L'énorme boule de feu lancée par Chloé s'abat au beau milieu de la horde de gobelins.
Dans un fracas d'explosion, une immense colonne de flammes s'élève.
Le souffle brûlant couche les arbres, répand le feu, et en un instant ravage tout le secteur, gobelins compris.
« Bande d'insolents ! Savez-vous seulement qui se tient devant vous ? Voici sire Takumi, notre roi à nous autres dragons ! »
Non. Je ne suis pas le roi des dragons.
J'aimerais le dire à Chloé, mais elle me fait trop peur sous sa forme de dragon, alors je me contente de le murmurer en mon for intérieur.
« Vous êtes sain et sauf, sire Takumi ? »
« Ou-oui. »
Chloé reprend peu à peu sa forme humaine.
Et ses vêtements ? Ses vêtements, ça va ?!
Je détourne les yeux une seconde, puis je regarde de nouveau.
Je ne sais pas comment ça marche, mais elle est revenue parfaitement habillée.
Ouf. La forme de dragon est terrifiante, mais une Chloé toute nue le serait encore plus.
« On m'a rapporté qu'une armée de gobelins envahissait cette montagne, alors je suis accourue. »
« Comment on en est arrivés là ? Leia a juste battu quelques gobelins au ranch... »
« À la ville, au pied de la montagne, la rumeur court que sire Takumi a exterminé à lui seul assez de gobelins pour ébranler un royaume entier... »
Je lance un regard noir à Leia.
Ah, elle a détourné les yeux, la vache.
« Le Roi Gobelin, qui règne sur tous les gobelins, mène sans doute ses troupes pour abattre sire Takumi. »
Sans que je m'en rende compte, l'affaire a pris des proportions énormes.
C'est carrément une guerre, maintenant.
« Nous, la race des dragons, vassaux de sire Takumi, affrontons en ce moment même l'armée de gobelins qui marche sur ce lieu, afin de régler la situation au plus vite. Mais, tout chétifs que soient les gobelins, ils sont bien trop nombreux, et nous ne parvenons pas à tous les abattre ! »
« Ah, je, je vois. Mer-merci pour vos efforts. »
Sans les dragons, il en serait donc arrivé encore bien plus ici ?
Merci, les dragons. Vous êtes formidables, les dragons. Mais je ne deviendrai pas votre roi, hein.
« Cette situation ne prendra sans doute fin que si l'on abat le Roi Gobelin qui les commande ! Mais même avec toute la puissance de notre race, nous ne l'avons toujours pas trouvé. »
« J'en ai entendu parler. Il paraît que le Roi Gobelin maîtrise une magie qui lui permet de se changer en ce qu'il veut. »
Leia s'approche de Chloé en faisant craquer ses jointures.
« C'est pénible, mais le mieux, c'est encore de balayer tous les gobelins. »
A-t-elle récupéré la force que madame l'épée démoniaque lui a aspirée ?
Ses yeux brillent drôlement.
« Ce n'est pas une bonne idée, gamine. Les gobelins sont innombrables, une infinité, même... ! »
« Gobgobgobgobgobgobgobgobgobgobgobgob ! »
Chloé avait raison.
Une nouvelle armée de gobelins gravit la montagne comme un raz-de-marée.
« Monsieur Takumi, recharge d'énergie terminée ! Tout va bien, maintenant ! »
Sur ces mots, Leia passe devant nous.
« Toi, tu as juste envie de te défouler, non ? »
« N-non, pas du, pas du tout ! »
Mensonge, c'est sûr. Ses yeux font la brasse.
L'épée démoniaque lui a pompé ses forces et elle n'a pas pu se battre tout à l'heure, alors elle doit être frustrée.
« Des-descente divine, Roi Shusha ! »
Comme pour noyer le poisson, Leia invoque un dieu.
C'est permis, ça ? On a le droit de faire descendre un dieu pour une raison pareille ?
Le corps de Leia vire soudain au rouge vif, et ses bras doublent de volume, au moins.
« Je vais tout balayer ! »
Elle dégaine son katana et, avec un cri de guerre, fonce gaiement dans la masse des gobelins.
Dans un bruit d'impact, les gobelins volent les uns après les autres.
« Chloé, tu crois que le Roi Gobelin est mêlé à cette armée ? »
« Je n'en sais rien ! Mais il y a beaucoup trop de gobelins rassemblés ici. N'y a-t-il pas quelque chose de suspect, près d'ici, sire Takumi ? »
Si.
Depuis le début, quelque chose clochait.
Que quelqu'un du niveau de Leia ne sente pas la présence des gobelins et se fasse suivre jusqu'ici, c'était déjà bizarre en soi.
Et si, dès le départ, Leia avait ramené ici le Roi Gobelin, transformé grâce à sa magie...
Je regarde l'épée démoniaque dans ma main droite, puis Chiharu, à l'entrée de la grotte.
Je n'ai pas envie de croire que Chiharu soit le Roi Gobelin.
« Cette épée démoniaque, elle parle. Elle n'est pas suspecte, à ton avis ? »
Chloé examine attentivement l'épée.
« ... Non, ce n'est pas elle, sire Takumi. »
Chloé est catégorique.
« C'est un dragon maléfique déchu jusqu'à son nom même. La honte de notre race, scellée dans une épée démoniaque. »
« Tss, grillée. »
Madame l'épée démoniaque fait claquer sa langue.
Apparemment, elle a un lien avec la race des dragons.
C'est vrai qu'elle parle avec le même accent que celui qui échappe parfois à Chloé.
« Mais tenir sans broncher l'épée démoniaque qui aspire toute la force, que personne n'a jamais pu porter ! Vous êtes décidément effrayant, sire Takumi ! »
« Bon, c'est vrai qu'il est effrayant, d'une certaine façon. »
Chloé non plus n'entend pas la voix de madame l'épée démoniaque.
Il n'y a que moi, qui la tiens, qui l'entends ?
« Encore des pas beaux, plein, qui volent ! »
Chiharu regarde, ravie, Leia envoyer valser les gobelins les uns après les autres.
Si madame l'épée démoniaque n'est pas le Roi Gobelin, alors serait-ce vraiment Chiharu... ?
« Tiens, cette petite... ? »
« Aaah, non ! Chiharu n'est pas le Roi Gobelin ! »
« Hein, ça, je le sais bien. Cette enfant, c'est Nu... »
« Aaaah, Chloé ! Faut pas le dire, nooon ! »
Chiharu crie le nom de Chloé.
Elle ne nous connaît pas seulement nous, elle connaît aussi Chloé ?
Le mystère Chiharu ne fait que s'épaissir.
Et du côté du Roi Gobelin, il ne reste plus qu'une seule possibilité.
Aujourd'hui, Leia a ramené trois choses.
Madame l'épée démoniaque, Chiharu, et...
Je regarde la chose qui bâille tranquillement, « meuuuh ».
Si possible, j'aimerais ne pas croire que c'est le Roi Gobelin.
Parce que dans ce cas, nous aurions bu le lait du Roi Gobelin.
« Chloé, ça ne peut pas être ça, le Roi Gobelin, hein ? »
« Impossible ! Quoique, ce n'est pas exclu. »
Je prie, le regard fixé sur le dos de Chloé qui s'approche de la mou.
Pitié, faites que ce ne soit pas le Roi Gobelin.
Chloé lève ses griffes acérées vers la mou.
Mais elles ne s'abattent jamais.
Dans un souffle de vent, Chloé est projetée en l'air.
Elle passe en sifflant juste à côté de moi, et s'écrase contre la paroi, près de l'entrée de la grotte.
« Pas mal, tu es plutôt perspicace, humain. »
La mou qui bâillait tranquillement il y a encore un instant change de forme.
Ah, c'est fini.
J'ai bu le lait du Roi Gobelin.
Plongé dans un désespoir sans fond, je contemple sa silhouette.
Il n'a fondamentalement rien à voir avec les autres gobelins.
Pas une taille d'enfant, mais une haute stature élancée.
Pas une peau verte, mais une peau blanche, presque translucide.
Pas une tête énorme aux yeux globuleux, mais de longs cheveux bleus soyeux et un beau visage aux traits doux, aux yeux vert émeraude.
Vêtu d'un costume élégant, le Roi Gobelin pose la main sur sa poitrine et s'incline.
« Enchanté. Je suis le roi des gobelins, Jasrac. »
Ce n'était pas le moment d'écouter des présentations.
Je n'arrive pas à accepter le fait que du lait de Roi Gobelin coule dans mon corps.
« Takumi, t'inquiète pas. »
Chiharu pointe du doigt Jasrac, le Roi Gobelin.
Une grande bouteille de lait de mou dépasse de la poche de sa veste.
« Je ne peux copier que l'apparence, pas les capacités. Pas d'inquiétude, ce que vous avez bu, c'était du vrai lait de mou. »
Ouf. Quel soulagement.
Merci, Roi Gobelin.
« C'est pas le moment de dire merci, hein. »
Madame l'épée démoniaque me met en garde.
« Il est sacrément fort, le Roi Gobelin. »
« Tu-tu veux bien m'aider ? Madame l'épée démoniaque ? »
« Impossible. Je ne libère ma force qu'une fois par jour. Je te l'ai dit, on est fermés. »
Combien de crises vais-je encore devoir surmonter avant que cette nuit s'achève ?
Plus jamais je ne demanderai à Leia de faire une course.
Je m'en fais le serment.
« Bien, alors. »
Jasrac, le Roi Gobelin, s'incline de nouveau.
Son visage s'illumine d'un sourire franchement ravi.
« Commençons, Takumi. »
Est-ce qu'on ne pourrait pas régler ça par la discussion ?
« Na-naïsse tou mitt you. »
C'est avec mon sourire le plus amical possible que j'accueille le Roi Gobelin.