Avait-elle tant pensé à moi ?
Rien qu'en regardant sa fenêtre d'état, je savais que Han Da-min était douée.
Mais j'ignorais qu'elle travaillerait aussi dur.
Elle chantait à pleine voix sans accompagnement, comme si c'était pour de vrai, et bougeait avec audace, comme si elle se trouvait réellement sur scène.
« ... »
Devant elle se tenait une mentor du même âge, qui avait débuté à peu près en même temps qu'elle, et derrière elle, des stagiaires plus jeunes qui n'avaient même pas encore fait leurs débuts.
Pour elle, la situation aurait pu être gênante, ou du moins embarrassante.
Pourtant, Han Da-min chantait et dansait de toutes ses forces, comme quelqu'un qui venait tout juste de devenir stagiaire.
Est-ce que j'en aurais été capable ?
Et si j'étais venue en tant que Hong Yeo-eun, et non en tant que Ryu Ji-ye ? Non, inutile d'y penser. Je vis et je meurs pour cette fichue fierté : jamais je n'aurais même envisagé de participer à cette émission.
On dit qu'une idole, c'est avant tout une histoire. Je ne pouvais pas la quitter des yeux.
Parce que je voyais si clairement son désespoir. Parce que je le comprenais si bien.
« Merci ! »
Han Da-min exécuta à la perfection jusqu'au break dansé, puis s'inclina, le souffle court.
Là encore, c'était une révérence aussi tendue que celle des autres stagiaires.
« Tu es vraiment trop douée, comme je m'y attendais. »
Yu-hwa, elle aussi, semblait avoir beaucoup de choses en tête. Elle laissa échapper une brève exclamation et hocha la tête, satisfaite.
« Je l'avais déjà remarqué, mais Da-min, tu as l'air de t'approprier n'importe quelle chanson comme si c'était la tienne. »
« Merci. »
Han Da-min s'inclina avec énergie jusqu'au bout, puis recula. Le regard de Yu-hwa se posa sur Min Ha-young.
« Ensuite, c'est Ha-young. Détends-toi et montre-nous tout ce que tu sais faire. »
« Oui... »
Ma pauvre, tu crois vraiment qu'on peut se détendre sur commande, dans une situation pareille ?
Min Ha-young, en s'avançant, était littéralement pétrifiée.
Elle avait commencé à perdre le contrôle de son expression dès qu'elle avait appris qu'elle devrait chanter la partie juste avant le break dansé, et la performance de Han Da-min avait achevé de la décourager.
« Alors, vas-y, je t'en prie. »
« Merci de m'accorder votre attention. »
Min Ha-young se mit à chanter.
Entre B+ et A, il n'y avait que deux crans d'écart, mais la différence était bel et bien considérable : en danse, Min Ha-young lui était incomparablement supérieure.
'Voilà donc ce qu'il faut pour avoir le trait Maître de la danse.'
Je ne pouvais pas la quitter des yeux, pour une tout autre raison qu'avec Han Da-min. Mais.
'Cette partie revient à Han Da-min.'
Je pouvais l'affirmer sans hésiter.
D'abord, elle était si abattue qu'on l'entendait à peine chanter, et même si elle exécutait le break dansé au niveau d'une danseuse professionnelle, il manquait trop d'énergie.
Min Ha-young dansait nettement mieux, c'était évident, mais le chant qu'elle avait montré juste avant faisait retomber l'intérêt pour toute sa performance.
'C'est ce qu'on appelle d'habitude se planter.'
Elle avait vraiment bien dansé. Quel dommage.
Ça aurait été un peu mieux si elle était au moins passée en premier.
« Mm, oui, c'était bien. Ha-young, tu danses vraiment très bien, comme je m'y attendais. »
Au bout du compte, Min Ha-young termina son passage sans susciter autant de réactions que Han Da-min.
« En fait, j'ai souvent regardé Ha-young danser. J'ai vu tes vidéos d'audition, et aussi quand tu es passée dans Love Me Dol. Tu étais déjà douée à l'époque, mais on dirait que tu as encore progressé. »
Yu-hwa enchaîna les compliments, comme pour réconforter Min Ha-young, visiblement abattue.
'Hein ?'
Min Ha-young était passée dans Love Me Dol ? Encore une chose que j'ignorais.
Notre équipe était vraiment pleine de gens expérimentés.
Même sans me compter, trois membres sur cinq étaient déjà dans le métier ou avaient l'expérience des émissions d'audition.
Je n'étais pas sûre pour Seo Ra-eun, en revanche.
« Ah, merci. »
Mais pourquoi Ha-young réagissait-elle comme ça ? On aurait dit qu'elle se recroquevillait encore davantage sous les compliments de Yu-hwa...
D'habitude, quand une aînée devenue mentor vous complimente en disant qu'elle a été impressionnée par votre danse ou votre passage à la télé, on est ravie, non ?
Son expression s'assombrit encore, comme si elle avait reçu des éloges qu'elle n'aurait pas dû recevoir.
Puis, comme si elle craignait d'en recevoir d'autres, elle hocha précipitamment la tête et recula pour se placer à côté de Han Da-min.
Yu-hwa en fut un peu décontenancée, mais reprit bientôt la parole comme si de rien n'était.
« Pour cette partie, il vaudrait mieux que ce soit Da-min qui la prenne. »
Han Da-min hocha légèrement la tête, soulagée. Une réaction très mature, vu les circonstances pour Min Ha-young.
« Ha-young s'en est très bien sortie aussi, mais cette partie doit clairement faire monter l'émotion du public. Pour ça, il faut vraiment porter la partie chantée qui mène au break dansé, et c'est là que Ha-young était un peu faible. »
Oh, pour quelqu'un comme Yu-hwa, elle l'avait expliqué avec beaucoup de fermeté et de clarté. Je m'étais dit qu'avec son caractère, elle n'arriverait peut-être pas à dire des choses dures aux stagiaires.
« C'est dommage pour cette fois, mais il y aura d'autres occasions, alors ne te décourage pas trop. »
« Oui. »
« C'est bien de te concentrer sur la danse, et cette passion aussi, c'est une bonne chose, mais tu es chanteuse, alors j'aimerais que tu fasses aussi des efforts sur l'atmosphère de la chanson et sur le chant. »
« Merci. »
Min Ha-young n'arrivait toujours pas à maîtriser son expression, mais elle semblait accepter docilement ses lacunes.
... Non, elle avait l'air de les accepter.
Ding !
Jusqu'à ce que ceci surgisse soudain devant mes yeux.
« Bon travail. Ensuite, l'intro : qui devait la prendre ? Ra-eun ? »
« Oui ! »
Derrière la fenêtre système translucide, j'apercevais vaguement les deux filles qui revenaient vers nous.
Seo Ra-eun, qui était assise à côté de moi, s'avança, et Han Da-min et Min Ha-young prirent sa place.
Et de nouveau, une atmosphère étrange se mit à circuler entre nous.
'Ah...'
Ce n'était pas soudain. Ces deux-là entretenaient cette atmosphère depuis ce matin.
'Et même pas seulement depuis ce matin.'
À y repenser, ça semblait remonter à notre toute première réunion pour la répartition des parties.
J'avais sans doute pris ça trop à la légère, en me disant que ce n'était pas mon affaire.
Han Da-min, qui était la danseuse principale de son groupe, et Min Ha-young, qui n'avait jamais perdu en danse et ne voulait pas perdre.
Avec ces deux-là dans la même équipe, impossible qu'elles ne se surveillent pas l'une l'autre.
Mais jamais je n'aurais cru qu'une mission surgirait à cause de ça. Et des rumeurs de discorde, en plus...
'C'est quoi, au juste, une jauge de dispute ?'
Ding !
Franchement ridicule. Tout et n'importe quoi s'affiche. C'est quoi, ce smiley agaçant ?
Quitte à apparaître, il aurait pu le faire une fois que tout serait terminé. Ça me fait trop réfléchir alors que mon tour arrive bientôt.
« ... »
En tout cas, je comprenais que toutes les deux étaient dans un état précaire, où la moindre chose risquait bientôt de les blesser.
'C'est quoi, cette histoire de danseuse principale ?'
Non, ce n'est pas ça. Quand il s'agit de talent et de fierté, il n'y a ni aînée ni cadette.
Je détendis vite mon visage, légèrement renfrogné, et chassai les fenêtres système de mon champ de vision.
J'avais tout compris. Pour l'instant, je n'avais qu'à me concentrer sur la défense de ma propre partie.
***
« Bon travail, tout le monde. »
La première évaluation des membres par Yu-hwa et la répartition des parties étaient enfin terminées.
« Profitez des encas. On garde les parties telles quelles et on répète dur. Vous pourrez avoir mémorisé la chorégraphie d'Horizon d'ici ce soir, n'est-ce pas ? »
« Oui ! »
« J'ai hâte de voir ça ! Et reposez-vous bien quand c'est l'heure de se reposer ! »
Yu-hwa quitta la salle de répétition, l'air soulagé, comme si elle venait de résoudre un problème qui la travaillait depuis longtemps, et au même moment, les membres s'effondrèrent.
« Ouah... Je suis complètement vidée. »
Seo Ra-eun, couverte de sueurs froides, se laissa tomber par terre.
« C'est clair. J'étais tellement stressée. »
Quand je l'approuvai, Seo Ra-eun eut un grand sourire et secoua la tête.
« Toi, tu t'en es bien sortie, pourtant. Tu n'avais pas du tout l'air stressée. »
Au final, toutes les membres avaient plus ou moins obtenu les parties qu'elles voulaient, et tout s'était bien terminé.
Bien sûr, chacune s'était vu reprocher au moins une chose, mais enfin, tant que le résultat était bon...
« Snif... »
Oh, ce n'était pas le cas ?
« Snif... »
« Unnie, pourquoi tu pleures... »
Ra-eun, tu t'en es sortie sans encombre, alors pourquoi tu pleures ? Et devant moi, de tous les endroits possibles.