Lin Xian tira sur l'élastique et enfila le masque.
À partir de maintenant, c'était lui l'expert en codes. Il devait prendre de vitesse la vraie experte en codes, CC... et lui souffler Gros Chat !
Il regarda dans la direction où Gros Chat s'était garé.
Comme prévu, une silhouette trapue regardait autour d'elle, coiffée du masque familier du Chat Rhein.
Il s'approcha et lança : « Gros Chat ! »
« Hein ? »
...
Gros Chat se retourna, surpris ! En voyant le masque d'Ultraman sur le visage de Lin Xian, il demanda, perplexe :
« Comment tu connais mon nom ? Je ne l'ai pas dit... »
« Écoute-moi, Gros Chat. »
Lin Xian se rapprocha vivement de lui :
« Non seulement je connais ton nom, mais je sais aussi que tu comptes tuer tout le monde tout à l'heure et garder tout l'argent pour toi ! »
« C'est faux ! »
« Mais en réalité, cette experte en codes t'a roulé ! Il n'y a pas un centime dans la salle des coffres, elle s'est juste servie de toi. »
« Qui qui qui qui es-tu ?! »
Voyant Ultraman avancer d'un air menaçant, Gros Chat perdit complètement les pédales ! Sa main droite fila vers sa ceinture...
Clac !
Une main se posa sur la crosse du pistolet passé à sa ceinture !
Ultraman se colla contre le Chat Rhein, et Lin Xian planta son regard dans les yeux affolés de Gros Chat :
« Si tu veux venger ta fille, écoute-moi. Je sais où trouver de l'argent dans cette ville ! »
« Tu es au courant pour ma fille aussi ?! »
Gros Chat était complètement abasourdi ! Sa voix partit dans les aigus !
Whoosh.
Lin Xian arracha carrément le pistolet de la ceinture de Gros Chat et le glissa dans sa propre poche :
« Monte dans la voiture ! »
...
La camionnette filait sur la voie rapide ; Gros Chat jetait des coups d'œil au rétroviseur, puis à l'Ultraman assis à côté de lui.
« Fré... frérot. »
Gros Chat déglutit :
« C'est quoi ce bordel ? Crache le morceau ! T'es l'expert en codes, oui ou non ? »
Lin Xian ouvrit les yeux et se redressa.
« Non. »
« Alors t'es qui, bon sang... » Gros Chat était furieux !
« Mais je peux t'aider à trouver l'argent pour venger ta fille. »
« ... Parle, frérot », fit Gros Chat en se concentrant sur la route.
« Cette experte en codes qui t'a contacté, elle t'a dit qu'il y avait beaucoup d'argent dans la salle des coffres ? »
« Oui, elle a même dit qu'il y avait des lingots d'or ! »
« Elle te ment, il n'y a pas un sou là-dedans. La salle est remplie de coffres de location ; elle se sert juste de toi pour forcer la sécurité de la banque. Une fois que tu ne lui serviras plus à rien, elle te tirera sûrement une balle dans la tête. »
« Tu peux toujours dire ça, je ne vais pas te croire sur parole », répliqua Gros Chat en écartant les mains.
« Je suis là pour te sauver, Gros Chat. Tu comprendras tout une fois dans la salle des coffres. Tu verras par toi-même s'il y a de l'argent ou pas. »
« Et pourquoi tu me sauverais ? »
Gros Chat se tourna vers Lin Xian.
Lin Xian poussa un soupir et se frotta le nez à travers le masque :
« Ce n'est pas vraiment pour te sauver ; j'ai mes propres raisons. J'espère que tout à l'heure tu suivras mes ordres et que tu m'aideras à régler son compte à CC. Ah... CC, c'est le nom de la vraie experte en codes. »
« Mais j'ai deux questions ! » Gros Chat leva la main.
« Vas-y. »
« S'il n'y a pas de vrai expert en codes, comment on va entrer dans la salle des coffres ? »
« T'inquiète », répondit Lin Xian avec un léger sourire :
« Je suis plus expert que les experts, il me faudra dix secondes. »
« Si fort que ça ?! » La voix de Gros Chat partit de nouveau dans les aigus :
« Bon, je ne vais pas m'inquiéter de comment tu as appris pour ma fille... mais tu as dit que tu pouvais m'aider à trouver l'argent pour la venger, c'est vrai ? »
Lin Xian hocha la tête :
« Oui. Dans cette ville, il y a en fait plein d'endroits où trouver de l'argent, des tas de billets, des bijoux, des lingots d'or, et c'est plus sûr et plus efficace que de braquer une banque. »
« Ça fait longtemps que je traîne dans cette ville, et je sais exactement comment mettre la main sur tout ça sans prendre de risque inutile. Mais... »
Lin Xian jeta un coup d'œil à sa montre :
« Mais pour aujourd'hui, c'est clairement trop tard, je ne pourrai t'y emmener que demain. »
« Hé ! Qu'est-ce que ça change, un jour ? »
Gros Chat éclata d'un grand rire en tournant le volant :
« Demain, c'est demain ! Aujourd'hui je t'écoute, c'est toi le grand frère ! Tout ce que tu me diras de faire, je le ferai ! »
...
Peu après, ils arrivèrent à destination.
La camionnette se gara le long du trottoir, juste en face de la banque, où un jeune homme de main vêtu de noir s'affairait sur la porte.
Gros Chat désigna la vitre :
« Mon petit gars s'est occupé de la serrure de la banque, on y va ! »
« Attends. »
Lin Xian retint Gros Chat par le bras pour l'empêcher de descendre :
« En fait, il y a une chose qui m'a toujours intrigué. »
« Laquelle ? »
« Ta fille. »
Lin Xian leva les yeux vers Gros Chat ; ses pupilles vacillèrent un instant, puis il détourna le regard.
« Je sais seulement que ta fille est morte à six ans, tuée par quelqu'un... », dit doucement Lin Xian :
« Tu pourrais me dire qui l'a tuée ? Je n'arrive vraiment pas à comprendre pourquoi quelqu'un voudrait tuer exprès une petite fille de six ans. »
Gros Chat continuait de fixer la vitre, en silence.
Il tira une cigarette du paquet, la porta à sa bouche et l'alluma avec un briquet.
L'avantage d'avoir une grosse bouille, c'est qu'on peut fumer avec un masque.
« Je sais que ça doit être douloureux pour toi, Frère Lian, sûrement un souvenir très douloureux, mais tu peux bien me le dire. »
Lin Xian insistait :
« Tu l'as vu toi-même, avec tout ce qui se passe dans cette ville, j'en sais en fait beaucoup. »
« Je sais que l'experte en codes t'a menti, qu'il n'y a pas d'argent dans la salle des coffres de la banque, et pour ce qui est de ta fille, je pourrais vraiment t'aider ! Et je ne parle pas... seulement d'argent. »
La fumée s'enroulait dans la camionnette, la changeant en un refuge irréel.
« En fait, ça ne coûte rien de te le dire. »
Gros Chat souffla un nuage de fumée blanche et fit tomber la cendre d'une pichenette.
Il montra l'horloge du tableau de bord :
« Mais on dirait qu'on va manquer de temps. »
« Pas de souci, parle ! »
La réponse était sur le point de lui échapper ! Comment Lin Xian aurait-il pu laisser filer l'occasion ? Il se tapa la poitrine pour le rassurer :
« T'inquiète, Frère Lian, j'ai déjà braqué cette banque plusieurs fois, je connais les lieux comme ma poche ! Peu importe le temps que tu prends maintenant, je le rattraperai en un éclair tout à l'heure ! »
« C'était il y a bien des années... »
Gros Chat soupira, tête basse ; même le Chat Rhein de son masque semblait avoir pris un air mélancolique :
« À l'époque, mon père... tu ne vas peut-être pas me croire... Malgré ma dégaine, mon père était un mathématicien célèbre, il avait même reçu la médaille Fields. »
« Je travaillais loin de chez moi à ce moment-là, et ma fille restait d'habitude chez mon père. Une nuit, elle a eu une brusque poussée de fièvre et s'est mise à convulser, alors mon père l'a prise dans ses bras et a couru vers l'hôpital. Mais... »
La voix de Gros Chat tremblait un peu :
« Mais alors... il y a eu un accident, un gros camion leur a roulé dessus à tous les deux... écrasés, écrasés... »
Gros Chat eut du mal à continuer ; il tira longuement sur sa cigarette et, après un silence :
« Il m'a fallu longtemps pour enquêter et découvrir que ce n'était pas du tout un accident ! C'était un meurtre ! Un meurtre prémédité ! »
« Leur cible, c'était seulement mon père ; ma fille s'est retrouvée prise au milieu. Je ne sais pas pourquoi... Mon père n'était qu'un rat de bibliothèque, il ne s'en était jamais pris à personne ! »
Lin Xian tapota l'épaule de Gros Chat :
« Qui voulait tuer ton père ? Tu as dit "ils"... Donc il y a plus d'une personne ? »
« Une organisation. »
Gros Chat souffla une bouffée de fumée :
« Une organisation très mystérieuse, si insaisissable qu'on n'en trouve aucune trace. Ça fait si longtemps que j'enquête, et je n'ai rien trouvé d'autre qu'un nom ! »
« Le nom de cette organisation, c'est... »
Gros Chat écrasa son mégot en serrant les dents :
« Genius Club ! »