... Je dois devenir une existence intouchable.
Un monstre parmi les monstres. Quelqu'un de si absurdement puissant que ni les boss de fin ni les protagonistes à leur apogée ne pourraient me vaincre.
Et contrairement à eux, j'avais un avantage.
Je n'étais pas un héros élu. Je n'étais pas le personnage principal d'une prophétie. Je ne traînais ni passé tragique, ni vengeance à accomplir, ni destin à réaliser. (Du moins, je l'espère.)
Je n'étais rien.
Juste un personnage d'arrière-plan.
Quelqu'un qui, en toute logique, ne devrait pas attirer l'attention.
Tant que je jouais bien mes cartes, que j'évitais de faire des vagues et que je saisissais chaque occasion de devenir plus fort sans attirer les regards, je pourrais atteindre le sommet en silence, sans que personne ne s'en rende compte.
... Mon regard glissa vers les messages lumineux qui flottaient encore devant moi.
Les récompenses.
Une compétence passive qui aiguisait ma perception du danger. Une bénédiction d'une bête primordiale, qui m'accordait une résistance aux effets extérieurs et une régénération passive.
Même maintenant, je la sentais. Une énergie subtile et constante en moi, qui effaçait la moindre fatigue et affûtait mon esprit.
C'était mon premier pas.
J'expirai lentement, et mes lèvres s'étirèrent en un petit sourire indéchiffrable.
« ... Très bien. »
Si le monde voulait me jeter dans le chaos...
Alors je prendrais tout ce qu'il avait à offrir.
Et je ferais de moi quelque chose qu'il ne pourrait jamais contrôler.
Bien sûr, ce ne serait pas facile. Bon sang, c'était même pratiquement impossible.
Mais je ne laisserais pas la peur dicter mes choix.
Et il y avait certaines choses que je ne devais pas oublier.
Le pouvoir et la force, ce n'est pas une question de dominer les autres ou de prouver quoi que ce soit. C'est une question de survie. De faire en sorte que, si le danger revient frapper à ma porte, je ne reste pas assis, impuissant, sans rien savoir des forces qui s'agitent dans l'ombre.
Le pouvoir seul ne vaut rien si je m'y perds en chemin.
Je n'ai aucune intention de m'engager sur la voie de l'arrogance ou de la corruption. La force sans but n'est qu'une quête vide, et je n'ai aucune envie de devenir quelqu'un qui méprise les autres simplement parce qu'il a un avantage.
L'humilité et la prudence seront mes meilleurs boucliers. La patience sera mon épée.
Il ne s'agit pas de défier le destin, ni de faire comme si je le maîtrisais. Les fils du destin m'échappent, mais mes choix m'appartiennent encore. Je ne peux que me préparer, faire chaque pas qui est en mon pouvoir et avancer avec conviction.
Alors, je pris ma résolution.
Je ne courrai pas après le pouvoir pour le pouvoir. Je ne tomberai pas dans le piège de me croire invincible.
Je ferai simplement ce que je dois faire : apprendre, grandir, et être prêt.
Pas en conquérant. Pas en tyran.
Mais en homme qui refuse d'être pris au dépourvu une fois de plus.
D'un souffle posé, je murmurai les vieux mots de résolution.
« Que les vents me portent là où je dois aller. »
***
Le martèlement régulier de mes pieds sur la terre battue emplissait mes oreilles tandis que je courais à travers le terrain d'entraînement, vaste comme un stade, la sueur collée à la peau.
Mon souffle restait régulier, à peine un peu haché, mais rien d'insupportable. J'avais déjà bouclé la moitié de l'entraînement insensé que je m'étais imposé : 100 pompes, 100 abdominaux, 100 squats. Il ne restait plus que la course de 10 kilomètres.
J'expirai sèchement en me forçant à garder le rythme. Mes jambes brûlaient, mon corps me semblait lourd, mais...
... j'avançais toujours.
Chose étrange, je ne me sentais pas aussi vidé que je l'aurais cru.
C'était évidemment grâce à la Bénédiction de Virion.
Ce léger effet de régénération jouait déjà en ma faveur.
Après les 50 premières pompes, j'avais failli m'effondrer, mais après quelques minutes de repos seulement, mes forces étaient assez revenues pour enchaîner la série suivante.
La fatigue ne s'accumulait plus autant qu'avant. C'était subtil, mais indéniable.
Un petit sourire en coin étira mes lèvres.
Ce n'était pas grand-chose, mais c'était déjà ça.
Et quand on n'a rien, même le plus petit avantage peut faire la différence entre vivre et mourir.
Je me concentrai sur l'autre récompense : la compétence passive, Prescience.
Elle aiguisait ma perception et affûtait mes instincts. Parfait pour le faible que j'étais aujourd'hui.
Je n'avais aucun pouvoir, aucune lignée cachée, aucun héritage. Je n'étais qu'un figurant dans un monde peuplé de monstres.
Mais maintenant ?
Si un danger approchait, mon subconscient réagirait au moins plus vite. Cela ne me rendrait pas intouchable, mais une fraction de seconde de vigilance... ?
Cela pouvait faire la différence entre la vie et la mort.
Cette pensée me suivit tandis que je continuais à courir, puis mon esprit dériva vers la seule chose à laquelle je n'avais aucune réponse.
Virion, le Tyran ailé.
La bête primordiale qui s'intéressait à moi.
Mes doigts se crispèrent légèrement tandis que je courais.
Le titre à lui seul donnait quelques indices. Ailé. Donc, quelque chose qui pouvait voler. Un dragon, un phénix, peut-être même un griffon ou une créature primordiale oubliée.
Mais la vraie question n'était pas ce que c'était.
C'était : pourquoi une bête primordiale se trouvait-elle ici ?
La conclusion la plus simple, la plus logique, était que c'était elle qui m'avait sauvé.
Parce qu'il n'y avait pas d'autre explication.
Mais cela ne faisait que soulever d'autres questions.
Pourquoi ?
Pourquoi un être ancien et puissant interviendrait-il dans ma vie ? Ça n'avait aucun sens.
À moins que...
Première possibilité : Virion était un gardien de l'académie. S'il résidait ici, il avait peut-être agi pour protéger les élèves de menaces invisibles.
Deuxième possibilité : quelqu'un me surveillait.
Une pensée troublante. S'il existait quelqu'un capable d'invoquer une bête primordiale, alors j'étais déjà mêlé à des affaires bien plus profondes que je ne l'aurais voulu.
Dernière théorie : Virion passait simplement par là et avait décidé de m'aider.
... Ouais. Celle-là était ridicule.
Je secouai la tête.
Inutile de continuer à y penser. Je n'avais aucun indice solide, aucune preuve. Ressasser quelque chose que je ne pouvais pas contrôler ne ferait que m'entraîner dans un abîme sans fin de questions sans réponses.
Pour l'instant, mieux valait faire l'ignorant.
Je doutais fort que quelqu'un d'autre sache que j'avais un système, ou quoi que ce soit d'autre. Si c'était le cas, je serais déjà dans un pétrin bien pire.
Je ne pouvais qu'espérer... qu'on ne m'enverrait plus d'assassins.
Ma mâchoire se crispa à cette idée.
Parce que c'était l'autre chose sur laquelle je ne voulais pas m'attarder.
Qui avait essayé de me tuer ?
Et pourquoi ?
Ces réponses ne viendraient pas facilement. Et les chercher à l'aveugle serait imprudent.
J'expirai sèchement en chassant ces pensées. Pour l'instant, j'avais une course à terminer.
Un pas après l'autre.
Un jour après l'autre.
Ce n'était que le commencement.