« Non. »
Grande Sœur Bai secoua doucement la tête pour démentir : « Celui-là, c'est lui qui a postulé à l'Académie des Sorcières. Je m'apprête juste à l'accompagner pour son inscription. »
« Hein ? Il a postulé de lui-même ? »
Cette réponse stupéfia Deng Xiao Han.
Elle n'aurait jamais imaginé qu'il puisse exister un garçon pour postuler de son plein gré à l'Académie des Sorcières.
Et voilà qu'il y en avait un, juste sous ses yeux !
Ses yeux semblèrent s'illuminer tandis qu'elle me détaillait avec curiosité : « Petit frère, tu as bon goût ! Ta grande sœur aînée fonde de grands espoirs sur toi. »
« Euh… merci… »
Que pouvais-je dire d'autre ?
J'avais bien l'impression que ses mots cachaient un sous-entendu, mais ce n'était pas le moment de poser la question.
Je ne pouvais que m'occuper de mes propres affaires, tout en plaignant en silence le garçon assis à côté de cette aînée.
Il aurait dû avoir un meilleur avenir ; c'était peut-être un élève en classe préparatoire pour l'une des trois grandes académies d'élite.
Mais je n'avais pas mon mot à dire dans cette affaire.
Du moment que les aînées étaient contentes.
Et puis, ce n'était pas le moment de bavarder avec Grande Sœur Bai.
Même si nous ne bavardions pas vraiment jusque-là, dès que cette future aînée qui se présentait sous le nom de Deng Xiao Han s'était assise, l'ambiance était aussitôt devenue gênante.
Peu après, le garçon à peu près de mon âge, qu'on avait assommé, sortit lui aussi de son inconscience.
« Je… où suis-je ? »
« Petit frère, tu es enfin réveillé. On est dans le train à grande vitesse pour l'académie, voyons. »
Deng Xiao Han avait évidemment remarqué le mouvement au premier instant.
En regardant ce garçon, un sourire espiègle lui monta au coin des lèvres.
« Quoi ? L'académie ? Quelle académie ? Toi ! Attends ! Tu n'es pas celle qui m'escortait tout à l'heure, tu es une sorcière ! »
Le garçon avait enfin réagi.
Après tout, en élève qu'on pouvait qualifier de génie, il était naturellement capable de déduire sa situation à partir de peu d'indices.
« Une sorcière… oh, je ne suis encore qu'une sorcière en formation, mais j'aime bien ta façon de m'appeler. »
« Toi ! Laisse-moi partir ! Je suis un élève admis à l'Académie Aphrodite, je ne veux pas aller dans une quelconque Académie des Sorcières ! »
Le garçon gardait le minimum de lucidité : sa main était déjà sur sa ceinture de sécurité.
« Reste assis bien sagement. On est dans un train à grande vitesse. Si tu oses détacher ta ceinture, je te balance dehors en cours de route ! »
Une simple menace suffit à intimider ce génie.
Il était certes très en colère, mais il tenait aussi à la vie.
Le train filait si vite que, s'il était jeté dehors, il mourrait à coup sûr, même s'il était certain qu'elle ne le jetterait pas vraiment.
Mais on n'est jamais trop prudent.
Il examina donc sans détour l'environnement autour de lui.
Les sièges semblaient un peu différents de ceux des trains à grande vitesse qu'il avait pris jusque-là, et deux autres personnes étaient assises en face de lui.
Apparemment, il n'y avait que quatre personnes dans ce wagon.
Il n'y avait visiblement aucune issue.
Comment lui, une personne ordinaire, pouvait-il tenir tête à une élève d'académie qui maîtrisait déjà le pouvoir transcendant ?
Si seulement… s'il avait pu étudier quelques années dans une académie, il en était sûr, se serait-il retrouvé dans une situation aussi lamentable ?
Mais avec des « si »…
L'aînée qui l'escortait avait perdu, et il avait perdu son soutien avec elle.
Pourtant, c'était un garçon : envoyer un garçon comme lui à l'Académie des Sorcières, c'était une plaisanterie, non ?
Jusqu'ici, il s'était contenté de rire des plaisanteries des autres ; à présent, la plaisanterie, c'était lui.
« Je suis sûr que l'Académie Aphrodite ne me laissera pas tomber. »
Finalement, après mûre réflexion, le garçon parvint à arracher cette phrase.
« Ça va, ça va ! Une fois que ce sera fait, ils auront beau penser à toi, ça ne servira à rien. Du moment que je t'amène à l'académie, tu crois que tu pourras encore t'échapper ? »
Cette aînée semblait s'en moquer éperdument.
Apparemment, du moment que l'élève était livré à l'académie, l'affaire était réglée ?
C'était la conclusion que je tirais en observant la scène en douce.
« Tu ne me crois pas capable de me tuer sur-le-champ ? Je vais te faire… »
Avant que le garçon ait pu finir sa phrase, il s'endormit net.
À côté, j'écarquillai les yeux.
Une fois de plus, je n'avais pas vu comment elle s'y était prise.
Qu'est-ce que c'était ?
Un sort de sommeil ?
« Désolée, je n'avais vraiment pas le choix, alors je l'ai simplement fait dormir pour l'instant. Ah là là, vraiment, si seulement il était aussi raisonnable que toi. »
Tout en parlant, cette aînée tourna son regard vers moi.
Elle avait remarqué depuis longtemps que je l'épiais de côté.
J'en eus si peur que je me redressai aussitôt sur mon siège, sans oser croiser son regard.
Le train à grande vitesse poursuivait sa route vers Modu, mais je trouvais ce wagon d'un silence effrayant.
Grande Sœur Bai semblait très habituée à ce genre de procédure.
Après avoir joué un moment sur son téléphone au début du trajet, elle avait fermé les yeux pour se reposer.
Je regardai mon propre téléphone.
La batterie se vidait à vue d'œil.
Il faut dire que ce téléphone avait bien des années.
Heureusement que je n'avais téléchargé aucun gros jeu, sinon la batterie aurait sans doute déjà rendu l'âme.
Il y avait cependant de quoi recharger ici.
Je ne savais toujours pas quand nous arriverions, et mon téléphone devait garder assez de batterie une fois à l'académie ; je fouillai donc mes affaires à la recherche de mon chargeur.
Ce geste dérangea aussitôt Grande Sœur Bai, qui se reposait les yeux fermés.
Bai Yu ouvrit les yeux, vit que j'allais recharger mon téléphone et prit directement la parole.
« Tu recharges ton téléphone ? Attends encore un peu. On est presque arrivés à l'académie. Une fois là-bas, chaque élève reçoit un téléphone lié à sa carte d'étudiant. Tu as encore du mal à te séparer de ce vieux téléphone ? »
« C'est que je m'en sers depuis longtemps. »
Je baissai les yeux sur mon téléphone.
Il faisait un peu vieillot, en décalage avec les goûts du moment, mais ce qui me surprenait davantage, c'était que l'académie distribue aussi de nouveaux téléphones.
« Grande Sœur Bai, l'académie donne aussi des téléphones neufs aux élèves ? »
« Mm, c'est bien normal. Les performances des téléphones ordinaires ne répondent pas forcément aux exigences de l'académie. Le téléphone de l'Académie des Sorcières est d'ailleurs un appareil dédié, mis au point par l'académie elle-même, avec des fonctions que n'ont pas les téléphones ordinaires. »
Tout en parlant, Bai Yu leva le téléphone qu'elle tenait à la main pour me le montrer.
« Ah ? Tu peux m'expliquer en quoi ce téléphone est différent d'un téléphone ordinaire ? »
Je regardai le téléphone dans la main de mon aînée.
Son aspect était un peu sobre, mais il dégageait une impression de technologie discrète.
« D'abord, le téléphone ne fonctionne plus sur batterie : il est alimenté par la puissance magique que maîtrisent les sorcières. Du moment que tu maîtrises la puissance magique, tu peux recharger ton téléphone à tout moment. »
« Sérieux ? »
J'écarquillai les yeux en regardant Grande Sœur Bai jouer avec le téléphone, et l'envie commença à me gagner.
C'était ça, le confort de maîtriser le transcendant ?
Puis je vis Grande Sœur Bai pincer l'écran de son téléphone du bout des doigts.
L'écran lumineux se transforma directement en une image plane qui s'éleva au-dessus de l'appareil puis, d'un autre geste, devint une image en relief !
« Une projection holographique ? De l'imagerie en trois dimensions ? »
Cette fois, je ne pus m'empêcher d'écarquiller les yeux.
Je vivais dans ce monde depuis si longtemps : comment avais-je pu ignorer que sa technologie avait atteint un niveau aussi effrayant ?
« Pas vraiment. C'est de la technologie énergétique de niveau transcendant. Ça a l'air très impressionnant, mais le contenu technologique n'est pas très poussé. On ne s'en sert en général qu'entre élèves, au sein de l'académie. Les gens ordinaires ne peuvent pas l'utiliser, alors ça ne s'est pas répandu. »
Grande Sœur Bai m'expliquait tout cela avec patience.
Mais le niveau technologique, je m'en moquais pas mal.
Rien que le côté classe suffisait amplement !