J'utilisai tous les objets et renforçai mon statut.
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Nom : Amachi Shouta
Âge : 21
Niveau : 1
Force : 36 (+32)
Dextérité : 13 (+9)
Robustesse : 28 (+24)
Agilité : 35 (+31)
Magie : 18 (+16)
Intelligence : 8 (+6)
Chance : 60
Compétences : Gacha de Niveau, Évaluation Nv 1, Anti-évaluation Nv 1, Renforcement corporel Nv 2
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« Le gacha peut donc donner plusieurs fois la même compétence, et en les combinant, son niveau augmente. D'ailleurs, quand certaines compétences de joueurs de haut niveau ont été rendues publiques, il y avait aussi ce genre de niveaux de compétence. »
Je regardai la machine à capsules trônant devant moi.
Je relus attentivement les inscriptions qui y figuraient.
« Dépensez les niveaux du propriétaire pour décrocher de superbes lots ! »
« Le tirage simple donne un lot de rang R ou supérieur. »
« Le tirage x10 garantit au moins un lot de rang SR ou supérieur. »
« Lots restants dans la boîte : 70/100 »
« ... Encore 70. Qu'est-ce qui se passera quand je les aurai tous tirés ? Le contenu sera renouvelé ? Ou alors, une fois épuisé, c'est fini... ? Et si c'est le cas, y a-t-il un moyen de le réapprovisionner ? Par exemple, obtenir encore une fois la compétence "Gacha de Niveau"... »
Arrivé à ce stade de mes réflexions, j'eus mal à la tête.
« Revivre ces trois années d'enfer ? Et cette fois, sans même la certitude de l'obtenir en trois ans. ... Ah, stop, stop. Ce genre de chose, j'y penserai le moment venu. Voilà. »
Je me levai et me retournai : de nouveaux slimes, sortis du donjon, grouillaient là. Toujours à une vitesse si lente qu'on se demandait s'ils avaient la moindre intention de m'attaquer.
« Bon, il reste encore un peu de temps avant la tombée de la nuit, alors je vais en chasser une centaine de plus. »
***
« ... C'est beaucoup trop facile. »
Pas cent : j'en avais chassé près de trois cents.
Ma Dextérité avait baissé, mais la Force et l'Agilité, les deux points clés du corps à corps, étaient presque identiques à ce qu'elles étaient avant que j'utilise la compétence. Résultat, bien qu'étant au niveau 1, je les avais exterminés aussi vite qu'avant... non. Plus vite encore.
La plus grande différence, c'était sans doute la présence de « Compétence : Renforcement corporel Nv 2 ». Rien qu'au niveau 1, on disait que cette compétence donnait à une personne ordinaire les capacités physiques d'un athlète de haut niveau. Et moi, je l'avais au niveau 2. À l'inverse, mes pensées n'arrivaient pas à suivre mes mouvements : combien de fois avais-je failli traverser un slime et m'écraser contre la paroi ?
À force de massacrer des slimes, j'étais remonté au niveau 8 et, chose inattendue, j'avais obtenu des « PC » à chaque fois. J'avais versé l'intégralité de ces 14 points dans ma « Chance », ma statistique fondamentale.
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Nom : Amachi Shouta
Âge : 21
Niveau : 8
Force : 43 (+32)
Dextérité : 20 (+9)
Robustesse : 35 (+24)
Agilité : 42 (+31)
Magie : 25 (+16)
Intelligence : 15 (+6)
Chance : 74
Compétences : Gacha de Niveau, Évaluation Nv 1, Anti-évaluation Nv 1, Renforcement corporel Nv 2
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« Quand j'aurai de nouveau le niveau 11, je lancerai le gacha, je repartirai du niveau 1 et je remettrai mes "PC" dans la "Chance"... À force de recommencer, retomber sur un "slime arc-en-ciel" n'est peut-être pas un rêve. »
Au passage, sur ces trois cents slimes abattus d'affilée, le bilan s'était limité à deux « slimes bleu ciel » et un « slime vert ». Bah, c'était à prévoir.
« Bon, je rentre. ... Ah, qu'est-ce que je fais pour le rapport à l'Association des donjons ? Au moment d'échanger... le niveau, on se connaît bien, ils ne vérifieront sans doute pas, mais si ça se découvre ? »
Tout en réfléchissant à cela, je sortis du donjon.
***
Association des donjons, antenne n°777.
L'Association des donjons est un organisme créé pour faire face aux donjons ; il y en a une par donjon. On y trouve un guichet qui convertit en argent les pierres magiques et objets obtenus à l'intérieur, une boutique qui vend des armes et objets fabriqués grâce aux techniques de donjon et aux compétences, ainsi que des installations d'entraînement et des salles d'attente pour les explorateurs.
... Mais l'antenne n°777 dépend d'un donjon que le monde a abandonné. Il ne reste plus que moi pour s'y aventurer, et comme on estime qu'il n'y a rien à y gagner, il n'y a guère qu'un guichet.
L'endroit grouillait de monde à sa création, mais il n'en reste plus rien aujourd'hui.
Il n'y a que deux employés sur place.
« Ah, Shouta ! Bon retour ! »
« Bonsoir, Aki. »
La première, c'est Aki. Elle cumule les postes d'hôtesse d'accueil et d'employée de bureau : c'est la responsable de l'antenne n°777.
Au début, elle ronchonnait qu'on l'ait envoyée dans ce trou perdu, mais maintenant, comme vous le voyez, elle m'adresse un charmant sourire. Elle a peut-être changé d'état d'esprit.
En parlant de changement, au début, elle portait les cheveux détachés, mais depuis que je lui ai dit que la queue-de-cheval lui allait mieux, elle ne la quitte plus. Ça lui a plu, peut-être ?
« Tiens, quand on parle du loup, voilà le chasseur de slimes. »
« Dites donc, Daimon ? Shouta, c'est notre as, à nous. »
« Oui, oui, pardon, hein. »
Celui qui balance ces piques, c'est Daimon, le garde de la 777e guilde. À l'époque tumultueuse où les donjons avaient envahi le monde, il s'était illustré sur le front, mais une grave blessure l'avait contraint à se retirer et il s'était reconverti dans la garde. Un donjon laissé à lui-même finit par déborder de monstres ; la règle veut donc qu'un garde soit posté en permanence à l'entrée.
Mais ici, c'est un donjon abandonné, peuplé seulement de slimes.
Estimant qu'un débordement serait facile à gérer, on n'y a envoyé que Daimon comme garde. Et en plus, il n'est même pas là tous les jours : il manque tellement de motivation qu'on ne le voit que quatre fois par semaine environ.
Bon, l'une des raisons de sa démotivation, c'est sans doute qu'en trois ans, comme je suis venu sans relâche, il n'y a jamais eu le moindre débordement de monstres.
« Aki, je peux vous demander l'échange tout de suite ? »
« Ça marche. Combien tu en as eu aujourd'hui ? »
« Cinq cents environ, je crois. »
Je disposai sur le comptoir les « pierres magiques minuscules » que lâchent de temps en temps les « slimes bleus » quand on les abat. Il y en avait environ trois cents. Normalement, c'est bien plus rare, mais à force d'augmenter ma « Chance » sans relâche, cela semblait influer sur le taux de butin.
« Cinq ce... Toujours autant de monstres abattus, dis donc. Et autant de pierres. Même si ce sont les monstres les plus faibles, si tu arrives à en tuer autant en si peu de temps, tu gagnerais plus en allant dans un autre donjon, non ? Toi, tu t'en sortirais très bien ailleurs. »
« Un autre donjon... »
Cette invitation d'Aki était presque devenue un rituel. Elle disait sûrement ça par politesse, mais jusqu'ici, obsédé par l'idée de voir ce qu'il y avait au-delà des slimes, j'avais toujours refusé, prétextant que ce n'était pas pour moi.
Mais aujourd'hui, c'était différent. J'avais aperçu ce qui semblait être l'aboutissement des slimes. Mon objectif, désormais, c'était avant tout de vider le stock du gacha, et surtout d'augmenter ma « Chance » autant que possible.
Dans ce cas, avec les seuls slimes, je montais de niveau trop lentement.
Avec mon statut actuel, un autre donjon de niveau débutant ne me poserait pas de problème, et une fois au niveau 11, je pourrais relancer le gacha et viser encore plus haut.
Il me restait à vérifier le butin du « slime arc-en-ciel », mais tant que ma « Chance » ne grimperait pas, cela ne ferait que me prendre encore des années.
Alors, pourquoi ne pas aller voir ces autres donjons que je n'avais jamais daigné regarder ?
« ... D'accord. Je vais essayer un autre donjon. »
« Hein, c'est vrai ?! C'est moi qui te l'ai proposé, mais je pensais que tu allais refuser. Tu as changé d'état d'esprit ? »
« Ah... on peut dire ça. »
« Je vois, je vois. Grande sœur Aki est contente ! ... Voilà, l'estimation est finie. 322 pierres magiques minuscules à 200 yens pièce. Moins les 20 % de taxe sur les donjons, ça fait 51 520 yens. »
« Merci beaucoup. »
« Merci à toi, surtout ! »
Une fois l'argent reçu, je bavardai un moment avec Aki, qui avait l'air toute réjouie, allez savoir pourquoi.
Puis nous échangeâmes nos coordonnées sur l'« appli du réseau de communication des donjons », et je repris le chemin de la maison sous son regard.