Quelques heures après la disparition de l'être, Anthony se réveilla. Il regarda l'heure : il n'était que 6 h 03. L'éveil devait avoir lieu à 10 h. Il se rappela ce que l'être avait dit : ils ne pourraient se rencontrer que lorsqu'il aurait atteint un niveau à peine inférieur au sien. Anthony écarta toute pensée naïve de l'atteindre.
Puis, tout excité, il prononça en pensée : 'Système.'
[Reçu, hôte…]
[Liaison des systèmes en cours, veuillez patienter une heure.]
Anthony sourit. Pendant les cinq minutes qu'on lui avait accordées, il avait souhaité différents types de systèmes, car il n'aurait jamais pu se souvenir de toutes les capacités possibles. Il avait donc consacré trois minutes à définir les systèmes et leurs fonctions, et les deux restantes aux capacités et aux talents dont il se souvenait ou qu'il avait inventés sur le moment.
Il savait que l'être risquait de se montrer très pointilleux et de refuser d'ajuster le système. Il avait lu des romans de ce genre, où des êtres exauçaient votre vœu au mot près, sans rien affiner, simplement parce que votre vœu était trop extravagant.
Le premier était un système de ressources infinies : le système lui fournirait des ressources sans fin, qu'il s'agisse de potions de soin, de potions d'endurance, d'argent, de noyaux de mana, de n'importe quoi, de manuels de cultivation ou de livres de compétences. Il serait cependant toujours limité à un certain montant de dépenses par mois : c'était la limite que l'être avait imposée au système, sans quoi il posséderait déjà littéralement le monde. Mais plus il deviendrait fort, plus la limite augmenterait, si bien qu'il pourrait un jour sortir Excalibur s'il le voulait, sans que rien ne lui coûte. Pas maintenant, cependant.
Il pourrait former sa propre armée, rassembler des pilules d'amélioration du talent et les leur faire avaler pour les rendre talentueux. C'était en somme une boutique, mais sans rien payer.
Le deuxième était un système de connexion quotidienne : il pouvait se connecter chaque jour pour recevoir des récompenses aléatoires, au minimum de rang divin. Il avait précisé que soixante-dix pour cent des récompenses devaient être des capacités, et les trente pour cent restants des objets, des artefacts et des choses diverses.
Il avait aussi exigé un espace infini pour stocker n'importe quoi, même des objets qui ne viendraient pas du système. Enfin, le système devait comporter une IA capable de répondre à certaines de ses questions, s'il en avait.
Voilà pour les systèmes, pour l'instant. Quant aux compétences, elles ne s'activeraient qu'à son éveil.
Allongé sur son lit, Anthony attendait patiemment le démarrage de ses systèmes. À 7 h 05, le système émit un bip.
[Les systèmes sont désormais liés en un seul…]
[Début de la liaison avec l'hôte…]
[1 %… 18 %… 45 %… 67 %… 75 %… 94 %… 100 %…]
Ding…
[Liaison terminée.]
[Hôte, veuillez nommer le système. Étant la combinaison de plusieurs systèmes, il n'a pas de nom.]
Anthony réfléchit un moment, puis se décida : puisqu'il venait d'une famille surpuissante et qu'il allait l'être lui aussi, pourquoi ne pas l'appeler…
« Je nomme ce système le système OP », déclara-t-il. »
Ding…
[Nom enregistré.]
Ding…
[Le système OP est à votre service, maître.]
Anthony sourit comme un enfant qui vient de surprendre la petite souris en train de prendre sa dent sous l'oreiller. Il avait envie de hurler, de crier, mais il garda son calme, comme un homme.
« Système, affiche le menu. »
Ding…
[Hôte : NULL ANTHONY]
[Âge : 10 ans]
[Race : Humain]
[Classe : Non éveillée]
[Constitutions : Non éveillées]
[Lignée : Non éveillée]
[Talent : Maudit]
[Compétences : Non éveillées]
[Affinités : Non éveillées]
Ding…
[L'hôte doit s'éveiller pour débloquer ses capacités.]
Anthony était ravi en voyant tout cela. Il lut chaque ligne avec plaisir, en se disant qu'à ce rythme, il pourrait peut-être atteindre le niveau de l'être. Mais son rêve vola en éclats quand ses yeux tombèrent sur la section du talent. Il faillit hurler à pleins poumons.
Il hurla, mais en pensée.
'C'est quoi ce bordel… Je suis maudit, bon sang ! L'être se fiche de moi, après ce qu'il a dit sur mes souffrances ? … Non, ce n'est pas lui. Qui m'a maudit ? Une famille rivale ? Bon sang, à quoi sert un système si on est maudit ? Est-ce que je vais décevoir ma famille aujourd'hui ?' Il devint nerveux, le cœur battant à tout rompre.
Puis ses yeux s'éclairèrent quand il se souvint de quelque chose. 'Oui, le système de ressources infinies peut tout fournir. Il peut lever la malédiction.'
'Système, qui m'a maudit ? Comment suis-je maudit ? De quel type de malédiction s'agit-il ?'
[L'hôte est frappé de la malédiction de blocage du talent, une malédiction ancienne qui bloque le talent de tout être avant son éveil. Quant à savoir qui a maudit l'hôte, l'hôte devra le découvrir par lui-même.]
Anthony devenait fou. Dix ans de patience, pour finir maudit ? JAMAIS.
'Système, quel objet du système de ressources peut lever la malédiction immédiatement ?'
[Hôte, de nombreux objets permettent de lever la malédiction, mais l'hôte ne peut pas les obtenir pour l'instant, car il n'a pas encore augmenté sa limite de dépenses, qui progresse en fonction de sa force. La malédiction étant ancienne, l'hôte devra atteindre le rang S+ pour disposer de la valeur nécessaire.]
'PUTAIIIIIIIIIIN !'
Il faillit perdre la raison. Son esprit se vida. Il fixait le plafond sans savoir quoi faire. Il se rappelait avoir demandé à l'être un talent sans limite dans tout ce qu'il entreprendrait, et voilà que tout cela ne servait à rien. L'horloge continua de tourner jusqu'à 9 h 30, quand on vint le chercher dans sa chambre pour le conduire à la salle d'éveil.
Il rejoignit les membres de sa famille. Il était nerveux, ne savait ni quoi dire ni quoi faire. Il se rappelait les regards pleins d'attente qu'il avait vus la semaine précédente. En le voyant si nerveux, sa famille sourit, sans rien savoir, croyant simplement qu'il appréhendait l'éveil.
Ils entrèrent dans la salle à 10 h précises. Irene, sa grand-mère, sortit une pierre d'éveil.
« Pose ta main sur la pierre et fais circuler en toi le mana qui vient de la pierre : tu t'éveilleras », dit-elle en reculant d'un pas. »
Après une hésitation, Anthony s'avança, résigné à son sort, et posa la main sur la pierre. Elle s'illumina d'une lumière d'un bleu pur, signe que son éveil avait commencé, et le mana afflua dans son corps. Au bout d'un moment, la notification du système retentit.
Ding…
[L'hôte s'est éveillé.]
[L'hôte a éveillé la classe Épéiste magique.]
[Le système constate que l'hôte est maudit.]
[Par l'autorité de ???, la malédiction est levée. Le contrecoup est renvoyé au lanceur.]
[L'hôte a éveillé la lignée primordiale.]
[L'hôte a éveillé la constitution du Commencement de toutes choses.]
[L'hôte a éveillé son mana et ses affinités.]
Anthony lisait les notifications du système, hébété, le visage triste. En voyant la classe d'épéiste magique, il fut aussitôt ravi ; puis il se souvint de sa malédiction, et sa joie fut étouffée net, comme sous un oreiller. Il continua de lire, arriva à la partie sur le talent, et hurla intérieurement. Il avait envie de crier au monde entier qu'il était le plus talentueux de tous.
Voyant qu'il restait hébété, sa famille l'appela. Il revint à lui et les regarda avec un sourire. Sa mère lui demanda :
« Quelle classe as-tu éveillée ? »
« Épéiste magique », répondit-il. »
Toute la famille sourit et le félicita.
« Je savais que mon fils y arriverait », dit son père. »
« Hmph. Tu n'as pas été là pendant dix ans. C'est mon fils, pas le tien », rétorqua sa mère. »
Ils se disputèrent pour savoir à qui il était. Après les félicitations, Anthony se retira dans sa chambre pour le reste de la journée. À peine entré, il ouvrit le système et relut toutes les notifications, pour en avoir le cœur net.
'Système, pourquoi tu ne m'as pas dit que tu pouvais lever la malédiction ?'
[Hôte, ??? a dit de laisser les choses telles quelles, pour que vous sachiez que vous étiez maudit et que vous souffriez. Il a dit avoir apprécié votre tourmente avant l'éveil.]
Anthony ne savait pas si l'être était vraiment le néant ou s'il venait de la race des démons, mais il sourit malgré tout : au moins, rien n'avait mal tourné.
Il appela le système en pensée pour voir les compétences qu'il avait souhaitées.
'Système.'