Shiro retourna voir Helion et fit de nouveau la queue.
« Dis-moi ce qu'il te faut, et fais court. »
Une fois encore, Helion l'accueillit de la même façon, sans se retourner.
Shiro secoua la tête, fit le tour comme la dernière fois et lui montra son carnet.
[J'ai tout ce qu'il me faut.] écrivit-elle.
« Hein ? C'est toi. » dit Helion, surpris qu'elle revienne si vite, et il arrêta aussitôt tout ce qu'il faisait.
Shiro commença à poser sur la table les variantes de rang D de chaque matériau.
[Est-ce que ceux-là conviendraient ? Ils sont d'un rang au-dessus.] écrivit Shiro tandis qu'Helion se mettait à examiner les matériaux.
« Oui, ça ira, même très bien. Je peux sans doute en mélanger une partie avec des métaux pour faire l'arme de rang E, et me servir du reste pour l'arme de rang D. De quoi porter ton ami un bon moment avant qu'il ou elle ait besoin de changer d'arme. Ah, et il me faut aussi une pierre de mana de rang E pour l'arme de rang E. » dit Helion, et Shiro acquiesça.
[Je compte sur vous, alors. Combien dois-je verser d'avance ? Au prix du marché, s'il vous plaît.] écrivit Shiro.
« Pour une arme sur mesure de rang E, ce serait 5 000 USD. Pour la rang D, 50 000 USD. » répondit Helion avec un sourire las. Il avait voulu s'attirer ses bonnes grâces en lui accordant quelques avantages, mais apparemment, elle avait vu clair dans son jeu.
[D'accord, je peux payer tout de suite. Savez-vous à combien reviendront les deux armes au final ?] demanda Shiro.
« Autour de 300 000 USD pour l'arme de rang D, et 75 000 USD pour la rang E. »
« Mais si c'est trop pour toi, je peux te faire une petite remise. » proposa Helion.
[Non, ça ira. J'en ai les moyens.] Shiro secoua la tête.
Helion ne put que sourire amèrement. Pour une fois qu'il aurait voulu qu'une cliente n'ait pas assez d'USD pour ses objets, elle avait de quoi payer.
« Bon, je la fabrique aujourd'hui ? » demanda-t-il. Shiro réfléchit et hocha la tête.
[S'il vous plaît.]
Helion acquiesça et se tourna vers la file d'attente.
« J'ai une grosse commande aujourd'hui ! Revenez demain ! » cria-t-il, et la file se dispersa.
Shiro haussa un sourcil en voyant ça.
[Ils ont l'air plutôt obéissants.] écrivit Shiro.
« S'ils ne le sont pas, je peux toujours les mettre sur liste noire. » Helion haussa les épaules.
Il retourna dans son atelier et commença à disposer les matériaux.
50x Écailles couronnées de serpent de roche, 2x Os de hobgobelin, 5x Gemmes de renforcement, un assortiment de métaux divers, une pierre de mana de rang E et une pierre de mana de rang D.
[Est-ce que je peux attendre ici pendant que vous travaillez ?] écrivit Shiro.
« BIEN SÛR ! » répondit Helion avec un enthousiasme un peu excessif.
Shiro se contenta d'un petit rire, tira une chaise sur le côté et s'assit. Les jambes croisées, elle posa la tête sur sa main gauche tandis que l'autre main faisait des recherches sur le net.
Shiro consultait les donjons disponibles dans les environs pour planifier le programme de montée en niveau, pour elle comme pour Lyrica.
Helion s'arrêta un instant pour admirer Shiro. Puis il secoua la tête et se mit au travail en sortant les matériaux.
Le processus pouvait se résumer en 6 grandes étapes.
1. Forgeage : l'étape qui donne au métal la forme voulue.
2. Recuit : refroidir le métal sur une longue durée, ce qui le rend tendre et facile à meuler.
3. Meulage : affûter les tranchants du métal.
4. Trempe : chauffer le métal puis le refroidir rapidement pour durcir la lame.
5. Revenu : on le chauffe à une température plus basse que lors de la trempe, puis on le refroidit rapidement. Répéter cette étape plusieurs fois rend la lame solide sans la rendre cassante. Elle conserve aussi une certaine souplesse.
6. Finition : cette étape ajoute la poignée, la garde et le pommeau. C'est la touche finale nécessaire à l'arme.
Mais avant tout cela, il devait fabriquer le matériau principal de l'épée. Comme la plupart des matériaux étaient de rang D, il fallait les mélanger avec des métaux de rang E pour abaisser le niveau du produit final.
Il saisit quelques métaux et les chauffa dans la forge jusqu'à ce qu'ils deviennent presque blancs.
Quand il sortit le métal de la forge, le visage et l'aura d'Helion devinrent sérieux.
Sentant ce changement d'aura, Shiro leva les yeux de sa tablette et observa attentivement.
Helion empoigna son marteau ; ses muscles se tendirent tandis qu'il le levait au-dessus de sa tête.
Le marteau s'embrasa de flammes orange juste avant qu'Helion ne l'abatte.
*DING ! DING ! DING ! DING !
Un martèlement rythmé retentit. À chaque coup, le métal s'aplatissait lentement. Des étincelles jaillissaient de partout tandis que la concentration d'Helion atteignait son apogée.
Helion frappa le sol du pied, projetant une partie des matériaux en l'air. Il tendit le bras, et les matériaux dont il avait besoin furent attirés jusqu'à sa main comme par un aimant.
'Le Piétinement et la Force d'attraction du Pugiliste. Le Piétinement projette brièvement l'ennemi en l'air, tandis que la Force d'attraction l'attire vers soi. Se servir de ces deux compétences pour fabriquer une arme, c'est plutôt ingénieux.' pensa Shiro avec un léger sourire.
Pendant qu'Helion utilisait ces deux compétences, son autre main ne restait pas inactive : il continuait de marteler.
Il prit 5x Écailles couronnées de serpent de roche et les aligna sur toute la longueur de la pièce de métal. Cette fois, il insuffla davantage de mana dans son marteau avant de reprendre ses coups, avec une vitesse et une intensité croissantes.
Tirant légèrement le métal hors de l'enclume, Helion abattit son marteau au milieu de la pièce et la replia sur elle-même.
Il répéta l'opération encore quelques fois et termina le premier alliage qui servirait pour l'une des lames.
Helion enveloppa ensuite l'alliage dans un matériau ignifuge pour le laisser refroidir lentement.
Puis il fabriqua le second alliage, destiné à la seconde lame de l'arme.
Il répéta ce qu'il avait fait avec le premier et le mit de côté pour qu'il refroidisse lentement.
Pendant que les deux premiers alliages refroidissaient, Helion s'attaqua aux 2 lames de l'arme à double lame de rang D.
Cette fois, au lieu de les mélanger à du métal, Helion se montra patient : il chauffa chaque Écaille couronnée avant de les souder ensemble au marteau, une par une. Il fallait 20 Écailles couronnées de serpent de roche pour une seule lame.
Quand le tas d'écailles fut chauffé à blanc, Helion commença à le marteler pour lui donner forme.
Il prit 10 Dards empoisonnés de scorpion, en écrasa la pointe et les aligna le long du tranchant.
Les yeux de Shiro brillèrent légèrement en observant sa manière de marteler les matériaux. Au point d'impact, il tournait le poignet d'un rien pour que les Dards se replient vers le haut, par-dessus les Écailles. Dans l'interstice, il cousait de denses fibres de mana qui fondaient les deux matériaux l'un dans l'autre.
Une fois les deux lames de l'arme de rang D terminées, il revint aux deux premiers alliages destinés à l'arme de rang E.
Il posa les deux alliages devant lui et appuya les cinq doigts sur l'établi. Des runes se déployèrent depuis chacun de ses doigts et formèrent un cercle autour des deux alliages.
Shiro comprit qu'Helion accélérait le refroidissement sans abîmer la lame elle-même.
En insufflant du mana dans les lames pendant qu'il les refroidissait, il s'assurait qu'elles ne perdent aucun de leurs attributs tout en s'adoucissant pour l'affûtage.
Le refroidissement terminé, il soumit les lames de rang D au même traitement.
Pendant ce temps, il porta les alliages à la meule, elle-même renforcée pour pouvoir entamer l'alliage.
Des étincelles volaient partout, et Shiro regardait avec intérêt. C'était fascinant de voir un artisan concentré sur son ouvrage.
Son rythme, sa concentration et sa finesse dans la fabrication l'intriguaient.
Quand elle fabriquait ses armes en nano-artisanat, comme la dague, c'était comparable à verser du métal en fusion dans un moule.
Rien de ce processus minutieux n'entrait en jeu.
Voir quelque chose naître de presque rien avait quelque chose d'apaisant. Une sensation que n'offrait pas la création quasi instantanée de ses armes en nano-artisanat.
Quand Helion eut fini d'affûter les deux alliages, il les leva au-dessus de sa tête pour examiner le tranchant.
Satisfait, il hocha la tête, prit les lames de rang D et entreprit de les affûter à leur tour.
Affûter les lames de rang D demanda bien plus de temps que les alliages de rang E. C'était parce que les lames de rang D conservaient l'essentiel de leur dureté, même après avoir été adoucies.
Les quatre lames affûtées, Helion les plongea toutes dans la forge pour les réchauffer.
Après avoir attendu un moment, il sortit les quatre lames et les déposa dans une bassine d'eau froide.
*TCHHHHHH
Le sifflement du matériau chauffé au rouge au contact de l'eau froide retentit, et l'eau se mit à bouillir presque instantanément.
En chauffant et refroidissant le métal à plusieurs reprises, Helion acheva l'étape du revenu.
Il porta les lames à la meule et les meula une dernière fois pour leur donner un aspect plus net.
Il lui restait 2x Os de hobgobelin, 5x Gemmes de renforcement, une pierre de mana de rang E et une pierre de mana de rang D.
Il recueillit la limaille tombée des lames pendant le meulage.
Il la versa dans un bol, s'assit et commença à travailler les os.
Il coupa les os en deux dans la longueur et en racla toute la moelle.
Il ajouta à la limaille un liquide qui faisait office de colle, en remplit l'intérieur de l'os et y incrusta 1 Gemme de renforcement ainsi que la pierre de mana de rang E.
Une lumière bleu néon se mit à rayonner depuis la pierre de mana, et des sortes de racines parurent courir le long de la limaille liquide.
Helion replaça l'autre moitié de l'os par-dessus et recouvrit l'os entier de limaille liquide.
Il prit les lames en alliage de rang E, les fixa de part et d'autre de la poignée en os et attendit que tout prenne.
En se solidifiant, la limaille liquide forma une sorte de prise naturelle qui empêchait l'arme de glisser accidentellement des mains.
Il mit l'arme de rang E de côté et attaqua la poignée de rang D.
Les exigences étaient bien plus élevées : il écrasa 2 des Gemmes de renforcement et les mélangea à la limaille liquide, qui prit alors une teinte rouge grisâtre.
Il remplaça la moelle par cette nouvelle limaille liquide, incrusta la pierre de mana de rang D au centre et disposa les 2 dernières Gemmes de renforcement de chaque côté de la pierre.
Comme pour l'arme précédente, des lumières néon se mirent à rayonner depuis la pierre de mana, mais les "racines" qu'elle formait étaient bien plus nombreuses que pour la pierre de rang E.
Il apporta les dernières touches en réassemblant l'os et en l'enrobant du reste de limaille liquide, puis fixa les lames de rang D à la poignée.
Shiro voyait les "racines" se répandre depuis la poignée jusque sur le plat des deux lames.
Helion attendit un moment et ne lâcha la poignée qu'une fois les "racines" gravées dans la lame.
« Voilà, c'est fini. Le résultat est meilleur que prévu. La rang E coûtera 80 000 USD, et la rang D 320 000 USD. » dit Helion en tendant les deux armes à Shiro.
[Arme sur mesure sans nom NIV 15 (Vert+)]
Créateur : Helion
Conditions : NIV 15
+15 Tranchant
+10 AGI
+10 DEX
+10 Poison
+15 Durabilité
+5 FOR
[Arme sur mesure sans nom NIV 30 (Vert+)]
Créateur : Helion
Conditions : NIV 30, 220 FOR
+40 Tranchant
+20 AGI
+15 DEX
+20 Poison
+15 Perforation
+20 FOR
[Merci. Comment est-ce que je paie ?] écrivit Shiro.
Helion sortit un cristal, que Shiro reconnut comme semblable à celui de l'Hôtel des ventes.
Elle posa la main sur le cristal et transféra 400 000 USD, en plus des 55 000 USD d'acompte au total. Il ne lui restait plus que 19 000 USD, une misère.
« Si tu as besoin d'une autre arme sur commande, viens me voir. Je te garantis de la finir en une journée. » répondit Helion en souriant, mais Shiro le voyait transpirer à grosses gouttes tant il avait travaillé dur.
[Je n'y manquerai pas. Prenez soin de vous.] sourit Shiro, avant de s'éloigner avec ses nouvelles armes.
Helion resta figé devant le sourire de Shiro. Même en oubliant qu'elle paraissait avoir entre 13 et 15 ans, sa beauté était hors catégorie. Un simple sourire faisait l'effet d'une brise fraîche par une journée de canicule.
De retour dans sa chambre, Shiro sortit les deux armes et les posa sur la table.
Elle regarda l'arme sans nom de niveau 15 et décida de l'appeler [Lame empoisonnée à double tranchant].
Quant à l'arme de rang D, elle voulait tenter une petite expérience.
Avec son expérience de la classe Nanomancienne, elle pouvait fabriquer de petits bibelots qui ne dépassaient pas sa limite actuelle. Mais le prochain objet qu'elle comptait créer risquait de la pousser un peu dans ses retranchements.
Des éclairs et des particules métalliques tourbillonnèrent autour de ses paumes ouvertes, et Shiro ferma les yeux.
Elle se mit à extraire du mana et à l'entrelacer dans sa paume. Le mana se convertit en nanobots ; Shiro sortit une pierre de mana de rang E et l'enfonça au cœur de l'essaim de nanobots.
Le métal commença à s'enrouler autour de la pierre tandis que Shiro visualisait un plan qu'elle se rappelait de sa vie précédente.
En y apportant quelques corrections pour l'adapter à un niveau 30 plutôt qu'à un niveau 200+, Shiro sentit son mana se vider à une vitesse absurde.
La sueur perlait sur son front tandis qu'elle fronçait les sourcils.
'Compartiment énergétique... Compartiment de conversion... Évents de distribution... Compartiment de diffusion du mana...' pensa Shiro tandis qu'un orbe se formait dans sa paume.
« Fuuuu... » souffla lourdement Shiro en rouvrant les yeux.
Jetant un œil à ses PM, elle ne put s'empêcher de sourire amèrement devant la quantité de PM qu'exigeait la classe Nanomancienne.
[PM : 200/6300]
Elle devait garder au moins 200 PM en réserve, par sécurité, pour sa compétence [Déguisement].
Pourtant, en regardant le minuscule orbe qui avait coûté 6100 PM, Shiro ne put s'empêcher de sourire.
[Prototype d'infuseur de croissance nano Mk 1 - NIV 20 (Bleu+)]