quelques instants plus tôt.
À mon échec.
Et à la douleur qui avait suivi.
Cela se rejouait dans ma tête.
Encore.
Et encore.
« ... Ce n'est rien. »
Comme une bande qui tourne en boucle.
« H-hah. »
Au fond.
J'avais peur.
Peur que mes efforts soient réduits à néant comme avant.
« Mais pourquoi je fais tout ça...? »
Au point de remettre en question mes propres objectifs.
Pourquoi en faisais-je autant ?
Était-ce parce que je cherchais désespérément des réponses ? Était-ce la raison pour laquelle je me poussais aussi durement ?
Pour des réponses ?
Étais-je vraiment quelqu'un qui irait jusque-là rien que pour des réponses ?
« ... Non. »
C'était risible.
Bien sûr que non.
Au fond de moi, je connaissais la réponse. La raison pour laquelle je me poussais aussi durement. Même si cela devait me coûter ma santé mentale et mon corps.
« Rentrer. »
Les mots m'échappèrent.
Presque dans un murmure.
« Mon frère. »
Une image se forma dans mon esprit.
Celle d'un jeune garçon.
Seize ans.
Et seul.
« H-hah. »
Ce que je voulais, ce n'était pas une réponse.
C'était un moyen de rentrer.
Je...
« Kh...! »
Le mana jaillit de mon noyau.
Tout mon corps frissonna. Le monde se brouilla, et je distinguais à peine le réel de l'illusion.
Mais cela ne m'empêcha pas de m'entraîner.
J'avais un but.
Un but que je devais atteindre.
Alors même si j'avais peur. Même si mon corps me faisait mal. Même si j'étais épuisé.
« ... Kh. »
Je continuai à me pousser.
Je n'avais pas le choix.
Je...
Je devais y arriver.
***
*Pff*
Un panache de fumée flotta dans l'air.
Longs cheveux platine ondoyants, yeux rouge profond, silhouette pulpeuse. Kiera Mylne était nonchalamment assise sur les marches du dortoir Rondeo.
Seuls les mieux classés avaient le droit d'y loger.
Elle en faisait partie.
Cela dit...
« Tss. »
Il était interdit de fumer à l'intérieur.
Elle n'avait pas d'autre choix que de fumer dehors.
« ... Putain de connerie. »
Cette idée l'agaçait. Un bâtiment aussi grandiose et luxueux... Comment pouvait-on lui interdire d'y fumer ?
Sérieusement.
Pourquoi avait-elle payé si cher pour venir ici ?
« Peut-être que si j'étais l'Étoile Noire... »
Elle repensa à l'Étoile Noire. Julien, de la baronnie Evenus. Peut-être qu'il avait le droit de fumer dans sa chambre, lui ?
Cette pensée l'amusa un moment.
À première vue, il paraissait plutôt arrogant.
Assez pour exaspérer pratiquement tous les cadets de première année.
Mais contrairement aux autres, elle ne s'intéressait guère à ces querelles insignifiantes.
« Mdr. »
Elle le trouvait plutôt drôle, en fait.
« Putain de blagues. »
*Pff*
Le panache de fumée dériva dans l'air tandis qu'elle tirait une nouvelle bouffée de sa cigarette.
Kiera, qui profitait du moment sur les marches du bâtiment, leva soudain la tête en apercevant une silhouette qui approchait.
Elle s'empressa de jeter sa cigarette d'une pichenette.
« ... »
La silhouette qui approchait dégageait une aura qui attirait tous les regards alentour. Ses mouvements gracieux respiraient l'autorité, empreints de raffinement et d'aisance, et ne laissaient paraître aucun défaut.
C'était une silhouette qu'elle ne connaissait que trop bien. Comment aurait-elle pu ne pas la connaître...?
Une femme de la famille Megrail.
La princesse de l'Empire.
Aoife Kell Megrail.
« Tss. »
Elle avait beau être hors catégorie, Kiera ne put s'empêcher de claquer la langue. Elle fit glisser son pied jusqu'à la cigarette et l'écrasa.
En tournant légèrement le pied.
Kiera la regarda de haut. En tant que noble de haute lignée, elle connaissait bien Aoife. Elles s'étaient croisées bien des fois lors d'événements passés.
Elle brillait partout où elle allait. Toujours sous les projecteurs.
Cela ne dérangeait pas tellement Kiera.
... Jusqu'au jour de sa cérémonie de majorité, où son talent fut révélé à Aoife et à la famille royale.
Le résultat ?
Elle, qui aurait dû commencer sa formation à quatorze ans, fut contrainte de la commencer à dix-sept. Le même âge que les nobles de bas rang.
Et pour quelle raison...?
'Cette garce.'
« Cadette. »
Aoife s'arrêta devant elle. Ses yeux jaunes descendirent lentement pour croiser le regard de Kiera. Son expression ne disait pas grand-chose.
Elle était difficile à lire.
Rien d'inhabituel à cela. Elle avait toujours été ainsi. Une page blanche où ne transparaissait presque aucune pensée.
Et cette idée agaçait Kiera encore davantage.
« ... Quoi. »
« Tu peux te pousser ? »
« Hein ? »
Kiera cligna des yeux et regarda autour d'elle. Elle comprit alors. Elle bloquait l'entrée.
Mais...
'C'est tout...?'
Pas la moindre marque de reconnaissance. Un nom ? Juste... « Cadette » ? Elles s'étaient rencontrées plusieurs fois par le passé. Elles avaient même échangé quelques mots. C'était un mépris total.
« Cadette ? »
« Héhé. »
Kiera pinça les lèvres et sourit. Un sourire radieux. L'un des plus radieux qu'elle ait jamais affichés.
Et ce qui suivit son sourire, ce fut...
« Va te faire foutre. »
Un doigt d'honneur.
***
Plic... Plic...
La sueur se mêlait à mon sang.
Mes yeux me piquaient.
Et ma vue était trouble.
Une journée s'était écoulée. C'était maintenant le petit matin.
Et...
Tzz...
« ... Raté. »
Un nouvel échec.
Le résultat de mes efforts : huit runes reliées. Bien en deçà de l'objectif que je m'étais fixé.
« Houuu. »
Je pris une profonde inspiration et songeais à recommencer quand...
Toc toc !
On frappa à la porte.
« Jeune maître. »
Et une voix familière retentit.
« ... C'est donc l'heure. »
Il ne pouvait y avoir qu'une seule raison pour qu'il m'appelle. Le premier jour à l'Académie allait commencer.
« J'arri... Ukh...! »
Boum !
Mes jambes se dérobèrent quand je tentai de me lever.
Par chance, je pus m'éviter de m'étaler face contre terre en m'agrippant au bord du canapé.
« Haaa... Haaa... »
Mon souffle était lourd et mes mains d'une pâleur inhabituelle.
Il était évident que mon corps était en piètre état.
Mais...
« Houuu. »
Je pris une nouvelle inspiration et me forçai à aller jusqu'à la douche. Je trébuchai plusieurs fois en chemin avant d'atteindre enfin le robinet et d'ouvrir l'eau froide.
Shaaa !
Le froid me picota la peau.
Mais en même temps, mon esprit retrouva un peu de clarté.
Les deux mains appuyées contre le mur, je laissai l'eau ruisseler dans mon dos.
On aurait pu croire que les résultats de mon entraînement me désespéraient.
D'une certaine façon, c'était le cas.
Mais...
« Presque. »
En même temps, j'étais aussi ravi.
Ce n'était pas vain.
Il y avait bel et bien un progrès.
« Haha. »
Je laissai échapper un rire exaspéré.
Cela allait prendre du temps, mais je savais que je pouvais y arriver.
J'étais désespéré à ce point.