Do-Jin ouvrit enfin la porte du bâtiment miteux. Ce qui l'attendait derrière n'avait rien à voir avec ce qu'il avait aperçu en entrant : c'était un tout autre monde. Sion avait dit vrai. Avec l'anneau de bois en main, il pouvait réellement ouvrir n'importe quelle porte et en faire un passage vers la Bibliothèque de Toutes les Vérités.
Quand il franchit le seuil, il eut l'impression qu'une barrière invisible le repoussait. L'air lui-même s'alourdit à mesure que le monde changeait autour de lui, et une vague de mana le frappa aussitôt ; sa densité écrasante lui fit tourner la tête et lui coupa le souffle. Sa main droite, où était gravé le Circuit magique, se mit à palpiter d'une douleur sourde et brûlante.
L'espace était saturé de mana pur, épais, suffocant. La pression n'avait rien de commun avec ce qu'il avait connu la dernière fois. À l'époque, il était entré dans la bibliothèque avec bien plus de puissance à sa disposition, et ce n'avait pas été aussi insupportable, loin de là.
[Succès débloqué : Un premier pas vers la Vérité]
[Récompense : Intelligence +10]
Avec un message système pareil flottant sous ses yeux, abandonner n'était pas envisageable. Rien qu'en entrant dans la Bibliothèque de Toutes les Vérités, il avait déjà gagné dix points d'intelligence. Plus il resterait dans cet espace, plus il pourrait en accumuler.
'Alors c'est ça qu'ils veulent dire quand ils parlent de devenir plus fort rien qu'en respirant.'
Do-Jin prit de grandes inspirations, encore et encore. C'était toujours comme boire quelque chose d'épais et de visqueux, désagréable au point d'en être pénible, mais l'idée qu'il s'agissait d'une nourriture pour sa progression rendait la chose étrangement satisfaisante.
« Keuf, keuf ! »
Ou peut-être pas si satisfaisante que ça. En forçant trop, il eut l'impression que ses poumons se noyaient, et une quinte de toux le secoua. Lorsqu'elle se calma, Do-Jin avait retenu la leçon. Il respira dès lors avec toute la prudence possible.
'J'ai bien cru que j'allais y passer, l'espace d'une seconde.'
Une fois remis, Do-Jin se mit à avancer avec précaution. À chaque pas, le décor autour de lui changeait du tout au tout. Un seul pas semblait lui faire parcourir des centaines de mètres, et les alentours s'étiraient et s'écoulaient comme un liquide. Inutile de s'inquiéter de trouver le bon endroit ou l'objet qu'il cherchait.
La Bibliothèque de Toutes les Vérités, chef-d'œuvre de la magie spatiale de Sion Grace, avait été conçue pour lire les pensées conscientes et inconscientes de ses visiteurs. Elle les guidait sans le moindre accroc jusqu'à l'endroit où étaient rangés les objets qu'ils désiraient.
Bien sûr, en tant que mage de palier 1, Do-Jin n'avait accès qu'au premier étage. Mais même s'il s'agissait du niveau le plus bas, il en était plus que reconnaissant.
'Bon sang, ça en fait, du monde.'
Au bout d'une dizaine de pas, il arriva dans une section où des rangées et des rangées d'étagères s'étendaient à perte de vue. Un simple coup d'œil suffisait pour comprendre qu'il faudrait une vie entière pour tout lire. Peu importait, d'ailleurs, puisqu'il ne pouvait de toute façon pas lire la plupart de ces livres.
Dans la Bibliothèque de Toutes les Vérités, les zones accessibles comme les documents consultables étaient restreints selon le rang de chacun. Mage de palier 1, Do-Jin ne pouvait toucher qu'aux textes du plus bas palier, dans la section du plus bas palier.
Il se mit donc à fouiller les étagères en quête des livres qu'il avait le droit de toucher. Lorsqu'il tira le premier ouvrage du rayon, des informations le concernant apparurent dans les airs.
[Comprendre le mana]
Connaissances magiques de base
Auteur : professeur Eric Kendra
Niveau d'accès : Circuit magique de palier 1
Ce n'était pas l'interface holographique propre aux joueurs, mais un texte lumineux, de toute évidence produit par la magie. Do-Jin continua de parcourir les étagères et sortit d'autres livres.
[Notions fondamentales de l'art des sorts]
Connaissances magiques de base
Auteur : duc Muy Bondrei
Niveau d'accès : Circuit magique de palier 1
[Les composantes des cercles magiques]
Connaissances magiques de base
Auteur : professeur Sergei Vener
Niveau d'accès : Circuit magique de palier 1
Après avoir vérifié les détails de quelques-uns, il jeta négligemment les autres livres par terre et garda Comprendre le mana. Il se laissa tomber sur le sol et ouvrit l'ouvrage.
« Le mana désigne l'essence la plus fondamentale qui constitue toute chose. Oui, c'est bien quelque chose. Et pourtant, nous ne comprenons toujours pas vraiment ce qu'il est. Tout ce que nous en savons, c'est ce que nous observons et saisissons empiriquement sous forme de phénomènes. En tant que mages, nous utilisons ce mana pur comme matériau de la magie. Une fois traité pour faciliter le déclenchement des sorts, ce mana raffiné devient de l'énergie magique, ce qu'on appelle souvent la "puissance de mana"... »
Ainsi commença sa lecture. Il ne s'agissait évidemment pas d'une simple lecture de loisir. Aucun des livres de cette bibliothèque ne pouvait être qualifié d'ordinaire. Celui que Do-Jin tenait entre ses mains était un véritable tome magique, façonné par un mage compétent et imprégné de sa compréhension et de son savoir.
De la couverture de cuir au papier, de l'encre à la plume, jusqu'au couteau qui avait servi à graver les motifs de la couverture, chaque élément était fait de matériaux magiques.
En termes de valeur, chaque livre était un trésor à part entière, le sommet de l'accomplissement magique. Lire l'un d'eux ne se résumait pas à absorber des informations : l'acte de lecture déclenchait lui-même un phénomène magique qui transmettait au lecteur une part de la compréhension de l'auteur.
[Votre affinité au mana a légèrement augmenté.]
[Intelligence +1]
Un livre conçu pour approfondir la compréhension du mana renforçait naturellement, par effet secondaire, l'affinité au mana.
'C'est juste la façon dont c'est programmé, mais bon, je ne vais pas m'en plaindre.'
D'un petit claquement sec, Do-Jin referma le livre qu'il venait de terminer et attrapa le suivant. Son temps dans la bibliothèque étant limité, il était bien décidé à en tirer le maximum avant de partir. Ses mains s'activaient à toute allure tandis qu'il feuilletait les ouvrages devant lui.
Le livre suivant, Notions fondamentales de l'art des sorts, n'était pas écrit sur du papier ordinaire mais sur le cuir d'un quelconque animal. Vu l'auteur, le duc Muy Bondrei, fondamentaliste de la magie notoire même parmi les mages déments de ce monde, il y avait de bonnes chances pour que ce cuir ne provienne pas d'un animal ordinaire. Il pouvait même s'agir de peau humaine.
[L'art des sorts désigne le fait d'invoquer artificiellement des phénomènes qui échappent à l'ordre naturel. Il prend de nombreuses formes, connues sous divers noms : magie, sorcellerie, ensorcellement, et ainsi de suite. Chacune suit ses propres méthodes et ses propres principes. Toutes reposent cependant sur le même fondement : elles interfèrent avec les lois du monde pour créer des phénomènes, petits ou grands, qui ne se produiraient pas naturellement. Ce point commun justifie qu'on les désigne toutes ensemble sous le nom de magie...]
Au fil de sa lecture, Do-Jin se surprit à apprécier de redécouvrir l'univers foisonnant de LOST. C'était un aspect qu'il avait largement ignoré lors de ses anciennes sessions de jeu.
[La résistance de vos Circuits magiques a légèrement augmenté.]
[L'efficacité de traitement du mana de vos Circuits magiques s'est légèrement améliorée.]
[Intelligence +1]
Quoi qu'il fasse, quelque chose semblait toujours augmenter. Dans une situation pareille, quel joueur aurait pu s'empêcher de continuer ? Do-Jin, obsessionnel de nature, ne voyait aucune raison de se reposer.
Avec une concentration implacable, il dévora livre après livre, en particulier ceux qui traitaient des cercles magiques. Chaque volume qu'il attrapait était aussitôt ouvert et lu. Parmi eux, il tombait de temps à autre sur des livres de compétence magique plutôt que sur des ouvrages de connaissances de base. Chaque fois, il éprouvait le frisson de l'or économisé.
[Vous avez appris la compétence « Embrasement ».]
À commencer par Embrasement, compétence magique de palier 1, sa fenêtre de compétences se remplit peu à peu de sorts d'attaque fondamentaux. Il le devait au puissant grand cercle magique mis en place par la légendaire Archimage Sion Grace, combiné à la « page blanche » qu'était Do-Jin, personnage de bas niveau. Même un joueur de haut niveau aurait pu tirer quelques bénéfices de cet espace, mais pour quelqu'un comme Do-Jin, entré tel un vase vide, la progression était exceptionnellement rapide.
'Je commence à avoir faim...'
Après avoir lu pendant ce qui lui sembla une éternité, Do-Jin dut enfin s'interrompre à cause de son estomac vide. Même pour un Régénien, la famine restait mortelle. Heureusement, il s'y était préparé. Do-Jin était entré dans la bibliothèque avec la ferme intention de s'y installer pour longtemps.
[Viande séchée de mauvaise qualité]
[Pain rassis]
[Eau]
C'étaient les provisions qu'il avait achetées chez un épicier dès son arrivée à Zeron. La moitié de l'or gagné grâce aux récompenses de la Porte y était passée, soit l'équivalent du prix d'un livre de compétence de palier 1. Et pourtant, il n'avait pu s'offrir que des articles qualifiés de « mauvaise qualité » et de « dur ».
Pour couronner le tout, l'eau n'avait pas été achetée : il l'avait puisée directement dans une fontaine près de la Tour de Magie. En raclant jusqu'à sa dernière pièce d'or, il avait réussi à réunir de quoi tenir plus d'un mois dans la bibliothèque.
Bien sûr, un mois à ce régime allait sans doute ruiner sa santé, mais et alors ? La santé ? Qui avait le temps pour ça ? Il se disait qu'il pourrait compenser plus tard en se gavant de brocolis ou de quelque chose dans ce goût-là. Pour l'instant, il y avait des gains bien plus importants à poursuivre. Do-Jin mâchonnait la viande séchée, coriace et à l'odeur de poisson, et ramollissait dans sa bouche le pain dur comme la pierre à grandes gorgées d'eau.
[À présent, passons aux méthodes permettant de déclencher l'art des sorts sans en inclure les composantes...]
Même en mangeant, ses yeux restaient rivés au texte lumineux devant lui.
***
[Succès débloqué : Lecteur assidu]
[Récompense : Endurance +1]
Do-Jin débloqua un succès pour avoir lu plus de vingt livres en une seule journée.
[Succès débloqué : Rat de bibliothèque]
[Récompense : Endurance +3]
Puis il en obtint un autre pour avoir tenu le même rythme pendant une semaine entière.
[Succès débloqué : Bibliophile]
[Récompense : Endurance +5]
Ainsi passèrent quinze jours. Dans un bruit sourd, Do-Jin referma un énième livre et jeta un regard autour de lui.
'Hmm... J'ai beau chercher, je crois qu'il ne me reste plus rien à lire.'
Il avait lu avec un tel acharnement qu'il avait déjà vidé toute la section. Pour être exact, il avait terminé tous les livres auxquels un mage de palier 1 avait le droit d'accéder.
« Pff. Ce n'est pas comme si j'allais manquer de livres, mais... à ce rythme, je vais mourir de faim. »
Debout pour la première fois depuis une éternité, Do-Jin s'étira, son corps protestant après tout ce temps passé assis. Le moindre étirement arrachait à ses muscles engourdis une cacophonie de craquements et de claquements, au point qu'il se demanda s'il ne s'était pas cassé un os ou deux. Une fois fini, il prit le temps de consulter le résultat de son éprouvant marathon de lecture de quinze jours.
[Do-Jin]
Niveau : 8
Classe : Mage
Force : 7
Dextérité : 8
Endurance : 61
Intelligence : 54
Compétences : (5) [Voir]
Ses efforts avaient clairement porté leurs fruits. Après avoir reçu du système le titre officiel de « Rat de bibliothèque », sa statistique d'intelligence, sans qu'il ait dépensé le moindre point bonus, avait grimpé jusqu'à 54, faisant de lui un monstre de statistiques parmi les joueurs de son niveau.
Ses compétences elles aussi avaient nettement progressé. Parmi elles figurait Psychokinésie, apprise grâce au livre de compétence reçu de Sisala Omen, l'un des sorts les plus polyvalents et les plus utiles de son arsenal.
Il avait aussi acquis des sorts élémentaires de base comme Embrasement, Flèche de bourrasque, Flèche gelée et Lumière.
Sachant que les mages formés à l'Académie impériale débutaient d'ordinaire avec deux ou trois sorts seulement, la progression de Do-Jin relevait carrément du luxe. Et il n'en avait pas fini. Il était toujours dans la bibliothèque, et s'il trouvait d'autres livres auxquels il avait accès, il avait encore de la marge pour progresser.
'Je me suis assez reposé. Il est temps de bouger.'
Il se mit en marche, mais la tête lui tourna soudain. Était-ce parce qu'il tenait depuis des jours avec un sommeil léger et une activité incessante ? Ou peut-être s'était-il levé trop vite après être resté assis si longtemps.
Un bref instant, une ou deux secondes à peine, sa conscience vacilla et s'éteignit.