Shiro se posa en douceur et souffla un nuage de brume glacée tandis que la neige faiblissait, puis cessait tout à fait.
[PM : 3400/9300]
Elle n'avait pas trop entamé ses PM : le vrai moteur du blizzard, c'était son Aura de froid passive.
En vétérane aguerrie du combat, elle savait doser la soif de sang qu'elle laissait paraître. En la poussant à son maximum, elle pouvait geler activement les environs sans dépenser de PM et rendre ainsi sa magie de glace bien plus efficace.
Elle écarta d'un coup de pied les débris du coffre et constata avec déception qu'il n'y avait aucune pierre de mana à récupérer.
« [Collecter] »
« Oh, voyez-vous ça... », murmura Shiro en découvrant le butin.
Non que le butin fût abondant. Il se résumait à une seule clé.
[Clé d'épreuve de Palier 2]
Clé donnant accès à l'épreuve de Palier 2 : [Donjon de Lune d'Argent]
Niveau recommandé : 40
C'était une notion que Shiro ne connaissait pas. Dans sa vie précédente, on n'avait jamais parlé des clés d'épreuve, pas même sous forme de rumeur. Une notion inconnue signifiait des aventures encore inexplorées.
Et des aventures inexplorées signifiaient des opportunités encore inexplorées.
Elle rangea la clé dans son inventaire, un sourire collé aux lèvres : rien que de penser au mystère de cette clé la mettait en joie.
« Cela dit, je ferais sans doute mieux d'y entrer vers le niveau 45 », marmonna-t-elle, car le niveau recommandé pouvait très bien désigner le niveau minimum pour survivre. De justesse.
Maintenant qu'elle avait le temps d'examiner les lieux en détail, Shiro regarda autour d'elle et remarqua qu'une autre salle communiquait avec celle où elle se trouvait.
Elle se glissa par la fissure du mur pour l'atteindre et vit sa position se mettre à jour une fois de plus.
[Demeure du Fourbe]
« La Demeure du Fourbe ? Cette chose avait une maison ?! », marmonna Shiro.
Elle avança entre les parois de la grotte et finit par trouver la demeure, surprise par ce qu'elle découvrit.
Un ruisseau limpide entourait un îlot au centre de la caverne. Un simple pont de bois reliait l'îlot au tunnel.
Une cabane solitaire se dressait sur l'îlot, et Shiro en ressentit comme une impression de solitude.
Éclairé par des stalactites luminescentes, le paysage avait quelque chose de presque mystique.
Shiro traversa et s'arrêta devant la porte de la cabane.
'Cette cabane a l'air d'être là depuis longtemps...', pensa-t-elle en voyant toute la poussière accumulée au fil du temps.
Elle ouvrit la porte et toussota dans le nuage de poussière.
L'intérieur était sobre. Une étagère à livres et un fauteuil à bascule. À côté du fauteuil, une petite table.
Sur la table reposait un livre ouvragé qui ressemblait à une sorte de grimoire. Un grimoire était un livre qui renfermait une compétence et, le plus souvent, un récit.
Shiro prit le livre et l'ouvrit pour le parcourir rapidement.
[Grimoire du Brisé]
De mon vivant, j'étais un génie. Un maître du déguisement.
Personne ne m'échappait, je pouvais tromper n'importe qui.
Pourtant, à cause de ce talent, je m'étais perdu de vue. Prisonnier d'une myriade de personnalités devenues trop réelles pour que je les oublie.
Au milieu de ma lutte contre ces multiples personnalités, quelqu'un m'a apporté la lumière. Quelle que soit la personnalité, elle les acceptait toutes.
Une seule chose devint commune à toutes mes pensées. Mon amour pour elle.
Mais qui aurait cru qu'elle était la princesse de la famille royale ?
Sa famille me haïssait, moi qui n'étais qu'un fourbe, un bouffon victime de ses propres talents.
Craignant que leur fille n'ait été dupée par moi, ils m'ont interrogé.
Ah, quelle farce. Ce talent qui m'avait brisé de l'intérieur, elle l'avait réparé. Et c'est sa famille qui m'a brisé de nouveau.
Même question, réponses différentes.
Voilà ce qu'était cet interrogatoire, dans sa forme la plus simple. Aucune personnalité n'était d'accord avec les autres, et les réponses que je donnais n'étaient qu'un fouillis incohérent.
Écœurés, ils m'ont banni dans ce donjon à son insu. Elle doit croire que je l'ai abandonnée...
Prisonnier d'un donjon dont elle ignore jusqu'à l'existence, j'attends que mon heure vienne.
À qui lira ces lignes : j'espère que vous trouverez en vous la force d'exaucer le vœu d'un mort et de transmettre mon message à ma bien-aimée.
Il n'y a qu'une chose dans ma vie qui ne changera jamais. Mon amour pour toi.
Le Fourbe, le Brisé
Saul Rundall
« ... » Shiro resta sans voix.
'D'abord, à qui tu veux que je transmette ce message, bon sang ?! Je ne connais pas son nom, je ne sais même pas à peu près où elle se trouve, et je ne comprends pas pourquoi tout ça existe encore !', pensa-t-elle.
Quand un donjon se réinitialise, il est censé être purgé de fond en comble. Monstres, objets, tout. Que cet endroit existe encore était donc étrange en soi.
Et pour couronner le tout, ce Saul Rundall l'envoyait à la chasse au dahu : pas une seule fois il ne mentionnait le nom de cette princesse.
« Tout le monde a une ou deux histoires d'amour, mais j'ai bien peur que ton vœu ne soit pas exaucé », s'excusa Shiro en feuilletant jusqu'à la fin du livre.
[Apprendre le talent : Fourbe ?]
« Un talent ? », murmura Shiro. Elle s'attendait plus ou moins à une compétence, pas à un talent. Ce qui distinguait un talent d'une compétence, c'est qu'il était plus naturel, plus puissant et plus efficace.
Il demandait moins de PM et conférait un titre. Bien sûr, certains talents étaient à double tranchant, comme le laissait entendre le récit de Saul Rundall.
Shiro devinait que le talent Fourbe ferait naître un dédoublement de la personnalité chez quiconque en abuserait.
[Talent : Fourbe]
Toutes les compétences liées au déguisement, à la diversion et à la discrétion sont 70 % plus efficaces.
Titre : Fourbe
Passif : Acteur parfait
Permet de jouer le rôle de n'importe qui, réel ou fictif, sans la moindre faille.
Malédiction : Brisé
Avec le temps, Acteur parfait fait naître en vous une personnalité dédoublée.
« Ça n'en vaut pas la peine », conclut Shiro. Elle recycla le livre, puis passa en revue les ouvrages de l'étagère.
Elle soupira pourtant de déception en constatant qu'ils ne contenaient rien d'important.
Elle sortit de la cabane et reprit le chemin de l'obélisque.
'Au final, ce n'était pas une si mauvaise sortie', pensa-t-elle, sa meilleure prise étant sans doute la clé du [Donjon de Lune d'Argent].
Elle toucha le deuxième étage sur l'obélisque, et son corps fut téléporté.
*CLANG CLANG !
À l'instant même où elle fut téléportée, Shiro sentit une intention meurtrière et invoqua ses deux dagues.
Levant les yeux, elle aperçut deux fourmis dont les bras étaient des lames.
« Eh bien, quelle hâte de me tuer », sourit Shiro, ravie du défi.
Elle se baissa vivement et esquiva une autre lame, tandis que les trois lames au-dessus de sa tête s'entrechoquaient.
Son esprit tournait à toute vitesse ; elle mit de la force dans ses bras et repoussa les fourmis juste assez pour rouler hors de danger.
Après une courte roulade, elle enchaîna une pirouette et lança ses dagues vers les trois fourmis.
*BOUM !
La dague gela les trois fourmis, mais Shiro garda un visage sérieux.
D'une légère impulsion, elle décolla du sol et pivota en l'air pour se retrouver parallèle au sol.
*FSSH FSSH !
Deux lames passèrent au-dessus et en dessous d'elle. Si elle était restée immobile, elles l'auraient frappée à la tête et aux jambes.
Elle tendit la main pour toucher le plat des lames et gela les fourmis juste avant de retomber.
En ce bref échange, Shiro avait réussi à geler cinq fourmis.
« Bon sang, vous êtes infatigables », commenta-t-elle en brisant la glace, tuant les cinq fourmis.
« Et maintenant, il ne reste plus que vous autres », dit Shiro en se retournant vers une armée d'yeux flottants qui rampaient vers elle.
[Drone fourmi explosive à lames NIV 24]
[Drone fourmi explosive à lames NIV 23]
[Drone fourmi explosive à lames NIV 25]
...
Shiro fit légèrement craquer sa nuque, façonna une lance de glace et s'accroupit.
« Fuuu... » À son léger souffle, la température autour d'elle se mit à chuter.
Elle planta ses pieds dans le sol et s'élança vers l'armée de fourmis.
*KRRRRR !
Les fourmis lui répondirent par un cri et se mirent à détaler vers elle.
Shiro prit appui aussi fort qu'elle le put pour accumuler force et élan, puis lança la lance de toutes ses forces.
D'une pichenette, elle fit voler la lance en éclats en plein vol.
« Éclate ! », cria Shiro, et chaque fragment explosa en piliers qui écrasèrent plusieurs fourmis.
Les fourmis entrèrent en rage ; Shiro se contenta de sourire.
Glissant sur le sol, elle érigea deux blocs de glace et les projeta en avant.
*BOUM BOUM
On vit des fourmis voler dans les airs sous la force de l'impact.
'Pas assez. Plus vite, plus efficace, plus impitoyable', pensa Shiro, qui ne se battait toujours pas à pleine capacité.
Des bras plus courts, des muscles plus faibles, la taille et l'endurance. Autant de facteurs auxquels elle devait s'habituer, sinon elle pouvait dire adieu à la maîtrise totale de son corps.
Elle se cambra en arrière pour esquiver deux lames, ses deux mains touchant le sol.
Au contact de ses mains avec le sol, deux pics de glace jaillirent et transpercèrent les fourmis.
Mettant de la force dans ses bras, Shiro fit un saut arrière et glissa sur le sol.
Partout où elle touchait, une traînée de glace se formait, et l'on voyait du mana s'amasser dans ses paumes.
*BOUM !!!
Des explosions éclatèrent spontanément, des pics de glace jaillissant de toutes les directions pour embrocher les fourmis.
« Une armée, passe encore. Mais vous ne me submergerez pas aussi facilement », sourit Shiro devant le carnage qui s'étendait devant elle.
Elle serra les poings et toute la glace vola en éclats, tuant la majorité des fourmis. Il en restait encore un bon nombre, mais ce n'était qu'une question de temps avant qu'elles ne deviennent toutes son butin.
...
[Nom : Shiro
Race : Fille des Neiges (critères d'évolution pas encore remplis)
Niveau : 24
Classe : Fille des Neiges★, Nanomancienne
PV : 5650/7300
PM : 2800/11 300
FOR : 45 -> 55 (+35)
VIT : 50 -> 60 (+60)
INT : 130 (+100)
AGI : 100 (+45)
DEX : 60 (+30)
DÉF : 10 (+65)
Points non attribués : 0
Solde : 231 900 USD
Équipement (toucher pour afficher)
Compétences :
Fille des Neiges ★ :
Magie de Glace Palier 2, Régénération passive, Bénie par la Glace, Magie de Neige, Pas de neige évanescente, Aura de froid.
Nanomancienne :
Création de dague, Ingénierie nanotechnologique Palier 1, Création d'épée.
Autres :
Mini-carte, Inspection, Déguisement, Durcissement (Équipement), Peur mineure (Équipement), Perception (Équipement).]
Un peu essoufflée, Shiro s'assit. Elle avait enfin éliminé toute la horde, non sans mal, tant les fourmis avaient mis son endurance à rude épreuve.
Ses efforts furent toutefois récompensés par un niveau de plus et des PM qui franchissaient le seuil des 10 000.
Rien qu'à voir ce total de PM à cinq chiffres, elle souriait de joie : elle se rapprochait d'un pas de sa puissance d'antan. Une fois celle-ci retrouvée, elle pourrait explorer ce monde inconnu sans trop de difficultés.
Grâce à ce total à cinq chiffres, Shiro avait débloqué la Création d'épée de la classe Nanomancienne. Les dégâts de l'épée seraient bien supérieurs à ceux des dagues, mais elle ne pourrait plus lancer l'arme pour s'en servir de catalyseur.
Ce n'était pas grave, car cela compensait sa puissance au corps à corps, loin d'être à la hauteur de ses attentes.
Alterner entre dague et épée lui permettrait de couvrir la longue comme la courte portée.
Dernier bénéfice tiré de la horde : de l'équipement. En remplaçant une partie de son ancien équipement, Shiro obtint une nouvelle compétence grâce aux nouvelles pièces.
[Perception : Passif]
Les sens naturels sont légèrement aiguisés.
Ce n'était pas un bonus énorme, mais il était bienvenu, car il l'aidait à mieux percevoir son environnement.
Shiro attendit que ses PV et ses PM soient entièrement rechargés avant de se diriger vers l'obélisque.
Quelques drones fourmis explosives à lames tentèrent de lui tendre une embuscade, sans succès. Ils n'étaient, au fond, que de la chair à canon. Sans une armée gigantesque pour submerger leur cible, ils étaient faciles à tuer.
Bien sûr, c'était là le point de vue de Shiro. La plupart des groupes avaient besoin d'au moins un soigneur pour venir à bout d'un [Drone fourmi explosive à lames]. Cela tenait au fait que leur instinct et leur maîtrise du corps faisaient pâle figure à côté de ceux de Shiro.
Sa force avait beau être limitée, sa maîtrise et son instinct comptaient parmi les meilleurs, même chez les vétérans du combat.
Chose amusante, plus elle approchait de l'obélisque, moins elle subissait d'embuscades.
C'était étrange, car l'écosystème d'un donjon était cohérent neuf fois sur dix. Pour qu'une telle anomalie se produise, le gardien de l'obélisque devait appartenir à une espèce étrangère, ou bien pratiquer le cannibalisme, ce qui terrorisait les drones.
D'après ce qu'elle avait lu sur ce donjon, le gardien de l'obélisque était un boss appelé [Fourmi explosive aux cent lames]. Comme il s'agissait de la même espèce, le cannibalisme était l'hypothèse la plus probable.
*Crrrrrrrrr...
Le raclement des lames contre le sol se faisait entendre faiblement, et Shiro sut qu'elle approchait.
Avançant lentement, elle observa la [Fourmi explosive aux cent lames].
[Fourmi explosive aux cent lames NIV 25 - Élite]
PV : 80 000/80 000
PM : 20 000/20 000
Comme son nom l'indiquait, on aurait dit qu'elle avait cent lames en guise de pattes. Elle mesurait huit mètres de long pour un mètre de haut seulement. Elle était cuirassée d'une chitine d'un noir abyssal, avec deux courtes antennes et une mâchoire bien visible.
« ... »
'Fourmi, mon œil ! C'est un putain de mille-pattes géant !!!'