La colère contre mes deux frères et la résolution de rester aux côtés d'Alexandra jusqu'au bout au fond du cœur, je regagne ma chambre, et...
« Hein... »
... Il fallait que ce soit elle : Marion m'attend devant la porte, prosternée, le front au sol.
Mais si elle se fait chasser du palais, elle perd ses gages et voit s'éloigner le relèvement de la maison Shearer : pour Marion, c'est une question de vie ou de mort...
« Je vous prie de m'excuser pour mon insolence envers vous, Altesse Harold. Daignerez-vous me pardonner ? »
Toujours prosternée, Marion présente ses excuses de sa voix monocorde habituelle.
Bon... qu'est-ce que je fais ?
Vu sa situation, je ne peux pas dire qu'elle ne mérite aucune compassion, mais si je passe l'éponge, je trahis les sentiments d'Alexandra, qui s'est mise en colère pour moi.
Cela dit, si elle me garde rancune, il y a de fortes chances qu'à l'ouverture de l'histoire principale d'"EnHaza", elle s'allie au héros, Wilfred, et me considère comme un ennemi.
N'y aurait-il pas une bonne solution... Oh.
« Ah... »
Il y en a une, une seule.
Comme ça, je respecte les sentiments d'Alexandra, et à long terme, ce n'est pas une mauvaise affaire pour Marion non plus... normalement.
« Hum... Marion. Je regrette, mais je ne peux pas te garder comme femme de chambre. »
« ?! J-je vous en supplie ! Je ne me montrerai plus jamais irrespectueuse ! Alors, je vous en prie... je vous en prie, accordez-moi une autre chance ! »
Le front frotté contre le sol, elle implore d'une voix soudain déchirante.
Quand on pense que tout ce qu'elle a enduré en serrant les dents jusqu'ici serait réduit à néant, c'est normal qu'elle se démène.
« Attends. Je ne dis pas que je te chasse du palais. »
« A-alors ! »
« Désormais, tu ne me serviras plus, moi, mais le quatrième prince, Wilfred. En tant que femme de chambre attitrée, bien sûr. »
« Ah... »
À l'instant où je lui annonce cela, le visage que Marion vient de relever d'un coup devient livide.
En ce moment, Wilfred n'a pas de femme de chambre attitrée.
Parce qu'aucune femme de chambre ne veut de ce poste.
Être sa femme de chambre attitrée ne rapporte absolument rien : l'entourage vous regarde avec le même mépris que Wilfred, et l'on se retrouve traitée comme la dernière des femmes de chambre.
Tout ça uniquement parce que ma mère, la première reine Margaret, ne tolère pas que la situation de Wilfred s'améliore ne serait-ce qu'un tout petit peu.
Pourquoi ? Parce que la maîtresse du roi Eival, la mère de Wilfred... la demoiselle baronniale "Samantha Allport", lui a volé son époux bien-aimé.
Eh oui... pour Margaret, Wilfred est l'enfant né de son époux adoré et de la femme qu'elle hait le plus au monde.
Et en plus, alors qu'elle n'était qu'une maîtresse, cette femme a supplié le roi Eival de donner de force à Wilfred un droit de succession au trône : impossible de lui pardonner ça.
Les autres membres de la famille royale et les nobles ne voient évidemment pas d'un bon œil qu'on ait élevé le fils d'une maîtresse à un tel rang, et depuis sa naissance, Wilfred mène quoi qu'il en soit une vie d'infortune.
C'est pour cette raison qu'on le surnomme le "prince souillé".
Ce héros-là, je pourrais presque le plaindre... non, non, une fois l'histoire principale d'"EnHaza" lancée, il va au contraire se la couler douce, entouré d'héroïnes, alors je ne le plains pas du tout.
Bref, c'est comme ça, et d'une certaine façon, Marion vient de recevoir sa condamnation à mort.
« Ne t'inquiète pas : si on te pose la question, tu n'auras qu'à dire "Harold m'a ordonné de force de devenir la femme de chambre attitrée de Wilfred", et je préviendrai moi-même la gouvernante des femmes de chambre. Comme ça, on te plaindra plutôt, et tu ne devrais pas avoir à subir de désagréments. »
« Si vous pouvez dire une chose pareille, Altesse Harold, c'est que vous ne savez rien ! Moi... moi... ! »
« Mais si tu quittes le palais maintenant, tu ne pourras jamais relever la maison comtale Shearer. »
« ?! »
Elle ne parvient pas à cacher sa surprise que je connaisse ce vœu qui ressemble presque à une malédiction.
Elle tremble de tout son corps et me regarde, les yeux écarquillés.
« Et puis, si tu continues à me servir, nous n'en retirerons tous les deux que de l'amertume, et je n'ai pas non plus le pouvoir d'aider à relever la maison Shearer. Alors, "prince vaurien incapable" ou "prince souillé", ça revient au même, non ? »
Je hausse les épaules en plaisantant, et Marion me fusille du regard.
Au fond, elle ne récolte que ce qu'elle a semé...
C'est vrai qu'en un mois, moi aussi, j'ai pris sur moi quand Marion me regardait avec mépris ou me traitait par-dessus la jambe, tu vois ? Parce que je ne veux pas déclencher de drapeau inutile et finir sur une mauvaise fin.
Mais si on me demande de choisir qui je dois respecter, d'Alexandra ou de Marion, c'est la première, sans hésiter.
Tant que je reste son fiancé, au moins, je n'ai pas à participer à cette stupide guerre de succession où "celui qui ramènera la meilleure fiancée du monde deviendra le prochain roi".
... Non, ce n'est pas ça.
C'est parce que, dans ce monde, la seule personne qui compte pour moi, c'est Alexandra.
« Marion, c'est la plus grande concession que je puisse faire. Si tu ne peux pas l'accepter, tu n'as qu'à quitter le palais sur-le-champ. »
« ... »
Sur ces seuls mots, j'entre dans ma chambre.
Le dos transpercé par un regard chargé d'une haine sans pareille.