« C'est ma faute, ce qui vous est arrivé à tous ? »
Lin Muyu s'effondra au sol. À cet instant, elle aurait désespérément voulu saisir le cou de la Fée des Pêches à deux mains pour la forcer à expliquer pourquoi elle faisait ça.
Mais les mains déjà liées, elle n'avait plus la moindre ressource pour résister.
Les cultivateurs démoniaques étaient ainsi, déraisonnables.
Était-ce son existence qui avait attiré les cultivateurs démoniaques au village ?
Elle était vraiment… une étoile de malheur.
Un sentiment d'impuissance l'envahit malgré elle, et des larmes brûlantes roulèrent sur ses joues.
Depuis qu'elle était devenue une femme, elle pleurait vraiment beaucoup.
Elle regrettait d'avoir lâchement fui ce maudit destin.
Si le destin avait une forme, il ressemblerait à un rat qui détale en tous sens pour s'échapper ; mais au lieu de vous laisser filer, il se moquerait de vous en vous poursuivant pour vous tuer.
Si, à cet instant, elle avait déjà pratiqué la cultivation à la Secte Qinglan, peut-être aurait-elle eu une infime chance de résister…
Mieux valait peut-être mourir que vivre dans la douleur, sans dignité.
Dommage seulement qu'elle n'en ait plus l'occasion… elle n'avait même pas la possibilité de mourir.
« Mignonne petite sœur, c'est ton tour, maintenant~ Tu as l'air si appétissante~ »
La Fée des Pêches se lécha les lèvres avec avidité, ses étranges pupilles de serpent débordantes de désir.
Elle fixait sans détour le petit gâteau tout tendre devant elle, incapable de résister.
Ça sent si bon~
Lin Muyu, elle, la regardait fixement, l'air absent, la couleur quittant peu à peu ses pupilles.
Allait-elle encore… ?
Cette fois, peut-être qu'on jouerait avec elle jusqu'à… la mort…
« Viens que ta grande sœur te goûte comme il faut~ »
Le ton de la Fée des Pêches était doux, mais ses gestes d'une violence extrême.
Tout en parlant, elle empoigna férocement les cheveux soyeux de Lin Muyu et tira d'un coup sec.
Ses crocs légèrement découverts, elle s'apprêtait à mordre à pleines dents dans la pomme sucrée qui s'offrait à elle.
Au moment où elle allait y parvenir, une barrière de lumière ténue projeta instantanément la Fée des Pêches en arrière.
« Boum. »
« Un artefact spirituel ? Comment une simple mortelle comme toi peut-elle avoir l'artefact spirituel de cette garce ? »
La Fée des Pêches, échevelée, se releva tant bien que mal, comme si elle se souvenait de quelque chose.
Ses pupilles verticales, d'un noir d'encre, fixaient Lin Muyu d'un air sinistre.
Un pendentif de jade suspendu au cou de Lin Muyu leur apparut à toutes les deux, rayonnant d'une lumière dorée et soutenant une barrière solide.
Lin Muyu reprit un peu ses esprits. C'était, semblait-il, le pendentif de jade que l'héroïne lui avait donné.
Ce matin, comme elle ne se sentait pas bien, s'approcher de ce pendentif lui avait fait beaucoup de bien ; elle l'avait donc simplement passé à son cou.
Elle ne s'attendait pas à ce qu'il la sauve à cet instant.
Mais la Fée des Pêches remarqua alors les légères marques rouges sur le cou de Lin Muyu.
Leur forme ressemblait beaucoup à celle des lèvres de la proie qu'elle guettait depuis longtemps.
« Tu es la femme de cette garce ? »
Une lueur de stupéfaction traversa les yeux de la Fée des Pêches, et elle serra les dents.
« Parfait, alors tu vas payer les péchés de cette garce à sa place ! »
Le visage de la Fée des Pêches débordait de malveillance. L'attaque de tout à l'heure avait encore aggravé les blessures qu'elle avait reçues des mains de cette garce.
« Un artefact spirituel peut te protéger un moment, mais pas éternellement. Une fois que j'en aurai épuisé l'énergie… je ne serai plus aussi douce avec toi ! »
Une expression démente se répandit sur son visage. Rien qu'à l'idée que la femme de son ennemie allait être son jouet, elle frémissait d'excitation malgré elle.
De petits serpents jaillirent de son corps et se mirent à mordre sans relâche la barrière.
Lin Muyu ne lui prêta aucune attention ; elle baissa seulement un peu les yeux, tandis qu'un visage d'une beauté saisissante lui apparaissait à l'esprit.
« Su Wanqing, tu vas venir me sauver ? »
***
Non loin de là.
Su Wanqing, qui volait à basse altitude, sembla percevoir quelque chose et fronça aussitôt profondément les sourcils.
L'épée volante qu'elle dirigeait changea inconsciemment de direction.
« Aînée, où allez-vous ? Attendez-moi. »
Derrière elle, un jeune homme l'appelait avec inquiétude.
« Il y a un problème. »
Après cette unique phrase en guise de réponse, elle ne prêta plus attention au jeune homme.
L'épée volante de Su Wanqing filait de plus en plus vite, tandis qu'elle murmurait pour elle-même :
« La petite s'est déjà attiré des ennuis ? Ça tombe à pic pour rembourser cette dette de reconnaissance. »
En arrivant au-dessus du village familier, Su Wanqing sentit aussitôt sa paupière tressaillir.
Rien à voir avec le moment de son départ, quand les villageois partaient paisiblement aux champs.
Le village qu'elle avait sous les yeux ressemblait à un enfer sur terre. Les villageois gisaient étendus au sol, le corps desséché, vidé de tout son sang, comme si quelque chose les avait aspirés jusqu'à la dernière goutte.
Ils avaient tous de grands trous dans la poitrine et le ventre, comme transpercés par quelque chose, et leurs visages étaient figés dans la terreur.
« C'est grave, c'est une cultivatrice démoniaque ! »
Su Wanqing se précipita vers l'endroit où elle percevait la présence, les sourcils chargés d'angoisse, le cœur battant malgré elle de plus en plus vite.
« Tiens bon… j'arrive. »
Bientôt, elle arriva enfin devant une maison délabrée. Devant, gisaient les cadavres de plusieurs enfants, eux aussi vidés de leur sang.
Et la porte était couverte de sang.
Elle se rua à l'intérieur.
Lin Muyu s'était pitoyablement recroquevillée en boule. Remarquant l'arrivée de Su Wanqing, une étincelle jaillit dans ses yeux jusque-là éteints.
La barrière à la lueur ténue qui l'entourait semblait évanescente, comme si elle pouvait voler en éclats à tout instant.
Un groupe de serpents venimeux rongeait la barrière, et des fissures la couvraient peu à peu tout entière, la rendant précaire.
« La petite garce de la Secte Qinglan ? Parfait, je ne te cherchais pas, mais tu oses venir chercher la mort. »
En voyant la silhouette qui avait fait irruption, la Fée des Pêches serra les dents. Cette femme l'avait blessée la veille tout en endurant le poison propre à sa secte.
Au point que sa cultivation était retombée du début du stade du Noyau d'Or au sommet de l'Établissement des Fondations.
Elle avait mal calculé. Elle ne s'attendait pas à ce que quelqu'un ait une volonté assez forte pour ne pas sombrer dans la débauche après avoir été empoisonné par son Poison céleste Hehuan, et pour conserver malgré tout une telle puissance de combat.
En tant que membre de la Secte Hehuan, sa force de combat n'était pas grande, mais elle restait une cultivatrice du Noyau d'Or. Se faire battre par une cultivatrice d'épée à la fin de l'Établissement des Fondations, au point de perdre un royaume, c'était vraiment honteux.
« Fée des Pêches… tu mérites vraiment la mort… »
Même Su Wanqing, d'ordinaire si froide, ne put contenir un élan de colère devant ce spectacle tragique.
« Tranchant de l'Épée de Givre ! »
Sans perdre de mots, Su Wanqing empoigna l'Épée de Givre bleu pâle et frappa droit sur la Fée des Pêches.
La froide lueur de l'épée faisait frissonner malgré soi.
Instantanément, un froid glacial envahit le corps de la Fée des Pêches.
Elle sentit la menace de la mort dans cette lueur d'épée.
« Mes petits, attaquez. »
La Fée des Pêches serra les dents et rappela la nuée de serpents qui assaillait Lin Muyu pour la placer devant elle.
Au contact de la froide lueur d'épée, les serpents qui faisaient barrage se changèrent instantanément en sculptures de glace, en petits serpents glacés.
Profitant du temps gagné, la Fée des Pêches esquiva maladroitement, mais fut tout de même effleurée au bras gauche, qui gela.
« Comment est-ce possible ? Hier encore, tu n'étais qu'à la fin de l'Établissement des Fondations, et maintenant tu es au sommet ? »
La Fée des Pêches avait l'air stupéfaite ; elle sentit son cuir chevelu se hérisser.
« Impossible ! Tu as été empoisonnée par mon Poison céleste Hehuan. Sans antidote, au mieux ton royaume chute, au pire tu perds toute ta cultivation… »
« Alors ces marques rouges sur le cou de cette fille, c'est toi qui les as faites. Qui aurait cru que la digne disciple personnelle de la Secte Qinglan, première de tout l'Établissement des Fondations, forcerait une mortelle… »
La Fée des Pêches ne croyait pas que Lin Muyu ait été consentante. Le plus probable, c'était que quand le poison de Su Wanqing avait fait effet, Lin Muyu se trouvait justement là et que, simple mortelle, elle n'avait tout bonnement pas pu résister.
Après tout, des disciples cultivateurs pétris de vertu ne pouvaient pas regarder une mortelle d'un bon œil.
En entendant cela, le regard de Su Wanqing glissa vers Lin Muyu, et une rougeur lui monta au visage.
Mais Lin Muyu, encore hébétée, ne remarqua pas la scène.
Su Wanqing revint alors à elle et foudroya la Fée des Pêches du regard.
« Démone, cesse de dire n'importe quoi ! »
« Que je dise n'importe quoi ou non, tu le sais très bien au fond de toi~ »