« Jin-woo, vous auriez commencé sans trop rien savoir de NewGen ? »
Haram était plutôt décontenancé par les paroles de Jin-woo.
« Oui. Il faut étudier le jeu tout en y jouant ? »
NewGen n'était ouvert que depuis un an, mais d'innombrables guides de stratégie avaient déjà été publiés en ligne.
Les Coréens, amateurs d'efficacité, lisaient les guides si souvent que c'était presque considéré comme indispensable.
Tout le monde voulait jouer d'une façon qui se rapproche de la méta établie.
Si bien que tout le monde connaissait les informations générales.
Ce qui était difficile et ce qui était facile.
« Vous savez quand même que forgeron, c'est difficile, n'est-ce pas... ? »
« C'est ce qu'on m'a dit. C'est pour ça que je l'ai choisi. »
« Ha. »
Il s'était donc mis à la forge justement pour cette raison.
Haram secoua la tête, incrédule.
« Si c'est aussi difficile, c'est justement parce que la Fabrication est dure sans compétences. En plus, ce qui compte le plus pour fabriquer, c'est la Dextérité, et cette caractéristique est difficile à monter rien qu'en gagnant des niveaux. »
Ce dont la Fabrication avait besoin, c'était de Dextérité.
Cette caractéristique ne pouvait s'élever qu'en fabriquant, pas en montant de niveau. Bien sûr, si la Dextérité apparaissait par un autre biais, on pouvait aussi la faire monter par ces actions-là.
Mais la méthode la plus fondamentale, c'était justement la Fabrication.
À cause de ce paradoxe, la Fabrication devenait exponentiellement plus difficile.
Or Jin-woo avait condensé et bouclé ce processus difficile en un instant.
Aussitôt après avoir commencé, sa caractéristique Dextérité était apparue, et ses chiffres de Dextérité grimpaient à toute allure.
C'était absurde.
« Attendez, alors, et la compétence de Fabrication ? »
« Je n'ai pas encore pensé à l'apprendre. »
« Vous n'allez pas l'apprendre du tout ? Ça ? Non, attendez. Alors ces, ces trucs-là. »
Haram, qui n'en croyait pas ses oreilles, reposa la question d'un ton pressant.
« Comment vous les avez fabriqués sans compétence ? »
À ces mots, Jin-woo sourit et leva la main.
« Avec mes mains. »
« ... »
Après un instant de silence, Haram reprit précipitamment la parole.
« Euh, désolé de vous déranger, mais est-ce que je pourrais jeter un œil à l'équipement que vous avez fabriqué ? »
« Je vous en prie. Ça ne me dérange pas, vu les précieuses informations que vous me donnez. »
Aucune compétence apprise.
Seulement niveau trois.
Et pourtant, qu'est-ce que c'était que ça ?
« Waouh... »
L'équipement fabriqué par Jin-woo était à couper le souffle.
Une qualité inimaginable pour un travail de débutant, au point que le sens des réalités de Haram s'effondra à l'idée qu'on puisse fabriquer plus d'une dizaine de pièces d'équipement de ce niveau en une seule journée.
« Je, je reviens. »
Le regard de Haram s'aiguisa, comme s'il avait reçu de Jin-woo une formidable motivation.
'On dirait qu'il s'est trouvé un moteur.'
Jin-woo regarda Haram s'en aller.
Ce genre de réaction lui était devenu assez familier.
'N'empêche, s'il est motivé, c'est qu'il a du potentiel.'
Après avoir vu Jin-woo fabriquer, les autres forgerons avaient deux réactions bien distinctes.
Certains, comme Haram, s'en trouvaient stimulés, tandis que d'autres sombraient dans le désespoir en affirmant que le talent faisait tout.
La plupart de ces derniers changeaient de métier.
En disant que tout n'était de toute façon qu'une question de don.
« Le talent ne fait pas tout. Ça n'existe pas. »
Bien sûr, le talent comptait.
Mais dans quel domaine le talent ne comptait-il pas ?
« Désespérer en se disant que "seuls les talentueux s'en sortent", c'est juste cracher sur l'effort. »
Ce sentiment de fatalité.
L'idée que l'effort en lui-même ne pourrait rien contre les surdoués.
C'était écœurant.
« Tant de gens ont cru que j'étais arrivé jusque-là uniquement grâce au talent. »
Mais Jin-woo avait envie de leur retourner la question.
« Vous avez déjà passé une journée entière à ne rien faire d'autre que fabriquer ? »
Jin-woo, oui.
Tous les jours, même.
« On continue jusqu'à y arriver. »
Jin-woo laissa échapper un petit rire.
« L'entraînement, ça suffit pour l'instant. »
Scintillement.
Ce que Jin-woo sortit, c'était le beau matériau qu'il avait reçu de Rodrum : la Pierre scintillante.
« Ça faisait un moment que j'avais envie de m'en servir tout de suite. »
Comme il allait travailler un matériau supérieur, il avait voulu s'entraîner davantage d'abord.
Et les résultats de cet entraînement l'avaient plutôt satisfait.
« Mes sensations s'améliorent. »
Haram avait dit que les compétences étaient indispensables à la Fabrication.
« Bien sûr, c'est bien d'en avoir. »
Jin-woo n'était pas totalement opposé à l'idée d'apprendre des compétences.
« Mais si on laisse les compétences mener la danse, on se heurte à un plafond dans ce qu'on peut fabriquer. »
La base devait être la Dextérité elle-même.
S'il lui donnait la priorité tout en laissant les compétences jouer un rôle de soutien, il pourrait fabriquer un équipement bien supérieur.
Mais d'abord, il devait saisir quelque chose de fondamental.
« La sensation de fabriquer sans compétences. »
Et par-dessus tout.
« Je veux comprendre le toucher du travail. »
Il maîtriserait d'abord les fondamentaux, puis il apprendrait les compétences.
Grincement.
La porte s'ouvrit.
« Jin-woo. »
C'était Rodrum. Rodrum eut l'air content de voir Jin-woo tenir la Pierre scintillante.
« Tu tombes bien. »
« Rodrum. »
« Tu comptes utiliser cette Pierre scintillante ? »
« Oui. »
« Qu'est-ce que tu as l'intention de faire ? »
« Je pense forger une épée. »
« Cette Pierre scintillante a une dureté assez élevée. Elle sera donc difficile à travailler. Hum, même avec ta force, je parierais qu'il te faudra plusieurs jours de coups de marteau pour en changer la forme. »
« Ce sera difficile, mais j'aimerais essayer. »
« Ah oui ? Tout bon forgeron doit faire l'expérience du travail au marteau pour tout comprendre. Vas-y, alors. »
Rodrum s'assit tout naturellement sur une chaise voisine, désireux d'observer la technique de frappe de Jin-woo.
« Si tu as des questions en cours de route, demande sans te gêner. Je t'expliquerai tout ce qu'il te faut. »
« Oui, compris. »
Jin-woo toucha d'abord la Pierre scintillante.
En l'examinant sous tous les angles, il saisit rapidement quel genre de minerai c'était.
'Mes sens sont aiguisés ici. Évaluer est bien plus facile que dans Eternal Sunshine.'
Dans Eternal Sunshine, il avait dû s'en remettre totalement aux compétences.
Logique, puisque la réalité virtuelle semi-immersive émoussait les sensations.
Mais même alors, Jin-woo n'avait que rarement dépendu des compétences.
Il s'était forcé à se concentrer pour faire directement ce qu'il pouvait.
C'est ainsi qu'il avait gardé des sens aiguisés et fabriqué un équipement digne de ce nom.
S'il avait réussi à évaluer avec des sens aussi émoussés, NewGen serait un jeu d'enfant en comparaison.
« Il m'a vraiment confié quelque chose qu'il gardait caché. »
La Pierre scintillante n'était pas un matériau qu'on pouvait obtenir à Luton, le village des débutants.
Comme l'avait dit l'apprenti avec envie, c'était assurément un matériau que tout le monde rêvait de travailler.
'Épées courtes et épées longues se ressemblent tout en étant différentes.'
Et comme l'avait dit Rodrum, c'était plutôt dur.
« Légère et dure. Je vais exploiter ces propriétés. »
Jin-woo se lança aussitôt dans le travail de forge.
'Normalement, c'est la technique de Fonte qui semble couvrir cette partie.'
Il s'en était rendu compte en fabriquant l'épée courte.
Jin-woo pouvait mener cette étape sans accroc parce qu'il l'avait aussi pratiquée dans la réalité.
Mais parmi les joueurs de NewGen, combien comprenaient ce processus ?
C'est pourquoi la technique de Fonte raccourcissait considérablement ces étapes.
'Et même si elle raccourcit le travail...'
Jin-woo empoigna le marteau.
La vraie difficulté se trouvait dans le martelage : déformer ce matériau pour lui donner la forme qu'il avait en tête.
L'affinage.
'C'est cet affinage qui rend la chose difficile.'
« Hah. »
Prenant une grande inspiration, Jin-woo abattit le marteau.
La Pierre scintillante chauffée répondit au coup.
Clang !
Une maîtrise uniforme de la force.
Il ne s'agissait pas simplement d'abattre le marteau.
[Votre Dextérité augmente !]
Jin-woo commença à se concentrer totalement.
Clang ! Clang !
À chaque coup de marteau, les moments de décalage alternaient avec les moments de frappe parfaite.
'Celui-là était bon.'
Une unité entre le marteau qui retombe et son corps.
Dans ce bref instant où il ressentait cette unité, Jin-woo éprouvait de la satisfaction.
Et en même temps, sa Dextérité montait.
'Celui-là était décalé.'
Pourtant, même Jin-woo ne pouvait pas abattre le marteau sous un angle parfait cent pour cent du temps.
'Il y a bien une limite. Comme l'a dit Rodrum, pour un joueur normal, remodeler ce matériau ne serait pas facile.'
Il pouvait s'arrêter en cours de route et chercher plutôt à progresser en montant ses caractéristiques et son niveau, ce qui serait bien plus rapide.
Dans NewGen, le niveau était un élément vital, tout comme les caractéristiques.
'Et alors ?'
Jin-woo ressentait simplement de la gratitude et de la joie.
'Pouvoir fabriquer à nouveau, c'est un plaisir. Et cette limite, c'est le jeu qui l'a fixée.'
Pas une limite qu'il avait décidée lui-même.
« Je vais faire à ma façon. »
Tout ce qui avait été tenté jusque-là n'était que l'histoire d'autres joueurs, pas la sienne.
Ils avaient échoué.
Ce n'était pas parce qu'ils avaient échoué qu'il devait échouer aussi.
Clang !
Cela suffisait.
« ! »
Soudain, l'expression de Rodrum se figea sous le choc.
Il avait supposé que Jin-woo passerait la journée entière à marteler la Pierre scintillante.
Comme l'expérience directe avait plus de valeur, Rodrum ne lui avait pas suggéré de faire une pause pour progresser ailleurs ou de s'entraîner davantage sur d'autres matériaux.
Mais la situation prit une tournure inattendue.
Quelques coups de marteau.
Et la forme de la Pierre scintillante s'était transformée.
« Ta force devrait être insuffisante... »
Clang !
Jin-woo abattit le marteau une fois de plus.
« Ses mouvements sont plus amples qu'hier. »
Rodrum fronça les sourcils.
Le corps et le marteau.
Un instant, ils semblèrent ne faire qu'un.
« Elle change. »
La Pierre scintillante commença à changer de forme.
Clang.
Chaque fois que le marteau retombait, cette Pierre scintillante si dure bougeait comme si elle n'avait jamais résisté.
Clang !
En un rien de temps, la forme se dessina et une lame allongée fut achevée.
« Pff. »
La vue de Jin-woo se brouilla un instant tandis que la douleur envahissait ses bras.
Il puisait dans toutes les limites de son corps.
Et pourtant, sa concentration était si totale qu'il ne pouvait pas s'arrêter de marteler.
S'il s'arrêtait ne serait-ce qu'un peu maintenant, il n'aurait plus l'endurance nécessaire pour soulever le marteau.
[Mouvement transcendant !]
[Votre endurance diminue !]
Un râle sec s'échappa d'entre ses dents.
Jin-woo serra les dents.
La Fabrication était un combat solitaire.
Personne d'autre ne pouvait l'aider.
Lui seul pouvait se venir en aide.
S'enfonçant plus profondément, Jin-woo continua de frapper au marteau, chassant toute pensée parasite de son esprit.
À cet instant, il ne considérait cet endroit ni comme la réalité ni comme un jeu.
Son esprit ne contenait qu'une seule chose.
Frapper au marteau.
Achever l'équipement.
Clang !
[Vous avez achevé une épée !]
[Vous avez créé un équipement qui dépasse votre niveau !]
[Votre niveau augmente !]
[Votre niveau augmente !]
Son niveau fit deux bonds en un instant.
Jin-woo, qui était niveau trois, atteignit le niveau cinq.
Et avec ça.
[Votre caractéristique Immersion a été créée !]
[Votre Immersion monte en flèche !]
[Vous avez obtenu une compétence supplémentaire.]
« L'Immersion. »
Au milieu d'innombrables notifications, Jin-woo se concentra sur la caractéristique nouvellement créée.
L'Immersion.
« Pas mal. »
Devant l'épée qu'il avait fabriquée, Jin-woo sentit un sourire s'épanouir malgré lui sur son visage.
[Vous avez rempli une condition !]
« Une condition ? »
En même temps que la montée de niveau, une nouvelle quête apparut devant Jin-woo.