« Misérable créature !
« Comment notre famille Jiang a-t-elle pu engendrer une descendante aussi stupide ! »
Dans la cour principale de la famille Jiang de Chuanbei, le chef de famille, Jiang Wen, frappait la table à grands coups, si furieux qu'il manquait de s'évanouir de colère.
Il pointa du doigt Jiang Li, agenouillée devant lui, et tempêta :
« C'était un SSR ! Et toi, tu l'as laissé filer ? Tu as même laissé la famille Mo ramasser l'affaire ! »
« Papa, comment je pouvais savoir qu'une carte R se transformerait en SSR après le contrat ! »
Jiang Li pleurait toutes les larmes de son corps, le visage barbouillé de morve, d'une voix pitoyable.
Elle rampa vers lui, s'agrippa à la jambe de son pantalon et le supplia : « Papa, je ne peux pas l'accepter, il faut que tu m'aides. Ce SSR, c'est moi qui l'ai tiré ! Allons exiger que la famille Mo nous le rende ! »
Le visage livide, Jiang Wen grinça des dents :
« Quel que soit le rang de l'esprit contractuel que tu tires, tu ne dois jamais l'abandonner à la légère et le laisser se dissiper. C'est la qualité la plus élémentaire d'un Dompteur d'esprits !
« Et toi ? Tu as immédiatement rompu le premier contrat d'âme, et tu voulais même le regarder tomber en poussière ! »
Il s'accroupit et saisit violemment Jiang Li par les épaules : « Tu te rends compte qu'un esprit contractuel SSR de type attaquant principal aurait pu hisser toute notre famille Jiang parmi les plus grandes familles du Grand Xia ? Pourquoi diable la famille Mo nous le rendrait-elle ?! »
Jiang Wen regardait sa fille et avait sincèrement envie de la gifler à mort !
Un SSR !
L'existence de rêve que poursuivent d'innombrables Dompteurs d'esprits.
S'il avait pu passer contrat avec lui, il aurait pu propulser la famille Jiang vers les sommets !
Mais cette occasion avait été gâchée par la fille sans cervelle qui se tenait devant lui.
Jiang Li sanglotait sans pouvoir s'arrêter :
« Papa, j'avais raté mon compteur de pity juste avant, j'étais trop en colère sur le moment. Il faut absolument que tu m'aides à récupérer ce SSR ! »
Jiang Wen serra les dents : « On ne peut qu'essayer. Même si on ne le récupère pas, il faudra que la famille Mo en paie le prix ! »
***
La nuit tomba.
Dans la villa.
Xia Yuan et Mo Shiyu avaient bavardé jusqu'au soir ; Xia Yuan avait fini par comprendre à peu près la situation générale de ce monde.
Après toute cette agitation, le ventre de Mo Shiyu gargouillait de faim, et elle s'apprêtait à commander un festin à emporter.
Xia Yuan, avachi sur le canapé, la tête renversée contre le dossier, lui fit signe :
« Hé, ma riche protectrice, je veux manger l'équivalent dans ce monde du Grand Banquet impérial mandchou-han. »
La bouche de Mo Shiyu tressaillit légèrement : « C'est quoi encore, ce Grand Banquet impérial mandchou-han ? Et puis les esprits contractuels n'ont pas besoin de manger : vous vivez d'énergie spirituelle. »
Xia Yuan redressa tranquillement la tête : « Moi, je ne suis pas comme les autres esprits contractuels. J'aime manger. »
C'était une blague, bien sûr.
Il était peut-être devenu un esprit contractuel, mais il avait toujours été un grand gourmand ; il n'allait certainement pas renoncer au plaisir de la bonne chère.
Mo Shiyu n'eut d'autre choix que de commander une foule de bons plats pour Xia Yuan.
Une fois rassasiés tous les deux, ils s'apprêtèrent à dormir.
Xia Yuan bâilla : « Bon, je dors où ? »
Mo Shiyu cligna des yeux : « Toi, dormir ? Les esprits contractuels n'ont pas besoin de sommeil, et tu peux retourner dans l'espace des esprits contractuels. »
Les esprits contractuels pouvaient entrer dans l'espace des esprits contractuels pour se reposer, exactement comme des Pokémon, sans occuper la moindre place.
Xia Yuan agita la main : « Non, non, Yu la Joufflue, qu'est-ce que tu t'imagines ? Je ne vais pas devenir un Pokémon. Prépare-moi une chambre. Ah oui, il me faut aussi un ordinateur haut de gamme, avec la meilleure configuration possible. »
Plus Mo Shiyu l'écoutait, plus ça lui paraissait absurde : « Pourquoi tu veux un ordinateur ? »
Xia Yuan répondit avec le plus grand sérieux : « Pour jouer aux jeux vidéo. »
Mo Shiyu : « ??! »
Quel esprit contractuel digne de ce nom jouait aux jeux vidéo !
Pour la première fois, elle refusa catégoriquement :
« Pas question ! On va être très occupés. Le Tournoi national des Dompteurs d'esprits universitaires commence bientôt, je dois faire monter ton niveau au plus vite ! »
Xia Yuan se fit plus effronté encore et s'allongea de tout son long sur le canapé : « Si tu ne me l'achètes pas, je ne combattrai pas de monstres, je resterai vautré tous les jours. »
Mo Shiyu le fixait de ses grands et beaux yeux, médusée.
Qu'est-ce que c'était que cet esprit contractuel capricieux ?
Un enfant ?
Fallait-il qu'elle le cajole comme une maman !
Et normalement, c'est le Dompteur d'esprits qui donne les ordres à son esprit contractuel !
Mais devant sa belle allure et ce SSR scintillant au-dessus de sa tête, Mo Shiyu n'arrivait pas à se mettre en colère.
Impuissante, elle dut céder.
« Alors attends un peu, je vais te préparer une chambre. »
« D'accord, moi, je vais prendre un bain. »
Après une journée passée ensemble, Mo Shiyu était déjà passée du respectueux « aîné Xia Yuan » à un ton familier…
Tout ça à cause de son attitude effrontée et détestable, qui rendait tout respect impossible !
Leur relation s'était aussi un peu rapprochée, sans la retenue des débuts.
Quand Mo Shiyu eut fini de ranger la chambre, épuisée et courbaturée de partout, Xia Yuan sortait lui aussi de sa toilette, ses huit abdominaux à l'air, des lunettes de soleil à la place du bandeau. Qui ne le connaissait pas aurait cru qu'il partait en vacances à la plage.
La scène était encore trop saisissante pour une jeune fille comme Mo Shiyu.
D'un seul coup d'œil, son joli visage vira au rouge vif ; elle détourna vite la tête, sans plus oser regarder, et bredouilla nerveusement :
« Tu… tu… tu dois t'habiller quand tu es à la maison ! »
Elle se souvint soudain de ces histoires absurdes qui couraient sur les Dompteurs d'esprits et leurs esprits contractuels…
Beaucoup de Dompteurs d'esprits entretenaient une relation avec leur esprit contractuel.
Car le lien entre les deux est trop complexe : ils sont à la fois partenaires et liés par les mêmes intérêts.
Entre un homme et une femme qui passent leurs jours et leurs nuits ensemble, ce genre de chose arrive facilement…
Rien que d'y penser, Mo Shiyu sentait son cerveau surchauffer.
Si son SSR lui faisait vraiment une telle demande, devait-elle accepter ou non ?
Xia Yuan s'essuyait les cheveux avec une serviette ; il passa à côté de Mo Shiyu et lui dit en souriant :
« Merci pour tes efforts, maîtresse Yu la Joufflue. À demain. »
Mo Shiyu regarda s'éloigner son dos insouciant et secoua vivement la tête pour chasser certaines pensées malsaines.
Elle se tapota vigoureusement les joues : « Reprends-toi, tu ne peux pas avoir la tête pleine d'abdos. Demain, on attaque les instances ! »
***
Le lendemain.
Zone des instances de monstres de l'Académie des Dompteurs d'esprits de Chuanbei.
Il n'était que six heures du matin, et pourtant ce meilleur terrain de montée en niveau était déjà noir de monde, extrêmement animé !
Dans le hall de formation des équipes, des Dompteurs d'esprits accompagnés de toutes sortes d'esprits contractuels criaient sans relâche :
« Esprit contractuel de rang C niveau 50 propose de porter des groupes, les esprits contractuels de soutien peuvent venir grappiller de l'expérience, priorité aux filles et aux jolies esprits contractuelles ! »
« On monte une équipe pour une instance deux étoiles, esprits contractuels de rang E de niveau 30 et moins, inutile de demander ! »
« Expert avec esprit contractuel de rang B niveau 60, porte des groupes pour 10 pierres spirituelles, on recrute quelques passagers ! »
« Nouveaux Dompteurs d'esprits, équipe pour une instance débutant, aucune condition, on part dès qu'on est cinq ! »
« ….. »
Pour leur sécurité, la plupart des Dompteurs d'esprits de l'académie choisissaient de faire équipe pour attaquer les instances de monstres, au cas où.
En outre, faire équipe relevait le plafond de puissance de combat, ce qui permettait d'attaquer des instances de plus haut niveau pour de généreuses récompenses.
Bien sûr, il y avait aussi des Dompteurs d'esprits qui farmaient en solo.
Mais ils étaient extrêmement rares, généralement des génies de l'académie dotés de personnages d'esprits contractuels puissants, de haut rang et de haut niveau !
L'arrivée de Mo Shiyu et Xia Yuan attira aussitôt tous les regards.
« Comme prévu, même en cachant ton rang, on n'échappe pas aux regards… »
Mo Shiyu soupira, impuissante, et jeta un coup d'œil à l'homme en noir aux cheveux argentés d'un mètre quatre-vingt-dix à ses côtés.
Xia Yuan souriait toujours, insouciant, et observait tranquillement les alentours.
La zone des instances de l'Académie de Chuanbei était immense : elle s'étendait sur on ne sait combien de grandes montagnes !
De loin, tout le flanc de la montagne était couvert de vortex tourbillonnants aux lueurs de différentes couleurs : sans doute les entrées des instances.
Xia Yuan croisa les mains derrière la tête et demanda avec un sourire :
« Alors, Yu la Joufflue, on attaque quelle instance en premier ? »
Mo Shiyu étudiait une carte des instances : « L'instance débutant la plus sûre d'abord, évidemment. Je ne connais pas encore ta puissance de combat ni tes compétences… »
Xia Yuan ne voulait pas perdre son temps dans les instances débutant ; il connaissait parfaitement la force de son modèle Gojo Satoru : « Euh, les instances ont aussi un classement par niveau de danger, non… »
Mo Shiyu lui lança un regard un peu surpris et hocha légèrement la tête avant de poursuivre :
« Tu t'y connais plutôt bien, pour un esprit contractuel. Les instances de monstres sont classées par force : instances débutant, instances une étoile, deux étoiles, trois étoiles, quatre étoiles, cinq étoiles et, pour finir, les plus terrifiantes, les instances de l'abîme ! »
Xia Yuan hocha légèrement la tête : « Bon, alors on devrait commencer au minimum par une trois étoiles. »
Mo Shiyu en ouvrit sa petite bouche vermeille de surprise : « Hein ? Tu penses à quoi ? Certainement pas ! C'est notre toute première instance. »
Xia Yuan la regarda, songeur :
« C'est vrai, j'oubliais presque que tu es encore une Dompteuse d'esprits débutante qui va me ralentir. »
Le joli visage de Mo Shiyu se gonfla de colère à vue d'œil et elle gronda à mi-voix : « Soyons prudents ! Si on meurt dans l'instance, tout est fini ! »
Xia Yuan écarta les mains et joua les effrontés : « Bon, va pour une deux étoiles. En dessous, je ne bouge pas… »
Mo Shiyu serra rageusement les poings, totalement impuissante face à lui.
Après tout, c'était un SSR…
Mo Shiyu demanda, résignée : « On fait équipe ? »
Xia Yuan secoua la tête : « Faire équipe, c'est partager l'expérience avec les autres, pas terrible. Moi, je veux… monter de niveau en solo ! »