Boum !
Un scarabée tueur, plus grand qu'un homme, tomba du ciel. L'insecte menaçant ouvrit la gueule et tenta de dévorer Lee Gun. Cependant...
[La condition de déblocage d'Instinct suicidaire (F) est remplie !]
[Condition : vous sentir gravement menacé !]
[Vous pouvez désormais utiliser la compétence Instinct suicidaire (F). Elle permet d'activer partiellement une capacité physique verrouillée.]
L'instant d'après, Lee Gun disparut. À la surprise générale, il réapparut au-dessus de la tête du scarabée !
Ba-gak !
« Kyaaaak ! »
Des hurlements éclatèrent tandis que le sang giclait alentour.
D'un seul coup de poing, Lee Gun avait impitoyablement écrasé la tête du scarabée. Tout le monde en resta stupéfait. Lee Gun avait tué le scarabée tueur sans arme : seules quelques personnes au monde étaient capables d'un tel exploit.
« Que... qu'est-ce que c'est que ça ? Il appartient à un des temples de combat ? »
« Rang S ? »
« Je ne l'ai jamais vu ! »
Lee Gun regarda l'énergie magique vert-bleu qui émanait de ses mains. Elle semblait différente de sa puissance habituelle. 'On dirait la puissance d'un dieu.'
Il avait déjà éprouvé cette sensation, à l'époque où les douze Zodiaques empruntaient l'énergie magique des dieux pour utiliser leurs compétences. Pourtant, il ne sentait toujours pas la présence du treizième dieu. Et il avait aussi l'impression que cette puissance était la sienne.
Ce n'était pas, loin de là, la seule différence. Il avait exécuté une compétence de combat qu'il utilisait autrefois. Elle décuplait temporairement ses capacités physiques. Mais aujourd'hui, elle semblait différente.
'Elle a évolué.' Sa vitesse de réaction avait changé. Il ne l'avait pas encore mis à l'épreuve, mais ses autres compétences lui semblaient différentes, elles aussi.
Lee Gun rit. 'Je ne voulais pas que ça arrive, mais...' Il disparut soudain. Apparemment, il pouvait débloquer ses compétences et les tester. Une pierre, deux coups.
« C'est la calamité ! »
« Merde ! Des insectes !! »
Dès que les cris commencèrent, un essaim sombre d'insectes jaillit du sol fissuré. Au premier coup d'œil, on aurait dit une nuée de scarabées noirs. Ils étaient bien plus petits que le scarabée tueur que Lee Gun avait tué. Mais ils étaient différents. Ces scarabées étaient des insectes horribles qui s'enfonçaient dans les organes de leurs proies.
« Pourquoi il fallait que ce soit le type haine ! »
« Quoi ? »
Les monstres de calamité se classaient en plusieurs types : type haine, type malice, type peur, type maladie, type tromperie, et ainsi de suite. Le niveau de danger et la façon de les combattre variaient selon le type. La plupart des monstres de type haine étaient capables de rayer une ville de la carte.
Les scarabées cliquetaient en sortant la tête des fissures. Soudain, la lumière du magasin s'éteignit, et ce fut la panique.
« C'est quoi ce bordel ! Pourquoi ça arrive dans une zone sûre ! »
« C'est vrai, ça. On est en Zone Verte, ici ! »
« C'est tellement bizarre. Notre municipalité a acheté la protection des Saints ! »
Hahn Jimin cria soudain : « Ah ! Sungjae ! Derrière toi ! »
« ! » En entendant l'avertissement, Chun Sungjae se retourna brusquement, surpris. Un énorme mille-pattes rampait vers lui. Pire encore, quatre autres le suivaient ! Les mille-pattes étaient si énormes qu'il perdit son sang-froid, tout disciple de haut rang qu'il était.
'C'est quoi, ce truc !' Il se figea un instant.
Ba-gak !
La tête du mille-pattes vola en éclats. Décapité, le mille-pattes chancela avant de s'effondrer.
Boum !
Chun Sungjae en resta sidéré. Un morceau de viande congelée avait fendu l'air et fait sauter la tête du mille-pattes.
« Si tu ne gardes pas ton sang-froid, tu vas mourir. » Lee Gun avait lancé ce conseil à Chun Sungjae. Il était assis sur le congélateur à viande et empilait devant lui des morceaux de viande congelée. Filet, aloyau et autres morceaux de bœuf s'alignaient devant lui.
La scène sidéra Sungjae plus encore. 'Il a f-fait sauter la tête d'un monstre de haut rang avec ça ?'
Le danger s'échelonnait largement, du niveau calamité au niveau sécurité. On le distinguait par des couleurs. Le vert, c'était [Zone sûre], le jaune [Alerte maximale], l'orange [Évacuation conseillée], le rouge [Ordre d'évacuation] et le noir [Accès totalement interdit].
Chun Sungjae avait tenté d'attaquer l'un des mille-pattes, mais ses attaques avaient échoué contre le monstre. Cela voulait dire que ces mille-pattes étaient des monstres de haut rang de la Zone Rouge. Chaque fois que des Utilisateurs de rang S avaient tenté de nettoyer une Zone Rouge, ils avaient échoué. 'Comment a-t-il pu !'
Lee Gun eut un rire féroce en faisant passer la viande congelée d'une main à l'autre. « Bande d'enfoirés ! Vous n'avez rien d'autre à manger pour vous en prendre aux gamins ? »
Une force effrayante gonfla le bras de Lee Gun, puis il lança ! Imprégnées d'énergie magique, des côtes de bœuf marinées, du LA galbi, fendirent l'air. Elles filèrent en ligne droite.
Kwang !
« Kgiiiiiiik ! »
Le bruit évoquait des boulets de canon qui explosaient. Fusant comme des balles, les côtes de LA galbi pulvérisèrent les têtes des quatre mille-pattes.
Kwang ! Kwang !
Ce n'était pas tout. Chaque fois que les insectes tentaient de s'en prendre aux humains alentour, Lee Gun lançait adroitement un objet pour attirer leur attention, puis les massacrait.
Ba-gak !
« Kgiiiiiiik ! »
'Il a une vision à rayons X, ou quoi ?'
Les jambes de Chun Sungjae se changèrent en coton. L'homme devant lui accomplissait l'impossible, à moins de connaître les points vitaux de chaque type de monstre. Le père de Chun Sungjae était le Sagittaire : il avait donc eu l'occasion de voir plusieurs Saints et disciples de rang S à l'œuvre. Mais...
'Ce type est sérieux !' L'homme devant lui était différent. Il jouait dans une tout autre catégorie. 'Qu'est-ce qu'il est ?'
Chun Sungjae tremblait. Son ami, qui avait failli mourir, s'éloigna vivement des cadavres de mille-pattes, haletant. Mais il était trop tôt pour exprimer sa gratitude. « G-grand frère ! Faites attention ! Ce ne sont pas des monstres normaux ! »
Que ces monstres ne soient pas normaux plaisait plutôt à Lee Gun, puisque cela lui permettrait de tester ses capacités physiques, et pourtant il s'arrêta. C'était rare, mais il accepta de tenir compte de l'avertissement.
Pourquoi ?
'Type insecte...' Les monstres apportaient toujours le changement et l'incertitude. Certains types de monstres avaient le don de semer le pire chaos chez les humains. Parmi eux, les monstres parasites. Ils pouvaient provoquer des transformations anormales dans le corps des humains et des animaux, et causer des maladies.
« Ils se fichent que l'hôte soit un humain ou un animal. Les parasites poussent leurs hôtes à se tuer ou à s'en prendre aux autres ! »
« Je sais. C'est pour ça que je les déteste. » Lee Gun avait répondu ainsi.
« Hein ? Vous êtes au courant, on dirait. Si vous attrapez le parasite... »
« Je n'ai pas pu manger de poulet pendant un mois à cause de ces enfoirés. Ils ont même tué tous les poussins. » Lee Gun s'était mis en colère.
« ?! »
« Et en plus, ils ont tué tous les porcelets. C'était mon bacon ! » Furieux, Lee Gun lança de nouveau de la viande congelée sur les insectes.
Kwang ! Kwang !
Cette fois, il lança des os de jarret de bœuf, ceux qui servent à faire le bouillon.
Kwang !
De toute évidence, Lee Gun passait ses nerfs et prenait sa revanche. Les deux jeunes gens échangèrent un regard déconcerté. Par le passé, il y avait bien eu un incident où des monstres de type insecte avaient failli anéantir tout le bétail. Mais...
'C'était il y a plus de vingt ans.' Contrairement à la société actuelle, l'humanité ne bénéficiait pas encore de la protection des dômes à l'époque. Chun Sungjae ne le savait que parce que son père avait évoqué ce souvenir. Désormais, le bétail était élevé à l'intérieur du dôme des dieux. L'humanité n'était donc plus totalement sans défense face aux calamités.
C'est pour ça que les paroles de Lee Gun sonnaient faux.
'Pourquoi parle-t-il d'une chose qui s'est passée du vivant du grand Lee Gun ?' Il avait des doutes, mais Chun Sungjae n'avait pas le temps de rester perplexe.
« Kyaaaak ! »
Un cri retentit, non loin.
***
« Au secours ! »
Un cri retentit près de la boucherie, où des nuées de petites araignées noires s'étaient rassemblées. Les araignées n'étaient pas très fortes, mais elles l'étaient assez pour faire reculer de peur une vingtaine de personnes. Ce groupe était blotti dans une sphère translucide qui diffusait une lumière dorée. Apparemment, il avait loué une compétence de protection.
Les informations concernant cette compétence apparurent devant les yeux de Lee Gun.
[Odeur de fauve ! (Rang D) ! (Lion) !]
- Durée : 00:13:54
- Dégage une odeur qui repousse les monstres.
- Attention ! Empêche seulement les monstres d'approcher. Très efficace, mais ne protège pas physiquement contre les monstres.
- Type protection
Location : 1 000 $ (par personne)
Lee Gun fronça les sourcils. D'un coup d'œil, il comprit que cette compétence ne venait pas de ces enfoirés répugnants. Ils n'étaient pas capables d'inventer une chose pareille. L'odeur et la description lui étaient familières.
'C'est quoi ce délire ? Pourquoi ça dégage la même odeur que l'objet que j'ai fabriqué ?' Il lui avait fallu un procédé spécial pour fabriquer cet objet : il était impossible qu'une autre compétence ait la même odeur.
Finalement, Lee Gun éclata d'un rire écœuré. 'Ces enfoirés... Ils ont même volé cette compétence pour se faire de l'argent avec !' C'était absurde, mais ce n'était pas le plus important pour l'instant.
« Elle a mangé l'enfant ! » crièrent les civils.
Chun Sungjae et son groupe regardèrent dans la direction que leur indiquaient les gens. Une araignée énorme se traînait le long du mur. Les autres petites araignées, grosses comme un doigt, ne lui arrivaient pas à la cheville. La taille et le niveau de celle-ci étaient bien supérieurs à la normale. Et surtout, une jambe d'enfant dépassait de la gueule du monstre.
« Merde ! Le gamin ! »
L'enfant qui se débattait pour sa vie semblait être un écolier. Le groupe n'était apparemment en sécurité que parce que le monstre avait l'enfant dans la gueule. L'araignée semblait d'un niveau comparable à celui des monstres de la Zone Rouge.
La mère de l'enfant se trouvait sous la protection de la compétence, et elle perdait la tête. Si les autres ne l'avaient pas retenue, elle se serait précipitée vers son enfant.
Chun Sungjae alluma vivement sa flamme et s'élança pour sauver l'enfant. Mais...
Kwang !
« Ah ! »
Lee Gun avait fait un croche-pied à Chun Sungjae.
Tombé au sol, Chun Sungjae laissa éclater sa colère contre Lee Gun. « Qu'est-ce que vous fichez... »
« Si tu utilises ton feu, tu vas blesser le gamin aussi. Je te le dis gentiment. Éteins-le. »
Chun Sungjae comprit son erreur. « Si on ne le sauve pas vite... »
Lee Gun rit. « Ça va. Ce monstre ne mange pas sa proie tout de suite. En fait... » Lee Gun semblait projeter de faire quelque chose avec la viande congelée. On aurait dit qu'il savait parfaitement comment s'y prendre avec ce monstre-araignée. Mais...
Kwang !
Quelque chose barra la route à Lee Gun. Un terrifiant mur de glace.
[Attention ! C'est un sort d'énergie magique puissant !]
[On sent la puissance des Gémeaux aux deux visages.]
Puis il entendit une voix. « Hé. Je t'avais dit qu'une fourmi ouvrière ne devait pas sortir du rang. »
Lee Gun ne réagit pas, mais Chun Sungjae fronça les sourcils en entendant cette voix cassante. Sans surprise, l'autre disciple de rang S se tenait devant eux. C'était Min Sunghoon, le « Givre », qui se trouvait avec eux dans le magasin.
'Il n'est devenu rang S que depuis peu, et il se la joue.' Chun Sungjae regarda Min Sunghoon comme un cafard.
Son ami, en revanche, était fou de joie : Min Sunghoon était un héros encensé dans toute la Corée. Hahn Jimin lança donc aussitôt : « Aidez-nous, je vous en prie ! Il faut sauver le gamin ! Un monstre de niveau Zone Rouge est apparu en Zone Verte ! »
Mais le jeune homme tressaillit quand Min Sunghoon le toisa avec mépris. « Zone Rouge ? Arrête de raconter des conneries. »
Min Sunghoon dégaina un couteau. Il semblait vouloir tenter de sauver l'enfant. « La bénédiction des dieux protège le centre-ville. Rang rouge ? Comment oses-tu mépriser ainsi les douze Zodiaques ! »
« Hé, tête d'œuf d'autruche. Tu ne peux rien contre ce truc. Dégage ! »
Quand Min Sunghoon entendit les paroles de Lee Gun et son rire, il lança un regard noir au mur de glace. « Qu'est... qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« Dégage, connard ! » jura Lee Gun.
Kwang !
Les murs de glace qui encerclaient Lee Gun s'effondrèrent en un instant.
« ... ! » Quand Min Sunghoon croisa le regard meurtrier de Lee Gun, il prit peur. 'Comment a-t-il pu briser comme ça la glace des dieux !'
***
Au même moment, à Incheon...
Le Saint du Mouton était venu en Corée pour régler le problème des Façonnés. À peine monté en voiture, Yang Wei entendit une chose difficile à croire.
« Quoi ? Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« Une calamité est apparue dans un grand magasin, près de Bucheon. »
« Ce n'est pas ça qui compte pour l'instant. Dis-moi quel genre de calamité est apparu là-bas. »
« C'est... C'est peut-être une Reine Araignée. »
Yang Wei jura. Il fallait s'y attendre. 'On n'a pas réussi à tuer cette saleté dans la Zone Rouge, il n'y a pas si longtemps !'
Les douze Zodiaques avaient été officiellement dépêchés près de Bucheon, mais ils étaient revenus la queue entre les jambes. Parmi les monstres de type calamité, les araignées étaient des proies faciles pour Lee Gun ; Yang Wei, lui, était incapable de les tuer. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était les sceller.
'Elle s'est échappée ?' Les médias ignoraient que les Zodiaques avaient échoué dans ce raid. Officiellement, ils avaient annoncé avoir tué la Reine Araignée. Cette vérité ne devait pas parvenir aux médias : il ne pouvait y avoir aucun témoin.
Si le monstre qu'il n'avait pas réussi à tuer surgissait en Corée, ce serait un énorme casse-tête pour lui. Il ne restait à Yang Wei qu'une seule option. « Rassemble tous nos disciples en Corée. Dis-leur d'enterrer cet endroit, et annonce aux médias que tous ceux qui étaient à l'intérieur sont morts. »
« Quoi ? Les gens à l'intérieur ! »
« Enterrez-les vivants. »
« E-et si quelqu'un, à l'intérieur, tue la Reine Araignée ? La presse va débarquer de partout... »
Yang Wei éclata de rire. C'était la blague la plus drôle qu'il ait entendue depuis des jours. « C'est impossible. Même un des douze Zodiaques n'a pas réussi à la tuer, alors qui d'autre le pourrait ? »
« J'ai dit une bêtise. Ce n'est pas comme si Lee Gun était là-dedans. »
« Ne prononce pas son nom. »
« Pardon. »
Yang Wei ne prêta pas davantage attention à ces paroles et raccrocha. Son chauffeur lui demanda alors : « Où dois-je vous conduire, Saint ? Vous voulez toujours aller à l'auditorium ? »
Yang Wei rit sans hésiter. « Non ! Allons à l'endroit où la calamité s'est déclarée. Je veux m'assurer qu'ils nettoient les dégâts. »
« Entendu. »
Yang Wei regarda par la fenêtre d'un air insouciant. Il n'avait aucune idée de ce qui l'attendait s'il croisait Lee Gun là-bas. 'Décidément, la Corée est un endroit formidable sans Lee Gun.'
Plongé dans son illusion, il fredonna.