Julianna se déplaçait vite : sa rapidité n'était plus à démontrer.
Sans le collier que Vanessa lui avait passé au cou, elle se serait peut-être déjà enfuie.
Sachant que le collier sombre l'empêchait de fuir où que ce soit, et qu'un seul mot suffisait à la faire revenir, Julianna avait totalement renoncé à toute idée d'évasion.
Preuve que cette renarde était fort pragmatique.
« Pff~ Mademoiselle Julianna, vous y mettez vraiment du cœur pour survivre, hein ? » Vanessa, blottie dans les bras de Julianna, savourait cette étreinte douce et généreuse ; elle caressait la grande queue de Julianna, la joue appuyée sur la main, avec un rire teinté de moquerie.
« Si cela plaît à Mademoiselle Vanessa, votre humble servante est comblée », répondit Julianna sans la moindre émotion, avec au contraire un sourire charmant.
Vanessa lui jeta un coup d'œil : ses points de Vertu n'augmentaient pas, signe que ce genre de remarques humiliantes ne touchait plus Julianna.
Elles avaient perdu leur effet.
Bon. Visiblement, la simple humiliation ne permettait plus de lui soutirer de la Vertu.
Mademoiselle Julianna ne valait apparemment plus qu'on lui consacre temps et efforts.
L'éducation de la dame touchait à sa fin.
Vanessa frotta une dernière fois la grande queue de Julianna.
La seule chose qui lui manquerait, c'était sans doute le contact de sa queue et de ses oreilles de renard, plus luxueux encore que le plus fin des velours.
C'était peut-être impoli de penser ainsi, mais c'était peut-être bien la seule valeur que Julianna avait à ses yeux.
Portée par sa renarde, Vanessa arriva près des portes de la capitale en à peine une demi-heure.
« Merci pour vos efforts. » Vanessa fit signe à Julianna de la poser, mais celle-ci sembla ne pas entendre, ou ne pas comprendre, et resta immobile.
Vanessa la regarda, amusée.
« Mademoiselle Julianna, vous êtes devenue accro au fait de me porter ? »
« Avec une sensation aussi délicieuse, pas étonnant que je sois devenue accro, tu ne crois pas ? » avoua Julianna avec un sourire espiègle.
« Mademoiselle Julianna, vous avez vraiment la mémoire courte. » Vanessa plissa les yeux, piqua la queue de Julianna du bout du doigt et en arracha quelques poils.
« Ce n'est pas bien d'oublier ses leçons aussi vite. »
« Posez-moi », ordonna Vanessa, forçant Julianna à la lâcher.
Elle jeta un coup d'œil aux poils de renard dans sa main, puis à ses points de Vertu inchangés, et comprit que même cette humiliation-là ne touchait plus Julianna.
Elle s'en désintéressa bien vite.
À vue de nez, il restait environ cinq minutes.
Vanessa regarda Julianna en pesant ses options. Elle pouvait rentrer directement, ou bien…
'Puisqu'on ne se reverra jamais, pourquoi ne pas essayer d'en tirer encore un petit peu ? Voir s'il y a une réaction ?'
'Oh là là, comment puis-je penser une chose pareille ?'
'Et puis, ce ne serait pas un peu trop impoli ?'
Vanessa prit ses joues entre ses mains et contempla longuement Julianna avec une expression douce et pourtant inquiétante, à vous donner des frissons.
« Mademoiselle Julianna, vous vous êtes bien comportée cette nuit. En récompense, vous pourrez repartir seule tout à l'heure. »
« Hein ? » Julianna resta interdite, puis prit une mine pitoyable. « Mademoiselle Vanessa, tu abandonnes Julianna ? »
« Mademoiselle Julianna, cessez la comédie. Je vous ai dit que rien de ce qui vous concerne ne m'intéresse, et que je ne veux plus rien avoir à faire avec vous à l'avenir. » Vanessa pencha la tête, puis changea de ton.
« Cependant… »
« À chaque dette son débiteur. »
Bizarrement, les souvenirs de la vie antérieure n'étaient que cela, des souvenirs ; cette vie n'avait même pas encore eu lieu, et le Winnie d'origine, ce n'était pas elle.
Mais quand même.
Pour une raison ou pour une autre, connaître l'intrigue censée se dérouler dans cette vie antérieure agaçait inexplicablement Vanessa.
Elle, elle était prête à laisser partir Julianna après avoir découvert son identité, alors que cette dame renarde, dans la vie antérieure, n'avait montré aucune pitié : elle avait joué avec lui comme avec un jouet et avait fini par causer sa mort.
Même si ce Winnie-là n'était pas elle, rien que de penser qu'une version parallèle d'elle-même avait subi un sort aussi injuste, qu'on l'avait tourmentée à mort sans raison…
Ça l'agaçait tout de même un peu.
Vanessa plissa ses beaux yeux en amande.
Qu'on se le dise : Vanessa Varelis n'est absolument, définitivement pas une personne mesquine.
C'est parfaitement justifié, et ce n'est qu'une façon de passer ses nerfs.
« Mademoiselle Julianna, vos forces devraient être en grande partie revenues d'ici demain, n'est-ce pas ? »
« Vous avez dû deviner que ce collier sombre a une limite de niveau. Oui, je peux vous l'affirmer en toute responsabilité : comme vous le soupçonniez, ce collier ne peut contrôler personne au-dessus du niveau Spectre. »
« Non, pour être précise, il ne peut même pas contrôler les humains ni les démons, parce que, voyez-vous~ » Vanessa ferma les yeux d'un air mystérieux et se pencha tout près de Julianna pour lui murmurer à l'oreille d'un ton badin.
« Il est réservé aux petits animaux de compagnie~ »
[Vertu +10]
[Vertu actuelle : 764]
Pff.
Décidément, la Vertu, c'est comme le temps : quand on presse, il en reste toujours un peu~
Penchée à l'oreille de Julianna, Vanessa sentit le léger tremblement de son corps.
Elle sourit sans rien dire, fit mine de ne pas l'avoir remarqué et recula.
« Inutile de faire semblant plus longtemps. Ce collier sombre a bien une limite de temps. Vous l'aviez déjà deviné, n'est-ce pas ? À présent, il ne lui reste plus qu'un tout petit peu de temps. » Vanessa jouait avec ses doigts fins, feignant la nonchalance.
« Malheureusement, nous ne verrons plus Mademoiselle Julianna aussi obéissante. Nous ne nous reverrons plus. Quel dommage. Et si vous me laissiez un souvenir ? Mademoiselle Julianna n'y verra pas d'inconvénient, n'est-ce pas~ ? »
Le sourire de Julianna resta inchangé, silencieux.
« Mademoiselle Julianna s'est très bien comportée cette nuit. Vous avez beau insister sur le fait que vous êtes une renarde, dans notre monde humain, les renards font tout de même partie de la famille des canidés. Vous avez vraiment été aussi obéissante qu'un petit chien, cette nuit~ »
« Tenez, pour finir en beauté, et si vous aboyiez vraiment comme un petit chien~ ? » Vanessa sourit tout sucre.
« Oh là là~ Pardon, pardon, c'était tellement grossier de ma part. Comment ai-je pu dire une chose aussi inconvenante ? Toutes mes excuses, Mademoiselle Julianna, faites comme si vous n'aviez rien entendu. » Comme si elle prenait conscience de l'offense et de l'inconvenance de ses paroles, Vanessa se reprit aussitôt, se couvrit la bouche et multiplia les excuses.
Cependant…
En était-il vraiment ainsi ?
La première phrase était un ordre, mais la seconde, celle qui la priait de l'oublier, n'en était pas un.
Autrement dit, seule la phrase demandant à Julianna d'imiter un petit chien activerait le collier sombre.
Vanessa Varelis.
Cette femme…
Julianna sourit intérieurement, répéta ce nom en son cœur, puis…
Elle s'accroupit et agita les mains dans le vide comme les pattes d'un petit chien.
La charmante et séduisante jeune fille-renarde blanche cligna de ses yeux de rubis et joua pour de bon le rôle d'un petit chien devant Vanessa.
« Ouaf, ouaf~ » Julianna regardait Vanessa avec un sourire espiègle et lui aboya dessus à plusieurs reprises.
« Ouaf, ouaf, Julianna a perdu, alors Julianna est maintenant le petit toutou de sa maîtresse, ouaf. Ce petit toutou a vraiment du mal à l'accepter, ouaf~ »
« Ouaf. »
« Ouin, ouaf, ce petit toutou ne veut vraiment pas partir, ouaf~ Il veut rester avec sa maîtresse pour gagner. »
« Ah, Mademoiselle Julianna, ne le prenez pas tant au sérieux. Je ne vous avais pas dit de ne pas le faire ? » Vanessa s'empressa de tenter de la raisonner, sans pour autant faire le moindre geste pour l'arrêter.
Une fois la petite comédie terminée, Julianna se redressa et sourit à Vanessa sans un mot.
[Vertu +20]
[Vertu actuelle : 784]
« Eh bien, adieu~ » Vanessa fit un signe de la main à Julianna, puis, comme si elle se souvenait de quelque chose, se retourna et sortit un objet sphérique de sa poche quadridimensionnelle.
Julianna sembla comprendre quelque chose et fixa la sphère sans un mot.
« Oh là là~ J'ai failli oublier de le dire à Mademoiselle Julianna. » Vanessa se tenait la joue, avec un sourire tout sucre.
« Depuis midi aujourd'hui, cette sphère d'enregistrement tourne~ »