« Par où commencer ? Par le début, peut-être ?
« J'étais une fille de village. Banale, si ce n'est que j'étais un peu plus jolie que la moyenne.
« Famille normale, vie normale. Je ne m'intéressais pas vraiment aux garçons. Mais bon, je n'étais encore qu'une enfant. L'amour n'était pas vraiment au programme.
« C'est le jour de mes quatorze ans que mon village a été attaqué. Parents tués, blablabla… tu vois le genre. J'ai été choquée au début, mais je m'en suis remise, j'avais des soucis plus importants.
« On m'a emmenée dans une installation souterraine. J'avais les yeux bandés à l'époque, alors je ne savais pas où. Maintenant, je le sais : c'était tellement loin de mon village que je n'ai jamais pris la peine d'y retourner.
« Ils ont fait des expériences sur mon corps. Je suis presque sûre qu'ils ont parlé de millions d'expériences précédentes. J'ai oublié le chiffre. Mais tu me croirais si je te disais que ces scientifiques, ou je ne sais quoi, ne m'ont même pas anesthésiée !? Ridicule, non ? J'aurais pu mourir du choc.
« Hélas, je n'en suis pas morte.
« Alors voilà, j'étais le premier succès de leurs expériences. Je suis devenue la première Nanomancienne. Une mage qui manie les pouvoirs de la science en plus de la magie. En théorie, je pouvais créer tout ce que je voulais, à condition d'avoir le mana et la compréhension nécessaires.
« Et évidemment, en tant que premier succès, ils m'ont implanté quelques sécurités. De quoi m'empêcher de me rebeller.
« Le temps a passé, j'ai continué à progresser, et ils ne m'ont jamais laissé l'occasion d'apprendre quoi que ce soit qui m'aurait permis d'échapper à leur contrôle.
« Et puis Monsieur le Héros est arrivé avec sa bande. Il a attaqué le labo, parce qu'il avait compris les sales coups qu'ils avaient commis.
« On m'a envoyée les intercepter pour défendre les lieux, mais Monsieur le Héros a eu pitié de cette demoiselle. Il m'a désarmée, puis il a détruit les labos avant de revenir avec un appareil pour me libérer de leur contrôle.
« J'étais reconnaissante, oui, mais je n'ai pas ressenti de vénération aveugle pour Monsieur le Héros. Enfin, il m'a sauvée, d'accord, mais ça ne m'aurait pas dérangée de me faire tuer, tu vois.
« Il m'a proposé une place dans son groupe, et j'ai accepté, puisque je n'avais rien d'autre à faire.
« On a monté nos niveaux ensemble, on est devenus plus forts ensemble. Enfin, moi, je suis devenue un peu trop forte.
« Ah, si tu te poses des questions sur les niveaux, je vais te parler de ce que tout le monde appelle le système. Même si tu le connais sans doute déjà. On le reçoit à la naissance. Nos attributs, notre race et notre progression sont enregistrés par le système.
« À un moment de ma vie, je me suis demandé d'où venait le système, mais plus on s'attarde sur ce genre de détails, plus notre vie devient étriquée. Alors je l'ai simplement accepté comme faisant partie de ma vie.
« Je disais donc : je suis devenue trop forte, et le Héros a commencé à se méfier de moi. Son ego et son complexe de héros ne supportaient pas quelqu'un de plus fort que lui, alors il a recréé l'appareil pour tenter de bloquer mes pouvoirs.
« L'appareil ne m'a retiré qu'une petite partie de mes pouvoirs, ce qui m'a rendue juste un peu plus faible que le Héros.
« Il a fini par me tuer, et je me suis réveillée ici. Au milieu des champs de neige, avec Messieurs les Loups qui grognaient contre moi.
« Et la suite, tu la connais. Enfin, tu la "connaissais", puisque tu es en fait le crâne du loup que j'ai tué. » Une fille parlait en regardant la tête décapitée d'un loup, au milieu d'autres cadavres.
« Bonté divine. Même pas une heure ici, et je parle déjà à une tête ensanglantée. » Elle marmonna en se relevant.
Elle avait de longs cheveux noirs et des yeux azur. Sa peau était si pâle qu'elle lui donnait l'air d'une poupée. Elle portait pour l'heure une robe blanche soyeuse qui flottait doucement. Elle mesurait environ un mètre soixante, un peu petite. Mais après tout, elle était pour l'instant une « fille » des neiges.
[Nom : Shiro
Race : Fille des Neiges (critères d'évolution non remplis)
Niveau : 3
Classe : Fille des Neiges, Nanomancienne
PV : 190/250
PM : 390/500
FOR : 10
VIT : 10
INT : 30
AGI : 20
DEX : 15
DÉF : 10
Points non attribués : 15
(Moyenne d'un homme humain adulte : 20 points)]
« Je suis un canon de verre, bon sang. » Shiro marmonna en s'asseyant sur un cadavre.
Les statistiques les plus importantes pour une Nanomancienne étaient sans aucun doute INT, AGI, DEX et FOR.
L'INT, l'Intelligence, pour lui fournir le mana nécessaire à la formation de son équipement. L'AGI, l'Agilité, pour esquiver. La DEX, la Dextérité, pour manier les armes plus habilement et recharger plus vite. La FOR, la Force, pour pouvoir tout simplement soulever les armes.
Cela ne voulait pas dire que la VIT, la Vitalité, et la DÉF, la Défense, étaient inutiles. Elles l'étaient, mais les quatre statistiques précitées étaient au cœur de sa classe, Nanomancienne.
Cependant, avec l'ajout de Fille des Neiges, elle ne savait pas trop comment répartir ses points. D'après ce qu'elle savait, les Filles des Neiges étaient des monstres de bas étage, classés à peu près au rang E. Les rangs allaient du plus bas, E, au plus haut, SSS.
Les Filles des Neiges étaient au plus bas du rang E. Mais lorsqu'elles devenaient des Femmes des Neiges, des Yuki Onna, elles passaient dans les rangs C à B. C'était l'une des principales raisons pour lesquelles on tuait les Filles des Neiges dès que possible, pour éviter qu'elles n'évoluent.
Les Femmes des Neiges étaient connues pour leur magie, qui leur permettait de manier le pouvoir de la Glace. C'étaient des adversaires pénibles, car elles ralentissaient les réflexes, voire plongeaient carrément dans le coma à cause de la chute de température.
D'après ce qu'elle comprenait de la classe Fille des Neiges, le plus avantageux serait sans doute de gonfler l'INT, puisque cette statistique lui donnerait à la fois du mana et des dégâts magiques.
« Comme Nanomancienne est déjà une classe de rang SSS au niveau MAX, la plupart des compétences sont inutilisables, faute de mana et de force. » Shiro marmonna en regardant ses compétences de classe.
[Fille des Neiges :
Compétences disponibles :
Magie de Glace Palier 1, Régénération passive, Bénie par la Glace]
[Nanomancienne :
Compétences disponibles :
Création de dague]
« Hmm… Je vais d'abord mettre 10 points en AGI et 5 en INT. Je m'occuperai du reste plus tard, ce sont ces deux-là qui comptent le plus pour l'instant. » Shiro marmonna. Sa Création de dague ne servait à rien pour le moment. Elle n'avait ni la force ni le mana pour maintenir une dague, et encore moins plusieurs.
Sa meilleure option, pour l'instant, était donc de miser sur la magie offensive d'une Fille des Neiges.
[Nom : Shiro
Race : Fille des Neiges (critères d'évolution non remplis)
Niveau : 3
Classe : Fille des Neiges, Nanomancienne
PV : 250/250
PM : 430/600
FOR : 10
VIT : 10
INT : 35
AGI : 30
DEX : 15
DÉF : 10
Points non attribués : 0]
Par nature, la classe Nanomancienne exigeait une quantité démentielle de mana pour maintenir chacune de ses compétences, puisque la classe elle-même n'était pas faite pour être détenue par une personne de bas niveau. Ce n'était pas pour rien une classe SSS.
GRRRRR~
Shiro s'interrompit en sentant son estomac gronder de faim.
Son regard se posa sur les cadavres de loups, et son esprit se mit à vagabonder.
'Qu'est-ce que ça mange, au juste, un monstre ? Je n'ai jamais entendu dire que les Filles des Neiges étaient carnivores.' pensa Shiro.
« Hmm… Des pierres de mana, peut-être ? » Elle marmonna en plongeant la main vers le cœur du loup.
PSSHT PSSHT PSSHT
Des bruits de chair et de sang retentirent tandis que ses mains fouillaient l'intérieur du corps du loup.
Elle écrasa le cœur et soupira : pas la moindre pierre de mana.
Les monstres de bas niveau comme ces loups avaient de toute façon peu de chances de lâcher des pierres de mana.
« Beurk. J'ai faim. » Shiro râlait en fouillant les autres corps.
Mais aucun cadavre ne contenait de pierre de mana.
« Haaa… C'est bien ma veine. Laisse tomber. [Collecter]. » dit Shiro en récupérant son butin sur les loups.
Les pierres de mana devaient être extraites à la main : dès qu'elle choisissait de collecter, les corps des loups se désintégraient en mana naturel avant de se disperser. Pierre de mana comprise, ce qui aurait été du gâchis.
« Mn ? » Shiro s'arrêta en sentant un arôme alléchant. La source semblait être le mana en lequel les loups s'étaient désintégrés.
« Ah ! Ça, je peux le manger ! » s'exclama Shiro, et elle aspira vite tout le mana dans sa bouche. Elle fit quand même un peu la moue : elle avait réagi un peu trop lentement et avait gâché le mana du début.
Plus qu'un repas, c'était comme si elle avait bu une soupe. Ni rassasiant ni frustrant. Elle était satisfaite pour l'instant.
Revenant à son inventaire, elle jeta un œil au butin.
[Crocs de loup x4]
[Peau de loup x4]
[Œil de loup x7]
[Os brisés x10]
« Tch, juste un tas d'objets divers. Cette demoiselle n'est ni forgeronne ni apothicaire. Donnez-moi une arme ou quelque chose. » Shiro râla avant de recycler les objets contre quelques pièces d'or.
[Devises obtenues : 40 USD]
« Des USD ? La monnaie d'Aria, ce n'est pas l'or, l'argent et le cuivre ? » Shiro marmonna en voyant cette monnaie inconnue.
« Peut-être que je suis loin dans le futur et que les monnaies ont changé ? » conclut Shiro. Elle avait bien une autre théorie, un voyage vers un autre monde, mais c'était un peu ridicule.
Assise, Shiro serra ses jambes contre elle et se décida enfin à observer les environs.
Même si c'était une forêt enneigée, Shiro savait qu'elle se trouvait dans un donjon. Sans doute dans les niveaux bas à moyens de la tour, vu le faible niveau des loups.
« [Position]. » ordonna-t-elle.
[Donjon de la Forêt Enneigée, 2e étage]
« La Forêt Enneigée ? Ça ne veut pas dire que ma magie sera faible contre le boss du donjon ? » dit Shiro en voyant l'emplacement. Même si elle dépensait tous ses points pour miser sur sa classe de Nanomancienne, une arme blanche comme une dague ne ferait que des dégâts minimes au boss. Bon sang, à moins de créer une arme à feu, elle ne pourrait pas utiliser sa classe de Nanomancienne pour terminer des donjons.
« Non ! Cette demoiselle vient de recevoir une seconde chance. Je refuse d'être coincée dans ce donjon… Attends. Puisque je suis une Fille des Neiges, est-ce que je suis un monstre apparu dans le donjon ? » Elle s'interrompit en prenant conscience de la chose.
« Est-ce que je peux seulement sortir ? Tuer le boss, ça veut dire réinitialiser le donjon. Réinitialiser le donjon, ça veut dire effacer tous les monstres avant de les faire réapparaître. Effacer tous les monstres, ça veut dire m'effacer moi aussi. ARGH ! COMMENT JE SORS D'ICI ! » hurla Shiro de frustration. On venait de lui donner une seconde… non, une troisième chance si l'on comptait son évasion de l'installation. Comment pourrait-elle laisser un donjon l'enfermer ?
Il semblait toutefois que son cri avait attiré une attention indésirable. Ou désirable, plutôt, puisqu'elle avait de toute façon besoin de nourriture.
Quand Shiro se retourna, d'autres loups semblaient être apparus.
« Venez par ici, Messieurs les Loups. Cette demoiselle n'est qu'une jeune dame inoffensive. » Elle eut un doux sourire. Mais l'odeur de sang qu'elle portait ne fit que pousser les loups à montrer les crocs.
'Pourquoi ils n'attaquent pas encore ?' pensa Shiro, car ils semblaient se méfier de quelque chose.
Elle décida de faire demi-tour et de s'enfuir, avant de « trébucher » sur rien du tout.
« Aïe~ J'ai trébuché. Comment je vais m'enfuir, maintenant~ » dit-elle en jetant un coup d'œil aux loups, qui ne firent rien.
« Sérieusement ?! Vous n'avez rien fait ? » dit Shiro en croisant les jambes.
Une idée sembla lui venir : elle agita la main en tous sens avant de s'allonger sur le dos.
« Puisque vous, les cabots, vous ne voulez pas attaquer, cette demoiselle va dormir. De toute façon, il me faut des gardes du corps. » dit-elle en fermant les yeux.
[PM : 250/600]
Pendant qu'elle attendait, elle entendit de la chair se déchirer. Elle ouvrit les yeux sur cinq loups empalés par les pièges qu'elle avait posés un peu plus tôt.
Elle ne craignait pas qu'ils ne fonctionnent pas, puisqu'elle les avait déjà testés sur la première meute. Le seul inconvénient, c'était la quantité de PM qu'ils consommaient. C'était une combinaison de sorts qui, une fois associés, révélaient plus de potentiel que des sorts de Palier 1 ordinaires.
L'idée de combiner des sorts, elle l'avait apprise du temps où elle faisait partie du groupe du Héros. Même si sa classe de Nanomancienne n'en avait pas besoin, le mage du groupe répétait toujours qu'il valait mieux apprendre le plus de choses possible, au cas où surviendrait l'imprévu.
En fouillant les cœurs des cinq loups, elle trouva un unique fragment de pierre de mana, de la taille d'un petit doigt.
Elle le jeta dans sa bouche et le mâcha : le goût ressemblait à celui d'un bonbon.
Elle se lécha les lèvres et ne put s'empêcher de râler contre le faible taux de drop des pierres de mana.
« [Collecter]. » dit-elle de nouveau, et les corps des loups se désintégrèrent. Cette fois, elle prit soin de boire jusqu'à la dernière goutte de mana.
Après avoir encore recyclé les objets divers, elle obtint 50 USD.
[Nom : Shiro
Race : Fille des Neiges (critères d'évolution non remplis)
Niveau : 3 → 4
Classe : Fille des Neiges, Nanomancienne
PV : 250/250
PM : 430/600
FOR : 10
VIT : 10
INT : 35
AGI : 30
DEX : 15
DÉF : 10
Points non attribués : 5
Solde : 80 USD]
Chaque niveau gagné, de 1 à 20, rapportait 5 points. Les vingt premiers niveaux servaient plutôt de période d'essai : la façon dont on répartissait ses statistiques n'avait pas grande importance. C'est après le niveau 20 qu'on commençait à se concentrer sur son attribut principal. C'était aussi au niveau 20 qu'on obtenait sa première évolution de classe. À partir de là, on gagnait à chaque niveau un certain nombre de points passifs, qui indiquaient le domaine sur lequel il valait mieux se concentrer.
Après avoir placé les points dans les domaines qu'elle savait devoir privilégier, Shiro approuva ses statistiques d'un hochement de tête.
[Nom : Shiro
Race : Fille des Neiges (critères d'évolution non remplis)
Niveau : 4
Classe : Fille des Neiges, Nanomancienne
PV : 250/350
PM : 480/650
FOR : 11
VIT : 11
INT : 36
AGI : 32
DEX : 15
DÉF : 10
Points non attribués : 0
Solde : 80 USD]
Elle s'épousseta et chercha un abri temporaire : camper dans un donjon n'avait rien d'inhabituel. Il fallait donc savoir comment camper en sécurité.
Faute de ressources, et aussi parce qu'elle n'avait pas envie de se fatiguer, Shiro décida de se percher dans un arbre.
Agrippée à la plus haute branche, elle chercha l'obélisque. L'obélisque était un panneau qui permettait de monter ou de descendre dans la tour.
Son but était de voir si elle pouvait quitter ce donjon, car sa classe était désavantagée face au boss.
« Trouvé. » Shiro sourit en apercevant la tour sur sa gauche.
La tour semblait faite d'un matériau noir mat, et ses lumières vert fluo la détachaient nettement du paysage. Quand la lumière était rouge, cela signifiait qu'on ne pouvait pas utiliser l'obélisque. Plusieurs situations rendaient l'obélisque inutilisable, la plus courante étant un combat de boss. Tant que le groupe ou le boss n'était pas mort, impossible d'utiliser l'obélisque.
Comme la lumière baissait, les monstres devenaient plus frénétiques. Se rendre à l'obélisque maintenant aurait donc été une mauvaise idée.
Allongée sur la branche, Shiro contempla le ciel sans étoiles. Son aura paisible lui donnait à cet instant un air profond, comme si elle réfléchissait à quelque chose de grave. Une chose qui pousserait n'importe qui à s'interroger sur le sens même de la vie.
'Je me demande si je pourrais manger un loup en le faisant cuire. Même si j'ai l'impression de vivre de mana, maintenant.'
… Ou pas.
La viande de monstre pouvait être récoltée et cuisinée. Mais faute de stockage suffisant, la plupart choisissaient simplement de [collecter] le butin, et le corps se désintégrait.
La viande de monstre avait ses avantages : certaines accordaient des bonus temporaires aux statistiques, tandis que d'autres étaient toxiques.
Certaines viandes de monstre accordaient même des hausses permanentes des statistiques, comme la chair de dragon, qui augmentait la DÉF, la FOR, l'AGI et la VIT. C'est pourquoi chaque partie d'un monstre de haut rang était précieuse et devait être récoltée sans faute. La chair crue, en revanche, faisait plus de mal que de bien.
Naturellement, les monstres humanoïdes n'échappaient pas non plus à ce sort. La chair de Femme des Neiges semblait accorder une hausse notable de l'INT. Cela dit, les monstres humanoïdes femelles comme les Femmes des Neiges servaient aussi de « défouloir » de grande qualité aux aventuriers de haut niveau.
Shiro connaissait bien la chose : elle avait déjà vu des humains s'accoupler avec des monstres humanoïdes plus faibles qu'eux.
Les monstres avec lesquels on s'accouplait le plus souvent étaient des êtres comme les Elfes et les femelles hommes-bêtes, qui avaient gardé plus de traits humains que de traits animaux.
Mais comme le terme de « monstre » mettait mal à l'aise, on les désignait plus volontiers comme des Demi-Humains, ou des humains inférieurs.
En regardant son bras, Shiro ne put s'empêcher de se demander si quelqu'un essaierait de la manger. Au sens figuré comme au sens propre.
'S'ils essaient de me "manger", leur geler l'entrejambe et la leur écraser devrait faire l'affaire.' pensa Shiro avec un brin d'humour, tout en mesurant les conséquences d'être capturée tant qu'elle était encore faible.
Après avoir posé quelques pièges autour d'elle, Shiro ferma les yeux et s'endormit.