Mon Dieu. On m'appelle « Mademoiselle ».
Garder un visage impassible devenait de plus en plus difficile.
Je ne savais même pas qu'une demeure aussi somptueuse existait en Corée du Sud.
Un manoir de deux étages, dont un seul niveau devait faire au moins 300 pyeong, avec un immense jardin.
« Mademoiselle, vous vous sentez bien ? »
Le personnel me salua comme s'il n'attendait que mon arrivée.
C'est vrai, il y a du personnel dans cette maison.
Des employés qui se partagent les affaires domestiques, des intendants qui les supervisent. Secrétaires, majordomes : il y a toutes sortes de titres.
'Je le savais vaguement grâce aux souvenirs de Ryu Ji-ye, mais…'
Se retrouver face à tant de splendeur, en vrai, c'était un tout autre choc.
Voilà donc à quoi ressemble la famille propriétaire du premier groupe de Corée du Sud.
Une scène plus spectaculaire que n'importe quel drama, qui m'arrachait des rires nerveux à n'en plus finir.
« Qu'est-ce que tu fais plantée là, l'air ahuri ? Tout le monde n'attend que toi. Dépêche-toi d'entrer. »
« Euh… »
Je suivis Ryu Jae-geum, qui ronchonnait, à l'intérieur.
« Pff, quand je pense à tous les rendez-vous que j'ai manqués à cause de cette gamine… Tante, ne lui donne rien de bon pendant un moment, juste du porridge. Il faut qu'elle retienne la leçon. »
Ryu Jae-geum claqua la langue, la mine franchement mécontente, puis me fit signe de filer dans ma chambre.
J'entrai sagement dans la pièce où le personnel me conduisit, et laissai échapper un nouveau rire nerveux.
« Sérieusement… »
C'est normal, ça ?
Une seule chambre plus grande que mon ancien dortoir. Ce dortoir-là était ridiculement exigu, à plusieurs membres entassés.
« Mais qu'est-ce que… »
Qu'est-ce qui m'est arrivé ?
Je promenai un regard hébété sur la chambre, puis secouai fermement la tête.
Ce n'est pas le moment de m'extasier. J'ai renoncé au repos pour sortir plus tôt de l'hôpital ; autant faire ce que j'ai à faire.
Je me dirigeai d'un pas maladroit vers l'ordinateur portable posé sur le bureau de Ryu Ji-ye.
Puis je le déverrouillai en fouillant dans mes souvenirs pour retrouver le mot de passe.
La première chose à faire, c'est de comprendre exactement dans quelle situation je me trouve.
J'ouvris Internet et commençai par chercher mon nom.
'Hong Yeo-eun'
Mon vrai nom. J'avais même débuté comme chanteuse : forcément, il devait y avoir des résultats…
« … »
Rien.
À vrai dire, quand j'étais devenue Ryu Ji-ye, j'avais déjà vérifié une fois, sans trouver la moindre information sur Hong Yeo-eun ni sur le groupe « Sucream » dont j'avais fait partie.
À ce moment-là, je m'étais dit que le nom du groupe était peut-être trop banal, ou que je n'avais pas pu chercher correctement parce que Ryu Jae-geum était à côté.
On est pourtant bien après la date du grave accident de moto, et il n'y a pas un seul article à ce sujet.
'J'avais beau être une idole ratée…'
Que rien, absolument rien ne sorte, ça n'avait pas de sens.
Du temps où j'étais en activité, quand je tapais mon nom sur Internet, il y avait au moins quelques infos et des vidéos.
« Hmm… »
'Pas de compte Star SNS non plus, et quelqu'un d'autre utilisait mon numéro de téléphone.'
L'existence nommée Hong Yeo-eun avait donc disparu de ce monde sans laisser de trace.
Ce n'était pas aussi choquant que je l'aurais cru.
C'est une impression étrange, mais je me dis simplement que ça doit avoir un rapport avec le fait que je sois devenue Ryu Ji-ye.
Par acquit de conscience, je cherchai aussi les noms des autres membres : elles existaient bel et bien, et vivaient sous d'autres formes.
'Certaines ont même débuté dans d'autres groupes et s'en sortent mieux.'
Ce qui avait disparu, c'était donc moi et mon groupe, mes membres, nos fans, et tous nos efforts.
« … Ah. »
Ça, vraiment, ce n'est pas agréable.
Je fixais d'un œil vide le Star SNS d'une ancienne membre, devenue présentatrice du jour au lendemain, quand je repris mes esprits.
Puis je tapai un nouveau mot par-dessus mon nom, dans la barre de recherche.
[Start Plan]
Dès que j'appuyai sur Entrée, une foule d'articles s'afficha, avec le lien du site officiel de Start Plan.
UNET Start Plan – Là où les rêves commencent
Je vérifiai le nom du site officiel et le contenu des articles, puis hochai la tête, satisfaite.
'Heureusement, ça, ça n'a pas changé.'
Une émission d'audition organisée chaque année par la chaîne musicale UNET.
Tantôt elle fait s'affronter les groupes de stagiaires prêts à débuter de chaque agence, tantôt elle réunit 100 stagiaires en compétition.
La formule change, mais c'est le programme phare qu'UNET ramène sans faute chaque année.
Même si l'engouement était un peu retombé à cause de quelques polémiques lors de la saison précédente, la période était revenue.
UNET envoyant toujours vers cette époque des courriers officiels aux agences pour recruter des stagiaires, je connaissais à peu près le contenu et le calendrier de l'émission bien avant la sortie des articles.
La benjamine de notre groupe avait d'ailleurs sérieusement envisagé de participer.
D'après ce que je sais, juste avant l'accident de moto — autrement dit, quand notre séparation avait été décidée —, le recrutement des stagiaires d'agence venait de se terminer.
Et d'habitude, le recrutement des stagiaires individuels commence juste après la fin de celui des agences, donc…
'Ça devrait être la période de recrutement, en ce moment.'
Presque sûre de moi, je cliquai sur le lien du site officiel en haut du portail.
Et, comme prévu, une fenêtre surgit.
Comme prévu !
« Hé hé… »
J'exultai intérieurement et laissai échapper un petit rire idiot.
'Le meilleur moyen de convaincre la famille, c'est de montrer des résultats.'
Heureusement, les parents de Ryu Ji-ye ont largement les moyens de la soutenir autant qu'il le faut, si elle a de la passion et du talent pour quelque chose.
'Le fait que Ryu Ji-ye n'ait rien à voir avec la succession de l'entreprise y était aussi pour quelque chose.'
Le frère aîné, Ryu Jin-woo, et le second, Ryu Jae-geum, portent les attentes de leurs parents et en subissent la pression.
Ryu Ji-ye, elle, avait grandi depuis toute petite en ne recevant que l'amour de sa famille, comme un précieux trésor.
Au début, ses parents semblaient vouloir lui confier une entreprise à elle aussi, comme à ses frères.
Mais à dix-huit ans, Ryu Ji-ye, qui vivait sans but…
— Pourquoi tu me forces à étudier ? Papa, je t'ai dit que l'entreprise ne m'intéresse pas ! N'y pense même pas, de me mettre dans l'entreprise ! Je déteste ça. Je t'ai dit que je détestais ça ! C'est de la manipulation ! Pourquoi je devrais naître dans cette famille et être obligée de travailler ? Je suis vraiment malheureuse. Je veux partir de la maison. Je vais te traîner en justice, sérieusement !
Incapable de contenir son caractère, elle avait débité ces absurdités.
Après que toute la maisonnée eut été mise sens dessus dessous, les parents de Ryu Ji-ye avaient purement et simplement renoncé à lui transmettre l'entreprise.
Ils s'étaient sans doute dit que la société ferait faillite à coup sûr s'ils la confiaient à cette enquiquineuse.
— D'accord… Il te suffit de vivre en bonne santé et heureuse. C'est tout ce que nous voulions quand tu es née.
Le visage résigné de ses parents prononçant ces mots, dans ce fragment de souvenir, me revint nettement en tête.
'Merci, Ryu Ji-ye.'
Avec ce caractère, elle avait dû leur en faire voir de toutes les couleurs, mais je lui en suis reconnaissante.
Sans ça, il m'aurait été difficile d'agir aussi librement qu'aujourd'hui.
Bref, je compte d'abord réussir l'audition, et seulement ensuite prévenir la famille.
Si je peux leur montrer clairement que j'ai du talent, cette famille devrait tout accepter.
Et si ça débouche directement sur des débuts, ce sera encore mieux.
'Allons-y.'
Sans hésiter, je cliquai sur « Postuler ».
***
Start Plan.
D'après ce que je sais, c'est une émission de divertissement qui combine le concept des compétitions par équipes et celui des auditions de survie individuelles, deux formules qui avaient cartonné auparavant.
'J'avais trouvé le format plutôt original.'
Une émission de survie avec six groupes de stagiaires au total.
Mais il ne s'agit pas uniquement d'équipes d'agences : quatre de ces équipes sont des groupes prêts à débuter envoyés par des agences, tandis que deux sont formées en réunissant des stagiaires individuels.
L'alchimie des stagiaires bien préparés des groupes d'agence, et des performances de grande qualité.
Et, de l'autre côté, la fraîcheur brute et l'inexpérience que seuls les stagiaires individuels peuvent montrer, des récits de progression jour après jour, et même quelques participants assez doués pour menacer les stagiaires des groupes d'agence.
Une stratégie qui vise apparemment à capter tous ces éléments à la fois…
L'objectif étant ambitieux, ils n'ont d'autre choix que de se montrer très sélectifs avec les stagiaires individuels.
Il leur faut des gens assez charismatiques ou assez doués pour ne pas être éclipsés par les stagiaires des groupes d'agence, déjà remarquables par leurs compétences ou leur personnalité.
Des gens sans agence, mais assez prêts pour débuter dès maintenant sans le moindre problème.
Et ils les choisiront en pensant à l'harmonie une fois les équipes formées.
'De ce point de vue, je suis plutôt avantagée.'
J'ai un joli visage et de bonnes stats dans chaque catégorie, mais surtout, j'ai une expérience que les autres n'ont pas.
Les capacités de Hong Yeo-eun, accumulées en 7 ans de carrière, sont entièrement ancrées dans le corps de Ryu Ji-ye.