La Secte de l'Os de Fer n'était peut-être qu'une secte de neuvième rang qui ne comptait que deux membres, Jun Changxiao en restait malgré tout le chef. Si une disciple osait lui faire la leçon, que devenait sa dignité de chef de secte ?
Non, non.
Il devait asseoir son autorité et faire comprendre à cette femme qu'il était le chef de la Secte de l'Os de Fer, son supérieur direct !
« Hum, hum. »
Jun Changxiao s'éclaircit la gorge, croisa les mains dans le dos et déclara d'un ton grave : « Qianqian, ce que tu viens de dire est juste. On ne doit pas faire preuve de clémence envers ses ennemis.
» Mais il faut garder une chose à l'esprit.
» Nous autres, pratiquants martiaux, cultivons la Voie. Et ce que nous cultivons, c'est le cœur.
» Si nous malmenons les autres et écrasons les faibles, en quoi serions-nous différents de vulgaires voyous de village ?
» Sans compter que…
» Quelques disciples minables ne représentent aucune menace pour moi. Les tuer ne ferait que nuire au prestige de la secte. »
[Ding !]
[Félicitations à l'hôte, qui a accompli la mission secondaire. Vous recevez 1 Point de contribution de la secte !]
[Ding !]
[Points de contribution de la secte : 10.]
C'était déjà accompli ?
Jun Changxiao en resta bouche bée.
Il croyait qu'il lui faudrait convaincre Lu Qianqian pour de bon avant que la mission compte comme réussie.
En réalité, cette mission secondaire n'avait pas d'exigence stricte : il suffisait que Jun Changxiao prenne position et montre la dignité qui sied à un chef de secte pour qu'elle soit validée.
Que Lu Qianqian l'écoute ou non, c'était son affaire.
À la façon dont elle le regardait, comme on regarde un idiot, il comprit que cette femme n'avait pas écouté un traître mot.
« J'ai compris. »
Lu Qianqian reprit : « Tuer ces minables porterait atteinte au prestige du chef de secte. Je vais m'en charger à votre place. »
Shling !
La longue épée jaillit de son fourreau, et un souffle glacé se répandit.
Jun Changxiao craqua : « Qianqian, pourquoi tu ne comprends pas ? Je veux dire… »
« Hé, hé, ne t'en va pas ! »
« Lu Qianqian, tu es une femme. Une femme doit se comporter comme une femme, pas savoir seulement se battre et tuer ! »
Lu Qianqian s'arrêta, et ses beaux yeux se firent glacials : « Qui a dit qu'une femme ne pouvait pas se battre et tuer ? »
Elle était d'une grande beauté.
Aux yeux de Jun Changxiao, elle n'avait pas le moindre défaut.
Pourtant, la froideur et l'intention meurtrière dans son regard le mirent mal à l'aise. Il songea : 'C'est forcément une femme qui a un passé !'
Jun Changxiao ne savait rien de l'identité ni des origines de Lu Qianqian lorsqu'elle avait rejoint la Secte de l'Os de Fer.
Il avait bien pensé à profiter d'une occasion pour l'interroger, mais après quelque temps à ses côtés, il avait constaté qu'elle restait toujours froide et distante, et il avait renoncé.
'Ce n'est pas facile de s'entendre avec une femme au caractère glacial. Mieux vaut ne pas la provoquer !'
« Qianqian. »
Jun Changxiao sourit : « Range d'abord ton épée. »
Shling !
Lu Qianqian rengaina son arme et dit avec indifférence : « Vous êtes le chef de secte, j'obéirai à vos ordres. Mais souvenez-vous : ne méprisez pas les femmes. »
Mépriser ?
Jun Changxiao en resta sans voix.
'Si je ne veux pas que tu te battes et que tu tues, c'est parce que j'ai peur que tu tombes sur un danger.'
***
Jun Changxiao avait le sentiment que sa position de chef de secte manquait singulièrement de dignité : il ne voyait pas la moindre trace de respect ni de crainte dans les yeux de son unique disciple.
Comment l'amener à le traiter avec respect ?
Il y réfléchit tout le long du chemin sans trouver la moindre bonne idée, et décida de ne plus y penser. Il ouvrit le panneau d'attributs et regarda ses 10 points de contribution en songeant : 'Est-ce que je peux échanger quelque chose à la boutique ?'
Il passa la Boutique novice et ouvrit directement la Boutique débutant. Une profusion d'objets s'étala sous ses yeux.
Talisman de boule de feu : 100 points de contribution !
Talisman de stalactite de glace : 100 points de contribution !
Épée du Tranchant Glacé (débutant) : 100 points de contribution !
Poing de l'Effondrement aux Neuf Poids : 100 points de contribution !
« … »
Jun Changxiao, qui ne possédait que 10 points de contribution, passa en revue un à un les objets qui en coûtaient 100, et il se découragea aussitôt.
Il n'y avait rien de bon marché ?
Rien qui coûte 10 points ou moins ?
Si !
En continuant de chercher, Jun Changxiao trouva, dans la toute dernière section, un objet qui ne coûtait que 10 points de contribution. Il s'appelait Pilule de soin (débutant) !
Il n'était pas blessé : l'échanger ne lui servirait à rien.
« Pouah, pouah, pouah. »
« Même si c'était gratuit, je ne l'échangerais pas. »
***
Dans la Boutique débutant, hormis la Pilule de soin, tout coûtait 100 points de contribution. Jun Changxiao referma le panneau à contrecœur.
Soupir.
Il ne lui restait plus qu'à aller à la ville de Qingyang recruter des disciples pour augmenter ses points de contribution.
« Hm. »
Lu Qianqian, qui marchait devant, s'arrêta. Sa main de jade se posa doucement sur la garde de son épée, et elle fronça les sourcils : « Il y a quelqu'un. »
« Quelqu'un ? »
Jun Changxiao regarda précipitamment autour de lui : c'était une route officielle bordée seulement d'arbres et de rochers. Pas l'ombre d'une silhouette.
Il ne pensait pas que Lu Qianqian lui ferait une blague, aussi demanda-t-il : « Où ça ? »
Lu Qianqian ne répondit pas. Elle fixait les buissons au bord de la route.
Jun Changxiao suivit son regard et vit les buissons trembler légèrement, comme si quelque chose se cachait dedans. Il demanda prudemment : « Ce ne serait pas une bête furieuse ? »
Le Continent de l'Étoile Déchue n'abritait pas que des humains, il y avait aussi des bêtes furieuses. Elles ne pratiquaient pas les arts martiaux, mais elles étaient extrêmement puissantes.
Par exemple, en chemin, Jun Changxiao avait croisé, dans une forêt de montagne peu fréquentée, une bête furieuse de la force d'un Disciple martial.
Cette carrure, cette force…
D'un seul coup de patte, elle pulvérisait rochers et arbres comme des jouets !
Après avoir vu la puissance de la bête, le chef de secte Jun avait résolument choisi de faire un détour, en affirmant que la forêt devant eux était pleine d'excréments et d'urine, donc impraticable.
« Ce n'est pas une bête furieuse. »
Lu Qianqian précisa : « C'est une personne. »
« Une personne ? »
Jun Changxiao poussa aussitôt un soupir de soulagement.
Tant que ce n'était pas une bête furieuse capable de fracasser montagnes et arbres, il n'y avait rien à craindre.
Le chef de secte Jun s'avança en se pavanant. En écartant les buissons, il découvrit un pratiquant couvert de sang, étendu par terre.
Ce n'était pas seulement une personne.
C'était un grand blessé !
Lu Qianqian s'approcha à son tour : « Il est grièvement blessé. »
Tout en parlant, elle lâcha la garde de son épée et leva les yeux vers le ciel : « La nuit tombe. Pressons-nous. »
Jun Changxiao laissa échapper : « On ne le sauve pas ? »
Lu Qianqian le regarda comme on regarde un idiot : « Vous comptez vraiment le sauver ? »
Jun Changxiao répondit : « Sauver une vie vaut mieux que bâtir une pagode de sept étages. »
Lu Qianqian dit avec indifférence : « Qui sait s'il n'est pas poursuivi par un ennemi ? En le sauvant, vous risquez d'attirer des ennuis sur vous et sur la secte. »
Tout transmigré qu'il était, Jun Changxiao comprenait ce principe.
Il s'accroupit et souleva à moitié les vêtements ensanglantés du blessé : « Tu crois que cette blessure dans son dos a été faite par quelqu'un ? »
Lu Qianqian secoua la tête : « Ce sont des marques de griffes. »
Jun Changxiao conclut : « Donc c'est une bête féroce qui l'a blessé, pas un ennemi. »
Lu Qianqian en convint et ajouta avec indifférence : « Cet homme est grièvement blessé, il peut mourir à tout instant. Comment comptez-vous le sauver sans rien connaître à la médecine ? »
« Je ne connais rien à la médecine, c'est vrai… »
Jun Changxiao ouvrit la paume avec un sourire : « Mais j'ai des pilules de soin. »
Lu Qianqian jeta un coup d'œil à la pilule de la taille d'une cacahuète posée dans sa main et dit avec indifférence : « À en juger par sa couleur, ce n'est qu'un vulgaire remède pour les plaies. Comment pourrait-elle guérir un grand blessé ? »
« Que ça marche ou non, on le saura en essayant. »
Jun Changxiao retourna le blessé, lui ouvrit la bouche, y jeta la pilule et fit circuler son énergie spirituelle pour la pousser dans son corps.
Lu Qianqian ne dit pas un mot.
Cet homme avait des blessures externes, mais aussi des blessures internes. Une pilule de soin ordinaire ne pouvait pas le guérir.
« Kof, kof ! »
Soudain, le blessé inconscient toussa deux fois. Ses paupières closes frémirent à plusieurs reprises, puis s'ouvrirent avec peine.
Il s'était réveillé ?
Les beaux yeux de Lu Qianqian s'emplirent de surprise.
Jun Changxiao sourit de toutes ses dents : « Mes pilules de soin ont l'air plutôt efficaces. »