Après avoir laissé mûrir un peu ses émotions, Bai Fu traversa la rue et rejoignit Anya et les deux voyous.
« Vous allez bien ? »
Anya secoua la tête. « Grande sœur, et vous ? »
« Moi, ça va, mais... » Bai Fu se tourna vers les deux voyous. « J'ai une mauvaise nouvelle pour vous. En sortant, j'ai vu votre chef coincé dans une impasse par ces étrangers. Je ne me suis pas attardée, j'avais peur que ça tourne mal. »
Elle poussa un profond soupir en disant cela.
« Votre chef n'en a sûrement pas réchappé. D'ailleurs, comment vous êtes-vous mis ces étrangers à dos ? »
À ces mots, les deux voyous se récrièrent aussitôt, pleins de rancœur.
« Comment on le saurait ? Les saloperies qu'on a... enfin, que notre chef a faites au fil du temps, on ne les compte plus. »
« Si ces étrangers osent tuer notre chef aujourd'hui, je n'ose même pas imaginer ce qu'ils oseront faire demain. »
Ils se renvoyaient la parole à tour de rôle, au point que Bai Fu sentit poindre un mal de tête.
Elle agita vivement la main. « Et vos deux autres compagnons ? Où sont-ils passés ? »
La voix de Voyou B tremblait. « Ils sont morts. Leurs blessures étaient trop graves. Ils sont morts en route, pendant la fuite. »
« Quoi ? » Bai Fu écarquilla les yeux. « Quel dommage, vraiment quel dommage. Comment des gens si bien ont-ils pu... Ah, tout ça, c'est la faute de ces étrangers. »
Si seulement elle était sortie plus tôt, ou si les joueurs avaient eu la main plus légère, elle aurait peut-être pu farmer un peu plus d'expérience.
Son attitude n'échappa pas aux deux voyous, qui se sentirent enfin rassurés.
Bai Fu allait jusqu'à pleurer leurs compagnons disparus : elle ne leur chercherait sûrement pas d'ennuis à cause de leurs anciens différends.
Parfait !
Maintenant qu'ils s'étaient détendus, ils n'avaient plus qu'une envie : dormir d'une traite, d'un sommeil de plomb, sans même rêver.
Ce n'était pas qu'ils étaient fatigués, mais ils avaient l'esprit marqué. Rien que de repenser à ce qui venait de se passer, ils tremblaient de tous leurs membres.
Ces étrangers étaient bien trop brutaux.
À moitié coupés en deux, ils riaient encore en promettant de tous les tuer. Même les films d'horreur cultes d'autrefois n'étaient pas aussi terrifiants.
« Suivez-moi. »
Bai Fu les appela, et les deux voyous lui emboîtèrent vite le pas.
Ils semblaient un peu bavards. Tout en marchant, ils parlaient même de se faire soigner.
« Il paraît que le docteur Lin, à la baie de Huishui, est psychiatre. Allons le voir dans quelques jours. »
« Ça marchera, tu crois ? Et si on dépensait de l'argent pour rien ? »
« Il faut bien faire quelque chose. Tu veux faire des cauchemars toute ta vie ? »
« Qui voudrait ça, bordel ? Mais même si on se fait soigner cette fois, qu'est-ce qui se passera si on retombe sur ces étrangers la prochaine fois ? Les problèmes reviendront. »
« Je... C'est le karma, voilà tout. Mais qui a bien pu amener ces foutus étrangers ici ? »
Après un long soupir, tous deux se turent.
Que dire de plus ? Rien que de penser qu'il leur faudrait une vie entière pour guérir du traumatisme infligé par les joueurs, ils craquaient de nouveau.
« En fait. » Bai Fu, qui marchait devant, rompit le silence. « Si vous me faites confiance, je peux vous examiner. »
Les deux voyous se figèrent. « Hein, sœur Fu, vous ? »
Bai Fu sourit avec assurance. « Je suis prieuse psionique, après tout. Soigner les problèmes psychologiques, pour moi, c'est du gâteau. »
Ça se tenait, en fait ?
Les yeux des deux voyous s'illuminèrent.
« On vous fait confiance ! Bien sûr qu'on vous fait confiance, sœur Fu. »
Bai Fu désigna Voyou D, qui marchait devant. « Alors commençons par toi. Anya, couvre-toi les yeux. »
Sans comprendre ce que Bai Fu voulait dire, Anya se couvrit docilement les yeux.
Satisfaite, Bai Fu s'avança vers Voyou D. Arrivée à deux pas de lui, elle leva soudain la main droite.
Ses doigts fins se posèrent à la vitesse de l'éclair sur la nuque de Voyou D. Sous la violence du coup, Voyou D fut projeté contre le mur derrière lui.
Bang !
Le fracas de l'arrière de son crâne heurtant le mur s'accompagna d'une gerbe de sang.
L'instant d'après, la main gauche de Bai Fu, armée d'une dague, la planta sans pitié dans la poitrine de Voyou D.
-5, -24 !
Coup critique.
【Vous avez tué un Voyou (Normal) et gagné 120 points d'expérience】
Ce n'est qu'alors que Voyou B réagit. Il bredouilla en tremblant : « Sœur... Sœur Fu, vous n'aviez pas dit que vous alliez nous soigner ? »
Bai Fu retira la dague. « J'ai dit que je vous soignerais, je n'ai jamais garanti que vous survivriez. Maintenant, il n'a plus à s'inquiéter des cauchemars. Alors dis-moi, je l'ai guéri ou pas ? »
Blême de terreur, Voyou B fit mine de saisir Anya, elle aussi pétrifiée, juste à côté.
Mais Bai Fu avait déjà percé à jour sa voie de fuite.
Si elle n'avait pas craint que l'un des deux s'échappe dans un combat à deux contre un, elle n'aurait pas eu besoin d'attaquer par surprise, vu sa force actuelle.
Son Agilité était la même que celle de Voyou B (3 tous les deux), mais Voyou B était blessé et ses caractéristiques avaient baissé.
Elle se lança à sa poursuite et le jeta à terre d'une charge furieuse.
Voyou B roula deux fois sur le sol et, ravalant sa douleur, sortit une dague cachée dans ses vêtements.
Quand Bai Fu s'approcha, il se retourna brusquement et, dans un rugissement, lui porta un coup de dague au ventre.
C'était une attaque surprise : il était persuadé que Bai Fu ne pourrait jamais l'esquiver.
Et de fait, avec ses réflexes actuels, Bai Fu ne pouvait pas l'esquiver. Elle para donc de la main droite.
Pff !
Le coup porta.
Mais la sensation sourde d'une lame s'enfonçant dans la chair ne vint pas.
Voyou B écarquilla les yeux.
Il voyait clairement la dague plantée dans le dos de la main de Bai Fu, et pourtant elle n'avait même pas entamé la peau : à peine un peu de rouge perlait.
Elle arrêtait une lame à mains nues !
« C'est pas possible... Il y a quelques jours à peine, vous ne pouviez même pas encaisser un coup de poing de notre chef. Comment ça se fait que maintenant... »
« Surpris ? Tu ne t'y attendais pas ? »
Ha, voilà la puissance de tous les points investis en Constitution et du bonus de Durcissement !
Bai Fu tendit l'autre main, saisit la lame de la dague et, d'une légère traction, la lui arracha.
Voyou B vit Bai Fu s'avancer, le dominer de toute sa hauteur et emplir tout son champ de vision.
Pour la première fois, il se rendit compte que Bai Fu, bien plus petite que lui, pouvait paraître si grande.
La terreur l'envahit, mais il n'eut pas le temps de crier.
Bai Fu lui planta une dague dans la gorge.
« Glouglou... »
Voyou B se tint le cou et mourut sans pouvoir croire à quel point Bai Fu était devenue puissante.
Bon sang, c'est une tricheuse !
【Vous avez tué un Voyou (Normal) et gagné 120 points d'expérience】
Le manque d'expérience était comblé.
« Après avoir fait monter Apprentie psionique au niveau 5, j'ai mis tous les points de caractéristique en Constitution. Je me demande si je peux maintenant attraper à mains nues les balles d'un pistolet de mauvaise qualité. »
Bai Fu avait hâte de le découvrir.
Elle rejoignit Anya.
Ce n'étaient que deux morts.
Dans la Centrale de refroidissement abandonnée, livrée au chaos, ce genre de chose n'était que trop courant.
Anya n'avait pas peur : elle était juste un peu nerveuse et attrapa la main de Bai Fu pour vérifier son état.
« Patronne, quel soulagement que vous n'ayez rien. »
« Qu'est-ce qui pourrait bien m'arriver ? Allez, on rentre. »
Anya répondit d'un « Oh », puis demanda, curieuse : « Patronne, comment saviez-vous que cet étranger pouvait appeler toute une bande de camarades pour encercler ces vieux salauds ? »
Bai Fu répondit : « C'est un secret. »
« Hé, bon, d'accord. »
Anya passa vite à autre chose.
« Patronne, ces étrangers ont beau être plutôt forts, ils ont tous l'air un peu fous, comme s'ils n'avaient même pas peur de mourir. Je pense qu'on devrait les éviter, à partir de maintenant. »
Bai Fu expliqua : « Ne t'en fais pas. Ils ont l'air fous, c'est vrai, mais pas comme tu l'imagines. C'est juste leur façon d'exprimer leurs émotions. Au fond, ils sont gentils. Leur sens moral est en tout cas plus élevé que la moyenne du coin. »
Anya ouvrit la bouche.
'Patronne, notre moyenne ici est déjà au ras du sol. Dire qu'ils sont au-dessus, ça ne me rassure pas vraiment.'
« Et puis, ils sont extrêmement travailleurs. Il suffit de leur offrir un petit avantage pour qu'ils bossent plus dur que des bœufs. Si tu leur souris en donnant tes ordres et que tu les félicites avec des mots comme "guerrier", ils ne demanderont peut-être même pas à être payés, et pourraient même te faire des cadeaux. »
« Hein ? »
Anya resta un peu interdite.
'Travailler pour une paie... des gens comme ça existent vraiment dans ce monde ?'
'Peut-être qu'on devrait essayer de trouver quelques étrangers, la prochaine fois ?'
« Quant au fait qu'ils n'ont pas peur de la mort, c'est encore plus simple à expliquer. Ce sont des Immortels. S'ils meurent, ils peuvent ressusciter. »
Dans Par-delà les étoiles, la pénalité de mort n'était en réalité pas légère.
À leur mort, les joueurs perdaient un certain pourcentage d'expérience selon leur niveau.
S'y ajoutait un temps de recharge de résurrection qui augmentait avec le nombre de morts, de 0 à 6 heures.
Il était remis à zéro chaque lundi.
De quoi tuer dans l'œuf les idées les plus audacieuses de certains joueurs.
Mais ce mécanisme ne posait aucun problème aux nouveaux joueurs de niveau 1.
Après tout, quand on a 0 point d'expérience au départ, on ne peut pas en perdre en négatif, pas vrai ?
« Ah, des Immortels ? »
Anya était stupéfaite.
Elle avait du mal à y croire, mais si c'était vrai, alors tout ce que ces étrangers disaient et faisaient prenait soudain un sens.
La patronne avait aussi dit que leur valeur dépassait de loin la prime fixée par le Gang du Feu Sauvage : cela aussi prenait un sens, à présent.
« Patronne, on est peut-être sur le point de faire fortune ! »
« Hm ? »
Anya s'exclama, tout excitée : « Patronne, regardez ! Puisque ces étrangers peuvent ressusciter, on pourrait travailler avec eux : les livrer au Gang du Feu Sauvage pour toucher la prime. Une fois la récompense en poche, on partage moitié-moitié... non, soixante-dix trente ! Un étranger vaut 200. Avec une centaine, on pourrait gagner... quatorze mille ! »
Des étoiles se mirent à briller dans ses yeux.
Avec autant d'argent, elles pourraient sans peine louer un véhicule privé pour quitter cet endroit et gagner la grande colonie voisine : Lynn.
Bai Fu resta sans voix.
Elle repensa à ce qu'elle avait fait ces deux derniers jours, avec toujours l'impression de ne pas se comporter très humainement.
Après tout, elle ne cessait de manigancer pour faire trimer les joueurs.
Mais voilà qu'Anya, en silence, avait sauté toutes les étapes jusqu'à la version commerce triangulaire du plan.
Anya, c'est donc toi, la vraie surdouée de la chose !